Deze oude foto is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven: naast de wereldberoemde Franse gevechtspiloot uit de Eerste Wereldoorlog staat vandaag de commandant van het beroemde Stork-squadron, luitenant Georges Guynemer, licht gebogen en glimlachend, een van de eerste vliegeniers en vliegtuigontwerpers van Rusland, tweede luitenant van het Russische leger Ivan Alexandrovich Orlov, waarvan tegenwoordig alleen wetenschappers en specialisten en een paar romantici weten luchtvaart... En eens schreven alle populaire kranten van Rusland en Europa over hem, en de laatste Russische keizer en de keizerin zorgden voor hem als een inboorling.
Ivan Orlov werd geboren op 6 januari 1895 in Tsarskoye Selo, provincie Petersburg, in een erfelijke militaire adellijke familie, waar alle mannen in de wacht dienden en aan geen enkele andere dienst voor het welzijn van het vaderland dachten. Tegelijkertijd combineerden ze allemaal militaire en gerechtelijke dienst. Dus de vader van Ivan Orlov en zijn broer Alexei, Alexander Afinogenovich Orlov, was een generaal-majoor in het gevolg van Zijne Keizerlijke Majesteit en commandant van de 2e brigade van de 2e Guards Cavaleriedivisie. Hij en zijn vrouw, geboren gravin Stenbock-Fermor, maakten deel uit van de naaste kring van keizer Nicolaas II en zijn vrouw. De gebroeders Orlov bleven al heel vroeg complete wezen onder de hoede van hun grootmoeder, de weduwe-generaal Elizaveta Karlovna Orlova. De keizer en de keizerin werden beschermheren van de broers en namen actief deel aan hun opvoeding. Ivan was een favoriet van de koninklijke familie. Van kinds af aan was hij een nogal ziekelijk kind, maar de ijzeren wil en het doorzettingsvermogen dat hij toonde, maakten hem tot een van de beste atleten in Sint-Petersburg. De familie van de keizer wilde dat de slimme en leergierige tiener een hoogopgeleid persoon zou worden en voor het ambtenarenapparaat zou kiezen. Zijn broer, meer vatbaar voor erfelijke militaire dienst, ging, net als zijn vader, langs het pad van een reguliere cavalerieofficier, en Ivan Orlov studeerde met succes af aan het Imperial Lyceum, waar Alexander Pushkin ooit studeerde, en ging naar de rechtenfaculteit van St. Petersburg Universiteit. De meest briljante staatscarrière wachtte op hem, maar een nieuwe tijd was al aangebroken - de tijd van wetenschap en technologie, luchtvaart en piloten, het meest romantische en moedige beroep van de XNUMXe eeuw ...Luchtvaart Ivan Orlov "werd ziek" in zijn jeugd toen hij de boeken van Jules Verne las. Hij ontwierp uiteindelijk vliegtuigen en was een van de weinige amateurvliegtuigontwerpers die de voordelen van eendekkers in de toekomstige vliegtuigindustrie inzag. Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog creëerde hij zijn eendekker van het oorspronkelijke ontwerp "Orlov-1". In die tijd waren alle vliegtuigontwerpers professionele piloten en tegen de zomer van 1914 slaagde Ivan Orlov voor de piloottest, nadat hij aan de Farman-4 had gestudeerd, en ontving hij een logboek (diploma, patent) van de All-Russian Aero Club No 229.
Hij werd een meester in aerobatics onder leiding van de vlieger Alexander Evgenievich Raevsky, een afstammeling van Vladimir Fedoseevich Raevsky, een deelnemer aan de patriottische oorlog van 1812, een dichter en een decembrist. Zijn leraar, die afstudeerde aan de beroemde Franse school van een van de pioniers van de luchtvaart, Louis Blériot, was een van de eersten, na P.N. Nesterov, vijf Russische "loopers" - piloten die een dode lus in de lucht uitvoerden (A.A. Vasiliev, E.R. Spitsberg, A.M. Gaber-Vlynsky, M.N. Efimov). Ivan Orlov nam de ervaring van zijn leraar volledig over en kon al solliciteren naar de functie van instructeurpiloot. Maar in die tijd sprak zo'n vooruitzicht hem niet echt aan ... Hij nam zijn hobby serieus, maar, zoals veel van de jonge vertegenwoordigers van de Russische adel van die tijd, streefde hij ernaar om carrière te maken in het staatsveld.
Met een benijdenswaardig fortuin kon Orlov het zich veroorloven om het duurste vliegtuig te kopen, en iedereen om hem heen beschouwde zijn passie voor de luchtvaart als een gril van een rijke man, die uiteindelijk zou overgaan. Het is niet bekend hoe het lot van Ivan Alexandrovich zich zou hebben ontwikkeld als de oorlog van 1914 er niet was geweest ...
Na de aankondiging van de mobilisatie besloot rechtenstudent Ivan Orlov, die niet dienstplichtig was, onmiddellijk om zich vrijwillig aan te melden voor het front om het vaderland te verdedigen, zoals al zijn voorouders deden. Het is bekend dat Nicolaas II zijn petities verschillende keren heeft afgewezen, in een poging te sparen voor toekomstige openbare dienst. Uiteindelijk gaf de keizer zijn toestemming, en Orlov ging de militaire luchtvaart binnen als een "jager" -vrijwilliger op de rechten van een vrijwilliger van de 1e categorie. Hij ging naar het front met zijn vliegtuig en een auto met chauffeur. Hij werd uitgezwaaid door talloze vrienden, familieleden en de aanstaande bruid, prinses Volkonskaya. Hij was pas negentien jaar oud, net als de meeste soldaten en jonge officieren van het Russische leger die naar de oorlog vertrokken. Hij ging op 21 juli 1914 in militaire dienst bij het 5th Corps Aviation Detachment, en aanvankelijk was het niet gemakkelijk voor hem om te dienen. Hij, tot op zekere hoogte verwend door zijn vooroorlogse positie en de roem van een goede piloot, kon maar moeilijk wennen aan de legerdiscipline. Bovendien was hij een gewone man, wat hem in een bepaald officieel kader plaatste. In zijn memoires schreef de beroemde commandant van Russische piloten van de Eerste Wereldoorlog, de St. George Cavalier, generaal-majoor Vyacheslav Matveyevich Tkachev (1885-1965) over Ivan Orlov uit die tijd: "Hij maakte indruk op mij als een te roekeloos en onmatig jeugd ...". Zijn grootmoeder kende het karakter van haar kleinzoon en wilde echt dat hij zo snel mogelijk officier werd. Hier is hoe keizerin Alexandra Fedorovna hierover op 23 september 1914 aan Nicolaas II schrijft: “Ik ontving een brief van de oude m-me Orlova, aan wie Ivan schreef over zijn verlangen om na de oorlog de militaire dienst voort te zetten ... hij ontving de St. George Cross, hij heeft recht op een ander insigne , maar is het mogelijk om hem vaandrig (of tweede luitenant) te maken? ... Wat een dappere jongeman is hij, dat hij zo vaak alleen vliegt! Wat een sterke zenuwen zijn hiervoor nodig! Zijn vader zou met recht trots op hem kunnen zijn - daarom is zijn grootmoeder met hem bezig.
Maar de keizer geloofde dat alleen echte militaire dienst van zijn leerling een echte officier en commandant kon maken. En Ivan Orlov liet zijn soeverein niet in de steek. Zijn rangen kwamen overeen met zijn onderscheidingen.
Als soldaat ontving hij zijn eerste soldaat's St. George's Cross, 4e klas, nr. 5661 "voor luchtverkenning in Oost-Pruisen"; korporaal (01.09.1914/3/11312) - St. George Cross 20.09.1914rd degree No. 2 "voor verkenning van vijandelijke posities voorbij de rivier. Neeman"; junior onderofficier (4720/XNUMX/XNUMX) - St. George Cross van de XNUMXe graad nr. XNUMX “voor het bepalen van de omleidingsbeweging en het oversteken van de rivier. Bzuur".
Een droom die uitkwam verhinderde dat Ivan Orlov een volwaardige cavalier van het St. George's Cross van de soldaat werd: op bevel van de legers van het Noordwestelijke Front nr. 474 van 22.01.1915/XNUMX/XNUMX werd hij gepromoveerd tot officier en werd hij een luchtvaart vaandrig voor militaire onderscheidingen.
Het is interessant dat hij, nadat hij al alle militaire bevelen van het Russische rijk had ontvangen, toch zijn drie St. George-soldatenonderscheidingen als de meest waardevolle beschouwde.
Het vierde St. George Cross, de Orde van St. George van de 4e graad, verdiende hij in de officiersrang van een militaire piloot "voor het feit dat ... op 15 augustus 1915, nabij Friedrichstadt, onder extreem moeilijke omstandigheden, in de regen en met een wolkenhoogte van niet hoger dan 175- deze sazhen, die het gevaar trotseerde van het sterkste geweer- en machinegeweervuur, van waaruit er in het begin al verschillende gaten in het apparaat waren, volgens de opdracht, maakte twee vluchten boven de opstelling van de vijand, terwijl hij een aanzienlijk vijandelijk reservaat opende dat verborgen was in het bos ... Op 17 november, met vorst bij 23 graden en onder bijzonder moeilijke vluchtomstandigheden, voortdurend onder sterk artillerievuur, brak hij door het gordijn van extreem nauwe artilleriegaten naar Novo-Aleksandrovsk, waar hij 5 bommen liet vallen en een van de artilleriedepots daar opblies. De keizerin schreef dat Ivan tijdens deze veldslagen een shell-shock kreeg en dat twee van zijn vrienden werden gedood.
Ivan Alexandrovich Orlov was tegen die tijd een van de beste verkenningspiloten van het Russische leger geworden en op 25 maart 1916 werd hij op bevel van de commandant van de Russische militaire luchtvaart, groothertog Alexander Mikhailovich, benoemd tot commandant van de opkomende jager luchtvaartdetachement, de eerste binnen geschiedenis Russische leger. De benoeming was niet toevallig: de oorlogsjaren hebben het karakter van Ivan Orlov enorm veranderd. Omdat hij al een tweede luitenant en een ervaren militaire piloot was, begreep hij dat de toekomst van de militaire luchtvaart lag in de oprichting van speciale gevechtseenheden en de serieuze training van Russische vliegeniers in luchtgevechten. Het is voldoende om de servicebeschrijving te lezen:
"Een uitstekende gevechtspiloot, moedig en vindingrijk. Gevechtswerk wordt briljant opgevoerd in het detachement, hij houdt van luchtvaart. De interne orde in het detachement is goed."
Zelfs generaal Tkachev veranderde zijn eerdere mening over Ivan Orlov. In zijn dagboeken van deze tijd geeft hij de beste eigenschappen aan luitenant Orlov, als officier en commandant. Daarom wendde Tkachev zich in mei 1915 tot groothertog Alexander Mikhailovich, die op dat moment de luchtvaart van het zuidwestelijke front leidde, met een rapport over de oprichting van speciale jagersdetachementen en beveelt verder aan dat Ivan Orlov wordt benoemd tot commandant van een van de detachementen. De groothertog gaf opdracht tot de vorming van de eerste Russische jagersquadrons voor het 7e en 12e leger, volgens de nummers waarvan ze de overeenkomstige namen kregen - het 7e jagerseskader onder bevel van luitenant Ivan Aleksandrovich Orlov, en het 12e - in Pskov onder het bevel van luitenant Max Germanovich von Lerche.
4 (17) april 1916 kan worden beschouwd als de geboortedag van de Russische jachtvliegtuigen. Op deze dag rapporteerde luitenant Orlov aan de groothertog dat het eerste Russische eskader was gevormd en klaar was om naar het front te gaan. Voor het eerst in de geschiedenis van onze luchtvaart waren er ook binnenlandse jagers. Het gevechtsvliegtuig C-16ser is ontwikkeld door de bekende Russische vliegtuigontwerper Igor Ivanovitsj Sikorsky, met wie Orlov bekend was door zijn studie aan het Commandant-vliegveld in St. Petersburg. Zijn goede vrienden, de beroemdste piloten van het Russische leger, dienden in het detachement van Ivan Orlov: Yuri Gilsher - "Meresyev of the First World War", die zonder één been vloog, piloot Yanchenko, beroemd om zijn frontale aanvallen en het aantal van neergestorte vliegtuigen en andere Russische azen. De eerste vuurdoop van het detachement en het Sikorsky-jachtvliegtuig vond plaats in Galicië, nabij de stad Yablonov op 15 (28) april 1916. Op deze dag werd de commandant van het eerste detachement Russische jagers, luitenant Orlov, met de vliegenier-waarnemer Lipsky beklom eerst de C-16ser nr. 204 om vijandelijke vliegtuigen te onderscheppen en verdreef ze met succes van onze posities. Verdere gevechtsoperaties van het detachement waren niet minder succesvol. Laten we alleen de persoonlijke overwinningen van zijn commandant Ivan Orlov noemen. Op 28 april 1916 schoot hij zijn eerste vijandelijke vliegtuig neer, waarbij hij een waarnemer doodde en de piloot verwondde. Op 28 mei 1916 werd een tweede luchtoverwinning behaald, waarbij een tweezits vijandelijk vliegtuig werd neergeschoten. Hij was absoluut onbevreesd en vloog heel vaak alleen op gevechtsmissies.
De krant "Russische invalide" schreef op 28 juni 1916: "Tweede luitenant Orlov maakte 10 missies per dag! - het grootste aantal van alle piloten in de hele oorlog - en in de laatste vlucht schoot hij een Oostenrijks Albatross-vliegtuig neer. Voor deze verdiensten ontving luitenant Orlov de ere-Georgievsky wapen.
Zijn persoonlijke leven was ook succesvol. Keizerin Alexandra Feodorovna schreef op 16 oktober 1916 vanuit Tsarskoye Selo aan haar vriend: "Ivan Orlov verloofde zich met een van de Volkonsky-prinsessen - beiden zijn nog steeds perfecte kinderen."
Tijdens de Eerste Wereldoorlog in de Entente-landen waren de beste scholen voor het opleiden van gevechtspiloten in Frankrijk, en in november 1916 werd luitenant Orlov, samen met andere beste commandanten van luchtsquadrons, daarheen gestuurd, via Engeland, voor een stage. Met de Britten maakten Russische piloten kennis met het werk van de Central Flight School in Apeivon, waar ze deelnamen aan het testen van de nieuwe Vickers en Sopwith-jagers.Vervolgens staken ze het Engelse Kanaal over naar Frankrijk, waar ze een opleiding volgden aan de School of Aerobatics en Air Combat (stad Pau) en aan de Franse luchtmachtschool voor luchtschieten (Cazot), die piloten trainde om te vuren met machinegeweren van Colt, Lewis, Vickers, San Etienne en Hotchkiss.
Ivan Orlov volgde een gevechtstraining als onderdeel van het 3e squadron van de 12e luchtgevechtsgroep, onder de beroemde Franse jachtpiloten, onder bevel van luitenant Georges Guynemer, een van de beroemdste jachtpiloten van de Eerste Wereldoorlog. Tegen die tijd had Guynemer al meer dan dertig vijandelijke vliegtuigen neergeschoten in luchtgevechten. En tegen het einde van de oorlog bracht deze score op 53.
Orlov versierde de romp van zijn Franse vliegtuig met een persoonlijk embleem - het hoofd van een adelaar. De Russische officier raakte bevriend met zijn commandant. Hij was maar een jaar ouder dan hij. Beiden waren zonen van het leger en hadden dezelfde sociale achtergrond. Daarom brachten ze samen tijd door, zowel in de hemel als op aarde.
Ivan bestudeerde zeer zorgvuldig de ervaring van Franse vrienden en begon al in Frankrijk op basis van zijn praktische training een handboek "Technieken voor het uitvoeren van luchtgevechten" te schrijven - voor de opleiding van Russische gevechtspiloten.
Het zal in 1917 worden gepubliceerd en zal het meest populaire boek worden onder Russische militaire vliegeniers, ook die uit het Sovjettijdperk. Samen met Guynemer neemt Ivan deel aan luchtgevechten nabij Rua, waar hij één vijandelijk vliegtuig neerschiet (volgens andere bronnen twee) en de hoogste militaire orde van Frankrijk krijgt - het Militaire Kruis met palmbomen (een palmblad op het lint van de bestelling voor elk neergestort vliegtuig). In het buitenland is Orlov ook geïnteresseerd in het strategisch gebruik van langeafstandsluchtvaart. Hij vraagt toestemming aan de militaire agent in Parijs, kolonel graaf A.A. Ignatiev om met monteur Yanchenko te vliegen op een Sopwich Klerzhe 130-vliegtuig van Thessaloniki naar Odessa om de route van onze langeafstandsluchtvaart op de Griekse fronten te testen. Het commando weigert hem dit, omdat hij zo'n vlucht te riskant vindt.
De stage wordt onderbroken door revolutionaire gebeurtenissen in Rusland. Na kennis te hebben genomen van de revolutie, de troonsafstand van de keizer en de arrestatie van de koninklijke familie, vertrekt Ivan Orlov dringend naar Rusland met alle Russische piloten. De verdere militaire dienst van de commandant van het luchteskader Orlov vindt plaats in voortdurende veldslagen. Ondanks de ineenstorting van het leger, veroorzaakt door revolutionaire propaganda en de acties van de nieuwe regering, blijft de Russische luchtvaart het meest gevechtsklare en effectieve onderdeel. Tegen 1917 is het aantal en de uitrusting van onze luchtvaart niet inferieur, maar in veel opzichten superieur aan de luchtmachten van zowel bondgenoten als tegenstanders, maar de revolutionaire "vrijheid" zet zijn destructieve effect voort ... Officieren die trouw zijn aan de eed, worden beledigd en aangevallen door lagere rangen en lokale revolutionairen, blijven onbevreesd vechten met de vijand. De onthechting van Orlov handhaaft nog steeds de ijzeren discipline die hij heeft ingesteld, maar hij maakt zich zelf grote zorgen over de val van de monarchie en de arrestatie van zijn opvoeders - de keizer en keizerin. Misschien is dat de reden waarom hij, in strijd met zijn eigen bevelen om in paren te vliegen, roekeloos betrokken raakt bij de strijd, soms met meerdere tegenstanders en meestal boven vijandelijk gebied. Volgens sommige rapporten schiet hij nog een paar vliegtuigen neer. Maar hun exacte aantal is onbekend. Tijdens zijn militaire dienst schoot Orlov officieel 5 (volgens andere bronnen 10) vijandelijke vliegtuigen neer. Bij de Russische keizerlijke luchtmacht vloot alleen die vijandelijke vliegtuigen werden als neergeschoten beschouwd, waarvan het feit dat ze op de grond vielen door Russische grondtroepen kon worden gedocumenteerd. Daarom waren veel neergestorte vijandelijke vliegtuigen die in vijandelijk gebied neerstortten niet opgenomen in de "troef" van Russische azen. Orlov was al lang bekend bij de vijand en de effectieve acties van zijn detachement hinderden het Duitse offensief in deze sector van het front. Daarom begint de jacht op het vliegtuig van Ivan Orlov met een embleem in de vorm van een adelaarskop. Volgens Duitse bronnen werd voor dit doel een groep Duitse azen naar de locatie van het Orlov-detachement gestuurd onder bevel van de beste Duitse piloot van het oostfront, luitenant Leopold Anslinger. Op 17 juni 1917 werd het vliegtuig van luitenant Orlov aangevallen door twee (volgens andere bronnen vier) Duitse jagers. En op een hoogte van ongeveer 3000 meter ging de Russische aas in de aanval op het vijandelijke detachement. Manoeuvrerend maakte hij een dode lus, maar de onderste vleugel van zijn vliegtuig brak en het luchtvoertuig verloor de controle en viel ten westen van de stad Kozov (Ternopil-regio, Oekraïne).
De Russische officier Ivan Orlov stierf op 23-jarige leeftijd en hij kreeg postuum de rang van luitenant. Twee maanden later, op 11 september 1917, aan het westelijk front in de lucht van Vlaanderen, zal zijn Franse vriend, gevechtspiloot Georges Guynemer, wiens lichaam en vliegtuig nooit zullen worden gevonden, spoorloos verdwijnen.
Volgens sommige rapporten werd zijn vliegtuig neergeschoten boven het slagveld en vervolgens neergeschoten door artilleriegranaten.
Alexandra Feodorovna hoorde over de dood van haar leerling die al in ballingschap was, in Tobolsk. Ze schreef aan haar vriendin Anna Vyrubova: "Weet je, Ivan is omgekomen in de oorlog en de bruid is uit wanhoop vermoord...". De keizerin wist nog niet dat deze menselijke tragedie slechts een episode zou zijn van die totale tragedie die zowel haar familie als heel Rusland zou bedekken.
Nu over hoe het verdere lot van de belangrijkste militaire helden van dit verhaal zich ontwikkelde.
Duitse aas, houder van het Duitse IJzeren Kruis 2e en 1e klas, de Oostenrijkse kruisen "For Bravery" 3e en 4e klas met zwaarden, het Baden Ridderkruis 2e klas, het Ridderkruis van de Orde van het Huis Hohenzollern en de Oostenrijks- Hongaar van de Orde van de IJzeren Kroon, luitenant Leopold Anslinger diende plotseling, na deze slag, een rapport in over zijn overplaatsing naar de achterhoede, naar defensieve dienst en nam nooit meer deel aan offensieve vijandelijkheden, zowel tijdens de Eerste als de Tweede Wereldoorlog.
Op 19 oktober 1917 besloot het Franse parlement unaniem om de as van de plaats van overlijden van de houder van 25 militaire onderscheidingen, waaronder de Russische Orde van George de Overwinnaar, Kapitein Georges Guynemer, over te brengen naar het Pantheon van Glorie en zijn naam te bestendigen als een symbool van de aspiratie en het enthousiasme van de natie. In Les Invalides in Parijs werd besloten om een van de vliegtuigen van de held "Spade S VII" tentoon te stellen. De Fransen herinneren zich hun nationale held en vertellen hun kinderen dat Georges Guynemer zo hoog de lucht in vloog boven Frankrijk dat hij niet meer terug kon... in de vorm van een hoge kolom en een kraanvogel die naar de lucht staarde.
De commandant van het eerste Russische jachteskader, die een gevechtstest maakte van het eerste binnenlandse gevechtsvliegtuig, de houder van drie soldaten' St. George's kruisen, de Orde van St. George de Overwinnaar, de St. luchtslag, werd begraven op 26 juni 1917 door zijn medesoldaten op de Tsarskoye Selo Broederlijke Begraafplaats van de helden van de Eerste Wereldoorlog. Zijn graf werd bekroond met een bescheiden houten kruis.
In 2008 bleef er een braakliggend terrein overwoekerd met gras over van deze militaire massabegrafenis, en daarom is de plaats van het graf van Ivan Orlov onbekend.
Op 11 november 2008 hebben de specialisten van de Stichting Militaire Kathedraal, bij besluit van de regering van St. Petersburg, de nagedachtenis van de soldaten van het Russische leger die in de Eerste Wereldoorlog van 1914-1918 zijn gesneuveld, in stand gehouden. met steun van de Stichting Historisch Perspectief is op deze militaire begraafplaats een granieten kruismonument gerealiseerd en is in 2013 besloten een gedenkplaat te plaatsen voor de held van de Eerste Wereldoorlog I.A. Orlov op de muur van zijn huis op het adres in St. Petersburg: Pushkinskaya-straat, huis 11.