Volgens het portalforum china-defense.com neemt de PLA Air Force een nieuwe versie van de "middelgrote vliegtuigen" AWACS in gebruik met de KJ-500-index op basis van de Y-8 (An-12) transporter.
In tegenstelling tot de KJ-200-versie met een "log-shaped" radar, heeft het nieuwe vliegtuig een roterende ronde radarantenne op de mast (zoals op de E-3, A-50, KJ-2000 en E-2).
