Tijdens de Eerste Wereldoorlog beheerste de oorlogvoerende mensheid een ander element waarin ze hoopten beslissende overwinningen te behalen - onderwaterruimte, hydrospace. In onderzeeërs werd de eeuwenoude droom van militairen over een onzichtbaarheidspet gerealiseerd. Welke van de commandanten droomde er niet van om formidabele slagen toe te brengen, onopgemerkt te blijven door de vijand en daarom onkwetsbaar? Dus aan het begin van de XNUMXe eeuw geschiedenis oorlogen leken bijna onzichtbaar wapen - onderzeeërs.Ik sta op een oude betonnen pier in de Finse havenstad Gange. Van hieruit gingen Russische onderzeeërs de zee op tijdens hun allereerste militaire campagnes. Toen, in 1914, zoals nu inderdaad Gange, ons bekend dankzij de historische overwinning van de Rus vloot boven de Zweden lag, net als Gangut, een gezellige badplaats. En weinig mensen wisten dat hier de 1e divisie van onderzeeërs was gestationeerd, waaronder de vrij moderne en formidabele onderzeeërs Bars, Vepr en Gepard. Aan de andere kant van de Finse Golf, in Revel, bevond zich de 2e divisie ("Tiger", "Leeuwin" en "Panther"). Beide divisies maakten deel uit van de onderzeeërdivisie van de Oostzee, die als hoofdtaak had om de zeebenaderingen naar de hoofdstad van het rijk te dekken.
Voorafgaand aan het uitbreken van de Wereldoorlog had geen van de maritieme mogendheden echte ervaring in het gevechtsgebruik van onderzeeërs. En omdat de tactiek van hun acties erg primitief was.
Met het begin van de oorlog moest het onderzeeërs terugtrekken naar de Finse Golf, ze voor anker leggen in een dambordpatroon en wachten tot de vijand naderde. De boot gaat de strijd aan, waar de vijandelijke schepen zullen passeren.
In feite was het een soort mobiel mijnenveld vol met mensen en torpedo's.
In 1909, een leraar aan de Naval Academy, luitenant (later een bekende militaire theoreticus, vice-admiraal) A.D. Bubnov schreef dat boten in een toekomstige oorlog positionele diensten zouden verrichten in de buurt van hun kusten, "als een soort mijnbanken ... Hun enige voordeel, vergeleken met gewone mijnbanken, is dat het bijna onmogelijk is om ze uit een positie te verwijderen voordat het eskader arriveert, maar aan de andere kant heeft het schip netten tegen hun wapens, die het niet heeft tegen mijnenvelden.
Dit is hoe de onderzeeërs van de 1e divisie het begin van de oorlog ontmoetten: ze gingen naar de Finse Golf en gingen voor anker, wachtend op de vijand. Maar twee jaar geleden, in 1912, namen Russische onderzeeërs deel aan marinemanoeuvres in de Oostzee en vielen met succes de patrouille van kruisers aan, waarbij ze de wacht van de torpedobootjagers doorbraken. Toch dacht in die tijd bijna niemand serieus na over het aanvallen van een bewegend doelwit en over acties tegen koopvaardijschepen. Men geloofde dat de onderzeeër er op zijn best in zou slagen een vijandelijk schip dat voor anker lag aan te vallen. Zo bracht de Duitse onderzeeër U-9 in een paar uur tijd drie Britse kruisers in de Noordzee tot zinken: Hog, Abukir en Cressy. Die lagen zonder bewakers voor anker in de open zee. En de Duitse onderzeeërs torpedeerden, als in een schietbaan, afwisselend alle drie de schepen. Dit was een serieuze bewering dat vanaf nu een nieuw formidabel wapen verscheen in de strijd op zee - een onderzeeër. Zijn verraderlijke kracht werd ook ervaren door Russische matrozen in de allereerste maand van de oorlog. Op weg naar Revel werd de kruiser Pallada getorpedeerd. De artilleriekelders ontploften erop en het schip zonk binnen enkele minuten. Niemand bleef in leven. Ze begonnen onderzeeërs te zien als volwaardige oorlogsschepen, en al snel veranderde de tactiek van wachten op de vijand in actieve acties: invallen op de kusten van de vijand en jagen op zijn schepen. Dus, al op 7 september, ging de Shark-onderzeeër onder bevel van luitenant Nikolai Gudim op campagne naar Daguerort op zoek naar de vijand. De commandant had geen haast om terug te keren naar de basis en verhuisde op eigen risico en risico naar de kust van Zweden, vanwaar er regelmatig transporten met erts naar Duitsland gingen. De volgende dag ontdekte de seingever de Duitse kruiser Amazon met twee buizen. Het werd bewaakt door twee torpedobootjagers. Gudim vuurde een salvo af vanaf een afstand van 7 kabels, maar de Duitsers wisten het spoor van de torpedo op te merken en vertrokken naar het eiland Gotska Sande. Dit is hoe de eerste aanval van Russische onderzeeërs in de Oostzee plaatsvond.
En als Russische onderzeeërs er in 1914 in slaagden om slechts 18 campagnes te voltooien vóór de bevriezing van de winter, dan in het volgende jaar - bijna vijf keer meer. Helaas was het niet mogelijk om een echt gevechtsaccount te openen. Geen van de torpedo-aanvallen van 1915 was succesvol. Feit is dat Russische torpedo's niet bestand waren tegen duiken naar grote diepten. De onderzeeërs namen echter twee vijandelijke schepen met lading gevangen.
"De eerste helft van de campagne van 1915", aldus een deelnemer aan de gebeurtenissen, een gevechtsmarineofficier, vloothistoricus A.V. Tomashevich, - wordt gekenmerkt door zeer actieve acties van Russische onderzeeërs tegen de Duitse vloot, die tot doel hadden de uitgangen van de Russische vloot naar de Oostzee te blokkeren. Russische onderzeeërs veroverden verschillende vijandelijke schepen en hadden door hun aanwezigheid een grote invloed op het verloop van de operaties van de Duitse vloot, waardoor een aantal van haar operaties werd verstoord. Hierdoor kon de vijand het beoogde operatieplan niet in het noordelijke deel van de Oostzee ontplooien.
Het was het jaar waarin de commandanten van Russische onderzeeërs in gevechtsomstandigheden de tactieken van onderwateraanvallen, manoeuvreren en verkenningen vanaf het begin uitwerkten. Er waren immers geen gevechtsdocumenten, behalve de positionele service-instructies. De ervaring werd gegeven door dodelijk risico en wanhopige moed.
De wachtofficier van de onderzeeër Volk, luitenant V. Poderny, schreef: “Wij, officieren, lijken stil in de officierskamer te zitten en slechts af en toe zinnen uit te wisselen. Ieder van ons heeft een gedachte in dezelfde richting: we willen alles overdenken, rekening houden en rekening houden met allerlei soorten ongelukken. Iedereen biedt wel een combinatie aan. We spreken in hints, een of twee zinnen, maar het idee wordt meteen voor iedereen duidelijk. We kijken naar de kaart en de commandant, die alle meningen verzamelt, laat geen enkele ongeanalyseerd achter, niet onderworpen aan uitgebreide kritiek. Wat een prachtige en perfecte school! De theorie wordt meteen getoetst door de praktijk, en wat een praktijk! De menselijke geest is tot het uiterste verfijnd. Je moet niet vergeten dat je eigen en vele andere levens op het spel staan. Ongeluk kan voortkomen uit de geringste fout van een persoon. Onnodig te zeggen over de mechanismen: hun storing of gewoon slechte actie dreigt met ernstige gevolgen. En daarom worden ze voortdurend onderworpen aan inspecties en controles.
Op 30 april 1915 ontdekte de onderzeeër Dragon onder bevel van luitenant N. Ilyinsky een Duitse kruiser die torpedobootjagers bewaakte. De boot werd ook ontdekt en onderworpen aan artillerievuur en achtervolging. De commandant van de "Dragon" op dat moment bekwam vakkundig de boot om niet op te stijgen, maar om de koers te naderen, om de elementen van de beweging van het hoofddoel te bepalen en aan te vallen, waarvoor hij erin slaagde te verhogen de periscoop meerdere keren. Hij vermeed het gevaar van rammen en vuurde tegelijkertijd een torpedo af op de kruiser. In de boot was duidelijk een explosie te horen. Na enige tijd, nadat hij weer was opgedoken op de periscoopdiepte en een andere kruiser had gevonden, viel Ilyinsky deze ook aan. De torpedo passeerde dicht langs het schip, waardoor hij het gebied moest verlaten.
Even later - in mei - verspreidde de Baltische Vloot het nieuws van een gewaagde aanval op het Duitse squadron door de Okun-onderzeeër. Ze stond onder bevel van een van de eerste onderzeeërofficieren, luitenant Vasily Merkushev. Op zee ontmoette hij 10 Duitse slagschepen en kruisers, bewaakt door torpedobootjagers.
Het was bijna een zelfmoordaanslag. Maar Merkushev brak door de bewakingslinie en ging op een gevechtskoers liggen, waarbij hij een van de grootste schepen koos.
Maar vanaf het slagschip werd een periscoop opgemerkt en onmiddellijk, nadat het op volle snelheid was gekomen, ging het zware schip rammen. De afstand was te kort en de dood van de Baars leek onvermijdelijk. Alles werd bepaald door seconden.
"Boatsman, duik 40 voet diep!" Zodra Merkushev dit bevel kon geven, begon de boot aan boord te vallen - het slagschip verpletterde hem onder hem. Alleen de kalmte van de commandant en de uitstekende training van de bemanning maakten het mogelijk om onder de bodem van de dreadnought uit te komen en met een gebogen periscoop de diepte in te gaan. Maar zelfs in deze positie slaagde de Okun erin om twee torpedo's te lanceren, en de explosie van een van hen was duidelijk hoorbaar. Het Duitse vlaggenschip, dat grote schepen niet wilde riskeren, vond het goed om terug te keren naar de basis. De uitgang van het squadron werd gedwarsboomd! "Baars" kwam naar Revel met een gebogen "werkwoord" periscoop. Maar hij kwam. Voor deze onstuimige aanval kreeg luitenant Merkushev het St. George-wapen.
Dus al in 1915 gaf het hoofdkwartier van de commandant van de zeestrijdkrachten van de Oostzee toe: "Nu, bij het bespreken van toekomstige operaties, moeten de eigenschappen van onderzeeërs de basis van alles zijn."
Maar laten we teruggaan naar Gange... Er waren eens ridders in lokale kastelen... Eeuwen later, op het hoogtepunt van de Eerste Wereldoorlog, kwamen hier weer ridders - ridders van de diepzee. De meeste officieren van dit detachement van Russische onderzeeërs in de familiewapens van de adel hadden echt ridderhelmen, zoals bijvoorbeeld de senior officier van de Volk-onderzeeër-adelborst Alexander Bakhtin: "Het schild is bedekt ... met een helm met een nobele kroon erop op het oppervlak, die zichtbaar is als een zwarte adelaarsvleugel ..." - zegt het oude "Armorial". Of in het familiewapen van de vrouw van adelborst Bakhtin - Olga Bukreeva - wordt het schild gekroond met dezelfde kroon met een opgeheven arm, gehuld in wapenrusting. In zijn hand is een zwart zwaard...
Maar zelfs als ze deze nobele regalia niet hadden (waarvoor ze later bitter moesten boeten), waren ze nog steeds ridders - in hun geest, in hun mentale gezindheid ...
Toen de onderzeeër "Gepard" voor haar laatste reis vertrok, boden de officieren de vrouw van hun kameraad een mand met witte chrysanten aan. “Van hen zul je weten dat we leven en dat alles goed met ons is. Ze zullen tenslotte niet verwelken tot onze terugkeer ... ". Chrysanten stonden lange tijd. Ze verwelkten niet, zelfs niet toen alle termijnen voor de terugkeer van de Gepard verstreken waren. Ze stonden Olga Petrovna bij, zelfs toen, in de volgorde voor de verdeling van onderzeeërs, de bemanning van de Gepard dood werd verklaard ... Maar het lot hield Bakhtin tegen en bereidde hem voor op glorieuze daden.
Het waren hij en zijn kameraden in de onderzeeër Volk die erin slaagden een gevechtsrekening van de Baltische onderzeeërs te openen, en vervolgens, in 1919, een gevechtsrekening van Sovjetonderzeeërs (Bakhtin, een rode militaire commandant, toen commandant van de Panther).
Aan het begin van 1916 kwamen nieuwe torpedo's van verbeterde kwaliteit en nieuwe onderzeeërs in dienst bij de Russische onderzeeërvloot. Op 15 mei vertrok de Volk-onderzeeër van Reval naar de oevers van het "Zweedse Manchester" - de haven van Norrköping. Dit was de eerste reis voor de bemanning, die nog nooit in gevecht was geweest, en daarom was de commandant van het schip, senior luitenant Ivan Messer, uiterst streng en voorzichtig.
Op het gebied van gevechtspatrouilles spoorde de Wolf het Duitse transport Hera op, geladen met Zweeds erts, en bracht het tot zinken, met inachtneming van alle normen van het toenmalige internationale recht - dat wil zeggen, ze kwamen aan de oppervlakte, gaven de bemanning de kans om het schip op boten te verlaten, en pas daarna getorpedeerd.
Even later stopten Russische onderzeeërs een andere Duitse stoomboot, de Kalga. Ondanks het feit dat de periscoop van een vijandelijke onderzeeër in de buurt werd gezien, probeerde Senior Lieutenant Messer het schip te stoppen met waarschuwingsschoten van een kanon. Maar "Kalga", zodra het schieten stopte, voegde snelheid toe. De torpedo, treffend afgevuurd door de "Wolf", raakte, zoals de matrozen zeggen, "onder de pijp". Het schip begon te zinken, maar de bemanning slaagde erin aan boord te gaan. "Wolf" haastte zich om de derde Duitse stoomboot te onderscheppen - "Bianca". Haar kapitein tartte het lot niet, voldeed snel aan alle vereisten. Zodra de laatste boot van de kant rolde, hief een torpedo een kolom water en rook op. De hoorn blokkeerde op het schip en de Bianca ging met een lang gehuil onder water ... De Zweden die naderbij kwamen, pikten mensen van de boten op. De Duitsers stelden de uitvaart van hun schepen uit de Zweedse havens lange tijd uit. Senior luitenant Ivan Messer loste met succes het probleem van het onderbreken van vijandelijke communicatie op. Dus in één campagne produceerde de "Wolf" een recordtonnage gedurende anderhalf jaar van de oorlog.
Hier is hoe luitenant Vladimir Poderny slechts één aflevering van deze overval beschrijft:
“... Nadat de Duitse kapitein de bundels kaarten had gepakt, rolde hij van de kant en ging naar ons toe. Toen hij ver genoeg van de stoomboot verwijderd was, vuurden wij, gericht, een mijn af.
Er verscheen onmiddellijk een scherpe witte streep op het wateroppervlak, die allemaal naar de stoomboot toe groeide. De Duitsers merkten haar ook op en gingen in hun boten staan kijken naar de laatste minuten van hun schip.
Dit moment van de nadering van de mijn naar zijn doel is bijzonder opwindend en zelfs, zou ik zeggen, geeft een soort van acuut plezier.
Iets krachtigs, bijna bewust, duur en artistieks in zijn uitvoering, stormt met verschrikkelijke snelheid op de vijand af. Nu is "het" al dichtbij, maar de stoomboot vaart nog steeds ongedeerd en bruikbaar - hij leeft nog, redelijk gezond. Een nauwkeurig gemonteerde auto draait erin, stoom gaat door de leidingen, de ruimen zijn netjes geladen met lading, in alles is het menselijk genie zichtbaar, deze krachten aanpassen en ondergeschikt maken om de elementen te overwinnen. Maar plotseling een verschrikkelijke explosie van een ander, nog krachtiger wapen, uitgevonden voor de strijd tussen mensen - en het is allemaal voorbij! Alles is door elkaar gehaald: staalplaten zijn gescheurd, ijzeren balken barsten onder druk, er wordt een enorm gat gevormd en water, dat zijn rechten opeist, maakt de gewonden af en absorbeert in de afgrond het trotse werk van mensenhanden.
Er was een explosie - een kolom water en zwarte rook steeg op, fragmenten van verschillende objecten vlogen de lucht in en de stoomboot, die onmiddellijk achteraan zat, begon zijn pijn.
Ik zag hoe op dat moment de Duitse kapitein, die op de boot was, zich afwendde en zich met zijn hand bedekte. Misschien was hij bang dat er stukjes in hem zouden vallen? Maar nee, de boot was ver van het schip; wij zeilers begrijpen wat het betekent om uw schip te zien zinken.
Zeven minuten na de ontploffing van de ketels zonk de stoomboot, die met de neus omhoog ophief, snel naar de bodem. De zee, die de plaats van de dood sloot, golfde nog steeds vriendelijk, stralend in de zon.
Het is tijd om verder te gaan - het uur is nog niet eens, een andere vijand zal aan de horizon verschijnen en ons openen.
Natuurlijk waren onderwaterreizen niet altijd bloedeloos. Luitenant Alexander Zernin hield gedetailleerde dagboeken bij van zijn campagnes. In de zomer van 1917 schreef hij in zijn notitieboekje:
“Ik werd wakker van het feit dat een theepot, door iemand op de kaartentafel gezet, op mijn hoofd goot. Na hem vielen boeken, een gradenboog, kompassen, linialen en andere navigatieaccessoires naar beneden. Ik sprong meteen op en moest, om op de been te blijven, de kast vastgrijpen, waaruit de losjes vastgemaakte schalen al stroomden. De boot met een sterke helling op de boeg ging de diepte in. Beide deuren naar de controlekamer zwaaiden vanzelf open en ik zag een waterval van water uit het uitgangsluik door de commandotoren naar de controlekamer stromen. Achter mij, bij de tegenoverliggende deur, keken twee gevangen kapiteins, hun mond open en hun gezichten zo bleek als een laken, voor zich uit.
— Elektromotoren op volle kracht vooruit! riep de commandant zenuwachtig. - Is het nog niet klaar? Haast je!
Verschillende doorweekte mensen sprongen naar beneden. Het door de golf overspoelde toegangsluik werd moeilijk gesloten toen het al onder water stond. Mijnwerkers prutsen rond de dieselmotoren en, nauwelijks in evenwicht, ontkoppelden ze de koppeling die de dieselmotor tijdens het opladen met elektromotoren verbond. Op dat moment ging er een vreemd gezoem door de hele boot en ging over de verzonken boeg van de ene kant naar de andere.
- Verleden! riepen verschillende stemmen.
- Elektromotoren op volle kracht vooruit! .. - schreeuwde de commandant opgewonden, en de elektriciens, die de messchakelaars lang in hun handen hadden geklemd, sloten ze op volle snelheid.
De mijningenieur Biryukov, die bij de transferkoppeling stond, maakte op dat moment haar laatste bocht en wilde de hendel uit het nest halen. De ontkoppelde koppeling draaide al op de as en de hendel raakte Biryukov met een zwaai in de maag. Hij viel voordat hij kon schreeuwen, maar slaagde er toch in de noodlottige hendel eruit te trekken, die, als hij op zijn plaats bleef, alle beweging zou kunnen verstoren. De boot, die de koers had genomen, kwam uiteindelijk op een diepte uit en een minuut later gleed een Duitse torpedobootjager over ons hoofd, ziedend van propellers.
'Duik tot 100 meter,' beval de commandant de horizontale stuurlieden. De stuurmotoren loeiden en de naald van de dieptemeter begon naar beneden te vallen onder de gretig gerichte ogen van de mensen die zich in de middenpost verdrongen. Nadat ze de toegewezen limiet had overschreden, keerde ze langzaam terug naar de aangegeven figuur en de boot ging naar een diepte van dertig meter.
Terwijl hij bewusteloos lag, werd Biryukov naar zijn bed gebracht en onderzocht. Aan de hand van tekenen die geen twijfel lieten bestaan, constateerde de paramedicus een bloeding in de buik, die de dood dreigde. Enige tijd later kreunde Biryukov en kwam weer bij bewustzijn. De ongelukkige man vroeg de hele tijd om water en wilde heel graag melk. Hij werd gefokt in een waterblik, in een poging de illusie van het heden te creëren. Hij had de kracht om meerdere keren te lopen, voorovergebogen en struikelend, arm in arm met de verpleger de latrine in, maar al snel werd hij ziek en kreunde hij nog een dag en stierf de volgende nacht.
Nadat ze de Andreevsky-vlag hadden ingepakt, lieten ze hem op zijn bed liggen en spannen ze het vast met een laken. De commandant wilde geen gebruik maken van het recht om hem in zee te laten zakken, maar besloot hem naar Revel te brengen om hem te begraven met alle eer die een held betaamt.
Onderzeeërofficieren van de Zwarte Zeevloot hebben vele heldendaden verricht. De onderzeeër "Seal" onder bevel van senior luitenant Mikhail Kititsyn torpedeerde op 1 april 1916 de Oostenrijks-Hongaarse stoomboot "Dubrovnik". Eind mei vernietigde dezelfde boot, die voor de Bulgaarse kust voer, vier vijandelijke zeilschoeners en leverde één schoener op sleeptouw aan Sebastopol. Voor succesvolle verkenningen voor de kust van Varna en de totaliteit van alle overwinningen, ontving Kititsyn, de eerste van de Russische onderzeeërs, de Orde van St. George. En toen ontving hij ook het St. George-wapen voor de strijd met de gewapende vijandelijke stoomboot "Rodosto", die hij wist te veroveren en als trofee naar Sevastopol te brengen.
Mikhail Alexandrovich Kititsyn wordt erkend als een van de meest succesvolle onderzeeërs van de Russische keizerlijke vloot: hij behaalde 36 overwinningen en bracht schepen tot zinken met een totale brutotonnage van 8973 brutoregisterton.
Na de revolutie koos de onderzeeërheld voor de Witte Vloot. Hij stierf in 1960 in Florida.
Na de "Seal" en de onderzeeër "Walrus" veroverde en bracht de Turkse brik "Belguzar" naar de haven van Sevastopol, op weg naar Constantinopel. In de herfst viel de Narwal-onderzeeër een Turks militair schip aan met een waterverplaatsing van ongeveer 4 ton en dwong het om aan land te gaan. Verschillende vijandelijke schepen bevonden zich op de gevechtsrekening van de onderzeeërs Kashalot en Nerpa.
Op de avond van 27 april 1917 verlieten de Walrus Sebastopol voor hun laatste militaire campagne. De commandant, senior luitenant A. Gadon, bedacht een gewaagde daad: in het geheim de Bosporus binnengaan en daar het Duits-Turkse slagschip Goeben laten zinken. Dit is hem echter niet gelukt. De boot werd gespot vanaf de Akchakoja kustbatterij en afgevuurd met kanonnen. Turkse kanonniers meldden een rookwolk te hebben gezien boven het stuurhuis van een Russische onderzeeër. Maar de exacte omstandigheden van de dood van de "Walrus" zijn nog steeds niet bekend. Volgens één versie werd de boot opgeblazen op een mijnenveld voor de ingang van de Bosporus. De zee gooide de lijken van verschillende onderzeeërs weg. De Duitsers begroeven ze op het grondgebied van de datsja van de Russische ambassade in Buyuk-Der. (De auteur van deze regels opende in de jaren 90 een bescheiden monument voor de onderzeeërs van de "Walrus" in Istanbul, recht tegenover de plaats waar de "Goeben" in 1917 stond).
Volgens andere bronnen ging de bemanning van de "Walrus" het gevecht aan met watervliegtuigen en werd tot zinken gebracht door hun bommen.
De oprichting en gevechtsoperaties in 1915-1917 van 's werelds eerste onderwatermijnenlegger "Crab", gebouwd volgens het project van M. Naletov, een echt origineel schip van de Russische marine, kan zonder overdrijving een baanbrekend evenement worden genoemd in de geschiedenis van de wereld onderwater scheepsbouw.
"Crab" onder het bevel van kapitein 2e rang Leo Fenshaw voerde met succes belangrijke gevechtsmissies uit. Het is bekend dat in augustus 1914 Duitse schepen in Constantinopel aankwamen - de kruiser Goeben en de lichte kruiser Breslau, die al snel werden overgebracht naar Turkije en deel gingen uitmaken van zijn vloot. Toen het nieuw gebouwde en nog steeds ongeschikte Russische slagschip keizerin Maria zich voorbereidde om van Nikolaev naar Sebastopol te verhuizen, was het noodzakelijk om het slagschip te dekken tegen de aanval van Goeben en Breslau. Het was toen dat het idee ontstond om de uitgang van deze schepen naar de Zwarte Zee te blokkeren door in het geheim een mijnenveld aan te leggen bij de Bosporus. Deze taak werd briljant opgelost door "Crab". Samen met de mijnenvelden van de schepen van de Zwarte Zeevloot die daar eerder lagen, werd een serieuze barrière gecreëerd om door de gevaarlijkste Duits-Turkse schepen te breken. Bij de allereerste poging om de Bosporus te verlaten, werd de Breslau opgeblazen door mijnen en stierf bijna. Het gebeurde op 5 juli 1915. Sindsdien hebben noch Breslau, noch Goeben geprobeerd om in de Zwarte Zee te breken.
"Crab" voerde herhaaldelijk nog complexere mijnenleggen uit, wat zeer werd gewaardeerd door de commandant van de Zwarte Zeevloot, admiraal A. Kolchak: de vervulling door de commandant van de "Crab" van de hem toegewezen taak, ondanks een aantal eerdere mislukkingen, is een uitzonderlijke prestatie.
Onderzeeërs van de Russische vloot, als we kijken naar de absolute cijfers van gezonken schepen en tonnage, handelden minder efficiënt dan de Duitse. Maar hun taken waren heel verschillend. En de gesloten zeetheaters, waartoe de Oostzee- en de Zwarte Zee-vloten gedoemd waren, waren niet te vergelijken met de oceaan. Desalniettemin, toen zich in 1917 de mogelijkheid voordeed om de Atlantische Oceaan binnen te varen, hebben Russische onderzeeërs daar ook niet geblunderd.
Zo maakte de kleine kustonderzeeër St. George, gebouwd in opdracht van Rusland in Italië, een oceaanreis. Het was de eerste in de geschiedenis van de binnenlandse onderzeeërvloot. En wat een duik!
Een tiental matrozen, onder leiding van senior luitenant Ivan Riznich, voerden een fragiele onderzeeër van Spezia naar Archangelsk - over de Middellandse Zee, de Atlantische Oceaan, de Noordelijke IJszee, door de gevechtsgebieden van Duitse en Britse onderzeeërs, met het risico voor altijd onder water en van de vijand te verdwijnen torpedo's, en van de verdwaalde golf van de herfststorm. Ivan Ivanovich Riznich bracht "St. George" veilig naar Archangelsk. September 1917 lag al op het erf. Ondanks de briljante beoordeling van deze campagne door de minister van Marine, ondanks overheidsprijzen, bleek het lot van de held tragisch. In januari 1920 werd Captain 2nd Rank Riznich samen met honderden andere Russische officieren neergeschoten in het Cheka-kamp in de buurt van Kholmogory.
"Laten we van de imperialistische oorlog een burgeroorlog maken!" Deze bolsjewistische oproep is helaas uitgekomen.
De bloedige Russische strijd beroofde Rusland lange tijd van de onderzeeërvloot. Bijna alle onderzeeërs van de Zwarte Zeevloot gingen samen met de legendarische "Seal" naar Tunesië, waar ze hun reis in Bizerte eindigden. Jarenlang roesten de Baltische "luipaarden" ook in de havens van Kronstadt en Petrograd. De meeste van hun commandanten kwamen achter een cordon of achter prikkeldraad terecht.
Hoe bitter het ook mag lijken, maar vandaag is er in Rusland geen enkel monument voor de helden van de onderzeeërs van de "vergeten oorlog": noch Bakhtin, noch Kititsyn, noch Gudyma, noch Riznich, noch Ilyinsky, noch Merkushev, noch Fenshaw, noch Monastyrev ... Alleen in een vreemd land, en zelfs dan kun je op grafstenen de namen van sommigen van hen lezen ...
Sommige pionierscommandanten bleven voor altijd in de rompen van hun onderzeeërs op de zeebodem. Van tijd tot tijd vinden duikers hun stalen sarcofagen, waarmee ze de exacte coördinaten van de massale onderwatergraven in kaart brengen. Dus relatief recent werden de Walrus, Bars en Gepard ontdekt ... Niettemin herinnert de Russische vloot zich de namen van hun schepen. Tegenwoordig dragen de nucleaire onderzeeërs "Shark", "St. George", "Gepard", "Bars", "Wolf" hetzelfde blauwe kruis St. Andrew's vlaggen, waaronder Russische onderzeeërs dapper vochten in de Eerste Wereldoorlog .. .