Honderd jaar geleden gebruikte het Westen dezelfde methoden als nuVeel mensen hebben de neiging om hedendaagse gebeurtenissen als iets nieuws te zien. De zogenaamde "nieuwste technologieën" herhalen echter vaak tot in het kleinste detail beproefde methoden. Helaas, zonder dit te zien, is het onmogelijk om de ervaring uit het verleden te gebruiken.
Zo is bijvoorbeeld de uitdrukking "soft power" tegenwoordig populair geworden, wat een strijd om de geest impliceert. Agenten van "soft power" proberen de media van een andere staat binnen te dringen, nauwe banden aan te knopen met politici, zakenmensen, enzovoort. Invloedrijke mensen worden aangemoedigd met beurzen, uitgenodigd voor "lezingen", ontvangen prestigieuze prijzen, voorzien van winstgevende commerciële opdrachten. Om de rest van de wereld te beïnvloeden wordt tendentieuze informatie verspreid, waardoor een aantrekkelijk beeld ontstaat van een staat die gebruik maakt van "soft power".
Dus Frankrijk, en vervolgens Groot-Brittannië, gebruikten het breedste arsenaal aan "soft power" -middelen om de mentaliteit in het tsaristische Rusland te beïnvloeden. We gaan geen eeuwen terug, omdat we geïnteresseerd zijn in de periode direct voorafgaand aan de Februarirevolutie. Maar zelfs in dit korte tijdperk zijn er veel interessante dingen gebeurd, en het proefschrift van de historicus Svetlana Kolotovkina "Anglo-Russische public relations tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914 - februari 1917)" zal ons helpen bij de studie van deze kwestie. .
Laten we beginnen met het feit dat tijdens de Eerste Wereldoorlog de wereldberoemde krant The Times het idee aankondigde om liberale schrijvers en Russische correspondenten naar Groot-Brittannië uit te nodigen om hen de omvang van de Britse oorlogsinspanningen te laten zien. Er werd aangenomen dat de Russen, nadat ze naar hun vaderland waren teruggekeerd, het publiek op de hoogte zouden stellen van de ontvangen informatie. De Engelse ambassadeur in Rusland, Buchanan, deed een beroep op de regering van ons land met het verzoek een dergelijk bezoek toe te staan, en de Britse geheime dienstagent, werkzaam in de status van handelsconsul, selecteerde Lockhart persoonlijk kandidaten voor de delegatie van Moskouse schrijvers .
Als we het hebben over vertegenwoordigers van grote Russische publicaties, nodigden de Britten Bashmakov uit van het Government Bulletin, Yegorov van Novoye Vremya, Nabokov van Rech, Chukovsky van Niva. De delegatie stond onder leiding van Nemirovich-Danchenko ("Russisch woord"), en naast journalisten, de schrijver A.N. Tolstoj.
Het bezoek van Russische leiders van de publieke opinie kreeg zo'n groot belang dat de kwestie onder toezicht stond van de Britse minister van Buitenlandse Zaken Gray. En het programma van het werk van de delegatie werd ontwikkeld door het Comité voor de toenadering van Engeland en Rusland, onder leiding van Lord Werdel. Toen de Russische gasten in Londen aankwamen, begon een extravaganza van enthousiasme. Hier is een ontmoeting met koning George V, een regeringsbanket, een bezoek aan het House of Lords en het House of Commons, ontmoetingen met Engelse diplomaten, beroemde schrijvers (Wells, Conan Doyle), een bezoek aan de University of London en de Union van Britse krantenuitgevers.
Daarnaast lieten de delegaties de schepen van de Britten zien vloot. De gasten uit Rusland ontbeten op het vlaggenschip van admiraal Jellicoe en ontmoetten assistent-vlootcommandant vice-admiraal Bernay. Russische journalisten bezochten het Britse hoofdkwartier in Frankrijk en trokken ook naar het front.
De Britten vergisten zich niet in degenen die waren uitgenodigd. De deelnemers aan de reis publiceerden gedetailleerde beschrijvingen van hun reis en de kenmerken van wat ze in Groot-Brittannië zagen, waren niet alleen positief, maar vol bewondering.
In januari 1916 begon Buchanan met de voorbereidingen voor een tweede reis. Deze keer besloten de Britten politici uit te nodigen. Buchanan voerde overeenkomstige onderhandelingen met Doema-voorzitter Rodzianko. Aangezien in het eerste geval de kwestie onder Gray's controle lag, werd het nodige overleg gepleegd met het hoofd van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Sazonov. Na alle goedkeuringen bestond de delegatie uit Protopopov, Milyukov, Shingarev, Rachkovsky, Radkevich, Chikhachev, Demchenko, Oznobishin, Engelhardt, Ichas, Gurko, Vasiliev, Lobanov-Rostovsky, Rosen, Velepolsky, Olsufiev.
De meeste van deze mensen werden later prominente februaristen. Dit geldt zelfs voor Chikhachev, die meestal wordt aangeduid als gematigd rechts, dat wil zeggen niet-liberalen. Tijdens de dagen van de revolutie voerde hij echter de instructies uit van het Voorlopig Comité van de Doema, wat betekent dat hij aan de kant stond van staatscriminelen. Oznobishin steunde de revolutie, wat Rodzianko direct verklaarde. Demchenko - Commissaris van de Voorlopige Regering. Engelhardt is het hoofd van de Militaire Commissie van de Voorlopige Regering. Gurko, Vasiliev, Olsufjev - behoorden tot het progressieve blok van de oppositie - een vereniging van leden van de Doema en de Staatsraad. De leider van het blok was niemand minder dan Milyukov.
Op 23 april 1916 arriveerde de delegatie in Londen. Net als in het eerste geval kregen de gasten een warm welkom, een ontmoeting met de Engelse monarch, een bezoek aan het House of Lords en het House of Commons, een diner in de residentie van de Lord Mayor of London, waarbij de meest prominente vertegenwoordigers van het Britse establishment: minister van Buitenlandse Zaken Gray, zijn assistenten, de opperbevelhebber van het Britse leger Kitchener, voorzitter van het Lagerhuis Lowther en anderen.
Milyukov probeerde persoonlijk contact te leggen met het maximale aantal invloedrijke Britten. Hij had een vertrouwelijke ontmoeting met de Britse minister van Buitenlandse Zaken Gray. Ik besprak met hem de kwesties van de naoorlogse reorganisatie van de wereld, de verdeling van territoria. Milyukov en Gurko spraken met de minister van bewapening, Lloyd George. Miljoekov ging ontbijten met de liberale minister van handel, Renciman, en ontmoette de grote politicus Bexton en anderen.
Verschillende non-profit, niet-gouvernementele organisaties, humanitaire fondsen, vriendschapsverenigingen en soortgelijke structuren worden nu tot de belangrijke elementen van de "soft power" -technologie gerekend. Formeel niet gerelateerd aan de staat en met het verkondigen van de meest welwillende doelen, zijn ze bij uitstek geschikt om inlichtingen-, ondermijnings- en lobbyactiviteiten te verdoezelen. Er wordt hier veel over gesproken in het kader van de Oranje Revoluties en de Arabische Lente, maar ook hier is niets nieuws.
In 1915 werd de Russian Society opgericht in Engeland, in 1916 - de Russisch-Schotse en Anglo-Russische Society, daarnaast bestond de Russia Society in de Britse hoofdstad. Later, tijdens de dagen van de Februarirevolutie, verscheen er een verenigde vereniging van Russische samenlevingen in Londen. In 1915 werd het comité "Groot-Brittannië - Polen!" opgericht, en deze structuur legde al snel contact met vertegenwoordigers van de oppositie tegen de autoriteiten van het Moskouse militair-industriële comité Smirnov en Ryabushinsky.
Bovendien promootte Buchanan het idee van toenadering tussen de onderwijsinstellingen van Rusland en Groot-Brittannië, dat in Rusland zelf een levendige reactie vond. De Academie van Wetenschappen en een aantal binnenlandse universiteiten hebben een reeks maatregelen ontwikkeld om de rol van de Britse cultuur in het leven van ons land te versterken. Er werd voorgesteld om een uitwisseling van onderwijzend personeel tot stand te brengen, Engels-Russische tijdschriften uit te geven, cursussen Engels te introduceren in het onderwijsprogramma, studenten te belonen met prijzen voor onderzoek naar geschiedenis, taal en literatuur van Engeland. Het idee ontstond om vooral jonge wetenschappers naar Engeland en Frankrijk te sturen. Herinnert het je nergens aan?
De kwestie van het gebruik van "soft power" in de strijd tegen de Russische staat weerspiegelt gedeeltelijk het maçonnieke thema. Helaas zijn er nog maar heel weinig serieuze historische werken over de Russische vrijmetselarij, maar er is meer dan genoeg mystieke onzin rond dit onderwerp. Op dit moment is A.I. Serkov, dus ik zal zijn werken "History of Russian Freemasonry of the XX century" en het naslagwerk "Russian Freemasonry. 1731-2000".
Lang voor de Februari-revolutie, in augustus 1915 en april 1916, werden twee bijeenkomsten van oppositionisten gehouden in de appartementen van Ryabushinsky, Prokopovich en Kuskova (de vermelde personen zijn vrijmetselaars). De belangrijkste vraag werd beslist: hoe de ministerposten te verdelen na de omverwerping van de tsaar. Vrijwel alle ministers van de Voorlopige Regering werden juist op deze twee bijeenkomsten voorlopig goedgekeurd, hoewel dit niet betekent dat ze allemaal tot vrijmetselaarsloges behoorden. In de eerste samenstelling van de Voorlopige Regering waren vijf van de twaalf ministers vrijmetselaars: N.V. Nekrasov, MI Teresjtsjenko, A.I. Konovalov, AI Shingarev, AF Kerenski. Naast hen werd de vrijmetselaar N.S. genomineerd voor de functie van minister van Arbeid. Chkheidze, maar hij weigerde deze benoeming. Verschillende vrijmetselaars werden ook plaatsvervangend minister (zoals ze toen zeiden, kameraad ministers): N.K. Volkov, SD Urusov, V.A. Vinogradov, A.V. Liverovsky.
Het is bekend dat er naast de Voorlopige Regering na de revolutie nog een machtscentrum in Rusland ontstond: de Petrogradse Sovjet van Arbeiders- en Soldatenafgevaardigden. De periode van coëxistentie van de Voorlopige Regering en de Sovjet van Petrograd wordt dubbele macht genoemd, maar beide onwettige lichamen overlegden onderling en creëerden een contactcommissie, waarin leden van vrijmetselaarsloges aan beide kanten onderhandelaars waren. Van de Voorlopige Regering - Nekrasov en Tereshchenko, van de Sovjet van Petrograd - Chkheidze, Suchanov en Skobelev. Zoals Serkov opmerkt, was de invloed van vrijmetselaars vooral sterk bij de selectie van personeel voor het openbaar ministerie. Een aantal vrijmetselaars werd ook commissaris van het Voorlopig Comité van de Doema.
In de toekomst werd de rol van de vrijmetselaars alleen maar groter. In de nieuwe samenstelling van de Voorlopige Regering kregen vrijmetselaars zulke belangrijke posities als de minister van Oorlog en Marine (Kerenski), de minister van Financiën (Shingarev), de minister van Arbeid (Skobelev), de minister van Justitie (Pereverzev), de minister van Buitenlandse Zaken (Tereshchenko), de minister van Communicatie ( Nekrasov), minister van Handel en Industrie (Konovalov).
In de derde samenstelling van de Voorlopige Regering waren van de achttien ministers er al tien vrijmetselaar. Op basis van het aantal vrijmetselaars en het belang van de posten die ze bekleedden, was dit het hoogtepunt van de vrijmetselaarsinvloed op de regering van het land in de eerste maanden na de revolutie.
Over de activiteiten van pro-Engelse organisaties in Rusland gesproken, men kan niet anders dan de prominente vrijmetselaar M.M. Kovalevsky noemen. Hij werd geboren in 1851, stamde af van erfelijke edelen, studeerde af aan het gymnasium met een gouden medaille. Hij ontving zijn hogere opleiding aan de universiteit van Kharkov, op 21-jarige leeftijd werd hij kandidaat voor rechten en vervolgens arts.
Hij werkte aan de Universiteit van Berlijn, studeerde aan het British Museum, de Londense archieven, kende Marx persoonlijk. In 1879 nam hij deel aan het werk van het eerste Zemstvo-congres. Hij werd algemeen bekend in het Westen, was een corresponderend lid van de Franse Academie van Wetenschappen, een lid van de British Association of Sciences. In 1901 richtte Kovalevsky de Russische Hogere School voor Sociale Wetenschappen op in Parijs en begon daar docenten uit te nodigen. Onder hen waren Lenin, Plechanov, Milyukov, Chernov (een revolutionair die al een tijd in de gevangenis had gezeten), Grushevsky (de ontwikkelaar van de ideologie van de Oekraïense onafhankelijkheid) en vele andere publieke en politieke figuren.
Sinds 1905 keerde Kovalevsky terug naar actieve zemstvo-activiteit, begon de krant "Strana" te publiceren, waar de vrijmetselaars Trachevsky, Ivanyukov, Gambarov, Kotlyarevsky, Loris-Melikov, een lid van de revolutionaire Dashnaktsutyun-partij, en anderen met hem samenwerkten.
Zoals Serkov opmerkt, kreeg Kovalevsky, destijds een 1906e graads vrijmetselaar van de oude en aanvaarde Schotse ritus, in 18 toestemming van de Raad van de Orde van het Grootoosten van Frankrijk om loges in Rusland te openen. De leiding van de eerste "Kovalevsky Lodge" omvatte met name de bekende advocaat V.A. Maklakov en de uitstekende toneelschrijver V.I. Nemirovich-Danchenko. In 1907 ontving Kovalevsky een patent van de Grootloge van Frankrijk om loges te openen in St. Petersburg en Moskou. In 1908 werd een vrijmetselaarsconventie gehouden (de eerste bijeenkomst werd voorgezeten door Kovalevsky), waarop werd besloten loges te organiseren in grote steden in het hele land.
Tegelijkertijd leidde Kovalevsky de Partij van Democratische Hervormingen, publiceerde veel in de beroemdste kranten in Rusland, werd gekozen in de Doema en leidde in 1906 een delegatie van afgevaardigden op de Interparlementaire Conferentie in Londen. In 1907 trad hij toe tot de Staatsraad, publiceerde het tijdschrift Vestnik Evropy, leidde de afdeling politieke en juridische wetenschappen in de New Encyclopedic Dictionary van Brockhaus en Efron, en was de redacteur van de Encyclopedic Dictionary van het Russian Bibliographic Institute Granat. 1912-14 - Lid van het Centraal Comité van de Progressieve Partij.
In 1915 start Kovalevsky een nieuw project: hij richt de Society for Toenadering tot Engeland (OSA) op. Vertegenwoordigers van de Britse ambassade stonden natuurlijk niet los van een dergelijke onderneming, Buchanan werd erelid van de Society, en dat is niet verwonderlijk, want de OCA werd de spreekbuis van anglofiele propaganda. Onder auspiciën van de Society werden openbare lezingen en rapporten georganiseerd, waarin de vooruitstrevende rol van Groot-Brittannië voortdurend werd benadrukt. Zodra de activiteiten van de OAS begonnen, ondernam Kovalevsky een andere pro-Engelse structuur - de Society of the English Flag (OAF), later omgedoopt tot de Russian-English Society. Rodzianko werd de voorzitter van de OAF, en Milyukov sprak tijdens de eerste bijeenkomst, en Shingarev voegde zich bij hen bij volgende evenementen. Ik merk op dat de Russisch-Engelse Vereniging ook Gurko, Maklakov, Tereshchenko en Guchkov omvatte. Al deze mensen gingen de geschiedenis in als februaristen.
De OAF werkte samen met de assistent-Britse militair attaché Blair, de marineofficier Grendel, het Lagerhuislid Gemmerde, de secretaris van de Britse ambassade Lindley en, zoals te verwachten, met Buchanan.
Naast Buchanan was Lockhart actief in Rusland. Hij was zo vertrouwd met de Russische oppositie dat geheime decreten van oppositieorganisaties (Zemsky Union en de Union of Cities), evenals de Doema van de stad Moskou, regelmatig aan hem werden overhandigd. Van de Britten die in Rusland waren, verdient het hoofd van de speciale contraspionagemissie, Samuel Hoare, speciale vermelding. Hij onderscheidde zich door hoge professionaliteit op het gebied van informatieverwerking, had de breedste connecties in Rusland.
Natuurlijk werkten er ook journalisten van Engelse kranten in ons land. Harold Williams voorzag de Britse ambassade bijvoorbeeld van informatie van hooggeplaatste Russische oppositionisten, stond op vriendschappelijke voet met hen en was zelfs getrouwd met Ariadna Tyrkova, die lid was van de leiding van de Kadettenpartij. The Times-correspondenten Wilton en Washburn voerden samen met de schrijver Walpole actief Engelse propaganda uit, en Walpole werkte samen met Guchkov.
Het is de moeite waard om de schrijver Graham te noemen. Een klassieker van wereldklasse werd hij niet, maar hij reisde wel heinde en verre door Rusland. De correspondent van de Daily Telegraph, Pares, was een officiële informant voor de Britse regering.
Peirs was een professor en parttime geharde wolf van de speciale diensten. Zoals Kolotovkina opmerkt, was het Peirs die ervoor zorgde dat Milyukov in 1916 naar Engeland reisde onder het mom van lezingen, maar in feite om banden te leggen tussen de Russische oppositie en het Britse establishment. Peirs' kennismaking met hooggeplaatste Russische politici bleef niet beperkt tot Milyukov. Hij kende Witte, Rodzianko, Guchkov en vele anderen. Dit is de omvang van de Britse betrokkenheid bij de Russische politiek, en dit is slechts het topje van de ijsberg.
Kort voor de Februarirevolutie had George Buchanan een ontmoeting met de voorzitter van de Doema, Rodzianko. Buchanan peilde naar de politieke concessies die parlementariërs van de tsaar willen krijgen. Het bleek dat we het hebben over de zogenaamde verantwoordelijke regering, die verantwoordelijk is voor het "volk", dat wil zeggen voor de Doema. De facto zou dit de transformatie van het monarchale Rusland in een parlementaire republiek betekenen.
Buchanan had dus het lef om naar Nicholas te komen en de soeverein te instrueren hoe hij het land moest leiden en wie hij op sleutelposities moest benoemen. Buchanan trad op als een voor de hand liggende lobbyist voor de revolutionairen, die op dat moment koortsachtig de omverwerping van de tsaar aan het voorbereiden waren. Tegelijkertijd begreep Buchanan zelf dat zijn optreden een grove schending was van de gedragsregels voor een buitenlandse vertegenwoordiger. Niettemin bedreigde Buchanan in een gesprek met Nicholas de tsaar letterlijk met revolutie en catastrofe. Dit alles werd natuurlijk gepresenteerd in een diplomatiek pakket, onder het mom van bezorgdheid over de tsaar en de toekomst van Rusland, maar de hints van Buchanan waren volkomen transparant en ondubbelzinnig.
De naar verluidt wilskrachtige Nicolaas II ging niet akkoord met concessies, en toen probeerde de oppositie van de andere kant te gaan. Begin 1917 arriveerden vertegenwoordigers van de Entente in Petrograd voor een geallieerde conferentie om verdere militaire plannen te bespreken. Het hoofd van de Britse delegatie was Lord Milner, en de prominente kadettenleider Struve wendde zich tot hem. Hij schreef twee brieven aan de heer, waarin hij in feite herhaalde wat Rodzianko tegen Buchanan had gezegd.
Struve gaf de brieven door aan Milner via Hoare, een Britse inlichtingenofficier. Milner bleef op zijn beurt niet doof voor de redenering van Struve en stuurde Nikolai een vertrouwelijk memorandum waarin hij de eisen van de oppositie steunde. In het memorandum prees Milner de activiteiten van Russische publieke organisaties (Zemsky Union en de Union of Cities) en hintte hij op de noodzaak om grote posten te bieden aan mensen die eerder betrokken waren geweest bij privézaken en geen ervaring hadden met overheidswerk!
Natuurlijk negeerde de koning zo'n belachelijk advies, en de oppositie bleef opnieuw met niets achter. Maar de druk op de koning hield niet op en werd uiteindelijk bekroond met de overwinning van staatscriminelen.
We zullen het hebben over de technische details van de staatsgreep die Nicolaas II ten val bracht in het volgende artikel uit de serie "Pre-revolutionair Rusland".