De verboden Albanese taal, de toespraak van koning Zog I en Milosevic in Kosovo, "Russian Planet", herinnert aan een van de langste etnische conflicten in Europa
De gebeurtenissen in Oekraïne zijn herhaaldelijk vergeleken met het conflict in Joegoslavië in de jaren negentig. Dit kwam het duidelijkst tot uiting in de situatie rond de Krim, het werd direct vergeleken met Kosovo. Dit werd gedaan door president Vladimir Poetin en door activisten in zowel Rusland als Oekraïne.
Vanaf het einde van de 1389e eeuw tot de slag om Kosovo in XNUMX was de regio het centrum van de Servische cultuur en politiek. De kerken en kloosters die uit die tijd bewaard zijn gebleven, blijven deel uitmaken van de nationale identiteit van de Serviërs. geschiedenis een periode van hogere culturele ontwikkeling, waarna er een eeuwenoude stagnatie was onder de heerschappij van het Ottomaanse Rijk. Hoewel etnische Albanezen ook leden onder de vervolging in Istanbul, werd hun taal niet op scholen onderwezen, in tegenstelling tot het Servisch. En de Servische kerk had voldoende autonomie. Maar verder voelden Albanezen zich prettiger in een islamitische staat. Als etnische minderheid sinds de bezetting van de Balkan door de Slavische stammen, hebben de Albanezen zich langzaam bekeerd tot de islam, zichzelf vrijgesteld van belastingen en toegang gekregen tot openbare dienstverlening.
De uiteindelijke verspreiding van de soennitische islam onder de Albanezen valt in de XNUMXe eeuw, hoewel er onder de Albanezen zelfs families van crypto-katholieken waren die zichzelf moslim noemden. Zoals de culturele helden van de Albanese etnos herhaaldelijk hebben benadrukt, heeft het conflict nooit een religieuze inhoud gehad en was het oorspronkelijk etnisch.
"Albanese heropleving" - zo noemen de Albanezen gewoonlijk de culturele opleving van de tweede helft van de 1912e eeuw en de daarmee gepaard gaande onafhankelijkheidsstrijd - werden gestimuleerd door de verzwakking van de posities van het Ottomaanse rijk op de Balkan en de versterking van de posities van orthodoxe staten, een vreemde habitat voor Albanese moslims, wier belangrijkste aanspraak op het Ottomaanse regime het taalbeleid was. Er was een keuze: ofwel een minderheid worden in de staat van de Serviërs, ofwel een eigen nationale staat creëren. Tegelijkertijd was Kosovo, als woonregio van etnische Albanezen, van historisch belang voor de Serviërs. In 1913, nadat Albanië onafhankelijk was geworden, was de kwestie van de grenzen nog niet volledig opgelost. Terwijl vertegenwoordigers van de Albanese diaspora's in de gebieden van Servië en Montenegro de diplomaten van de grote mogendheden in Londen overtuigden, waren de Servische autoriteiten enthousiast bezig Kosovo van etnische Albanezen te zuiveren. Onder de voorwaarden van de Vrede van Londen van XNUMX bevond de helft van de etnische Albanezen zich in de op de een of andere manier hervormde Balkan buiten de grenzen van de natiestaat.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Kosovo bezet door Oostenrijkse en Bulgaarse troepen, de Albanezen stonden aan beide kanten van het conflict, maar de Serviërs beschouwden hen als collaboratie met de indringers.
Demonstratie van etnische Albanezen tegen Servische druk, Pristina, 1988. Foto: AR
Kosovo werd onderdeel van het nieuwe Koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Slovenen (sinds 1929 - het Koninkrijk Joegoslavië), en de nieuwe autoriteiten moesten het percentage Serviërs naar Albanezen verhogen. Hun land werd geconfisqueerd en de hervestigde Serviërs kregen voordelen. Met betrekking tot de taal zette Joegoslavië het beleid van de Turkse autoriteiten voort: er werden scholen met de Servische taal voorzien voor de Albanezen. Aan het begin van de jaren dertig waren er geen Albanese scholen meer in het land, noch gedrukte publicaties in het Albanees. De Joegoslavische regering was van mening dat Albanezen niet als etnische minderheid bestonden - het waren gewoon Albanees sprekende Serviërs die niet onderworpen waren aan een internationale overeenkomst over de bescherming van de rechten van minderheden.
Tegelijkertijd raakte het conflict tussen Albanezen en Servische kolonisten zo wijdverspreid dat de deportatie van 200 Kosovo-Albanezen naar Turkije ter sprake kwam.
Rapporten over de situatie in Kosovo die aan de Volkenbond werden voorgelegd, beweerden dat Servische troepen tussen 1919 en 1921 12 mensen hebben gedood, 370 mensen gevangen hebben gezet en meer dan 22 etnisch-Albanese huizen in brand hebben gestoken. Geleidelijk aan werd de opstand neergeslagen en Ahmed Zogolli, die in 110 de Albanese monarch genaamd Zog I werd, hielp de Joegoslavische autoriteiten om te gaan met zijn leiderschap - het Kosovo National Defense Committee, gevestigd in Albanië.
In 1941 trokken Duitse troepen Kosovo binnen en de regio werd overgedragen aan het "Groot-Albanië", gecontroleerd door het fascistische Italië. Voor het eerst in de geschiedenis werd de Albanese taal de officiële taal van de openbare dienstverlening en het onderwijs in Kosovo, en werden alle Albanezen burgers van één enkele nationale staat, al was het maar voorwaardelijk. Voor het einde van de oorlog werden tienduizenden orthodox-Servische families vermoord of uit Kosovo verdreven. Onder het nieuwe fascistische leiderschap was de taak om een etnisch zuiver Kosovo te creëren opgelost. Ze namen deel aan de zuiveringen als een lokale bevolking gewapend met Italianen wapen, en "black-shirt" -eenheden, eerder gemaakt in marionetten Albanië volgens het Italiaanse model. Aangezien in die tijd de nationale soevereiniteit van de Albanezen verloren was gegaan, kon het doel van dergelijke zuiveringen alleen wraak zijn.
Zelfs in de omstandigheden van het organiseren van verzet tegen de Italiaanse bezetting speelde vijandigheid jegens de Serviërs een doorslaggevende rol: Albanese nationalistische partizanen van de Balli Kombetar-organisatie drongen aan op de eenwording van Kosovo en Albanië. Daarom schakelden ze vanaf het afkondigen van de strijd tegen de Duitse en Italiaanse indringers snel over op collaboratie, tot openlijke botsingen met de Joegoslavische communistische partizanen en acties gericht tegen de Servische bevolking van Kosovo.
Als er na de eerste golf van zuiveringen eind 1941 geen enkel Servisch dorp in Kosovo meer bewoond was tijdens de periode van "kolonisatie", dan was de tweede golf van geweld al gericht tegen de autochtone Servische bevolking, aan wie de meerderheid van de Albanezen waren traditioneel tolerant.
De begrafenis van de slachtoffers van het bloedbad in Racak. Foto: Chris Hondros / Getty Images / Fotobank.ru
De uitkomst van de oorlog had geen significante invloed op het conflict in Kosovo: Tito, zijn Joegoslavische Bevrijdingsleger, met de hulp van het reeds bevrijde en communistische Albanië, onderdrukte de laatste Albanese partizanenorganisaties in de regio ernstig. Nadat Tito in 1948 de betrekkingen met de heerser van Albanië, Enver Hoxha, verbrak, veranderden de Kosovo-Albanezen in de ogen van de Serviërs in "verraders". Bovendien werd de regio geconfronteerd met een economische crisis, eerst begonnen de overgebleven Serviërs Kosovo te verlaten, daarna de Albanezen.
De regering van Tito noemde de Albanezen die in Joegoslavië woonden in officiële documenten "Turken". Volgens een overeenkomst met Ankara verlieten ongeveer honderdduizend mensen Kosovo in de periode vanaf het einde van de oorlog tot de jaren zestig naar Turkije. Het cijfer lijkt te hoog, maar in Joegoslavië was het de Albanese minderheid die dankzij haar speciale clanorganisatie en traditionele familiewaarden de leiding nam op het gebied van vruchtbaarheid.
Met de nieuwe grondwetten van Joegoslavië begon een korte periode van fragiele vrede in de regio. Volgens de basiswet van 1963 kreeg Kosovo de status van een autonome regio met enige onafhankelijkheid. En onder de grondwet van 1974 kregen Kosovo-Albanezen de kans om vertegenwoordigers te hebben in de federale regering en het parlement en om kandidaten voor te dragen voor de presidentsverkiezingen. Toegegeven, pas na de dood van Tito, aangezien hij onder dezelfde grondwet voor het leven door de president werd goedgekeurd. Dankzij de hervormingen van de jaren '60 en '70 ontving Kosovo Albanese ambtenaren op sleutelposities, de Albanese politie en de Universiteit van Pristina, die lesgaf in het Albanees. De accenten zijn verschoven, het lijkt erop dat de lokale Serviërs zich nu geschonden in hun rechten zouden moeten voelen.
Met de dood van Tito in 1980 laaide het conflict met hernieuwde kracht op. Het opheffen van censuurbeperkingen veroorzaakte een ongekende stroom van verschillende informatie van beide kanten: elke kant presenteerde zich als slachtoffer. Kosovo had nog steeds niet de status van republiek en Albanezen werden in Joegoslavië als een minderheid beschouwd, ondanks het feit dat ze ongeveer 85% van de bevolking in de provincie uitmaakten. Het was onmogelijk om het opleidingsniveau in zo'n korte tijd te verhogen door de inspanningen van één universiteit, dus het lage opleidingsniveau veroorzaakte wrok bij de Albanezen, ook bij de studenten zelf, die moeilijk een baan vonden. Een derde van de banen in Kosovo werd vervuld door de Servische minderheid, terwijl de werkloosheid onder Albanezen toenam. Als reactie daarop deden de autoriteiten van Kosovo er alles aan om etnische Albanezen te beschermen, wat de Communistische Partij van Joegoslavië beschouwde als machtsmisbruik en een verlangen naar separatisme. Er is al een vraag gesteld over de bescherming van de rechten van de onderdrukte Servische minderheid in Kosovo.
Kosovo-Albanezen begroeten NAVO-troepen, Pristina, 12 juni 1999. Foto: Santiago Lyon / AP
De regio werd, ook zonder de status van republiek binnen een federatie, in feite beschouwd als een bijzondere territoriale entiteit. Slobodan Milosevic veroordeelde in zijn toespraken op het gebied van Kosovo op 24 en 25 april 1987 ook het nationalisme en riep op tot eenheid en het verlangen naar coëxistentie. Maar hij wendde zich in de eerste plaats tot de Serviërs: als uiting van de hoop op de terugkeer van de Serviërs naar autonomie, verwees hij naar het feit dat Kosovo hetzelfde historische thuisland is van de Serviërs als de Albanezen. Twee jaar later, op de 600ste verjaardag van de Slag om Kosovo, herinnerde Milosevic, die president van Joegoslavië werd, opnieuw aan de historische betekenis van de regio, maar deze keer benadrukte hij dat Kosovo voor Servië niet alleen een van de waarden is, maar het belangrijkste centrum van cultuur en historisch geheugen. Milosevic stelde de Serviërs van 1389, die zich verzetten tegen de Turkse dreiging, gelijk aan de moderne Serviërs, die streefden naar de nationale eenheid van het land. Het was deze passage, en niet de lofzang op Europese tolerantie en etnische gelijkheid, die het grootste enthousiasme opwekte bij de luisteraars. Milošević's woorden kregen een ondubbelzinnige interpretatie in verdere citaten en commentaren, en werden een manifest van Servische gekneusde trots. Zelfs het pijnlijke onderwerp van conflicten tussen communistische Serviërs en nationalistische Serviërs tijdens de Tweede Wereldoorlog verdween in de schaduw tegen de achtergrond van de grandioze 600 jaar durende strijd voor de Servische nationale idee.
In 1989 volgde de formele consolidatie van een nieuw binnenlands beleid: onder de wapens van tanks De Kosovo-vergadering keurde amendementen op de Servische grondwet goed die de controle over de Kosovaarse rechtbanken en politie overdroegen, en het Servische parlement overliet om te beslissen over sociaal beleid, onderwijs en taal in Kosovo. De autonomie die Kosovo genoot onder Tito werd afgeschaft. Ondanks de retoriek van een "gemeenschappelijk historisch thuisland", werden de Albanezen gedwongen werk en huisvesting buiten Kosovo te zoeken. Het gezinsplanningsbeleid was ook gericht tegen het traditionele Albanese gezinsleven.
Aanvankelijk was het verzet van de lokale bevolking vreedzaam: Albanezen gingen naar de demonstraties met Joegoslavische vlaggen, portretten van Tito en slogans ter verdediging van de grondwet van 1974. Maar de middelpuntvliedende tendensen namen toe, in juli 1990 kondigden de Albanese afgevaardigden het zelfbeschikkingsrecht van Kosovo aan, maar aanvankelijk was er sprake van de oprichting van een republiek binnen Joegoslavië. In 1991 begon het uiteenvallen van het land, vergezeld van een oorlog in Kroatië, en de inwoners van Kosovo eisten al onafhankelijkheid. In de herfst van 1991 werd in de regio een referendum gehouden met een opkomst van 87% en 99% goedkeuring voor onafhankelijkheid. Tegelijkertijd werd de kwestie van hereniging met Albanië niet eens aan de orde gesteld, het meest gesloten en armste Europese land was net begonnen met destalinisatie. Alleen erkend door Albanië, heeft de zelfverklaarde republiek een aantal instellingen ontwikkeld die parallel lopen aan Joegoslavië op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en belastingen.
In 1997 brak er een politieke crisis uit in buurland Albanië, en de volgende zomer werden de activiteiten van het Kosovo Bevrijdingsleger, een dubieuze organisatie met buitenlands leiderschap, geïntensiveerd. De UCK-eenheden handelden soms op dezelfde manier als hun Blackshirt-tegenhangers een halve eeuw eerder: het geweld was niet alleen gericht tegen Serviërs en de Joegoslavische autoriteiten, maar ook tegen andere etnische minderheden, zoals de Roma. De cyclus van wraak herhaalde zich, maar nu was het geweld aan beide kanten gelijktijdig.
Acties aan de Servische en Kosovo-kant, vooral na het "incident in Racak" op 15 januari 1999, vereisen al een afzonderlijke alomvattende beoordeling als een militair conflict en een reeks oorlogsmisdaden: zoals gewoonlijk, bij het verdedigen van "hun waarheid", beide kanten van de partijen minachtten niets. Het “Racak Incident” was de aanleiding voor de NAVO-interventie, de alliantie gebruikte uiteindelijk militair geweld tegen Belgrado. Albanezen beweerden dat Servische politie-eenheden burgers neerschoten. Vertegenwoordigers van Belgrado spraken op hun beurt over een gewapend conflict met UCK-militanten.
Een tussenresultaat werd bereikt in 1999, toen de vijandelijkheden in Kosovo stopten en de regio onder controle kwam van het overgangsbestuur van de VN. Het conflict werd echter nooit opgelost: de interim-autoriteiten slaagden er niet in de onderdrukking en het geweld tegen de Serviërs te stoppen. De schermutselingen gingen door tot 2001 en laaiden weer op in 2004, toen enkele duizenden Serviërs Kosovo ontvluchtten en tientallen kerken en honderden huizen werden beschadigd of vernield.
In 2008 vond de laatste onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo van Servië plaats. Ondanks de formele erkenning van Kosovo door 108 landen en de toetreding tot verschillende internationale verenigingen in februari van dit jaar, is er in feite nog steeds geen enkele gecentraliseerde autoriteit in het land: ten noorden van de rivier de Ibar, waar 90% van de Servische minderheid woont , erkennen ze het gezag van Pristina niet. Het conflict duurt voort en vandaag dreigt de volgende fase: in tegenstelling tot de resolutie van de VN-Veiligheidsraad die alle gewapende formaties in Kosovo verbiedt, met uitzondering van de internationale KFOR (“Krachten voor Kosovo”), heeft Pristina de intentie uitgesproken om een Kosovo te creëren. leger. Het is te verwachten dat er geen Serviërs in zo'n leger zullen zijn, en dit kan alleen maar een complicatie betekenen van een toch al onoverkomelijk conflict.
De eeuwenoude vijandschap tussen de twee buren, die elk Kosovo als hun historische thuisland beschouwen, houdt tot op de dag van vandaag niet op.