Afrikaanse pijlen: Britse koloniale troepen werden de basis van de strijdkrachten van de onafhankelijke staten van Afrika
Tegen het midden van de XNUMXe eeuw had Groot-Brittannië, dat kolonies had verworven in Azië en Afrika, indrukwekkend qua oppervlakte en bevolking, dringend behoefte aan het verdedigen van hun grenzen en het onderdrukken van opstanden die met benijdenswaardige frequentie oplaaiden vanwege de ontevredenheid van de de inheemse volkeren met koloniale overheersing. Het potentieel van de strijdkrachten, bemand door de Britten, Schotten en Ieren zelf, was echter beperkt, aangezien de uitgestrekte gebieden van de koloniën talrijke militaire contingenten vereisten, die in Groot-Brittannië zelf niet konden worden gevormd. De Britse regering besloot niet alleen de economische, maar ook de menselijke hulpbronnen van de koloniën te gebruiken, en uiteindelijk kwam het tot het idee om koloniale eenheden te creëren die bemand waren door vertegenwoordigers van de inheemse bevolking, maar ondergeschikt aan Britse officieren.
Er waren dus talrijke afdelingen van Gurkha's, Sikhs, Balochi, Pashtuns en andere etnische groepen in Brits-Indië. Op het Afrikaanse continent creëerde Groot-Brittannië ook koloniale eenheden die bemand werden door vertegenwoordigers van lokale etnische groepen. Helaas is er voor de moderne lezer veel minder over hen bekend dan over de beroemde Nepalese Gurkha's of Sikhs. Ondertussen verdedigden de Afrikaanse soldaten van het Britse rijk niet alleen hun belangen in de koloniale oorlogen op het continent, maar namen ze ook actief deel aan beide wereldoorlogen.
Duizenden Keniaanse, Oegandese, Nigeriaanse en Ghanese soldaten stierven op de fronten van de Eerste en Tweede Wereldoorlog, ook buiten hun oorspronkelijke Afrikaanse continent. Aan de andere kant riep de militaire bekwaamheid van het Afrikaanse leger veel vragen op onder de inheemse bevolking, toen de koloniale troepen werden ingezet om de opstanden van lokale bewoners en wapen zwarte soldaten van de Britse kroon keerden zich dus tegen landgenoten en stamleden. En niettemin waren het de koloniale troepen die de militaire school werden die de oprichting van de strijdkrachten van de soevereine staten van Afrika voorbereidden.
Koninklijke Afrikaanse geweren
In Oost-Afrika was een van de beroemdste gewapende eenheden van de koloniale troepen van het Britse rijk de Royal African Rifles. Dit infanterieregiment werd gevormd om de koloniale bezittingen in het oosten van het Afrikaanse continent te beschermen. Zoals u weet, behoorden in deze regio de gebieden van het huidige Oeganda, Kenia, Malawi tot de Britse bezittingen, na de overwinning op Duitsland in de Eerste Wereldoorlog - ook Tanzania.
![]()
The King's African Fusiliers werd in 1902 gevormd uit de samensmelting van het Central African Regiment, de East African Fusiliers en de Oegandese Fusiliers. Van 1902-1910. het regiment bestond uit zes bataljons - de eerste en tweede Nyasaland (Nyasaland - het grondgebied van de moderne staat Malawi), de derde Keniaanse, de vierde en vijfde Oegandese en de zesde Somaliland. In 1910 werden de Bataljons Vijfde Oeganda en Zesde Somaliland ontbonden, omdat de koloniale autoriteiten geld wilden besparen op koloniale troepen, en ook vreesden voor mogelijke muiterijen en onrust in een aanzienlijk militair contingent van inboorlingen, die ook moderne militaire training hadden gehad.
De gewone en onderofficieren van de Royal African Rifles werden gerekruteerd uit vertegenwoordigers van de inheemse bevolking en werden "askari" genoemd. Recruiters rekruteerden militair personeel uit stedelijke en landelijke jongeren, aangezien er een keuze was uit de fysiek meest sterke jonge mannen - dienst in het koloniale leger voor Afrikanen werd als een goede carrière in het leven beschouwd, aangezien de soldaten naar lokale normen goede vergoedingen ontvingen. Het Afrikaanse leger had, met de nodige ijver, de kans om op te klimmen tot de rang van korporaal, sergeant en zelfs in de categorie van onderofficieren (vaandrigen).
Officieren werden vanuit andere Britse eenheden bij het regiment gedetacheerd en tot het midden van de twintigste eeuw probeerden ze Afrikanen niet tot officiersrangen te promoveren. In 1914 hadden de Royal African Rifles 70 Britse officieren en 2325 Afrikaanse soldaten en onderofficieren. Wat wapens betreft, was de kans groter dat de Royal African Rifles lichte infanterie waren, omdat ze geen artilleriestukken hadden en elke compagnie slechts één machinegeweer had.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog is er een duidelijke noodzaak om zowel het aantal als de organisatiestructuur van het Royal African Rifles-regiment uit te breiden. In 1915 werden de drie bataljons in sterkte verhoogd tot 1045 mannen in elk bataljon. In 1916 werden zes bataljons gecreëerd op basis van drie bataljons schutters - twee bataljons werden gemaakt van elk bataljon, waarbij een aanzienlijk aantal Afrikaanse soldaten werd gerekruteerd. Toen Britse koloniale troepen Duits Oost-Afrika (nu Tanzania) bezetten, was er behoefte aan een militaire eenheid die de nieuwe politieke orde in de voormalige Duitse kolonie zou bewaken. Dus op basis van de Duitse "Askari" verscheen het zesde bataljon van de Royal African Rifles. Op basis van de militaire agenten van Zanzibar werd het 7e bataljon schutters gevormd.
Zo omvatte de Royal African Rifles tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog 22 bataljons bemand door Afrikaanse troepen. Ze vormden 4 groepen die direct betrokken waren bij de dienst in de koloniën, en een studiegroep. Tegelijkertijd ondervonden de Royal African Rifles een zeker personeelstekort, omdat er ten eerste een tekort was aan officieren en onderofficieren die waren gerekruteerd uit blanke kolonisten, en ten tweede was er een tekort aan Afrikaanse soldaten die de Swahili-taal kenden , die onder het bevel stond van gewone divisies. Blanke kolonisten waren terughoudend om in de Royal African Rifles te dienen, deels omdat ze tegen de tijd dat deze eenheid werd opgericht al hun eigen eenheden hadden: East African Mounted Rifles, East African Regiment, Uganda Volunteer Rifles, Zanzibar Volunteer Defence Forces.
De Royal African Rifles namen echter actief deel aan de Eerste Wereldoorlog en vochten tegen de Duitse koloniale troepen in Oost-Afrika. De verliezen van de Royal African Rifles bedroegen 5117 doden en gewonden, 3039 soldaten van het regiment stierven aan ziekte tijdens de jaren van militaire campagnes. De totale sterkte van de Royal African Rifles aan het einde van de Eerste Wereldoorlog was 1193 Britse officieren, 1497 Britse onderofficieren en 30658 Afrikaanse troepen in 22 bataljons.
In het voormalige Duitse Oost-Afrika werden de achterban van de territoriale eenheden bemand door voormalige Duitse koloniale soldaten uit Afrikanen die door de Britten gevangen waren genomen en in Britse dienst waren overgedragen. Dat laatste is heel begrijpelijk - voor een gewone Tanzaniaan, een jonge boer of een stadsproletariër was er geen significant verschil welke "blanke meester" hij moest dienen - Duits of Brits, aangezien overal toelagen werden verstrekt, en de verschillen tussen de twee Europese mogendheden , zo verschillend in onze ogen, bleef voor het Afrikaanse minimaal.
De periode tussen de twee wereldoorlogen werd gekenmerkt door een vermindering van de omvang van het regiment als gevolg van de demobilisatie van het grootste deel van het militair personeel en de terugkeer naar de structuur van zes bataljons. Er werden twee groepen gevormd - Noord en Zuid, met in totaal 94 officieren, 60 onderofficieren en 2821 Afrikaanse soldaten. Dit zorgde voor de inzet van het regiment in oorlogstijd in een veel groter aantal. Dus in 1940, toen Groot-Brittannië al aan de Tweede Wereldoorlog deelnam, nam het aantal van het regiment toe tot 883 officieren, 1374 onderofficieren en 20 Afrikaanse askari's.
De Royal African Rifles ontmoetten de Tweede Wereldoorlog met deelname aan tal van campagnes, niet alleen in Oost-Afrika, maar ook in andere delen van de planeet. Ten eerste namen Afrikaanse schutters actief deel aan de verovering van Italiaans Oost-Afrika, de gevechten tegen de Vichy-collaborerende regering in Madagaskar, evenals aan de landing van Britse troepen in Birma. Op basis van het regiment werden 2 Oost-Afrikaanse infanteriebrigades gecreëerd. De eerste was verantwoordelijk voor de kustverdediging van de Afrikaanse kust, en de tweede - voor de territoriale verdediging in de diepe landen. Tegen het einde van juli 1940 werden nog twee Oost-Afrikaanse brigades gevormd. Vijf jaar later, tegen de tijd dat de Tweede Wereldoorlog eindigde, werden 43 bataljons, negen garnizoenen, een pantserwagenregiment, evenals artillerie-, engineering-, transport- en communicatie-eenheden ingezet op basis van het regiment van de Royal African Rifles. De eerste ontvanger van het Victoria Cross in het regiment was sergeant Nigel Gray Leakey.
Vorming van de strijdkrachten van Oost-Afrika
In de naoorlogse periode, tot de onafhankelijkheidsverklaring door de voormalige Britse koloniën in Afrika, namen de Royal African Rifles deel aan de onderdrukking van inheemse opstanden en oorlogen tegen rebellengroepen. Dus in Kenia droegen ze de grootste ontberingen van de strijd tegen de Mau Mau-rebellen. Drie bataljons van het regiment dienden op het Maleisische schiereiland, waar ze vochten met de guerrillastrijders van de Communistische Partij van Maleisië en 23 doden verloren. In 1957 werd het regiment omgedoopt tot de Oost-Afrikaanse grondtroepen. De proclamatie van de Britse kolonies in Oost-Afrika als onafhankelijke staten leidde tot de daadwerkelijke desintegratie van de Royal African Rifles. Op basis van de bataljons van het regiment werden de Malawische schutters (1e bataljon), het Noord-Rhodesië regiment (2e bataljon), de Keniaanse schutters (3e, 5e en 11e bataljon), de Oegandese schutters (4e bataljon) gecreëerd, Tanganyika Geweren (6e en 26e bataljon).
![]()
De Royal African Rifles werd de basis voor de oprichting van de strijdkrachten van vele soevereine staten van Oost-Afrika. Opgemerkt moet worden dat veel later beroemde politieke en militaire figuren van het Afrikaanse continent hun dienst begonnen in de eenheden van de koloniale schutters. Onder de beroemdheden die in hun jonge jaren als soldaten en onderofficieren in de Royal African Rifles hebben gediend, kan men de dictator van Oeganda, Idi Amin Dada, opmerken. De grootvader van de huidige president van de Verenigde Staten van Amerika, de Keniaanse Hussein Onyango Obama, diende ook in deze eenheid.
De Malawische schutters, gevormd op basis van het 1e bataljon van de Royal African Rifles, na de onafhankelijkheidsverklaring van Malawi in 1964, werden de basis van de strijdkrachten van de nieuwe staat. Het bataljon bestond aanvankelijk uit tweeduizend militairen, maar later werden op basis daarvan twee geweerregimenten en een parachutistenregiment gevormd.
De Kenyan Rifles werden gevormd na de onafhankelijkheid van Kenia in 1963 uit de 3e, 5e en 11e bataljons van de Royal African Rifles. Het Keniaanse leger heeft momenteel zes bataljons Kenyan Rifles, gevormd op basis van de voormalige Britse koloniale troepen en de tradities van de Royal African Rifles geërfd.
De Tanganyika Rifles werden in 1961 gevormd uit het 6e en 26e bataljon van de Royal African Rifles en stonden aanvankelijk nog onder bevel van Britse officieren. In januari 1964 kwam het regiment echter in opstand en zette zijn commandanten af. De leiding van het land wist met hulp van Britse troepen de opstand van de schutters te onderdrukken, waarna het overgrote deel van de militairen werd ontslagen en het regiment feitelijk ophield te bestaan. Toen de Tanzania People's Defense Force echter in september 1964 werd gevormd, werden veel Afrikaanse officieren die eerder in de Tanganyika-geweren hadden gediend, opgenomen in de nieuwe strijdkrachten.
De Ugandan Rifles werden gevormd op basis van het 4th Battalion of the Royal African Rifles en werden na de onafhankelijkheidsverklaring van Oeganda in 1962 de basis van de strijdkrachten van deze soevereine staat. Het was in het 4e bataljon van de Royal African Rifles dat Idi Amin Dada, de toekomstige Oegandese dictator die de bijnaam "Afrikaanse Hitler" verdiende, zijn militaire carrière begon. Deze ongeletterde inwoner van de Kakwa kwam naar het bataljon als assistent-kok, maar dankzij zijn opmerkelijke fysieke kracht verhuisde hij naar de gevechtseenheid en werd hij zelfs de zwaargewicht bokskampioen van de Royal African Rifles.
Omdat hij geen opleiding had genoten, werd hij gepromoveerd tot de rang van korporaal vanwege zijn ijver, en nadat hij zich had onderscheiden in het onderdrukken van de Mau Mau-opstand in Kenia, werd hij gestuurd om te studeren aan een militaire school in Nakuru, waarna hij de rang van sergeant ontving. . Het pad van privé (1946) naar "effendi" (zoals onderofficieren werden genoemd in de Royal African Rifles - een analoog van Russische vlaggen) kostte Idi Amin 13 jaar. Aan de andere kant ontving Idi Amin zijn eerste officiersrang van luitenant slechts twee jaar nadat hij de rang van "effendi" had gekregen, en hij ontmoette de onafhankelijkheid van Oeganda al in de rang van majoor - zo haastig bereidden de Britse militaire leiders de officieren voor van het toekomstige Oegandese leger, meer vertrouwend op de loyaliteit van de voor promotie genomineerde militairen dan op hun geletterdheid, opleiding en moreel karakter.
Koninklijke West-Afrikaanse grensmacht
Als in Oost-Afrika de bataljons van de Royal African Riflemen werden gevormd uit de inheemse bevolking van Nyasaland, Oeganda, Kenia, Tanganyika, dan had het Britse rijk in het westen van het continent een andere militaire formatie, de West-Afrikaanse Frontier Forces. Hun taken waren het verdedigen en handhaven van de interne orde in de Britse koloniën in West-Afrika, dat wil zeggen in Nigeria, Brits Kameroen, Sierra Leone, Gambia en de Goudkust (nu Ghana).
De beslissing om ze te creëren werd in 1897 genomen om de Britse macht in Nigeria te consolideren. Aanvankelijk vormden vertegenwoordigers van de etnische groep Hausa de basis van de West-Afrikaanse grenstroepen, en vervolgens was het de Hausa-taal die door officieren en onderofficieren werd gebruikt bij het geven van commando's en communicatie met de diverse samenstelling van de grenstroepen. De Britten gaven er de voorkeur aan christenen te rekruteren die naar moslimprovincies werden gestuurd en, omgekeerd, moslims die naar provincies met christelijke en heidense bevolkingsgroepen werden gestuurd. Op deze manier werd het 'verdeel en heers'-beleid geïmplementeerd, dat de Britse koloniale autoriteiten hielp de loyaliteit van het militair personeel van de inheemse eenheden te behouden.
Het belang van de grenstroepen in West-Afrika werd bepaald door de nabijheid van grote Franse koloniën en de constante rivaliteit tussen Groot-Brittannië en Frankrijk in dit deel van het continent. In 1900, de West-Afrikaanse Frontier Forces omvatte de volgende eenheden: het Gold Coast Regiment (nu Ghana) als onderdeel van een infanteriebataljon en een bergartilleriebatterij; de Northern Nigeria Regiment, bestaande uit drie infanteriebataljons; het Southern Nigeria Regiment, bestaande uit twee infanteriebataljons en twee bergartilleriebatterijen; bataljon in Sierra Leone; bedrijf in Gambia. Elk van de divisies van de grenstroepen werd lokaal gerekruteerd uit de vertegenwoordigers van die etnische groepen die een bepaald koloniaal gebied bewoonden. In verhouding tot de bevolking van de koloniën bestond een aanzienlijk deel van de troepen van de West African Frontier Force uit Nigerianen en immigranten uit de Gold Coast-kolonie.
In tegenstelling tot de Royal African Rifles in Oost-Afrika, waren de West-Afrikaanse Frontier Troops ongetwijfeld beter bewapend en omvatten ze artillerie- en genie-eenheden. Dit werd ook verklaard door het feit dat West-Afrika meer ontwikkelde staatstradities had, er een sterke invloed van de islam was, de gebieden onder Franse controle in de buurt lagen, waar de Franse strijdkrachten waren gestationeerd en, dienovereenkomstig, de grenstroepen van West-Afrika had het nodige militaire potentieel moeten hebben om indien nodig een oorlog te voeren, zelfs met zo'n ernstige vijand als de Franse koloniale troepen.
De Eerste Wereldoorlog in West-Afrika vond plaats in de vorm van een strijd tussen Britse en Franse troepen en de koloniale eenheden van het Duitse leger. Er waren hier twee Duitse kolonies - Togo en Kameroen, voor de verovering waarvan delen van de West-Afrikaanse grenstroepen werden gestuurd. Nadat het verzet van de Duitsers in Kameroen was neergeslagen, werden delen van de grenstroepen overgebracht naar Oost-Afrika. Van 1916-1918. vier Nigeriaanse bataljons en het Gold Coast Battalion vochten samen met de Royal African Rifles in Duits Oost-Afrika.
Uiteraard nam tijdens de oorlogsperiode het aantal eenheden van de West-Afrikaanse grenstroepen aanzienlijk toe. Zo bestond het Royal Nigerian Regiment uit negen bataljons, het Gold Coast Regiment - vijf bataljons, het Sierra Leone Regiment - één bataljon en het Gambia Regiment - twee bedrijven. Na de Eerste Wereldoorlog werden de West-Afrikaanse grenstroepen opnieuw toegewezen aan het Ministerie van Oorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de 81e en 82e West-Afrikaanse divisies gevormd op basis van de West-Afrikaanse grenstroepen, die deelnamen aan de vijandelijkheden in Italiaans Somalië, Ethiopië en Birma. In 1947, twee jaar na het einde van de oorlog, keerden de grenstroepen terug naar de controle van het Ministerie van Koloniën. Hun aantal is sterk verminderd. Het Nigeriaanse regiment omvatte vijf bataljons gestationeerd in Ibadan, Abeokuta, Enugu en twee in Kaduna, evenals een artilleriebatterij en een ingenieursbureau. Minder talrijk waren het Gold Coast Regiment en het Sierra Leone Regiment (de laatste omvatte een Gambiaanse compagnie).
Net als in Oost-Afrika was Groot-Brittannië zeer terughoudend om officiersrangen toe te wijzen aan Afrikanen in zijn West-Afrikaanse koloniën. De reden hiervoor was niet alleen het lage opleidingsniveau van de inheemse militairen, maar ook de angst dat Afrikaanse eenheidscommandanten zouden kunnen muiten, aangezien ze echte gevechtseenheden onder hun bevel hadden gekregen. Daarom waren er zelfs in 1956, al aan het einde van de Britse heerschappij in West-Afrika, slechts twee officieren in het Royal Nigerian Regiment - luitenant Kur Mohammed en luitenant Robert Adebayo. De enige Afrikaan die tegen die tijd de rang van majoor wist te bereiken, was Johnson Aguiyi-Ironsi, later de algemene en militaire dictator van Nigeria. Trouwens, Ironsi begon zijn dienst bij het Ammunition Corps, nadat hij een militaire opleiding had genoten in Groot-Brittannië zelf en in 1942 werd gepromoveerd tot de rang van luitenant. Zoals we kunnen zien, was de militaire carrière van Afrikaanse officieren langzamer dan die van hun Engelse tegenhangers, en lange tijd klommen Afrikanen op tot slechts kleine rangen.
De proclamatie van de voormalige Britse koloniën in West-Afrika als soevereine staten leidde ook tot de beëindiging van het bestaan van de West-Afrikaanse grenstroepen als een enkele militaire entiteit. De eerste onafhankelijkheid werd in 1957 uitgeroepen door Ghana - een van de economisch meest ontwikkelde voormalige kolonies, de beroemde "Gold Coast". Dienovereenkomstig werd het Gold Coast-regiment teruggetrokken uit de West-Afrikaanse Frontier Force en veranderd in een Ghanese legereenheid - het Ghana-regiment.
Tegenwoordig omvat het Ghana-regiment zes bataljons en is het operationeel verdeeld over twee legerbrigades van de grondtroepen van het land. De militairen van het regiment nemen actief deel aan VN-vredesoperaties in Afrikaanse landen, voornamelijk in de buurlanden Liberia en Sierra Leone, beroemd om bloedige burgeroorlogen.
Ook de Nigeriaanse strijdkrachten werden gevormd op basis van de West African Border Force. Veel prominente militaire en politieke figuren van postkoloniaal Nigeria begonnen hun dienst in de Britse koloniale troepen. Maar als in Nigeria koloniale tradities nog steeds tot het verleden behoren en Nigerianen terughoudend zijn om zich de tijden van de Britse overheersing te herinneren, proberen ze hun strijdkrachten niet te identificeren met de koloniale troepen uit het verleden, dan is het in Ghana nog steeds bewaard als een front historisch Brits uniform met rode jassen en blauwe broek.
Op dit moment zijn er door het ontbreken van kolonies op het Afrikaanse continent in het Britse leger geen eenheden gevormd uit Afrikanen langs etnische lijnen. Hoewel de Gurkha Schutters in dienst blijven van de Kroon, worden de Afrikaanse Schutters niet meer gebruikt door het VK. Dit komt onder meer door de lagere vechtkwaliteiten van soldaten uit Afrikaanse koloniën, die, in tegenstelling tot diezelfde Gurkha's of Sikhs, nooit het 'visitekaartje' van het koloniale leger van Londen werden. Een aanzienlijk aantal immigranten van het Afrikaanse continent en hun nakomelingen die naar Groot-Brittannië zijn gemigreerd, dienen echter op gemeenschappelijke basis in verschillende eenheden van het Britse leger. Voor de Afrikaanse staten zelf speelde het feit dat in hun geschiedenis een pagina als het bestaan van de Royal African Rifles en de West-Afrikaanse grenstroepen bestonden een cruciale rol, aangezien het te danken was aan de koloniale eenheden gevormd door de Britse dat ze erin slaagden om in de kortst mogelijke tijd hun eigen strijdkrachten op te richten.
Er waren dus talrijke afdelingen van Gurkha's, Sikhs, Balochi, Pashtuns en andere etnische groepen in Brits-Indië. Op het Afrikaanse continent creëerde Groot-Brittannië ook koloniale eenheden die bemand werden door vertegenwoordigers van lokale etnische groepen. Helaas is er voor de moderne lezer veel minder over hen bekend dan over de beroemde Nepalese Gurkha's of Sikhs. Ondertussen verdedigden de Afrikaanse soldaten van het Britse rijk niet alleen hun belangen in de koloniale oorlogen op het continent, maar namen ze ook actief deel aan beide wereldoorlogen.
Duizenden Keniaanse, Oegandese, Nigeriaanse en Ghanese soldaten stierven op de fronten van de Eerste en Tweede Wereldoorlog, ook buiten hun oorspronkelijke Afrikaanse continent. Aan de andere kant riep de militaire bekwaamheid van het Afrikaanse leger veel vragen op onder de inheemse bevolking, toen de koloniale troepen werden ingezet om de opstanden van lokale bewoners en wapen zwarte soldaten van de Britse kroon keerden zich dus tegen landgenoten en stamleden. En niettemin waren het de koloniale troepen die de militaire school werden die de oprichting van de strijdkrachten van de soevereine staten van Afrika voorbereidden.
Koninklijke Afrikaanse geweren
In Oost-Afrika was een van de beroemdste gewapende eenheden van de koloniale troepen van het Britse rijk de Royal African Rifles. Dit infanterieregiment werd gevormd om de koloniale bezittingen in het oosten van het Afrikaanse continent te beschermen. Zoals u weet, behoorden in deze regio de gebieden van het huidige Oeganda, Kenia, Malawi tot de Britse bezittingen, na de overwinning op Duitsland in de Eerste Wereldoorlog - ook Tanzania.
The King's African Fusiliers werd in 1902 gevormd uit de samensmelting van het Central African Regiment, de East African Fusiliers en de Oegandese Fusiliers. Van 1902-1910. het regiment bestond uit zes bataljons - de eerste en tweede Nyasaland (Nyasaland - het grondgebied van de moderne staat Malawi), de derde Keniaanse, de vierde en vijfde Oegandese en de zesde Somaliland. In 1910 werden de Bataljons Vijfde Oeganda en Zesde Somaliland ontbonden, omdat de koloniale autoriteiten geld wilden besparen op koloniale troepen, en ook vreesden voor mogelijke muiterijen en onrust in een aanzienlijk militair contingent van inboorlingen, die ook moderne militaire training hadden gehad.
De gewone en onderofficieren van de Royal African Rifles werden gerekruteerd uit vertegenwoordigers van de inheemse bevolking en werden "askari" genoemd. Recruiters rekruteerden militair personeel uit stedelijke en landelijke jongeren, aangezien er een keuze was uit de fysiek meest sterke jonge mannen - dienst in het koloniale leger voor Afrikanen werd als een goede carrière in het leven beschouwd, aangezien de soldaten naar lokale normen goede vergoedingen ontvingen. Het Afrikaanse leger had, met de nodige ijver, de kans om op te klimmen tot de rang van korporaal, sergeant en zelfs in de categorie van onderofficieren (vaandrigen).
Officieren werden vanuit andere Britse eenheden bij het regiment gedetacheerd en tot het midden van de twintigste eeuw probeerden ze Afrikanen niet tot officiersrangen te promoveren. In 1914 hadden de Royal African Rifles 70 Britse officieren en 2325 Afrikaanse soldaten en onderofficieren. Wat wapens betreft, was de kans groter dat de Royal African Rifles lichte infanterie waren, omdat ze geen artilleriestukken hadden en elke compagnie slechts één machinegeweer had.
Met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog is er een duidelijke noodzaak om zowel het aantal als de organisatiestructuur van het Royal African Rifles-regiment uit te breiden. In 1915 werden de drie bataljons in sterkte verhoogd tot 1045 mannen in elk bataljon. In 1916 werden zes bataljons gecreëerd op basis van drie bataljons schutters - twee bataljons werden gemaakt van elk bataljon, waarbij een aanzienlijk aantal Afrikaanse soldaten werd gerekruteerd. Toen Britse koloniale troepen Duits Oost-Afrika (nu Tanzania) bezetten, was er behoefte aan een militaire eenheid die de nieuwe politieke orde in de voormalige Duitse kolonie zou bewaken. Dus op basis van de Duitse "Askari" verscheen het zesde bataljon van de Royal African Rifles. Op basis van de militaire agenten van Zanzibar werd het 7e bataljon schutters gevormd.
Zo omvatte de Royal African Rifles tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog 22 bataljons bemand door Afrikaanse troepen. Ze vormden 4 groepen die direct betrokken waren bij de dienst in de koloniën, en een studiegroep. Tegelijkertijd ondervonden de Royal African Rifles een zeker personeelstekort, omdat er ten eerste een tekort was aan officieren en onderofficieren die waren gerekruteerd uit blanke kolonisten, en ten tweede was er een tekort aan Afrikaanse soldaten die de Swahili-taal kenden , die onder het bevel stond van gewone divisies. Blanke kolonisten waren terughoudend om in de Royal African Rifles te dienen, deels omdat ze tegen de tijd dat deze eenheid werd opgericht al hun eigen eenheden hadden: East African Mounted Rifles, East African Regiment, Uganda Volunteer Rifles, Zanzibar Volunteer Defence Forces.
De Royal African Rifles namen echter actief deel aan de Eerste Wereldoorlog en vochten tegen de Duitse koloniale troepen in Oost-Afrika. De verliezen van de Royal African Rifles bedroegen 5117 doden en gewonden, 3039 soldaten van het regiment stierven aan ziekte tijdens de jaren van militaire campagnes. De totale sterkte van de Royal African Rifles aan het einde van de Eerste Wereldoorlog was 1193 Britse officieren, 1497 Britse onderofficieren en 30658 Afrikaanse troepen in 22 bataljons.
In het voormalige Duitse Oost-Afrika werden de achterban van de territoriale eenheden bemand door voormalige Duitse koloniale soldaten uit Afrikanen die door de Britten gevangen waren genomen en in Britse dienst waren overgedragen. Dat laatste is heel begrijpelijk - voor een gewone Tanzaniaan, een jonge boer of een stadsproletariër was er geen significant verschil welke "blanke meester" hij moest dienen - Duits of Brits, aangezien overal toelagen werden verstrekt, en de verschillen tussen de twee Europese mogendheden , zo verschillend in onze ogen, bleef voor het Afrikaanse minimaal.
De periode tussen de twee wereldoorlogen werd gekenmerkt door een vermindering van de omvang van het regiment als gevolg van de demobilisatie van het grootste deel van het militair personeel en de terugkeer naar de structuur van zes bataljons. Er werden twee groepen gevormd - Noord en Zuid, met in totaal 94 officieren, 60 onderofficieren en 2821 Afrikaanse soldaten. Dit zorgde voor de inzet van het regiment in oorlogstijd in een veel groter aantal. Dus in 1940, toen Groot-Brittannië al aan de Tweede Wereldoorlog deelnam, nam het aantal van het regiment toe tot 883 officieren, 1374 onderofficieren en 20 Afrikaanse askari's.
De Royal African Rifles ontmoetten de Tweede Wereldoorlog met deelname aan tal van campagnes, niet alleen in Oost-Afrika, maar ook in andere delen van de planeet. Ten eerste namen Afrikaanse schutters actief deel aan de verovering van Italiaans Oost-Afrika, de gevechten tegen de Vichy-collaborerende regering in Madagaskar, evenals aan de landing van Britse troepen in Birma. Op basis van het regiment werden 2 Oost-Afrikaanse infanteriebrigades gecreëerd. De eerste was verantwoordelijk voor de kustverdediging van de Afrikaanse kust, en de tweede - voor de territoriale verdediging in de diepe landen. Tegen het einde van juli 1940 werden nog twee Oost-Afrikaanse brigades gevormd. Vijf jaar later, tegen de tijd dat de Tweede Wereldoorlog eindigde, werden 43 bataljons, negen garnizoenen, een pantserwagenregiment, evenals artillerie-, engineering-, transport- en communicatie-eenheden ingezet op basis van het regiment van de Royal African Rifles. De eerste ontvanger van het Victoria Cross in het regiment was sergeant Nigel Gray Leakey.
Vorming van de strijdkrachten van Oost-Afrika
In de naoorlogse periode, tot de onafhankelijkheidsverklaring door de voormalige Britse koloniën in Afrika, namen de Royal African Rifles deel aan de onderdrukking van inheemse opstanden en oorlogen tegen rebellengroepen. Dus in Kenia droegen ze de grootste ontberingen van de strijd tegen de Mau Mau-rebellen. Drie bataljons van het regiment dienden op het Maleisische schiereiland, waar ze vochten met de guerrillastrijders van de Communistische Partij van Maleisië en 23 doden verloren. In 1957 werd het regiment omgedoopt tot de Oost-Afrikaanse grondtroepen. De proclamatie van de Britse kolonies in Oost-Afrika als onafhankelijke staten leidde tot de daadwerkelijke desintegratie van de Royal African Rifles. Op basis van de bataljons van het regiment werden de Malawische schutters (1e bataljon), het Noord-Rhodesië regiment (2e bataljon), de Keniaanse schutters (3e, 5e en 11e bataljon), de Oegandese schutters (4e bataljon) gecreëerd, Tanganyika Geweren (6e en 26e bataljon).
De Royal African Rifles werd de basis voor de oprichting van de strijdkrachten van vele soevereine staten van Oost-Afrika. Opgemerkt moet worden dat veel later beroemde politieke en militaire figuren van het Afrikaanse continent hun dienst begonnen in de eenheden van de koloniale schutters. Onder de beroemdheden die in hun jonge jaren als soldaten en onderofficieren in de Royal African Rifles hebben gediend, kan men de dictator van Oeganda, Idi Amin Dada, opmerken. De grootvader van de huidige president van de Verenigde Staten van Amerika, de Keniaanse Hussein Onyango Obama, diende ook in deze eenheid.
De Malawische schutters, gevormd op basis van het 1e bataljon van de Royal African Rifles, na de onafhankelijkheidsverklaring van Malawi in 1964, werden de basis van de strijdkrachten van de nieuwe staat. Het bataljon bestond aanvankelijk uit tweeduizend militairen, maar later werden op basis daarvan twee geweerregimenten en een parachutistenregiment gevormd.
De Kenyan Rifles werden gevormd na de onafhankelijkheid van Kenia in 1963 uit de 3e, 5e en 11e bataljons van de Royal African Rifles. Het Keniaanse leger heeft momenteel zes bataljons Kenyan Rifles, gevormd op basis van de voormalige Britse koloniale troepen en de tradities van de Royal African Rifles geërfd.
De Tanganyika Rifles werden in 1961 gevormd uit het 6e en 26e bataljon van de Royal African Rifles en stonden aanvankelijk nog onder bevel van Britse officieren. In januari 1964 kwam het regiment echter in opstand en zette zijn commandanten af. De leiding van het land wist met hulp van Britse troepen de opstand van de schutters te onderdrukken, waarna het overgrote deel van de militairen werd ontslagen en het regiment feitelijk ophield te bestaan. Toen de Tanzania People's Defense Force echter in september 1964 werd gevormd, werden veel Afrikaanse officieren die eerder in de Tanganyika-geweren hadden gediend, opgenomen in de nieuwe strijdkrachten.
De Ugandan Rifles werden gevormd op basis van het 4th Battalion of the Royal African Rifles en werden na de onafhankelijkheidsverklaring van Oeganda in 1962 de basis van de strijdkrachten van deze soevereine staat. Het was in het 4e bataljon van de Royal African Rifles dat Idi Amin Dada, de toekomstige Oegandese dictator die de bijnaam "Afrikaanse Hitler" verdiende, zijn militaire carrière begon. Deze ongeletterde inwoner van de Kakwa kwam naar het bataljon als assistent-kok, maar dankzij zijn opmerkelijke fysieke kracht verhuisde hij naar de gevechtseenheid en werd hij zelfs de zwaargewicht bokskampioen van de Royal African Rifles.
Omdat hij geen opleiding had genoten, werd hij gepromoveerd tot de rang van korporaal vanwege zijn ijver, en nadat hij zich had onderscheiden in het onderdrukken van de Mau Mau-opstand in Kenia, werd hij gestuurd om te studeren aan een militaire school in Nakuru, waarna hij de rang van sergeant ontving. . Het pad van privé (1946) naar "effendi" (zoals onderofficieren werden genoemd in de Royal African Rifles - een analoog van Russische vlaggen) kostte Idi Amin 13 jaar. Aan de andere kant ontving Idi Amin zijn eerste officiersrang van luitenant slechts twee jaar nadat hij de rang van "effendi" had gekregen, en hij ontmoette de onafhankelijkheid van Oeganda al in de rang van majoor - zo haastig bereidden de Britse militaire leiders de officieren voor van het toekomstige Oegandese leger, meer vertrouwend op de loyaliteit van de voor promotie genomineerde militairen dan op hun geletterdheid, opleiding en moreel karakter.
Koninklijke West-Afrikaanse grensmacht
Als in Oost-Afrika de bataljons van de Royal African Riflemen werden gevormd uit de inheemse bevolking van Nyasaland, Oeganda, Kenia, Tanganyika, dan had het Britse rijk in het westen van het continent een andere militaire formatie, de West-Afrikaanse Frontier Forces. Hun taken waren het verdedigen en handhaven van de interne orde in de Britse koloniën in West-Afrika, dat wil zeggen in Nigeria, Brits Kameroen, Sierra Leone, Gambia en de Goudkust (nu Ghana).
De beslissing om ze te creëren werd in 1897 genomen om de Britse macht in Nigeria te consolideren. Aanvankelijk vormden vertegenwoordigers van de etnische groep Hausa de basis van de West-Afrikaanse grenstroepen, en vervolgens was het de Hausa-taal die door officieren en onderofficieren werd gebruikt bij het geven van commando's en communicatie met de diverse samenstelling van de grenstroepen. De Britten gaven er de voorkeur aan christenen te rekruteren die naar moslimprovincies werden gestuurd en, omgekeerd, moslims die naar provincies met christelijke en heidense bevolkingsgroepen werden gestuurd. Op deze manier werd het 'verdeel en heers'-beleid geïmplementeerd, dat de Britse koloniale autoriteiten hielp de loyaliteit van het militair personeel van de inheemse eenheden te behouden.
Het belang van de grenstroepen in West-Afrika werd bepaald door de nabijheid van grote Franse koloniën en de constante rivaliteit tussen Groot-Brittannië en Frankrijk in dit deel van het continent. In 1900, de West-Afrikaanse Frontier Forces omvatte de volgende eenheden: het Gold Coast Regiment (nu Ghana) als onderdeel van een infanteriebataljon en een bergartilleriebatterij; de Northern Nigeria Regiment, bestaande uit drie infanteriebataljons; het Southern Nigeria Regiment, bestaande uit twee infanteriebataljons en twee bergartilleriebatterijen; bataljon in Sierra Leone; bedrijf in Gambia. Elk van de divisies van de grenstroepen werd lokaal gerekruteerd uit de vertegenwoordigers van die etnische groepen die een bepaald koloniaal gebied bewoonden. In verhouding tot de bevolking van de koloniën bestond een aanzienlijk deel van de troepen van de West African Frontier Force uit Nigerianen en immigranten uit de Gold Coast-kolonie.
In tegenstelling tot de Royal African Rifles in Oost-Afrika, waren de West-Afrikaanse Frontier Troops ongetwijfeld beter bewapend en omvatten ze artillerie- en genie-eenheden. Dit werd ook verklaard door het feit dat West-Afrika meer ontwikkelde staatstradities had, er een sterke invloed van de islam was, de gebieden onder Franse controle in de buurt lagen, waar de Franse strijdkrachten waren gestationeerd en, dienovereenkomstig, de grenstroepen van West-Afrika had het nodige militaire potentieel moeten hebben om indien nodig een oorlog te voeren, zelfs met zo'n ernstige vijand als de Franse koloniale troepen.
De Eerste Wereldoorlog in West-Afrika vond plaats in de vorm van een strijd tussen Britse en Franse troepen en de koloniale eenheden van het Duitse leger. Er waren hier twee Duitse kolonies - Togo en Kameroen, voor de verovering waarvan delen van de West-Afrikaanse grenstroepen werden gestuurd. Nadat het verzet van de Duitsers in Kameroen was neergeslagen, werden delen van de grenstroepen overgebracht naar Oost-Afrika. Van 1916-1918. vier Nigeriaanse bataljons en het Gold Coast Battalion vochten samen met de Royal African Rifles in Duits Oost-Afrika.
Uiteraard nam tijdens de oorlogsperiode het aantal eenheden van de West-Afrikaanse grenstroepen aanzienlijk toe. Zo bestond het Royal Nigerian Regiment uit negen bataljons, het Gold Coast Regiment - vijf bataljons, het Sierra Leone Regiment - één bataljon en het Gambia Regiment - twee bedrijven. Na de Eerste Wereldoorlog werden de West-Afrikaanse grenstroepen opnieuw toegewezen aan het Ministerie van Oorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de 81e en 82e West-Afrikaanse divisies gevormd op basis van de West-Afrikaanse grenstroepen, die deelnamen aan de vijandelijkheden in Italiaans Somalië, Ethiopië en Birma. In 1947, twee jaar na het einde van de oorlog, keerden de grenstroepen terug naar de controle van het Ministerie van Koloniën. Hun aantal is sterk verminderd. Het Nigeriaanse regiment omvatte vijf bataljons gestationeerd in Ibadan, Abeokuta, Enugu en twee in Kaduna, evenals een artilleriebatterij en een ingenieursbureau. Minder talrijk waren het Gold Coast Regiment en het Sierra Leone Regiment (de laatste omvatte een Gambiaanse compagnie).
Net als in Oost-Afrika was Groot-Brittannië zeer terughoudend om officiersrangen toe te wijzen aan Afrikanen in zijn West-Afrikaanse koloniën. De reden hiervoor was niet alleen het lage opleidingsniveau van de inheemse militairen, maar ook de angst dat Afrikaanse eenheidscommandanten zouden kunnen muiten, aangezien ze echte gevechtseenheden onder hun bevel hadden gekregen. Daarom waren er zelfs in 1956, al aan het einde van de Britse heerschappij in West-Afrika, slechts twee officieren in het Royal Nigerian Regiment - luitenant Kur Mohammed en luitenant Robert Adebayo. De enige Afrikaan die tegen die tijd de rang van majoor wist te bereiken, was Johnson Aguiyi-Ironsi, later de algemene en militaire dictator van Nigeria. Trouwens, Ironsi begon zijn dienst bij het Ammunition Corps, nadat hij een militaire opleiding had genoten in Groot-Brittannië zelf en in 1942 werd gepromoveerd tot de rang van luitenant. Zoals we kunnen zien, was de militaire carrière van Afrikaanse officieren langzamer dan die van hun Engelse tegenhangers, en lange tijd klommen Afrikanen op tot slechts kleine rangen.
De proclamatie van de voormalige Britse koloniën in West-Afrika als soevereine staten leidde ook tot de beëindiging van het bestaan van de West-Afrikaanse grenstroepen als een enkele militaire entiteit. De eerste onafhankelijkheid werd in 1957 uitgeroepen door Ghana - een van de economisch meest ontwikkelde voormalige kolonies, de beroemde "Gold Coast". Dienovereenkomstig werd het Gold Coast-regiment teruggetrokken uit de West-Afrikaanse Frontier Force en veranderd in een Ghanese legereenheid - het Ghana-regiment.
Tegenwoordig omvat het Ghana-regiment zes bataljons en is het operationeel verdeeld over twee legerbrigades van de grondtroepen van het land. De militairen van het regiment nemen actief deel aan VN-vredesoperaties in Afrikaanse landen, voornamelijk in de buurlanden Liberia en Sierra Leone, beroemd om bloedige burgeroorlogen.
Ook de Nigeriaanse strijdkrachten werden gevormd op basis van de West African Border Force. Veel prominente militaire en politieke figuren van postkoloniaal Nigeria begonnen hun dienst in de Britse koloniale troepen. Maar als in Nigeria koloniale tradities nog steeds tot het verleden behoren en Nigerianen terughoudend zijn om zich de tijden van de Britse overheersing te herinneren, proberen ze hun strijdkrachten niet te identificeren met de koloniale troepen uit het verleden, dan is het in Ghana nog steeds bewaard als een front historisch Brits uniform met rode jassen en blauwe broek.
Op dit moment zijn er door het ontbreken van kolonies op het Afrikaanse continent in het Britse leger geen eenheden gevormd uit Afrikanen langs etnische lijnen. Hoewel de Gurkha Schutters in dienst blijven van de Kroon, worden de Afrikaanse Schutters niet meer gebruikt door het VK. Dit komt onder meer door de lagere vechtkwaliteiten van soldaten uit Afrikaanse koloniën, die, in tegenstelling tot diezelfde Gurkha's of Sikhs, nooit het 'visitekaartje' van het koloniale leger van Londen werden. Een aanzienlijk aantal immigranten van het Afrikaanse continent en hun nakomelingen die naar Groot-Brittannië zijn gemigreerd, dienen echter op gemeenschappelijke basis in verschillende eenheden van het Britse leger. Voor de Afrikaanse staten zelf speelde het feit dat in hun geschiedenis een pagina als het bestaan van de Royal African Rifles en de West-Afrikaanse grenstroepen bestonden een cruciale rol, aangezien het te danken was aan de koloniale eenheden gevormd door de Britse dat ze erin slaagden om in de kortst mogelijke tijd hun eigen strijdkrachten op te richten.
informatie