'De hype heeft meer met politiek te maken'
“We hebben het over niet-wapenkwaliteit, laagverrijkt of natuurlijk uranium. Het is onwaarschijnlijk dat er iets mee gedaan kan worden. En de hype die is ontstaan, heeft meer te maken met politiek', vertelde Alexander Uvarov, hoofd van het Atominfo Center, aan de krant VZGLYAD, in een commentaar op berichten uit Irak, waar militanten de controle over uranium kregen van een laboratorium van wetenschappers.Militanten stalen uranium uit een laboratorium in Noord-Irak. Volgens een brief van de permanente vertegenwoordiger van Irak bij de VN, Mohammed Ali Al-Hakim, hebben de extremisten in totaal 40 kg uraniumverbindingen verkregen die zijn opgeslagen in drie faciliteiten op het grondgebied van de Universiteit van Mosul, meldt ITAR-TASS.
De diplomaat waarschuwde dat deze stoffen "kunnen worden gebruikt om armen massavernietiging” en illegaal uit het land geëxporteerd.
"De Republiek Irak stelt de internationale gemeenschap op de hoogte van dit gevaarlijke incident en vraagt om hulp en ondersteuning bij het voorkomen van de dreiging van het gebruik van nucleair materiaal door terroristen in Irak of in het buitenland", staat in de brief.
Mohammed Ali Al-Hakim specificeerde dat de uraniumverbindingen die op de campus waren opgeslagen "in zeer beperkte hoeveelheden werden gebruikt voor educatieve doeleinden en voor onderzoekswerk, wat is toegestaan door relevante internationale verdragen."
Even later verklaarde de IAEA - de International Atomic Energy Agency - dat het uranium dat is gestolen door militanten van de Islamitische Staat van Irak en de Levant (ISIS)-groep hoogstwaarschijnlijk laagverrijkt is, en dat het daarom problematisch zal zijn om het te gebruiken voor wapens maken, meldt Reuters.
Hetzelfde werd gezegd door een bron in de Amerikaanse regering, bekend met de situatie.
Laten we hieraan toevoegen dat het IAEA maandag officiële documenten heeft ontvangen van Bagdad over de toetreding tot het Verdrag inzake de fysieke beveiliging van nucleair materiaal. Met name het internationale verdrag voorziet in samenwerking tussen landen op het gebied van opsporing en teruggave van gestolen en gesmokkeld nucleair materiaal. Misschien houdt de activiteit van Iraakse functionarissen die brieven schrijven aan de VN hiermee verband.
Trouwens, op 11 juni namen ISIS-militanten een magazijn in Irak in beslag met materialen die nodig waren om chemische wapens te maken. In de provincie Muthanna werden ongeveer 2,5 duizend chemische raketmotoren en chemische oorlogsmiddelen opgeslagen. Waarnemers zijn echter van mening dat die materialen al verouderd en verslechterd zijn om bruikbaar te zijn.
De situatie in Irak escaleerde sterk nadat ISIS in juni de twee miljoen stad Mosul en het thuisland Tikrit van Saddam Hoessein innam, waarna ze doortrokken naar Bagdad.
Of het in Irak gestolen uranium een reële bedreiging vormt, vroeg de krant VZGLYAD aan Alexander Uvarov, een expert op het gebied van atoomenergie, het hoofd van het Atominfo Center.
VZGLYAD: Alexander Alexandrovich, wat is er bekend over het gestolen uranium? Hoe gevaarlijk is het in de handen van terroristen?
Alexander Oevarov: Ik denk niet dat het een serieuze dreiging vormt. Aan de berichten van daar te zien, hebben we het over niet-wapenwaardig, laagverrijkt of natuurlijk uranium. Het is onwaarschijnlijk dat er iets van kan worden gedaan. En de resulterende hype heeft meer te maken met politiek dan met een echte veiligheidsdreiging.
VZGLYAD: Wat is er bekend over het laboratorium waar het uranium is verdwenen?
AU: In feite wordt de Mosul-universiteit in kwestie niet genoemd in de laatste IAEA-documenten over het nucleaire programma van Irak. Of in ieder geval heb ik dergelijke referenties niet gevonden. Dit is een extra indirect teken dat de diefstal van uranium van de universiteit geen serieuze bedreiging vormt. Met andere woorden, er was niets significants op het gebied van nucleair materiaal aan deze universiteit.
VZGLYAD: Hoe wijdverbreid is uranium van niet-wapenkwaliteit in de wereld en hoe wordt het gecontroleerd?
AU: Als we het hebben over natuurlijk uranium, dan is het bijvoorbeeld gemakkelijk te vinden in zo'n Afrikaans land als Zaïre. Of u hoeft niet ver te gaan - het is in graniet. Dergelijk uranium is natuurlijk niet geschikt voor het maken van massavernietigingswapens en is niet interessant voor terroristen. Ze zijn misschien alleen geïnteresseerd in verrijkt uranium - en niet minder dan 20%. Het is praktisch onmogelijk om het zo te verrijken met sommige ambachtelijke methoden, thuis en in omstandigheden die daarvoor ongeschikt zijn. Verrijking van uranium kan alleen worden uitgevoerd door grote staatsstructuren, geen enkele particuliere organisatie of zelfs maar een terroristisch netwerk, zelfs niet zo groot als Al-Qaeda, kan het zich veroorloven. Dergelijke precedenten zijn in ieder geval nog onbekend. En in feite wordt alleen uranium van wapenkwaliteit gebruikt voor de vervaardiging van kernwapens - meer dan 90%. Natuurlijk uranium wordt op nationaal niveau gecontroleerd. Voor uranium met een verrijkingsgraad van meer dan 20% - ook in het kader van diverse internationale verdragen.
VZGLYAD: Wat zijn de risico's van de huidige onstabiele situatie in Irak? Is er uranium van belang voor terroristen?
AU: Ik zie geen grote risico's als we het specifiek over deze partij uranium hebben. Ja, en in het algemeen ook. Vrijwel alle componenten voor massavernietigingswapens, die in het land onder Saddam Hoessein zijn gemaakt, zijn na de oorlog van 1991 vernietigd of het land uit gehaald.
Tegelijkertijd wil ik de aandacht vestigen op het feit dat er niet ver van Mosul, 27 km ten westen van de stad, nog steeds een opslagplaats is voor radioactief afval uit de tijd van het militaire nucleaire programma van Saddam Hoessein. Daar liggen inderdaad verontreinigde materialen begraven. Een deel van het afval werd het land uit gehaald, maar er bleef iets over. Net als het uranium dat van de universiteit is gestolen, vormt de inhoud van de stortplaats weinig bedreiging voor de mens. Desalniettemin moet het stevig worden gecontroleerd, en elk verlies van controle zou terecht een punt van zorg moeten zijn.
Maar in buurland Syrië was de situatie echt gevaarlijk. Er is een kleine MNSR-reactor met uraniumbrandstof voor wapens, die inderdaad in handen zou kunnen vallen van terroristen.
VZGLYAD: Zelfs als de terroristen het gestolen uranium niet kunnen gebruiken om een volwaardige atoombom te maken, kunnen ze het dan wel in een gewone atoombom stoppen?
AU: Natuurlijk kunnen terroristen proberen een zogenaamde "vuile bom" te maken. Dat wil zeggen, ze zullen een conventionele bom maken, maar ze zullen dit niet-verrijkte uranium erin stoppen. En tijdens de explosie zullen geen spijkers of bouten uiteenspatten, maar stukjes uranium. Maar het gebied dat erdoor wordt beïnvloed, zal erg klein zijn - binnen een straal van enkele tientallen of honderden meters. Het vormt geen bedreiging voor de mensheid. Maar als het bijvoorbeeld ergens in het centrum van Los Angeles explodeert, veroorzaakt het natuurlijk paniek en grote weerklank.
informatie