Defensieoplossingen van RUAG Defensie
RUAG heeft een rijke traditie in de productie en ontwikkeling van zowel wapensystemen als verdedigingssystemen. Op de foto het SidePRO-LASSO-hoekbeschermingssysteem geïnstalleerd op de XA-188 in Afghanistan
Het vinden van de perfecte balans tussen vuurkracht, wendbaarheid en verdediging is al sinds de oudheid het doel van generaals. Defensiespecialist RUAG Defensie ontwikkelt oplossingen die voldoen aan de steeds veranderende behoeften van moderne strijdkrachten.
Zowel Griekse voetsoldaten als Romeinse legionairs werden getraind om niet alleen offensieve wapen, maar ook een sterk schild om jezelf en je kameraden te beschermen. Sindsdien staat defensie op de lijst van militaire prioriteiten, maar is door de technologische vooruitgang en de mechanisatie van oorlogsvoering in de 20e eeuw steeds geavanceerder en verfijnder geworden. Het constante compromis tussen mobiliteit en bescherming gaat vandaag de dag door en moderne strijdkrachten met hun MBT's en AFV's proberen nog steeds een evenwicht te vinden tussen bescherming en manoeuvreerbaarheid en snelheid in de strijd.
De manier waarop bedrijven beschermingsoplossingen ontwikkelen heeft zijn wortels in het idee van gepantserde voertuigen. Geboren tijdens de Eerste Wereldoorlog uit de impasse van de loopgravenoorlog die vervolgens door het hele westfront werd gevoerd (toen beide partijen in defensieve posities groeven, en meest recentelijk werd het machinegeweer uitgevonden om superieur vuur te leveren), de "tank" met zijn verhoogde bescherming bood een nieuwe mobiele optie voor onbeschermde soldaat. De voordelen van deze beschermde machines werden al snel duidelijk, evenals de noodzaak om manieren te vinden om deze bescherming tegen te gaan. Het onvermijdelijke resultaat was dat naarmate de verdediging verbeterde, manieren moesten worden gevonden om ze te doorbreken. Sindsdien is er weinig veranderd, aangezien wapenfabrikanten en verkopers van verdedigingssystemen deze nooit eindigende strijd vandaag voortzetten.
Het Zwitserse bedrijf RUAG Defense is gedurende zijn 150-jarige geschiedenis een hoofdrolspeler in dit duel tussen de ontwerper van het verdedigingssysteem en de wapenontwerper. Het Zwitserse nationale defensiebedrijf RUAG heeft een rijke ervaring in de productie en ontwikkeling van zowel defensieoplossingen als wapensystemen. Het gebruikt de ene onderzoekslijn om de andere vooruit te helpen, waarbij voortdurend wordt getest en opnieuw gecontroleerd hoe wapenontwikkelingen de verdedigingsvereisten veranderen.
RUAG heeft deze kennis en haar methodische aanpak voor de ontwikkeling van experimentele bescherming behouden, ook al behoort de productie van grootkaliber munitie tot het verleden. Vanuit hun kantoren in Thun en op hun oudste militaire oefenterrein in Zwitserland, kan de huidige generatie RUAG-ingenieurs de nieuwste voertuigbescherming ontwerpen en testen. De ervaring van RUAG heeft geleid tot het creëren van oplossingen om een volledige bescherming van elk voertuig te garanderen, waarbij altijd de noodzakelijke balans tussen bescherming en massa wordt behouden, wat bijdraagt aan de veiligheid en het gevechtsvermogen van mensen die in de auto zitten. Maar hoe creëert RUAG zijn nieuwe beveiligingsoplossingen?
Nieuwe beveiligingsoplossingen
De eerste vraag bij het maken van een nieuwe beveiligingsoplossing zou moeten zijn: waar probeer ik me tegen te beschermen? Groot tank de veldslagen die culmineerden in de Slag om Koersk in 1943, waar meer dan 7000 tanks vochten, lijken voor altijd tot het verleden te behoren. De vredeshandhavers en andere eenheden van vandaag worden meestal geconfronteerd met asymmetrische bedreigingen, waaronder IED's (Improvised Explosive Devices) en opstandige RPG's van alle soorten, en deze bedreigingen evolueren sneller dan de verdedigingsnormen worden ontwikkeld en gecertificeerd.
De basis van de beschermingsnormen die alle internationale leveranciers gebruiken, zijn de STANAG-niveaus die zijn gedefinieerd door de NAVO-expertgroepen. Ze helpen bij het vergelijken van individuele beveiligingssystemen door een duidelijk criterium te definiëren voor kaliber, afstand en snelheid die een beveiligingssysteem moet bieden om in aanmerking te komen voor een bepaald beschermingsniveau. Elk niveau heeft een classificatie voor ballistische of kinetische energie en een classificatie voor artillerie. Hoewel deze sterk gesystematiseerde en wetenschappelijke methodologie nuttig is, blijft ze uiteindelijk los van de ervaring van gevechtseenheden. De vijand gebruikt niet altijd een handig STANAG-kaliber, schiet het van de juiste afstand en met de juiste snelheid. Dit geeft aanleiding tot scenario's waarin de balans tussen de dreiging van een kinetisch projectiel en een artillerieprojectiel niet meer hetzelfde kan zijn, waardoor een effectieve verdedigingsoplossing nodig is die dit verschil kan detecteren en op de een of andere manier kan reageren.
Wanneer RUAG effectieve verdedigingsoplossingen wil ontwikkelen, probeert het eerst een volledig begrip te krijgen van de aard van de dreiging waarmee de soldaten worden geconfronteerd. Het begint met hoe de dreiging door de vijand wordt ingezet, vervolgens de ontploffings- en penetratieprocessen en ten slotte hoe deze wordt verspreid in het voertuig. RUAG Defensie gebruikt haar nauwe banden met de actieve strijdkrachten, haar ervaring en haar technische capaciteiten om dit proces van begin tot eind te bestuderen. Door samenwerking met troepen die deelnemen aan vredesmissies en hun ervaring, werd vastgesteld dat de parameters van de STANAG-normen te ver verwijderd waren van de daadwerkelijke tactische inzet van artilleriegranaten door de opstandelingen, in plaats daarvan gebruikten ze ze om IED's te maken. Dit verhoogde meteen het dreigingsniveau van artilleriegranaten, aangezien ze werden getest onder STANAG-omstandigheden, die ontploffing op enige afstand van de auto vereisen, maar in werkelijkheid, als bermbommen, ontploften ze veel dichter bij de auto. Het verschil in krachten die in dergelijke gevallen op de machine inwerken, mag niet worden onderschat. De statistische kans op treffers die de machine zal ontvangen neemt dramatisch toe, en hetzelfde geldt voor de snelheid van botsingen. Dit is de realiteit waarmee RUAG en zijn partners worden geconfronteerd, en het kan alleen worden overwonnen door oplossingen vanaf de basis te ontwikkelen.
Gecontroleerde ontploffingen in "echte" omstandigheden zijn geïdentificeerd als maatregelen die oplossingen zullen bieden voor nieuwe bedreigingen waarmee soldaten worden geconfronteerd. De grotere toegang van RUAG tot centra voor het afvuren van vuur heeft de nodige capaciteiten opgeleverd om deze experimenten uit te voeren in de aantallen en op de manier die nodig zijn om betrouwbare resultaten te verkrijgen. Om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van hoe de dreiging werkt, werden verschillende artilleriegranaten in de buurt van het doelwit tot ontploffing gebracht. De resulterende fragmenten werden tussen röntgencamera's gericht, waardoor het mogelijk was om gegevens over hun snelheid, aantal en rotatie te verkrijgen voordat de fragmenten op korte afstand getuigenbladen raakten (simulatie van de ontploffing van projectielen die als bermbommen worden gebruikt). Dit experiment maakte het mogelijk gegevens te verkrijgen over de aard van de schokbelasting.
Door deze aanpak kon RUAG begrijpen hoe fragmenten na ontploffing uit elkaar vliegen, welke snelheid ze kunnen bereiken, hoe ze roteren en welke schade het getuigenblad oploopt. Deze veldtesten leverden de nodige gegevens op over reële dreigingen, in tegenstelling tot de kwalificatie van dreigingen volgens de STANAG-standaard. Met dit nieuwe begrip van de aard van hoe een dreiging werkt na ontploffing, kon het materiaalontwikkelingsteam van RUAG beginnen met het ontwikkelen van nieuwe materialen en deze combineren om de nieuwe dreigingskenmerken die ze zojuist in deze tests hadden ontdekt, tegen te gaan. Dit, gecombineerd met een groot aantal experimenten, leverde al snel gegevens op over hoe te beschermen tegen deze nieuwe dreigingen. De voordelen zijn duidelijk zichtbaar - op basis van experimentele gegevens en begrip van de aard van de dreiging, is RUAG in staat om voor elke klant afzonderlijk oplossingen te bieden en oplossingen te creëren voor bescherming tegen meerdere dreigingen die volledig voldoen aan de eisen van de koper.
SidePRO-KE/IED is een modulair, veelzijdig composiet beschermingssysteem dat gebruik maakt van een verscheidenheid aan geavanceerde lichtgewicht materialen voor directe toepassing op rupsvoertuigen. Het voldoet aan en overtreft zelfs de vereisten voor beschermingsniveaus tegen huidige bedreigingen.
De foto toont een experimentele explosie als onderdeel van het SidePRO-KE / IED ontwikkelingsprogramma
Beschermingskit van RUAG Defense op de LEOPARD 2A4 tank. GEKE Schutztechnologie is een dochteronderneming van RUAG in Duitsland, het levert 70% van de bescherming voor het Duitse PUMA infanteriegevechtsvoertuig, evenals beschermingssystemen voor andere buitenlandse operators van Duitse tanks
SidePRO-RPG-systeem geïnstalleerd op de gepantserde personeelsdrager M113
Universele beschermingsoplossingen
RUAG heeft nu een combinatie van materialen in zijn arsenaal die fabriekstests met scherpe munitie kan doorstaan en de bedreigingen waarmee het leger wordt geconfronteerd, kan stoppen. Om echter te certificeren en te voldoen aan de STANAG-normen, moet RUAG zijn onderzoek terugbrengen naar het laboratorium om te bewijzen dat zijn systemen nog steeds voldoen aan de officiële STANAG-kwalificatie. Als onderdeel van dit werk werd vooraf gedefinieerde munitie gebruikt, bekend als projectielen die fragmenten van het Fragment-Simulating Projectile (FSP) simuleren. Om herhaalbare resultaten met voldoende nauwkeurigheid te verkrijgen, zijn ze gestandaardiseerd voor alle kwalificatietests, worden ze afgevuurd met een afgesproken snelheid en vanaf de juiste afstand onder strikt gedefinieerde voorwaarden. Het resultaat van dit proces is de SidePRO-KE/IED-beschermingsoplossing, gekwalificeerd voor STANAG-niveau 4. Het systeem biedt bescherming tegen officiële kinetische en artilleriebedreigingen, en het is ook getest in live-vuren, waar het de explosies van artilleriegranaten weerstond gebruikt als IED's. Volledige naleving van STANAG-niveaus en zelfs overschrijding ervan werd aangetoond. Deze oplossing is extreem flexibel, kan worden geïnstalleerd en aangepast aan elke machine, en het relatief lage gewicht en de relatief lage kosten van het systeem deden de weegschalen opnieuw in de richting van de makers van beveiligingssystemen zwaaien. Met deze oplossing kan het leger zijn bescherming vergroten zonder in te boeten aan mobiliteit en manoeuvreerbaarheid.
Al het bovenstaande is slechts een klein kijkje in het onderzoeks- en ontwikkelingsproces dat RUAG voortdurend doorloopt om steeds opnieuw levensreddende oplossingen te creëren. Omdat RUAG de behoeften van zijn klanten kent en de bedreigingen begrijpt waarmee ze worden geconfronteerd, heeft het een reeks oplossingen kunnen ontwikkelen, variërend van zijn flexibele SidePRO-LASSO - momenteel ingezet in Afghanistan - tot zijn RoofPRO-P-oplossing. Alle oplossingen zijn vanuit het niets gecreëerd met als doel het verkrijgen van 360° allround beschermingssystemen die bescherming en manoeuvreerbaarheid in evenwicht brengen en die de levens van soldaten in de strijd redden.
“Bij RUAG bevinden we ons in een unieke positie. Met onze materiaallaboratoria en testfaciliteiten zo dicht bij elkaar, kunnen we nu begrijpen hoe verschillende materialen reageren op verschillende bedreigingen. We delen deze kennis vervolgens met de klant en creëren een oplossing op maat om te voldoen aan hun specifieke eisen op het gebied van bescherming, gewicht en kosten. We kunnen dit alleen doen door rijke ervaring en technische kennis te combineren en onafhankelijkheid van materiaalleveranciers te behouden”, zegt Pascal Mamain, vice-president van Land Systems RUAG Defensie.
Gebruikte materialen:
www.ruag.com
www.legerherkenning.com
www.deagel.com
informatie