Tegen 1914 had West-Europa de gewoonte van grote oorlogen verloren. Het laatste grootse conflict - de Frans-Pruisische oorlog - vond bijna een halve eeuw voor de eerste salvo's van de Eerste Wereldoorlog plaats. Maar die oorlog van 1870 leidde direct of indirect tot de uiteindelijke vorming van twee grote staten - het Duitse Rijk en het Koninkrijk Italië. Deze nieuwe spelers voelden zich even machtig als altijd, maar beroofd in een wereld waar Groot-Brittannië de zeeën regeerde, Frankrijk enorme kolonies bezat en het enorme Russische rijk een serieuze invloed had op Europese aangelegenheden. Het grote bloedbad voor de herverdeling van de wereld was lange tijd aan het brouwen, en toen het toch begon, begrepen politici en het leger nog niet dat oorlogen waarin officieren in heldere uniformen te paard rijden, en de uitkomst van het conflict wordt beslist in grote, maar vluchtige veldslagen van professionele legers (zoals grote veldslagen in de Napoleontische oorlogen) behoren tot het verleden.
Het tijdperk van loopgraven en bunkers, velduniformen in camouflagekleur en vele maanden van positioneel "stoten" brak aan, toen tienduizenden soldaten stierven en de frontlinie bijna niet in beide richtingen bewoog. De Tweede Wereldoorlog ging natuurlijk ook gepaard met grote vooruitgang op militair-technisch gebied - wat alleen de raket en kernwapens waard is die op dat moment verschenen wapen. Maar qua aantal allerlei innovaties doet de Eerste Wereldoorlog nauwelijks onder voor de Tweede, zo niet superieur eraan. In dit artikel noemen we er tien, al zou de lijst nog uitgebreid kunnen worden. Zeg, formeel militair luchtvaart en gevechtsonderzeeërs verschenen zelfs vóór de oorlog, maar onthulden hun potentieel juist in de veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. Tijdens deze periode kregen lucht- en onderzeeëroorlogsschepen veel belangrijke verbeteringen.
Het vliegtuig bleek een veelbelovend platform voor het plaatsen van wapens, maar het werd niet meteen duidelijk hoe je het daar precies moest plaatsen. In de eerste luchtgevechten schoten de piloten op elkaar met revolvers. Ze probeerden machinegeweren van onderaf aan riemen te hangen of boven de cockpit te plaatsen, maar dit zorgde allemaal voor problemen met richten. Het zou mooi zijn om het machinegeweer precies voor de cockpit te plaatsen, maar hoe schiet je door de propeller? Dit technische probleem werd in 1913 opgelost door de Zwitser Franz Schneider, maar een echt werkend afvuursynchronisatiesysteem, waarbij het machinegeweer mechanisch was verbonden met de motoras, werd ontwikkeld door de Nederlandse vliegtuigontwerper Anthony Fokker. In mei 1915 gingen Duitse vliegtuigen, waarvan de machinegeweren door de schroef schoten, de strijd aan en al snel namen de luchtmachten van de Entente-landen de innovatie over.
De afvuren-synchronisator stelde de piloten in staat om gericht vuur van een machinegeweer door de propellerbladen te voeren.
Het is moeilijk te geloven, maar de eerste ervaring met het maken van een onbemand luchtvaartuig, dat de voorouder werd van zowel UAV's als kruisraketten, dateert uit de Eerste Wereldoorlog. Twee Amerikaanse uitvinders - Elmer Sperry en Peter Hewitt - ontwikkelden in 1916-1917 een onbemande tweedekker, wiens taak het was om een explosieve lading naar het doelwit te brengen. Van elektronica had toen nog niemand gehoord en het apparaat moest de richting doorstaan met behulp van gyroscopen en een hoogtemeter op basis van een barometer. In 1918 kwam het tot de eerste vlucht, maar de nauwkeurigheid van het wapen liet zoveel te wensen over dat het leger de nieuwigheid verliet.
De eerste UAV vertrok in 1918, maar bereikte nooit het slagveld. De nauwkeurigheid is mislukt.
De bloei van onderwateroperaties dwong het ingenieursdenken om actief te werken aan het creëren van middelen voor het opsporen en vernietigen van oorlogsschepen die verborgen zijn in de diepten van de zee. Primitieve hydrofoons - microfoons om naar onderwatergeluid te luisteren - bestonden in de 1916e eeuw: ze waren een membraan en een resonator in de vorm van een klokvormige buis. Het werk aan het luisteren naar de zee nam toe na de botsing van de Titanic met een ijsberg - het was toen dat het idee van actieve geluidssonar ontstond. En tot slot, al tijdens de Eerste Wereldoorlog, dankzij het werk van de Franse ingenieur en toekomstige publieke figuur Paul Langevin, evenals de Russische ingenieur Konstantin Chilovsky, werd een sonar gemaakt op basis van echografie en het piëzo-elektrische effect - dit apparaat kon niet alleen de afstand tot het object bepalen, maar ook de richting ervan aangeven. De eerste Duitse onderzeeër werd gedetecteerd door sonar en vernietigd in april XNUMX.
De hydrofoon en sonar waren een reactie op de successen van de Duitse submariners. Submarine stealth leed.
De strijd tegen Duitse onderzeeërs leidde tot de opkomst van wapens als dieptebommen. Het idee ontstond in 1913 binnen de muren van de Royal Naval Torpedo and Mine School (Groot-Brittannië). De belangrijkste taak was om een bom te maken die alleen op een bepaalde diepte zou exploderen en geen oppervlakteschepen en schepen zou kunnen beschadigen.
dieptebommen
De hydrostatische zekering meet de waterdruk en wordt pas bij een bepaalde waarde geactiveerd..
De hydrostatische zekering meet de waterdruk en wordt pas bij een bepaalde waarde geactiveerd..
Wat er ook gebeurde op zee en in de lucht, de belangrijkste veldslagen werden op het land uitgevochten. De toegenomen vuurkracht van artillerie, en vooral de verspreiding van machinegeweren, ontmoedigden al snel gevechten in open ruimtes. Nu streden de tegenstanders om het vermogen om zoveel mogelijk rijen loopgraven te graven en dieper in de grond te graven, die betrouwbaarder beschermde tegen zwaar artillerievuur dan de forten en forten die in het vorige tijdperk in zwang waren. Natuurlijk bestaan er al sinds de oudheid aarden vestingwerken, maar pas tijdens de Eerste Wereldoorlog verschenen gigantische doorlopende frontlinies, zorgvuldig uitgegraven aan beide kanten.
Eindeloze loopgraven
Artillerie- en machinegeweervuur dwongen de tegenstanders om in de grond te graven, wat resulteerde in een positionele patstelling..
Artillerie- en machinegeweervuur dwongen de tegenstanders om in de grond te graven, wat resulteerde in een positionele patstelling..
De Duitsers vulden de loopgraven aan met aparte betonnen schietpunten - de erfgenamen van de forten, die later bekend werden als bunkers. Deze ervaring was niet erg succesvol - krachtigere bunkers, die bestand waren tegen zware artillerieaanvallen, verschenen al in het interbellum. Maar hier kunnen we ons herinneren dat de gigantische betonnen vestingwerken van de Maginotlinie de Fransen in 1940 niet van een slag hebben gered tank wiggen van de Wehrmacht. Het militaire denken is verder gegaan. Ingraven leidde tot een positionele crisis, toen de verdediging aan beide kanten zo hoogwaardig werd dat het een duivels moeilijke taak bleek om er doorheen te breken. Een klassiek voorbeeld is de vleesmolen van Verdun, waarin talloze wederzijdse offensieven telkens verstikten in een zee van vuur, waardoor duizenden lijken op het slagveld achterbleven, zonder een beslissend voordeel aan beide kanten te geven.
Bunkers versterkten de Duitse verdedigingslinies, maar waren kwetsbaar voor zware artillerieaanvallen.
Gevechten vonden vaak 's nachts plaats, in het donker. In 1916 "verrukken" de Britten de troepen met een andere nieuwigheid - tracerkogels .303 Inch Mark I, waardoor een groenachtig gloeiend spoor achterblijft.
Tracer-kogels maakten het mogelijk om 's nachts nauwkeurig te schieten.
In deze situatie concentreerden militaire geesten zich op het creëren van een soort stormram die de infanterie zou helpen door de rijen loopgraven te breken. De tactiek "vuurspervuur" werd bijvoorbeeld ontwikkeld, toen een schacht van explosies van artilleriegranaten voor de infanterie rolde die oprukte naar de loopgraven van de vijand. Zijn taak was om de loopgraven zo veel mogelijk te "ruimen" voordat ze door infanteristen werden veroverd. Maar deze tactiek had ook nadelen in de vorm van slachtoffers onder de aanvallers van "vriendelijk" vuur.
Een licht automatisch wapen zou een duidelijke hulp kunnen zijn voor de aanvallers, maar het is nog niet zover. Toegegeven, de eerste monsters van lichte machinegeweren, machinepistolen en automatische geweren verschenen ook tijdens de Eerste Wereldoorlog. Met name het eerste machinepistool Beretta Model 1918 werd gemaakt door ontwerper Tulio Marengoni en ging in 1918 in dienst bij het Italiaanse leger.
Het Beretta-machinepistool luidde het tijdperk van lichte automatische wapens in.
Misschien wel de meest opvallende innovatie die was gericht op het overwinnen van de positionele impasse was de tank. De eerstgeborene was de Britse Mark I, ontwikkeld in 1915 en lanceerde een aanval op Duitse posities bij de Slag aan de Somme in september 1916. Vroege tanks waren traag en onhandig en waren de prototypes van doorbraaktanks, gepantserde objecten die relatief goed bestand waren tegen vijandelijk vuur dat de oprukkende infanterie ondersteunde. In navolging van de Britten werd de Renault FT-tank gebouwd door de Fransen. De Duitsers maakten ook hun eigen A7V, maar ze waren niet bijzonder ijverig in het bouwen van tanks. Over twee decennia zullen het de Duitsers zijn die een nieuwe toepassing zullen vinden voor hun toch al meer wendbare tanks - ze zullen tanktroepen gebruiken als een apart instrument voor snelle strategische manoeuvres en zullen pas in Stalingrad over hun eigen uitvinding struikelen.
Tanks waren nog steeds traag, onhandig en kwetsbaar, maar het bleek een veelbelovend type militair materieel te zijn.
Gifgassen zijn de zoveelste poging om de verdediging in de diepte te onderdrukken en een echt "visitekaartje" van het bloedbad in het Europese theater. Het begon allemaal met traan- en irriterende gassen: in de slag om Bolimov (het grondgebied van het moderne Polen) gebruikten de Duitsers artilleriegranaten met xylobromide tegen Russische troepen.
Gevechtsgassen maakten veel slachtoffers, maar werden geen superwapen. Maar gasmaskers verschenen zelfs bij dieren.
Dan is het tijd voor gassen die dodelijk zijn. Op 22 april 1915 lieten de Duitsers 168 ton chloor los op Franse posities bij de Ieper. Als reactie daarop ontwikkelden de Fransen fosgeen en in 1917 gebruikte het Duitse leger mosterdgas in de buurt van dezelfde rivier in Ieper. De gaswapenwedloop ging de hele oorlog door, hoewel chemische oorlogsvoering aan geen van beide partijen een beslissend voordeel opleverde. Bovendien leidde het gevaar van gasaanvallen tot de bloei van een andere vooroorlogse uitvinding - het gasmasker.