Tussen twee oorlogen. Monarchie en republiek
In de periode tussen de twee wereldoorlogen was de politieke situatie in Griekenland niet stabiel. Zoals u weet, was Griekenland een monarchie die werd geregeerd door de Glücksburg-dynastie. In 1922 besteeg George II, een andere vertegenwoordiger van de dynastie, de troon, maar in 1924 werd de monarchie in het land omvergeworpen als gevolg van een militaire staatsgreep onder leiding van een populaire officier, een deelnemer aan de Grieks-Turkse oorlog, Nikolaos Plastiras . De onvrede van de Grieken met de monarchale heerschappij was te wijten aan de talrijke sociaal-economische moeilijkheden waarmee het land na de Eerste Wereldoorlog werd geconfronteerd. In het bijzonder vond de beroemde Grieks-Turkse bevolkingsuitwisseling plaats, waardoor een aanzienlijk deel van de moslims - Turken en geïslamiseerde Grieken en Bulgaren van Griekenland naar Klein-Azië werden hervestigd, en bijna anderhalf miljoen orthodoxe Grieken werden hervestigd van Turkije tot Griekenland. De aanwezigheid van anderhalf miljoen vluchtelingen uit Turkije hielp niets bij het oplossen van de economische problemen van de toch al verzwakte Griekse monarchie. Nadat de monarchie was omvergeworpen, droeg Plastiras de macht over aan de Nationale Vergadering. In Griekenland werd het regime van de Tweede Republiek ingesteld, dat meer dan tien jaar duurde. De republikeinse regeringsvorm bracht Griekenland echter ook geen verlichting van economische en sociale problemen.
Meer dan tien jaar na de anti-monarchistische staatsgreep, op 1 maart 1935, vond een nieuwe militaire staatsgreep plaats. Het werd geleid door generaal Georgios Kondilis, minister van de strijdkrachten van het land. Hij gaf de macht terug aan de legitieme monarch George II. In 1936 stierf Kondylis echter plotseling aan een hartaanval en alle echte macht in het land ging over naar de premier van het land, generaal Ioannis Metaksas.
Metaxas (1871-1941) was een beroepsmilitair die al in 1913 aan het hoofd stond van de generale staf van de Griekse strijdkrachten. Politiek sympathiseerde Metaxas met het fascistische Italië, aangezien hij in zijn regime het enige alternatief zag voor de groeiende linkse socialistische en communistische sentimenten in Griekenland. Tegelijkertijd was Metaxas zich er terdege van bewust dat de groeiende eetlust van het Italiaanse fascisme een ernstige bedreiging vormde voor de politieke soevereiniteit van de Griekse staat. Italië eiste immers een leidende rol op in de zuidelijke Balkan en probeerde niet alleen Dalmatië en Albanië, maar ook Griekenland ondergeschikt te maken aan zijn invloed. Italiaans-Griekse Oorlog
Op 28 oktober 1940 stelde de Italiaanse ambassadeur in Griekenland, Emmanuele Grazzi, een ultimatum aan premier Metaxas. Daarin eiste de Italiaanse leiding toestemming om Italiaanse troepen naar Griekenland te brengen en de controle over de strategische punten en faciliteiten van het land over te nemen. Het antwoord van premier-generaal Metaxas was kort: 'nee'. Als reactie daarop lanceerde Italië een militaire invasie van Griekenland. Benito Mussolini, die de vijandelijkheden tegen de Griekse staat begon, rekende op de snelle nederlaag van het Griekse leger, vooral omdat verschillende Griekse hoge officieren door de Italianen waren omgekocht. Het veroveren van Griekenland was echter niet zo eenvoudig. Het vrijheidslievende Griekse volk stond krachtig op om hun vaderland te verdedigen tegen de fascistische indringers. In Griekenland begon een algemene mobilisatie van de bevolking, en de meeste Griekse generaals en officieren waren vastbesloten hun land te verdedigen. Ondanks het feit dat de Italiaanse strijdkrachten vele malen superieur waren aan het Griekse leger, deed het moreel van de Hellenen zijn werk.
Italiaanse troepen rukten op in de kustgebieden van West-Macedonië en Epirus met de troepen van de 3e Alpine-divisie "Julia", die 11 duizend troepen telde. Een brigade onder bevel van kolonel Davakis, bestaande uit slechts 2 soldaten en officieren, werd tegen de Italiaanse divisie geworpen. Desondanks wisten de Grieken, ondanks de numerieke superioriteit van de Italianen, hun offensief tegen te houden en in de tegenaanval te gaan. De Grieken verdreven de Italianen uit hun land en zetten de strijd voort in buurland Albanië. In maart 1941 ontvingen Italiaanse troepen op de Balkan nieuwe versterkingen en probeerden ze de poging om Grieks grondgebied binnen te vallen te herhalen. De Griekse eenheden versloegen echter opnieuw de Italianen en naderden de Albanese havenstad Vlora. Voor Europa in 1940 was het succes van het Griekse leger paradoxaal - daarvoor slaagde geen enkel land dat werd aangevallen door de As-landen erin om zijn onafhankelijkheid te verdedigen. Woedend werd Benito Mussolini gedwongen om Adolf Hitler om hulp te vragen.
Wehrmacht invasie
Op 6 april 1941 kwam Duitsland tussenbeide in de Italiaans-Griekse oorlog aan de zijde van Italië. Wehrmacht-eenheden vielen Griekenland binnen vanuit het grondgebied van Macedonië. De situatie werd gecompliceerd door het feit dat het grootste deel van het Griekse leger - 15 infanteriedivisies, verenigd in het leger "Epirus" en "West-Macedonië" - zich in Albanië bevonden, waar ze geconcentreerd waren tegen de Italiaanse troepen. De invasie van het Duitse leger vanuit het grondgebied van Bulgarije bracht het Griekse commando in een impasse. Het was mogelijk om snel van het westfront niet meer dan zes infanteriedivisies over te brengen. Hoewel op 5 maart 1941 de British Expeditionary Force, die uit Egypte arriveerde, in Griekenland begon te landen, waren haar troepen ook niet voldoende om een volwaardig verzet tegen de Wehrmacht te organiseren. De expeditiemacht omvatte de 2e Nieuw-Zeelandse en 6e Australische divisie, de Britse 1e pantserbrigade en 9 luchtvaart squadrons. De as-landen concentreerden zich meer dan 80 divisies tegen Griekenland - 32 Duitse, 40 Italiaanse en 8 Hongaarse.
Drie dagen na de nazi-invasie, op 9 april 1941, besloot de commandant van de Britse troepen, generaal Wilson, het expeditieleger terug te trekken. De Griekse troepen hadden niet de kracht om weerstand te bieden aan de Wehrmacht en op 23 april 1941 werd in Thessaloniki een overgave ondertekend. Aan Griekse zijde werd het ondertekend door generaal Georgios Tsolakoglou, die het bevel van de Griekse opperbevelhebber schond. Op dezelfde dag vloog koning George II van Griekenland met zijn regering naar het eiland Kreta. Het laden van Britse troepen op schepen begon op 25 april 1941. Onder dekking van 6 kruisers en 19 torpedobootjagers van de Britse marine, op 11 transportschepen, trokken eenheden van het Britse contingent zich vijf dagen terug uit Griekenland. Op 25 april kwamen Wehrmacht-eenheden Thebe binnen, op 26 april - in Korinthe, en op 27 april bezetten ze Athene. In mei 1941 veroverden Duitse troepen het eiland Kreta.
Creatie van EAM/ELAS
Het verzet tegen de Duitse en Italiaanse indringers na de vlucht van de koning en het verraad van een aanzienlijk deel van de generaals en hoge officieren werd geleid door de Griekse politieke partijen van een republikeinse oriëntatie. Op 27 september 1941 kondigden de communistische, socialistische, agrarische partijen en de Unie van Volksdemocratie de oprichting aan van EAM - het Nationale Bevrijdingsfront van Griekenland. In feite werd de EAM de belangrijkste organisatiestructuur die alle politieke krachten van de Griekse samenleving verenigde, die besloten in opstand te komen om de Duitse en Italiaanse indringers te bestrijden.
Drie maanden na de oprichting van EAM werd een paramilitaire vleugel van het front gecreëerd - het Volksbevrijdingsleger van Griekenland (ELAS). EAM-ELAS stelde als hoofddoel de eenwording van alle patriottische krachten van Griekenland, geïnteresseerd in de bevrijding van het land van buitenlandse indringers. Begin 1942 begonnen de eerste ELAS-detachementen met gevechtsoperaties tegen de Italiaanse en Duitse bezetters. De ELAS-detachementen stonden onder leiding van Aris Velouchiotis (1905-1945). Deze onverschrokken man uit zijn jeugd nam deel aan de activiteiten van de Communistische Partij van Griekenland, tijdens de dictatuur van generaal Metaxas werd hij opgesloten op het eiland Corfu. Als lid van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Griekenland werd hij benoemd tot opperbevelhebber van het Volksbevrijdingsleger van Griekenland en leidde het van 1942 tot 1944. Onder leiding van Aris voerde ELAS briljante operaties uit tegen de bezetter, waaronder de beroemde explosie van de Gorgopotamos-brug.
Tegelijkertijd veroorzaakten de activiteiten van ELAS onvrede bij de Griekse koninklijke regering in ballingschap, waarachter Groot-Brittannië stond. De Britse leiding was bang dat ELAS, in geval van overwinning, de communisten in Griekenland aan de macht zou brengen, daarom zagen ze in het Volksbevrijdingsleger van Griekenland bijna een grotere dreiging dan in de nazi's en de Italiaanse fascisten. In september 1942 werden Britse officieren van het Office of Special Operations achtergelaten in Griekenland, die belast waren met het leggen van contacten met vertegenwoordigers van de ondergrondse en het uitvoeren van sabotageoperaties. Onder de controle van de Britten werd een royalistische anti-communistische organisatie van partizanen opgericht - de Nationale Republikeinse Griekse Liga (EDES) onder leiding van Napoleon Zervas. De krachten van ELAS en EDES waren echter niet vergelijkbaar, evenals het niveau van hun werkelijke activiteit. Daarom werden de Britse officieren, achtergelaten in Griekenland, gedwongen contact op te nemen met de ELAS-partizanen en gezamenlijke operaties met hen te plannen. De explosie van de Gorgopotamos-brug werd precies uitgevoerd met de gezamenlijke deelname van de ELAS, EDES-partizanen en Britse saboteurs. Direct betrokken bij de operatie waren 150 ELAS-jagers, 52 EDES-jagers en 12 Britse officieren. In de nacht van 25 november 1942 vernietigden de partizanen het Italiaanse garnizoen en bliezen de brug over de Gorgopotamos-rivier op. Dankzij deze sabotage werd de levering van wapens en munitie aan de troepen van generaal Rommel, die in Noord-Afrika vochten en afhankelijk waren van de constante aanvoer vanuit het centrum via Griekenland, verstoord. Deelname aan een gezamenlijke operatie droeg echter niet bij aan de verdere ontwikkeling van de samenwerking tussen de EDES-royalisten en de linkse ELAS.
ELAS tegen de royalisten en de Britten
Eind 1942 begonnen gewapende confrontaties tussen de twee grootste partijdige legers in Griekenland. ELAS slaagde er in 1943 in om bijna de helft van het grondgebied van Griekenland onder controle te krijgen. In oktober 1944 slaagden ELAS-eenheden erin bijna het hele land te bevrijden, waardoor de Wehrmacht-eenheden zich terugtrokken, die bang waren volledig te worden afgesneden als gevolg van de opmars van Sovjet-troepen op de Balkan. Tegen die tijd was ELAS de grootste gewapende organisatie in Griekenland en omvatte het 119 officieren, soldaten, partizanen en 6000 nationale militiestrijders. Er werden tien ELAS-divisies gevormd - de 1e Thessalische, 2e Zolder, 3e Peloponnesische, 6e Macedonische, 8e Epirus, 9e, 10e en 11e Macedonische, 13e Roemelische en 16 - Ik ben Thessaliër. Elke divisie was een geweerformatie met een totale sterkte van 3 tot 000 jagers en commandanten, voornamelijk bewapend met geweer wapen. De ELAS omvatte ook de Cavaleriebrigade, die werd beschouwd als een van de meest gevechtsklare formaties van het Volksbevrijdingsleger. De cavaleriedetachementen van de Griekse partizanen waren georganiseerd in de bergen van Thessalië en bleken uitstekend te zijn in gevechtsoperaties in de hooglanden. In 1944 bestond de cavaleriebrigade uit 1100 jagers en commandanten, had 1000 paarden en verschillende tanks en gepantserde voertuigen.
Terwijl het Sovjetleger Joegoslavië bevrijdde, begonnen de Britten op het grondgebied van Griekenland te landen. Op 4 oktober 1944 werden de eerste eenheden van het Britse leger geland. Het doel van de landing op het grondgebied van Griekenland, waar het verzet van de Wehrmacht feitelijk was gestopt, was om de invasie van Sovjet-troepen in het land te voorkomen. Voor de Britten was de bevrijding van Griekenland door eenheden en formaties van het Rode Leger verschrikkelijker dan het behoud van het land onder de heerschappij van de nazi-indringers, aangezien Groot-Brittannië vreesde dat als in Griekenland een pro-Sovjetregime zou worden gevestigd, alle de Balkan zou onder de volledige controle van Stalin komen. In april 1943 begon Groot-Brittannië uitgebreide hulp te bieden aan de anticommunistische detachementen van het Griekse verzet. In oktober 1943 vochten EDES-eenheden tegen communistische partizanen in alliantie met ... collaborerende troepen gecontroleerd door de nazi-indringers. Hermann Neubacher herinnerde zich dat het Britse militaire commando zelfs probeerde de nazi's over te halen zich niet terug te trekken uit Griekenland, maar hier te blijven om de strijd tegen de communistische ELAS-formaties voort te zetten.
Op 12 oktober 1944 verlieten Wehrmacht-eenheden Athene en de vlag van nazi-Duitsland werd neergelaten vanaf de heilige rots van de Akropolis. Op 4 november 1944 verlieten de laatste eenheden van het nazi-leger Griekenland. Op dat moment stonden 31,5 van de 33 regio's van Griekenland onder controle van de communisten van ELAS. EDES controleerde slechts 1,5 regio's. Toen generaal Scobie echter in Athene verscheen, eiste hij de ontbinding van de gewapende eenheden van ELAS. Communistische vertegenwoordigers weigerden het decreet te ondertekenen waarin ELAS werd opgeheven en verlieten de Griekse regering. In Athene vond een enorme demonstratie plaats tegen de acties van het Britse commando en de door hen gecontroleerde Griekse regering, die 500 duizend deelnemers samenbracht. De politie werd gestuurd om de demonstratie uiteen te drijven en op 5 december 1944 gingen eenheden van het Britse leger de strijd aan tegen ELAS. Een maand lang vochten Britse troepen tegen de Griekse communisten. En dit was in die tijd dat het lot van nazi-Duitsland in Centraal-Europa werd beslist, Sovjettroepen bevrijdden de steden en dorpen van Europese staten met bloedige veldslagen. De Britten slaagden er echter niet in om ELAS te verslaan en het Britse commando ging over tot diplomatieke "trucs". Op 26 december werd in Athene een conferentie belegd, die werd bijgewoond door vertegenwoordigers van ELAS en de Griekse regering, onder controle van de Britten. De conferentie werd voorgezeten door bisschop Damaskinos, een beschermeling van de Britten. Hij werd benoemd tot regent van het land, en dit ondanks het feit dat hij tijdens de jaren van bezetting van het land door de Italianen en de nazi's de beschermelingen van de indringers zegende - Tsolakoglu en Rallis.
Generaal Nicholas Plastiras werd benoemd tot premier van de Griekse regering die in oprichting was, dezelfde die in 1924, twintig jaar eerder, de anti-monarchistische militaire coup leidde. Ondanks zijn anti-monarchistische en republikeinse overtuigingen, stond generaal Plastiras echter algemeen bekend als een fervent tegenstander van de Sovjet-Unie en de communisten, dus de Britten sloten op hem een weddenschap en gaven hem de opdracht de Griekse regering te leiden. Ondertussen, terwijl ELAS onderhandelde met vertegenwoordigers van de burgerlijke strijdkrachten, bleven Britse troepen de posities van de communisten aanvallen. Pas van 3 december 1944 tot 15 januari 1945 werden binnen een maand en een week 1665 vluchten gemaakt door Britse vliegtuigen boven het grondgebied van Griekenland. Luchtaanvallen vernietigden 455 voertuigen, 4 artilleriestukken en 6 locomotieven van ELAS. Uiteindelijk, gebruikmakend van de superioriteit in aantal en superioriteit in wapens, vestigden de Britten de controle over het grondgebied van Griekenland. In januari 1945 werden de Griekse partizanen van ELAS gedwongen in te stemmen met de ongunstige voorwaarden van een wapenstilstand voorgesteld door de Griekse pro-Britse regering, en op 12 februari 1945 moesten de Griekse regering enerzijds en de leiding van ELAS en de Communistische Partij van Griekenland daarentegen sloot een vredesakkoord in de stad Varkiza. In overeenstemming met deze overeenkomst werd ELAS ontbonden en werden de strijders gedemobiliseerd. De meest radicale ELAS-veteranen, onder leiding van Aris Velouchiotis zelf, de oprichter en eerste opperbevelhebber van het Volksbevrijdingsleger van Griekenland, weigerden echter hun wapens neer te leggen en zetten het gewapende verzet tegen de Britse bezetters en hun satellieten van de Griekse burgerlijke regering. De meeste communistische leiders kozen echter niet de kant van Velouchiotis en de onverschrokken partijdige commandant zette het anti-Britse verzet voort met slechts enkele aanhangers. In juni 1945 werd het ELAS-detachement onder bevel van Velouchiotis verslagen in de regio Arta. Aris Velouhiotis en zijn assistent Dzavelas werden hun hoofd afgehakt en op het plein van de stad Trikala gelegd. Het is veelzeggend dat in de gevechten tegen ELAS de Britten en hun bondgenoten van de Griekse burgerlijke regering niet aarzelden om de hulp van de nazi's en collaborateurs die in Griekenland achterbleven te gebruiken. Zoals u weet, was het eiland Kreta een van de laatste Griekse gebieden die van de nazi-troepen werden bevrijd. Toen Britse parachutisten op Kreta landden, gingen ze de strijd aan met lokale ELAS-formaties. De Britten vroegen om hulp van ... het 212e tankbataljon van de Wehrmacht, dat zich op het eiland bevond. De nazi's bleven de Britten te hulp schieten en versloegen samen met hen de communistische eenheden van ELAS.
In september 1945 keerde koning George II terug naar Griekenland, rekenend op het ongehinderde herstel van de monarchie in het land. George kreeg echter te maken met ernstig verzet van de Griekse partizanen van ELAS, wiens detachementen Grieks grondgebied bleven plunderen vanuit het naburige Joegoslavië en Albanië, die onder communistische controle stonden. De belangrijkste rol bij het organiseren van steun aan ELAS werd gespeeld door Joegoslavië, waarin de communistische partizanen van Josip Broz Tito toch aan de macht wisten te komen. Het was op het grondgebied van Joegoslavië dat de ondergrondse bases van de Griekse partizanen opereerden. Toen in november 1944 een lid van het Politbureau van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Griekenland P. Rusoe een ontmoeting had met I.B. Tito stemde ermee in om ELAS militaire bijstand te verlenen in geval van een conflict met de Britten. Op het grondgebied van Joegoslavië werd de Macedonische brigade gevormd, bemand door Griekse vluchtelingen. Tito was het die Tito wilde gebruiken als de belangrijkste militaire steun voor ELAS, aangezien de Joegoslavische communisten hun eigen strijdkrachten nog niet konden inzetten om Griekse gelijkgestemden te helpen - het land was in puin na de nazi-bezetting en Tito had er genoeg van van zijn eigen problemen die hem niet in staat stelden om meer substantiële hulp te bieden aan de Griekse partizanen.
Op 12-15 februari 1946 vond een plenaire vergadering plaats van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Griekenland, waarop de communistische leiding besloot te weigeren deel te nemen aan de verkiezingen en over te gaan tot het organiseren van gewapend verzet tegen de monarchale regering en de Britse bezetters. De algemeen secretaris van de Communistische Partij, N. Zachariadis, geloofde dat de Sovjet-Unie en de volksdemocratieën van Oost-Europa zouden bijdragen aan de overwinning van de socialistische revolutie in Griekenland. In Belgrado ontmoette Zachariadis Tito en vervolgens, op de Krim, Stalin. Stalin had echter ook niet de middelen om de Griekse communisten significante hulp te bieden, vooral omdat er een overeenkomst was tussen hem en Churchill over de verdeling van de invloedssferen in Europa dat door de geallieerden werd bezet. Daarom was het Sovjetleiderschap in staat om de Grieken alleen informatieve en diplomatieke steun te bieden. En niettemin, ondanks de beperkte middelen, gingen de Griekse communisten een ongelijke confrontatie aan met de koninklijke regering, waarachter Groot-Brittannië en de Verenigde Staten stonden.
Begin van de Griekse burgeroorlog
Aan de vooravond van de verkiezingen, die gepland waren voor 31 maart 1946, veroverde een gewapend detachement Griekse partizanen onder bevel van Ypsilanti het dorp Litochoro. Tegelijkertijd begon een gewapende opstand van het Slavisch-Macedonische Nationale Bevrijdingsfront in het westen van Egeïsch Macedonië, dat zich ook verzette tegen de monarchistische regering. Op 3 juli lanceerden de militanten van het front een gewapende aanval op de posities van de Griekse gendarmerie nabij het dorp Idomeni. Nadat ze zich hadden teruggetrokken op Joegoslavisch grondgebied, verzamelden de partizanen hun kracht en ondernamen ze verschillende nieuwe invallen. Tegen het einde van de zomer van 1946 slaagde het Slavisch-Macedonische Nationale Bevrijdingsfront erin bijna het hele grondgebied van Egeïsch Macedonië onder controle te krijgen. De Griekse bevolking maakte zich echter voor het grootste deel zorgen over de acties van het front, omdat ze daarin een instrument zagen om de Joegoslavische invloed te doen gelden die de territoriale integriteit van Griekenland bedreigde (de Grieken geloofden dat Tito de gebieden bewoond door de Slavisch-Macedoniërs uit het land). Daarom weigerde de leiding van de Communistische Partij, om de steun van de Griekse bevolking niet te verliezen, elke samenwerking met het Nationaal Bevrijdingsfront van de Slavisch-Macedoniërs.
In augustus 1946 waren ongeveer 4 communistische partizanen actief in Macedonië en Thessalië. Partizanen detachementen werden gerekruteerd uit de toestroom van vrijwilligers uit de boerenbevolking van de bergachtige streken. De Griekse regering had op haar beurt een regelmatig koninklijk leger van 15 soldaten en officieren en een 22 man sterke nationale gendarmerie. Veel legerpersoneel en zelfs gendarmes sympathiseerden echter met de communistische partizanen en gingen soms zelfs naar hun kant en voegden zich met hun wapens bij de partizanenformaties. De noordelijke regio's van Griekenland werden het toneel van een felle confrontatie tussen regeringstroepen en de communisten, die werden gesteund door buurland Joegoslavië en Albanië. Op 1 september 1946 nam de Sovjet-gevolmachtigde D.Z. Manuilsky, die zich uitsprak ter verdediging van de Slavisch-Macedonische bevolking van Noord-Griekenland. Op 4 september verklaarde de USSR haar steun aan Albanië, dat op dat moment werd bedreigd door een militaire invasie door het Griekse koninklijke leger. Niettemin werd in september-november 1947 door de Algemene Vergadering van de VN een resolutie aangenomen waarin het beleid van Albanië, Bulgarije en Joegoslavië wegens steun aan "antiregeringstroepen" in Griekenland werd veroordeeld. Ondertussen was er op het grondgebied van Griekenland een versterking van partijdige detachementen met een communistische oriëntatie. Het Democratische Leger van Griekenland werd gevormd, dat de opvolger van ELAS werd. Het werd geleid door generaal Marcos Vafiadis, een fervent apologeet voor de voortzetting van de guerrillaoorlog tegen de koninklijke regering tot de volledige overwinning. Het Democratische Leger van Griekenland kreeg logistieke steun van buurland Joegoslavië. De Joegoslaven voorzagen de Griekse partizanen van Sovjet handvuurwapens, mortieren, vlammenwerpers en artilleriestukken. Het Democratische Leger van Griekenland was zelfs bewapend met verschillende patrouilleschepen en een in Italië gemaakte onderzeeër, die werd gebruikt om in het geheim militaire voorraden aan de Griekse kust te leveren. Het aantal partizanenlegers bereikte de grens van 25 duizend jagers en commandanten.
Partizanen tegen het pro-Amerikaanse regime
De tactiek van de Griekse partizanen bestond in de onderzochte periode uit het doen van snelle invallen in landelijke nederzettingen, waarbij voedsel in beslag werd genomen, garnizoenen van regeringstroepen en gendarmerie werden ontwapend en vernietigd, en vrijwilligers werden gerekruteerd uit de boerenbevolking. Het bevel van het Democratische Leger van Griekenland was ervan overtuigd dat dergelijke tactieken de regeringstroepen zouden uitputten, hun troepen over het hele land zouden verspreiden en uiteindelijk zouden leiden tot de nederlaag van de koninklijke regering. Maar de "uitputtingstactieken" hadden ook een duidelijk nadeel, namelijk de afname van de steun voor de communisten van de boerenbevolking, die tijdens partizanenaanvallen talrijke verliezen leed. Invallen werden in de regel uitgevoerd in de grensregio's van Griekenland, omdat de partizanen verwachtten zich snel terug te trekken naar Albanees of Joegoslavisch grondgebied in het geval van een mislukte aanval.
Tijdens de operatie om de steden Kontsa en Florina in te nemen, hoopten de Griekse communisten deze nederzettingen te bevrijden en een bevrijd gebied te creëren waar de Griekse communistische regering zou worden gevormd. Maar de formaties van het Democratische Leger van Griekenland slaagden er niet in de taak te voltooien en de partizanen werden gedwongen zich terug te trekken uit de veroverde steden. Naast invallen namen de partizanen hun toevlucht tot sabotagetactieken. Herhaaldelijk voerden partizanen sabotage-detachementen explosies uit op delen van de spoorlijn die Athene en Thessaloniki met elkaar verbindt. Tegelijkertijd schoten op het grondgebied van Albanië en Joegoslavië gestationeerde partizanendetachementen met artilleriestukken op Griekse steden en dorpen. Op hun beurt reageerden de regeringstroepen, uit angst voor het uitbreken van een gewapend conflict met de volksdemocratieën van Joegoslavië en Albanië, niet op deze aanvallen en probeerden ze niet de partizanen te achtervolgen die zich terugtrokken op het grondgebied van naburige staten.
In 1947 wendde de secretaris-generaal van de KKE, Zachariadis, zich tot de leiders van Albanië, Joegoslavië en de Sovjet-Unie met het verzoek om het volume van de militaire hulp te vergroten. In het voorjaar van 1947 namen de troepen van het Democratische Leger van Griekenland toe en werd zijn positie in het land aanzienlijk versterkt. De Griekse koninklijke regering, die zich heroriënteerde van Groot-Brittannië naar de Verenigde Staten, vroeg ook de geallieerden om hulp in de strijd tegen communistische partizanen. De Amerikaanse leiding zag in de succesvolle onderdrukking van de Griekse communisten een garantie voor de geleidelijke verdrijving van de communisten ook in andere landen van Oost-Europa. Op 23 december 1947 riep de Griekse Communistische Partij de oprichting uit van de Voorlopige Democratische Regering van Vrij Griekenland, die actief werd gesteund door de Joegoslavische, Bulgaarse en Albanese leiders. De regering van de Griekse communisten erkende de Sovjet-Unie echter niet. Stalin ging geen ruzie maken met Groot-Brittannië en de VS en was ook ontevreden over de aanhoudende burgeroorlog in Griekenland, omdat hij daarin een factor van politieke en economische destabilisatie voor het hele Balkan-schiereiland zag. In februari 1948 eiste Stalin tijdens een ontmoeting met de Joegoslavische leiding dat de opstandelingenbeweging in Griekenland zo snel mogelijk zou worden beknot. Maar tegelijkertijd gaf het hoofd van de Sovjet-Unie geen direct bevel om het partijdige verzet te stoppen. In dit opzicht kwamen de Joegoslavische leiders, na de woorden van Stalin te hebben ontmoet en besproken met de leiders van de Griekse communisten, tot de conclusie dat het ontbreken van een direct bevel om het verzet te stoppen betekent dat er een mogelijkheid is voor voortzetting ervan, de USSR ontslaat zich eenvoudig van de verantwoordelijkheid voor het steunen van de Griekse rebellen. Het democratische leger van Griekenland schakelde over op de tactiek van het veroveren van gebieden in het noorden van het land, waar het van plan was een bevrijd gebied te creëren. Maar tegen die tijd waren de Griekse regeringstroepen, met de hulp van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, aanzienlijk versterkt, nadat ze nieuwe wapens hadden gekregen en hun aantal was toegenomen tot 180 soldaten en officieren. Het bevel over het Amerikaanse leger stuurde ervaren militaire adviseurs om de Griekse regeringstroepen te helpen. Enorme sommen geld werden uitgegeven om Griekenland te helpen in de strijd tegen de communistische partizanen.
Nederlaag van de communistische beweging
Begin 1948 lanceerden de Griekse regeringstroepen een beslissend offensief tegen de stellingen van de partizanen. Er vonden hevige gevechten plaats in de bergachtige streken van Griekenland, maar de bijzonderheden van het bergachtige terrein speelden de partizanen lange tijd in de kaart. Bergdorpen werden in de winter vrijwel ontoegankelijk, omdat regen en sneeuw de toegangswegen afsloegen en auto's en gepantserde voertuigen onmogelijk maakten om zich te verplaatsen. Tijdens de winter stopten regeringstroepen anti-partijgebonden operaties, omdat hun capaciteiten gelijk werden en de regeringstroepen hun superioriteit in technologie niet konden gebruiken. Toen de Verenigde Staten moderne vliegtuigen aan Griekenland leverden, begonnen de Griekse regeringstroepen met de tactiek van het lanceren van luchtaanvallen op guerrillabases. Tegelijkertijd nam ook de steun van de communisten van de lokale bevolking af. Feit is dat de boeren van de berggebieden steeds minder vertrouwen hadden in de rebellen, die alleen maar problemen voor de dorpen brachten: na de partizanenaanvallen verschenen regeringstroepen in de dorpen. De grootste verontwaardiging van de boerenbevolking werd veroorzaakt door de praktijk van gedwongen mobilisatie van plattelandsbewoners, waaraan het bevel van het Democratische Leger van Griekenland overging. Bovendien namen de partizanen met geweld tieners van 14-18 jaar gevangen, die vervolgens naar Albanië en Joegoslavië werden vervoerd naar hun bases en vervolgens in de strijd werden gegooid tegen regeringstroepen. Veel boeren, die voorheen met de communisten sympathiseerden, begonnen regeringstroepen en de gendarmerie te helpen bij het zoeken naar partijdige detachementen en het identificeren van partijdige aanhangers onder de plattelandsbevolking. Ook de tactiek van bliksemsnelle invallen vanuit de buurlanden, die de partizanen de afgelopen jaren hebben gebruikt, heeft geen vruchten meer afgeworpen.
In augustus 1948 omsingelden regeringstroepen van 40 soldaten en officieren een 1949 man sterke partizanenformatie onder bevel van generaal Vafiadis zelf. De partizanen wisten slechts met zware verliezen uit de omsingeling te ontsnappen. In XNUMX werd generaal Vafiadis verwijderd uit zijn functie als commandant van het Democratische Leger van Griekenland, dat persoonlijk werd geleid door de secretaris-generaal van de Communistische Partij van Griekenland, Zachariadis. In tegenstelling tot Vafiadis, die aandrong op het gebruik van "uitputtende" guerrilla-tactieken, pleitte Zachariadis voor het voeren van een klassieke oorlog door troepen van grote militaire formaties. Dit standpunt was echter fundamenteel verkeerd - de partizanendetachementen waren niet bestand tegen frontale botsingen met regeringstroepen en werden gemakkelijk door de laatste vernietigd. Regeringstroepen voerden ondertussen een zuivering uit van het grondgebied van de Peloponnesos, waar, volgens het bevel, de belangrijkste ondergrondse bases van de partizanen zich bevonden en hun talrijke aanhangers zich bevonden.
In het voorjaar van 1949 slaagden regeringstroepen erin de partizanen uit de Peloponnesos te verdrijven en vervolgens de rebellenbeweging in Centraal-Griekenland te vernietigen. Al snel omsingelden regeringstroepen de grootste partizanenbasis in Vitsi. Het bevel van het Democratische Leger van Griekenland besloot de basis te verdedigen met de troepen van 7,5 duizend partizanen, maar dit was een verkeerde beslissing. Regeringstroepen, in de minderheid en minder bewapend, verdreven de partizanen van de basis en vernietigden ze praktisch. Alleen verspreide detachementen rebellen slaagden erin het grondgebied van buurland Albanië binnen te dringen. Op 24 augustus vielen regeringstroepen een andere grote partijdige basis aan, Grammos, die ook werd verslagen. In feite leed de rebellenbeweging in Griekenland een verpletterende nederlaag. De heroriëntatie van Joegoslavië op samenwerking met het Westen droeg ook bij tot de nederlaag van de partizanenbeweging in het land, waarna Tito in juni 1949 opdracht gaf tot het blokkeren van de Joegoslavisch-Griekse grens, waardoor de partizanen de mogelijkheid ontnamen om Joegoslavische grondgebied voor hun eigen doeleinden. De Griekse communisten beschuldigden Tito van verraad en samenzwering met de "monarcho-fascistische" regering van Griekenland. De Sovjetpers maakte soortgelijke beschuldigingen tegen Joegoslavië en zijn leider. Ondanks de informatieve steun ging het Sovjetleiderschap echter niet verder dan luide verklaringen tegen Tito. De verklaring van de Communistische Partij van Griekenland over het steunen van de strijd voor de oprichting van Macedonië en de toetreding tot de "Balkanfederatie" was ook een ernstige vergissing. Voor de meeste Grieken werd een dergelijk beleid geassocieerd met de vernietiging van de territoriale integriteit van de Griekse staat, wat ook niet bijdroeg aan het versterken van de positie van de communisten in de Griekse samenleving. Als gevolg van de burgeroorlog, die bijna vijf jaar duurde, kwamen 12 soldaten en officieren van regeringstroepen om het leven, ongeveer 777 partizanen en 38 burgers werden gedood door partizanen. 000 duizend aanhangers van het Democratische Leger van Griekenland werden gevangengenomen. De burgeroorlog veroorzaakte ook ernstige schade aan de economische infrastructuur van Griekenland.
Door de politieke gevolgen van de nederlaag van de Griekse communisten heeft de Sovjet-Unie de hele naoorlogse periode van haar bestaan "ontward". Griekenland bleek een buitenpost van Amerikaanse invloed in de Balkan en het Middellandse Zeegebied en werd een actief lid van de NAVO. In zijn interne politiek volgde Griekenland een strategie om de communistische oppositie brutaal te onderdrukken en een van de meest meedogenloze anticommunistische regimes in het naoorlogse Europa te worden. De Griekse communisten moesten ondergronds opereren, zware verliezen lijden als gevolg van massale repressie. De linkse beweging in Griekenland bleef echter lange tijd een van de sterkste in Zuid-Europa, en het was deze factor die grotendeels een van de redenen werd voor de staatsgreep van de 'zwarte kolonels'.