Volgens het persbureau Reuters, de terrorist opende het vuur op het strand van het plaatselijke hotel "Imperial", waarvan tot 90% van de gasten buitenlandse staatsburgers zijn. Volgens sommige berichten zijn bij de schietpartij 27 mensen omgekomen op het strand van het hotel. Het aantal gewonden is nog niet bekend.

Daarna deed de aanvaller een poging om al in het hotel zelf gijzelaars te nemen. Dankzij het professionele optreden van de lokale politie (volgens berichten van Reuters) werd de aanvaller echter vernietigd.
Volgens andere bronnen blies de terrorist de "helse machine" in het Imperial Hotel op, waardoor hij zelf stierf.
Het is bekend dat een van de leiders van de lokale al-Qaeda-cel, Kamel Zugruf, deze week in Tunesië is vermoord. Het is mogelijk dat de terroristische aanslag in Sousse een reactie was op de vernietiging van de militant door Tunesische wetshandhavers.