Het kan zonder overdrijving worden gezegd dat in de eerste, meest dramatische dagen van de oorlog vertegenwoordigers van de technische takken van de strijdkrachten de basis werden voor de verdediging van het Rode Leger. Tankers, artilleristen en geniesoldaten, die meer geletterd waren dan infanteristen, waren beter in staat om door de situatie te navigeren en bezweken minder aan paniek. Hun uitzonderlijke uithoudingsvermogen kan worden beoordeeld aan de hand van vele gevechtsepisodes.
"Textbook" was het geval in de Baltische staten. Dit gaat over tank KV, die volgens sommige bronnen de 6e Duitse Pantserdivisie gevangen hield, volgens anderen bijna de gehele 4e Pantsergroep van de vijand.
“De geschutskoepel van de tank draaide zich om, vond zorgvuldig het doel en begon de kanonnen methodisch te vernietigen met enkele schoten”
Deze sterk overdreven schattingen zijn gebaseerd op een reëel feit. Op 24 juni 1941, tijdens een tegenaanval van het 3e Gemechaniseerde Korps, keerde een van de KV-tanks van de 2e Pantserdivisie om onbekende redenen naar het noordwesten en ging naar de weg waarlangs bevoorrading en communicatie met de Raus werden uitgevoerd gevechtsgroep van de 6e Duitse tankdivisie, die tegen die tijd een bruggenhoofd op de rechteroever van de Dubysa-rivier had veroverd.
Om te begrijpen wat er is gebeurd, is het logisch om naar de getuigenis van Erahard Raus zelf te gaan, die in de ochtend van 24 juni ontdekte dat de enige weg die naar het bruggenhoofd leidde, was geblokkeerd door een zware KV-tank. Laten we het woord geven aan de Duitse officier zelf, vertelt hij heel figuurlijk en gedetailleerd.
“De Russische tank slaagde erin de telefoondraden te vernietigen die ons met het divisiehoofdkwartier verbond. Hoewel de bedoelingen van de vijand onduidelijk bleven, begonnen we een aanval van achteren te vrezen. Ik gaf onmiddellijk opdracht aan de 3e batterij van luitenant Wengenrot van het 41st Tank Destroyer Battalion om positie achterin in te nemen bij de vlakke top van een heuvel dicht bij de commandopost van de 6th Motorized Brigade, die ook dienst deed als commandopost voor de hele gevechtsgroep.
Om onze antitankverdediging te versterken, moest ik 180 graden draaien naar een nabijgelegen batterij van 150 mm houwitsers. De 3e compagnie van luitenant Gebhardt van het 57e sapper tankbataljon kreeg de opdracht om de weg en de omgeving te ontginnen. De tanks die ons waren toegewezen (de helft van het 65e tankbataljon van majoor Shenk) bevonden zich in het bos. Ze kregen de opdracht klaar te staan voor een tegenaanval zodra dat nodig was.
De tijd verstreek, maar de vijandelijke tank die de weg blokkeerde, bewoog niet, hoewel hij van tijd tot tijd op Raseiniai vuurde. Op 24 juni om XNUMX uur kwamen de verkenners terug, die ik stuurde om de situatie op te helderen. Ze meldden dat ze, afgezien van deze tank, geen troepen of uitrusting hebben gevonden die ons konden aanvallen. De officier die de leiding had over de eenheid kwam tot de logische conclusie dat dit een enkele tank was van het detachement dat de gevechtsgroep von Seckendorf aanviel.Hoewel het aanvalsgevaar was geweken, hadden maatregelen moeten worden genomen om dit gevaarlijke obstakel snel te vernietigen, of in ieder geval de Russische tank weg te jagen. Met zijn vuur heeft hij al 12 vrachtwagens met voorraden in brand gestoken die vanuit Raseiniai op ons af kwamen. We konden de gewonden in de gevechten om het bruggenhoofd niet evacueren en als gevolg daarvan stierven verschillende mensen zonder medische zorg, waaronder een jonge luitenant die gewond raakte door een schot van dichtbij. Als we ze konden uitschakelen, zouden ze worden gered. Alle pogingen om deze tank te omzeilen waren niet succesvol. De voertuigen kwamen vast te zitten in de modder of kwamen in botsing met verspreide Russische eenheden die nog steeds door het bos dwaalden.
Daarom beval ik de batterij van luitenant Wengenrot, die onlangs 50 mm antitankkanonnen had ontvangen, om hun weg door het bos te banen, de tank op effectieve schietafstand te naderen en deze te vernietigen. De batterijcommandant en zijn dappere soldaten namen deze gevaarlijke taak graag op zich en gingen in het volste vertrouwen aan de slag dat het geen vertraging zou oplopen. Vanaf de commandopost op de top van de heuvel keken we naar ze terwijl ze zich voorzichtig een weg baanden door de bomen van de ene holte naar de andere. We zagen hoe het eerste kanon binnen 1000 meter van een tank kwam die midden op de weg uitstak. Blijkbaar hebben de Russen de dreiging niet opgemerkt. Het tweede kanon verdween enige tijd uit het zicht, kwam toen recht voor de tank uit het ravijn tevoorschijn en nam een goed gecamoufleerde positie in. Er gingen nog eens 30 minuten voorbij en de laatste twee kanonnen gingen ook naar hun oorspronkelijke posities.
We keken vanaf de top van de heuvel wat er gebeurde. Plots suggereerde iemand dat de tank door de bemanning was beschadigd en achtergelaten, omdat hij volledig stil op de weg stond, wat een ideaal doelwit was. Plots klonk het eerste van onze antitankkanonnen, een flits flitste en de zilverkleurige baan liep recht de tank in. De afstand was niet groter dan 600 meter. Een vuurbal flikkerde, er was een schokkerig gekraak. Voltreffer! Toen kwamen de tweede en derde treffer.
De officieren en soldaten juichten van vreugde, als toeschouwers bij een vrolijk schouwspel. "Ik snap het! Bravo! Klaar met de tank! De tank reageerde op geen enkele manier totdat onze kanonnen acht treffers hadden gescoord. Toen draaide zijn toren zich om, vond zorgvuldig zijn doelwit en begon onze kanonnen methodisch te vernietigen met enkele schoten van 80 mm kanonnen (Rouse vergist zich natuurlijk, 76 mm. - M.B.). Twee van onze 50 mm kanonnen werden aan stukken geblazen, de andere twee raakten ernstig beschadigd. Het personeel verloor verschillende doden en gewonden. Diep geschokt keerde luitenant Wengenrot met zijn soldaten terug naar het bruggenhoofd. Onlangs ontvangen wapen, waarop hij impliciet vertrouwde, stond volkomen hulpeloos tegenover de monsterlijke tank. Een gevoel van diepe teleurstelling overspoelde onze hele strijdgroep.
Het was duidelijk dat van al onze wapens slechts 88 mm luchtafweerkanonnen met hun zware pantserdoorborende granaten de vernietiging van de stalen reus aankonden. In de middag werd zo'n kanon teruggetrokken uit de strijd bij Raseiniai en begon voorzichtig vanuit het zuiden naar de tank te kruipen. De KV-1 werd nog steeds naar het noorden ingezet, aangezien de vorige aanval vanuit deze richting was uitgevoerd. Het luchtafweerkanon met lange loop naderde een afstand van ongeveer 1800 meter, van waaruit het al mogelijk was om bevredigende resultaten te behalen. Helaas brandden de vrachtwagens die de monsterlijke tank eerder had vernietigd nog steeds langs de zijkanten van de weg, en hun rook verhinderde de kanonniers om te richten. Maar aan de andere kant veranderde dezelfde rook in een gordijn, waaronder het pistool nog dichter bij het doelwit kon worden getrokken.
Uiteindelijk bereikte de bemanning de rand van het bos, vanwaar het zicht uitstekend was. De afstand tot de tank was nu niet meer dan 500 meter. We dachten dat het allereerste schot een voltreffer zou zijn en zeker de tank zou vernietigen die ons hinderde. De berekening begon om het pistool voor te bereiden op het schieten.
Hoewel de tank sinds het gevecht met de antitankbatterij niet was bewogen, bleken de bemanning en de commandant ijzeren zenuwen te hebben. Ze volgden koeltjes de nadering van het luchtafweerkanon, zonder zich ermee te bemoeien, want zolang het kanon bewoog, vormde het geen bedreiging voor de tank. Bovendien, hoe dichterbij het luchtafweergeschut is, hoe gemakkelijker het zal zijn om het te vernietigen. Het kritieke moment in het zenuwduel brak aan toen de bemanning het luchtafweergeschut begon voor te bereiden om te vuren. Het is tijd voor de tankbemanning om in te grijpen. Terwijl de kanonniers, vreselijk nerveus, mikten en het kanon laadden, draaide de tank de geschutskoepel en vuurde als eerste. Het projectiel raakte het doel. Een zwaar beschadigd luchtafweergeschut viel in een sloot, verschillende bemanningsleden kwamen om en de rest moest vluchten. Het mitrailleurvuur van de tank verhinderde dat het kanon werd uitgeschakeld en de doden werden opgepakt.
Het mislukken van deze poging, waarop veel werd gehoopt, werd voor ons zeer onaangenaam. nieuws. Het optimisme van de soldaten stierf samen met het 88 mm-kanon. Onze soldaten hadden niet de beste dag om blikvoer te kauwen, omdat het onmogelijk was om warm voedsel mee te nemen.
De grootste angsten verdwenen echter in ieder geval voor een tijdje. De Russische aanval op Raseiniai werd afgeslagen door de gevechtsgroep van von Seckendorf, die erin slaagde Hill 106 vast te houden. Nu is er geen reden om bang te zijn dat de 2e Sovjet-Panzerdivisie achter ons zal doorbreken en ons zal afsnijden. Het enige dat overbleef was een pijnlijke doorn in de vorm van een tank die onze enige bevoorradingsroute blokkeerde. We besloten dat als we het overdag niet aankonden, we het 's nachts zouden doen. Het hoofdkwartier van de brigade besprak verschillende opties om de tank enkele uren te vernietigen en de voorbereidingen begonnen voor meerdere tegelijk.
Onze geniesoldaten stelden in de nacht van 24 op 25 juni voor om de tank gewoon op te blazen. Het moet gezegd worden dat de geniesoldaten, niet zonder boosaardige voldoening, de mislukte pogingen van de kanonniers volgden om de vijand te vernietigen. Om 1.00 uur begonnen de geniesoldaten te handelen, toen de tankbemanning in de toren in slaap viel, zich niet bewust van het gevaar. Nadat er op de rupsband en het dikke zijpantser sloopladingen waren geïnstalleerd, staken de geniesoldaten de lont in brand en vluchtten. Een paar seconden later verbrak een dreunende explosie de stilte van de nacht. De taak was voltooid en de geniesoldaten besloten dat ze een beslissend succes hadden behaald. Maar voordat de echo van de explosie tussen de bomen wegstierf, kwam het machinegeweer van de tank tot leven en floten kogels in het rond. De tank zelf bewoog niet. Waarschijnlijk werd zijn rups gedood, maar het was niet mogelijk om erachter te komen, omdat het machinegeweer furieus rondom vuurde. Luitenant Gebhardt en zijn patrouille keerden zichtbaar gedeprimeerd terug naar het bruggenhoofd.
Ondanks hun beste inspanningen bleef de tank de weg blokkeren en vuurde op elk bewegend object dat hij zag. De vierde beslissing, geboren op de ochtend van 25 juni, was om Ju 87 duikbommenwerpers op te roepen om de tank te vernietigen. We werden echter geweigerd, omdat vliegtuigen letterlijk overal nodig waren. Maar zelfs als ze zouden worden gevonden, is het onwaarschijnlijk dat de duikbommenwerpers de tank met een voltreffer zouden kunnen vernietigen. We waren er zeker van dat fragmenten van nauwe gaten de bemanning van de staalreus niet zouden afschrikken.
Maar nu moest deze verdomde tank koste wat kost worden vernietigd. De gevechtskracht van ons bruggenhoofdgarnizoen zal ernstig worden ondermijnd als de weg niet kan worden geopend. De divisie zal de haar opgedragen taak niet kunnen vervullen. Daarom besloot ik de laatste middelen te gebruiken die ons nog waren overgebleven, hoewel dit plan tot zware verliezen aan manschappen, tanks en uitrusting kon leiden, maar het beloofde geen gegarandeerd succes. Het was echter mijn bedoeling om de vijand te misleiden en onze verliezen tot een minimum te beperken. We waren van plan de aandacht van de KV-1 af te leiden met een schijnaanval van majoor Shenk's tanks en de 88 mm kanonnen dichterbij te brengen om het verschrikkelijke monster te vernietigen. Het terrein rond de Russische tank droeg hieraan bij. Daar was het mogelijk om stiekem op de tank te sluipen en observatieposten op te zetten in de bosrijke omgeving ten oosten van de weg. Omdat het bos vrij schaars was, kon onze wendbare Pz.35(t) zich vrij in alle richtingen bewegen.
Al snel arriveerde het 65e tankbataljon en begon van drie kanten op de Russische tank te schieten. De bemanning van de KV-1 begon merkbaar nerveus te worden. De toren draaide van de ene naar de andere kant en probeerde de brutale Duitse tanks op te vangen. De Russen schoten op doelen die door de bomen vlogen, maar ze waren altijd te laat. De Duitse tank verscheen, maar verdween letterlijk op hetzelfde moment. De bemanning van de KV-1-tank had vertrouwen in de sterkte van zijn pantser, dat leek op een olifantenhuid en alle projectielen weerkaatste, maar de Russen wilden de vijanden vernietigen die hen ergerden, terwijl ze tegelijkertijd de weg bleven blokkeren.
Gelukkig voor ons werden de Russen gegrepen door opwinding en stopten ze met kijken naar hun achterste, van waaruit het ongeluk hen naderde. Het luchtafweergeschut nam een positie in nabij de plaats waar een van dezelfde de dag ervoor al was vernietigd. Zijn formidabele loop richtte zich op de tank en het eerste schot klonk. De gewonde KV-1 probeerde de geschutskoepel terug te draaien, maar de luchtafweergeschut slaagden erin om gedurende deze tijd nog twee schoten af te vuren. De toren stopte met draaien, maar de tank vatte geen vlam, hoewel we dat wel hadden verwacht. Hoewel de vijand niet meer reageerde op ons vuur, konden we na twee dagen falen niet meer geloven in succes. Er werden nog vier schoten afgevuurd met pantserdoorborende granaten van een 88 mm luchtafweergeschut, dat de huid van het monster openscheurde. Hulpeloos ging het kanon omhoog, maar de tank bleef op de weg staan, die niet langer geblokkeerd was.
Getuigen van dit dodelijke duel wilden dichterbij komen om de resultaten van hun schietpartij te controleren. Tot hun grote verbazing ontdekten ze dat slechts twee granaten het pantser doordrongen, terwijl de andere vijf 88 mm-granaten er alleen diepe groeven in maakten. We hebben ook acht blauwe cirkels gevonden die aangeven waar 50 mm-granaten inslaan. Het resultaat van de sortie van de geniesoldaten was ernstige schade aan de rups en een ondiepe deuk in de geweerloop. Aan de andere kant hebben we geen sporen gevonden van treffers van 37 mm kanonnen van Pz.35(t)-tanks. Gedreven door nieuwsgierigheid klommen onze "Davids" op de gevallen "Goliath" in een vergeefse poging om het torenluik te openen. Ondanks zijn beste inspanningen, bewoog zijn deksel niet.
Plotseling begon de loop van het geweer te bewegen en onze soldaten renden verschrikt weg. Slechts één van de sappers behield zijn kalmte en duwde snel een handgranaat in het gat dat door het projectiel in het onderste deel van de toren was gemaakt. Er was een doffe explosie en het putdeksel vloog opzij. In de tank lagen de lichamen van de dappere bemanning, die tot dan toe alleen wonden had opgelopen. Diep geschokt door deze heldhaftigheid, begroeven we hen met volledige militaire eer. Ze vochten tot de laatste adem, maar het was maar een klein drama van de grote oorlog."
Welnu, zoals u kunt zien, is de beschrijving van gebeurtenissen meer dan gedetailleerd. Er zijn echter enkele opmerkingen nodig, vooral omdat het scala aan beoordelingen van de acties van een onbekende bemanning de laatste tijd fluctueert van enthousiast tot sceptisch afwijzend.
Welke impact had de prestatie van een onbekende bemanning op het verloop van de vijandelijkheden in dit gebied? Laten we proberen het uit te zoeken.
Op 11 juni om 30 uur vielen eenheden van de 23e Pantserdivisie het bruggenhoofd van de Seckendorf-groep aan, verdreven de Duitsers eruit en staken Dubysa over. Aanvankelijk droeg de 2e Pantserdivisie bij aan het succes ervan. Nadat ze delen van het 2e gemotoriseerde regiment van de Duitsers hadden verslagen, bezetten onze tankers Raseiniai, maar werden daar al snel verdreven. In totaal wisselde Raseiniai op 114 juni vier keer van eigenaar. Op 23 juni werden de gevechten hervat met hernieuwde kracht. We benadrukken dat gedurende twee dagen de Seckendorf-gevechtsgroep en alle eenheden die ondergeschikt waren aan de divisiecommandant, vochten met de Sovjet-tankdivisie. Dat de Duitsers weerstand wisten te bieden, is helemaal niet hun verdienste. De 24e Pantserdivisie opereerde zonder interactie met andere delen van het front, zonder ondersteuning luchtvaart, in omstandigheden van een tekort aan munitie en brandstof. Om de tegenaanval van de Sovjetdivisie af te weren, stuurde het bevel van de 4e Duitse Panzergroep op 25 juni de 1e Pantserdivisie, de 36e Gemotoriseerde en 269e Infanteriedivisie. Door gezamenlijke inspanningen werd de crisis in de zone van de 4e Panzer Group geëlimineerd. Al die tijd was de Raus-gevechtsgroep volledig afgesneden van de hoofdtroepen van de 6e Pantserdivisie, bevond ze zich aan de andere kant van de Dubysa en probeerde ze één tank het hoofd te bieden! Maar juist op 24 juni zou de manoeuvre van de Raus-groep langs de rechteroever van de Dubysa naar de flank en achterkant van de aanvallende Sovjettankeenheden erg handig zijn.
We zullen nooit de reden weten waarom een enkele KV-1-tank, die zich losmaakte van de hoofdtroepen van de divisie, de communicatie van de Raus-gevechtsgroep binnenging. Het is mogelijk dat de bemanning tijdens het gevecht gewoon de weg kwijt is. Ook zullen we de reden niet weten waarom de tank twee dagen roerloos bleef. Hoogstwaarschijnlijk was er een soort motor- of transmissiestoring (het falen van de versnellingsbak op de HF was een massaverschijnsel). Dit is vrij duidelijk, aangezien de tank niet probeerde de positie te verlaten of erin te manoeuvreren. Eén ding is duidelijk: de bemanning verliet de defecte auto niet en probeerde zich niet in het bos te verbergen onder de dekking van de duisternis. Niets verhinderde de tankers om dit te doen - behalve de weg was het gebied rond de Duitsers niet echt gecontroleerd. Onbekende Sovjettankers gaven de voorkeur aan de dood in de strijd boven de vlucht, en nog meer om zich over te geven. Eeuwige glorie aan hen!
Details
Twee namen werden een halve eeuw geleden ontdekt
In de Sovjettijd история de enige tank was weinig bekend. Officieel werd deze episode pas in 1965 genoemd, toen de stoffelijke resten van de gesneuvelden werden overgebracht naar de militaire begraafplaats in Raseiniai. Op 8 oktober 1965 berichtte de Krestyanskaya Gazeta (Valstečiu Laikrāštis): „Een graf in de buurt van het dorp Dainiai begon te spreken. Nadat ze waren uitgegraven, vonden ze de persoonlijke bezittingen van de tankers. Maar ze zeggen heel weinig. Twee aubergines en drie vulpennen zonder inscripties of tekens. Twee riemen laten zien dat er twee officieren in de tank zaten. Lepels waren welsprekender. Op een van hen is de achternaam gegraveerd: Smirnov V.A. Op de tweede - drie letters: Sh.N.A. Blijkbaar zijn dit de eerste letters van de achternaam, naam en patroniem van de soldaat. De meest waardevolle vondst die de identiteit van de helden vaststelt, is een sigarettenkoker en daarin een Komsomol-kaartje, dat nogal verwend was door de tijd. De binnenbladen van het kaartje plakten samen met een ander document. Op de eerste pagina kunt u alleen de laatste cijfers van het ticketnummer lezen - ...1573. Een duidelijke achternaam en een onvolledige voornaam: Ershov Pav... De bon bleek het meest informatief. Daarop kun je alle inzendingen lezen. Daaruit leren we de naam van een van de tankers, zijn woonplaats. Op de bon staat: paspoort, serie LU 289759, afgegeven op 8 oktober 1935 door de politie van Pskov aan Pavel Yegorovitsj Ershov, overhandigd op 11 februari 1940.