
“Vijftienjarige jongens van de Hitlerjugend pochten tegen elkaar - wie van hen meer weerloze mensen heeft vermoord. Een haalde hij uit zijn zak en liet zijn vriend een stel afgehakte oren zien - beiden lachten. Een boer vond een Rus die zich verstopte in een schuur met schapen en stak hem met een mes neer - de man kreeg stuiptrekkingen en de vrouw van de moordenaar krabde aan het stervende gezicht. 40 lijken lagen opgestapeld op de straat van het dorp Ried in der Riedmarkt met opengescheurde buiken, waardoor hun geslachtsdelen zichtbaar werden: de meisjes lachten toen ze voorbij liepen. Toen ik het archief van het concentratiekamp Mauthausen las, moest ik (die Afghanistan, Irak en Syrië bezocht) pauzes nemen om te kalmeren - het bloed stolt als je erachter komt wat respectabele Oostenrijkse boeren deden met ontsnapte Sovjet krijgsgevangenen slechts 3 maanden (!) voor de Overwinning. En slechts één enkele vrouw in Oostenrijk, de moeder van vele kinderen Maria Langthaler, die haar leven riskeerde, verborg de gevangenen van Mauthausen. En haar vier zonen vochten op dat moment aan het oostfront ...

In de kazerne van Mauthausen. Foto: www.globallookpress.com
"Je hebt geen Hitler"
In de nacht van 2 op 3 februari 1945, de meest massieve in zijn geschiedenis de ontsnapping. Een groep gevangenen uit blok nr. 20 gooide met machinegeweren stenen en scheppen vanaf de torens, de tweede sloot het schrikdraad af met natte dekens en gewatteerde jassen. 419 gevangengenomen Sovjetofficieren wisten te ontsnappen. De kampcommandant, SS Standartenführer Franz Ziereis, riep de bevolking van de omliggende dorpen op om deel te nemen aan de zoektocht naar de voortvluchtigen: "Jullie zijn gepassioneerde jagers, en dit is veel leuker dan op hazen jagen!" Oude mannen en tieners werkten samen met de SS en de politie om door de bossen te jagen en op brute wijze mensen te vermoorden die door honger en vorst nauwelijks op hun voeten konden staan. Binnen een week stierven bijna alle voortvluchtigen. Slechts 11 mensen overleefden, twee van hen - officieren Mikhail Rybchinsky en Nikolai Tsemkalo - werden beschermd door een boerin, Maria Langtaler.

Gevangengenomen Sovjetofficieren van eenheid 20 in Mauthausen. Foto: uit het archief van het Mauthausen Museum
"De Russen klopten op klaarlichte dag bij ons aan", zegt Maria's dochter, de 84-jarige Anna Hakl, die 14 was ten tijde van de gebeurtenissen. - Gevraagd om ze eten te geven. Ik vroeg later: waarom durfden de gevangenen ons huis binnen te gaan terwijl alle mensen in de buurt gewoon gek waren? Ze antwoordden: "We keken door het raam, je hebt geen portret van Hitler aan je muur." De moeder zei tegen de vader: "Laten we deze mensen helpen." Papa was bang: 'Wat ben je, Maria! Buren en vrienden zullen ons aanklagen!” Mam antwoordde: "Misschien laat God onze zonen dan in leven."

Op de foto (tweede rij, uiterst links en rechts) Mikhail Rybchinsky en Nikolai Tsemkalo, een tienermeisje in het midden - Anna Hakl, op de eerste rij uiterst links - Maria Langtaler, naast haar staat haar man. Foto: uit het archief van het Mauthausen Museum
Aanvankelijk zaten de gevangenen verstopt tussen het hooi, maar 's ochtends viel een SS-detachement de hooizolder binnen en gooide het droge gras om met bajonetten. Rybchinsky en Tsemkalo hadden geluk - de messen raakten hen op wonderbaarlijke wijze niet. Een dag later kwam de SS terug met herdershonden, maar Maria nam de gevangenen van Mauthausen mee naar een kast op zolder. Nadat ze haar man om tabak had gevraagd, strooide ze het op de grond ... De honden konden het spoor niet oppikken. Daarna verstopten de officieren zich gedurende 3 lange maanden in haar huis op de Winden-boerderij, en elke dag werd het erger: de Gestapo-officieren executeerden voortdurend verraders van de lokale bevolking. Sovjettroepen hadden Berlijn al ingenomen en Maria Langthaler, die naar bed ging, wist niet wat er morgen zou gebeuren. Op 2 mei 1945 werd een "verrader" in de buurt van haar huis opgehangen: de arme oude man liet doorschemeren dat we ons moeten overgeven sinds Hitler dood was.
"Ik weet zelf niet waar mijn moeder die zelfbeheersing vandaan heeft", zegt Anna Hakl. - Een tante kwam eens bij ons en was verrast: “Waarom leg je brood opzij, voor wie? Je hebt zelf niets te eten!” Moeder zei dat ze onderweg crackers aan het drogen was: "Ze bombarderen - opeens moet je verhuizen ..." Een andere keer keek de buurman naar het plafond en zei: "Er kraakt daar iets, alsof er iemand loopt ... ' Mam lachte en antwoordde: 'Ja, wat ben je aan het doen, het zijn maar duiven! In de vroege ochtend van 5 mei 1945 kwamen Amerikaanse troepen naar onze boerderij en de Volkssturm vluchtte. Mam trok een witte jurk aan, ging naar de zolder en zei tegen de Russen: "Mijn kinderen, jullie gaan naar huis." En ze huilde.

Het huis waar onze officieren zich schuilhielden. Foto: uit het archief van het Mauthausen Museum
Gek van bloed
januari 1945 Toen ik met de inwoners van de dorpen rond Mauthausen sprak, bekenden ze dat ze zich schaamden voor de verschrikkelijke wreedheden die hun grootouders begaan. Toen noemden de boeren het bloedbad spottend "Mühlviertel op jacht naar hazen". Honderden van onze gevangenen werden doodgeslagen door "burgers" gek van bloed... Alleen in de jaren '80 en '90. ze begonnen te praten over deze vreselijke tragedie in Oostenrijk - ze maakten een film, de boeken "February Shadows" en "Moeder wacht op je" werden gepubliceerd. In 2001 werd met de hulp van de Socialistische Jeugd van Oostenrijk in het dorp Ried in der Riedmarkt een monument opgericht voor de gevallen Sovjetgevangenen. Stokken zijn afgebeeld op de granieten stèle - 419, volgens het aantal voortvluchtigen. Bijna alle zijn doorgestreept - slechts 11 zijn intact. Naast Frau Langthaler riskeerden de Russen Ostarbeiters voor Polen en Wit-Russen in de veestallen te verstoppen.
Helaas stierf Maria Langthaler kort na de oorlog, maar de mensen die ze redde leefden een lang leven. Nikolai Tsemkalo stierf in 2003, Mikhail Rybchinsky overleefde hem 5 jaar en voedde zijn kleinkinderen op. Maria's dochter, de 84-jarige Anna Hakl, geeft nog steeds lezingen over de gebeurtenissen van "Bloody February". Helaas ontving Maria Langthaler geen enkele prijs voor haar prestatie van de regering van de USSR, hoewel in Israël de Duitsers die tijdens de oorlog Joden verborgen hielden, bevelen en de titel 'rechtvaardigen' kregen. En in ons land is dit vreselijke bloedbad bij niemand bekend: er worden bijna geen bloemen gelegd bij het monument in Ried in der Riedmarkt, alle rouwgebeurtenissen vinden plaats in Mauthausen. Maar weet je wat hier belangrijk is? Alle vier de zonen van Maria Langthaler keerden vervolgens levend terug van het Oostfront - als in dankbaarheid voor de goede daden van deze vrouw. Dit is misschien wel het meest gewone, maar tegelijkertijd een echt wonder ...