De werkelijke reden voor het verschijnen van het eerste binnenlandse gepantserde rubber waren de plannen voor de ontwikkeling van de spoorlijn in het Verre Oosten. In 1908 begon de aanleg van een spoorlijn naar Khabarovsk, met behulp waarvan het de bedoeling was om het vrachtvervoer in de regio te vergroten. Al snel kregen bouwvakkers te maken met een onverwacht probleem. De bouwplaats werd vaak aangevallen door Chinese Honghuzi-rovers. Dergelijke aanvallen verstoorden het werk en leidden ook tot doden en gemiste deadlines. Een middel ter bescherming van arbeiders en nieuw aangelegde sporen was nodig.
De leiding van de Amur-spoorlijn, die verantwoordelijk was voor de aanleg van de nieuwe lijn, besloot in 1911 om een gevechtsvoertuig te bestellen, dat bedoeld was om de constructie en de reeds voltooide trajecten te beschermen. Als aannemer werd gekozen voor de Russische vestiging van het Duitse bedrijf Benz. Op 11 oktober formuleerden de spoorwegarbeiders de eisen voor een veelbelovend pantservoertuig en een maand later tekenden ze een contract voor de ontwikkeling en constructie ervan.
Algemeen beeld van gepantserd rubber "Benz"
Volgens sommige bronnen waren de vereisten voor het nieuwe gepantserde rubber als volgt. Een auto met een gewicht van ongeveer 120 pond (1,92 ton) zou worden uitgerust met een 4,5 mm dik kogelvrij pantser en een motor van 35-40 pk. Er werd voorgesteld om het chassis van een bestaande vrachtwagen als basis te nemen voor het gepantserde rubber. Binnen de gepantserde romp was het nodig om ruimte te bieden aan zes personen of vracht met een gewicht tot 20 pond (320 kg). Voor zelfverdediging moest de auto een draaiende toren met een machinegeweer dragen. De maximale snelheid bij vollast was 20 mijl per uur (ongeveer 21,3 km / h) te bereiken.
Tussen de voltooiing van het opstellen van de vereisten voor de nieuwe machine en de ondertekening van het ontwikkelingscontract ging ongeveer een maand voorbij. Er is reden om aan te nemen dat de specialisten van Benz in deze periode de vereisten hebben geanalyseerd en een conceptversie van het project hebben ontwikkeld. De klant bestudeerde op zijn beurt het voorstel van de aannemer, waarna het contract werd ondertekend. Half november 1911 begon het volwaardige werk aan de creatie van een veelbelovend gepantserd rubber.
Opgemerkt moet worden dat de auto erg duur was voor de Amur-spoorlijn. Volgens het contract zou de artiest 11500 roebel ontvangen - vele malen meer dan de kosten van een van de binnenlandse gepantserde auto's uit die tijd. Historici vergelijken het ontwerp van de Benz-auto vaak met een gepantserde auto ontworpen door vaandrig Vonlyarlyarsky, gemaakt in 1915. De constructie van deze gepantserde auto, die in ons land de duurste vertegenwoordiger van zijn klasse is geworden, kostte 5900 roebel - bijna de helft van de assemblage van één gepantserd rubber.
Het ontwerp en de bouw van gepantserde voertuigen gingen door tot midden volgend jaar. De Benz Gaggenau-bus, die in massa werd geproduceerd en aan verschillende klanten werd geleverd, werd als basis voor de treinwagon gekozen. De oorspronkelijke carrosserie en een aantal aanverwante apparatuur werden van het basischassis verwijderd. In plaats daarvan was het de bedoeling om een nieuw pantserkorps te installeren. Het niveau van de technologie dat op dat moment bestond, had invloed op het ontwerp van de romp: er werd voorgesteld om 4,5 mm dikke pantserplaten op het frame te installeren.
De basisauto had een 4x2-wielformule en een standaardontwerp voor die jaren. Alle hoofdchassiseenheden werden op een rechthoekig frame gemonteerd. Het onderstel gebruikte bladveren op beide assen. Alle vier de wielen waren van houten spaakconstructie. De voorwielen waren enkelvoudig, de achtergevel. Blijkbaar moest de auto in de toekomst voor gebruik op het spoor de juiste wielen krijgen. Tegelijkertijd boden de originele wielen de mogelijkheid om op snelwegen te rijden. Als gevolg hiervan maakten kleine en niet al te ingewikkelde werkzaamheden aan het wisselen van wielen het mogelijk om "schoenen" van de auto te "wisselen" in overeenstemming met de huidige situatie.
De lay-out van de basisbus en gepantserd rubber aan de basis was standaard. Voor het frame werd een 40 pk Benz-benzine-carburateurmotor geïnstalleerd. Achter hem bevond zich een versnellingsbak en andere mechanische transmissie-eenheden die het koppel naar de achterwielen brachten. De vooras was niet leidend, maar had controlemechanismen die van de basisbus bewaard waren gebleven. Bij het rijden op een snelweg moet stuurbekrachtiging worden gebruikt. In de spoorwegconfiguratie van de auto verloor het stuur om voor de hand liggende redenen zijn functie.
Er werd voorgesteld om een gepantserde carrosserie van de oorspronkelijke vorm op het chassis te monteren. In een poging om het vereiste beschermingsniveau te bieden met behoud van een lage massa, ontwikkelden de auteurs van het project een gepantserde romp met ongebruikelijke contouren, die er zelfs nu nog gedurfd en origineel uitziet. Het onderste deel van de zijkant van de romp was gemaakt van één groot paneel, onder een hoek met de verticaal geïnstalleerd. Twee van dergelijke vellen, gescheiden aan de zijkanten, vormden een gebogen bodem van het lichaam. Daartussen zat blijkbaar een rechthoekige bodem. De frontale rompplaat was relatief klein en had een zeshoekige vorm. Met de onderste zijribben was het verbonden met de zijkanten.
Het voorhoofd van de romp had drie bovenste delen die onder een hoek ten opzichte van elkaar waren gemonteerd. Het centrale deel bevond zich met een helling naar voren, de zijdelen - naar voren en naar de zijkanten. Het bovenste deel van de zijkanten en het dak waren op dezelfde manier gerangschikt, maar de laatste bevond zich strikt horizontaal en de zijsecties van de delen van de zijkanten waren er evenwijdig aan. De achtersteven van de romp bestond uit twee platen. Op het dak van de romp was een schouderriem aangebracht voor het installeren van een toren met machinegeweerwapens.
De overgebleven foto's van het Benz-gepantserde rubber laten ons niet met vertrouwen praten over een deur of een luik om in het gevechtscompartiment te komen. Waarschijnlijk bevonden ze zich in het achterschip of aan bakboord. De chauffeur moest de weg volgen met behulp van twee ronde gaten in de zijplaten. Volgens sommige rapporten was er ook een inspectieluik aanwezig in de centrale frontplaat.
Voor de rechthoekige zijplaten waren mazen aangebracht met apparaten voor het bevestigen van machinegeweren. Met hun hulp werd voorgesteld om doelen in de zijsectoren te controleren en te beschieten. Zo kon de pantserwagen drie Maxim-machinegeweren dragen: één in de toren en twee in de schietgaten aan de zijkant.
Er is geen exacte informatie over de lay-out van de interne volumes van de gepantserde romp. Met vertrouwen kunnen we alleen praten over de plaatsing voor het motorhuis en de bedieningspost. Waarschijnlijk waren er achter de bestuurder plaatsen voor passagiers. Bovendien was er een plaats voorzien voor de schutter die het machinegeweer met geschutskoepel bestuurde.
De ontwikkeling van het gepantserde rubberproject van Benz werd volgens sommige rapporten uitgevoerd door specialisten van de Russische tak van het bedrijf. De montage van de machine werd op zijn beurt uitgevoerd door een Duitse fabriek. De bouw van de pantserwagen eindigde medio 1912. Begin augustus werd ze naar St. Petersburg gebracht, vanwaar ze op een perron naar Khabarovsk werd gestuurd, naar haar toekomstige dienststation.
Een interessant feit is dat Russische en Duitse ingenieurs erin slaagden om in een paar maanden een nieuw project te ontwikkelen, maar nog steeds niet aan alle vereisten voldeden. Om een onbekende reden had het naar Rusland gestuurde monster geen torentje met een machinegeweer en was het ook uitgerust met wielen van de verkeerde maat. Al deze tekortkomingen moesten worden gecorrigeerd door Russische specialisten. Voor de aannemer resulteerden dergelijke kenmerken van de gebouwde gepantserde banden in een boete van 1203 roebel, in mindering gebracht op de betaling voor de bestelling.
De gepresenteerde gepantserde auto, in de documenten aangeduid als de "Benz-pantserbus", bereikte de standplaats in de herfst van 1912. Het ontwerp van het chassis maakte het mogelijk om zowel op de weg als op het spoor te rijden. Vanwege de onvoldoende ontwikkeling van wegen in het Verre Oosten kreeg de pantserwagen echter al snel spoorwielen, wat de verdere werking ervan beïnvloedde. In de komende maanden doorstond de auto de hele reeks tests en begon een volwaardige dienst om spoorwegarbeiders te beschermen tegen bendeaanvallen.
Er zijn geen details over de werking van het Benz-pantserrubber op de bouwplaats in het Verre Oosten. Waarschijnlijk hebben de bewapening en de bewapening met machinegeweren de bemanning in staat gesteld de aanvallen van de Honghuzi te stoppen en ze op de vlucht te jagen, waarbij de aanvallers gewond raakten of gedood werden. Daarnaast kon de auto worden gebruikt voor het vervoer van belangrijke goederen en bouwmanagers. Tegelijkertijd was de bediening van de machine echter niet intensief te noemen. Het is bekend dat de "Blinded Bus" tot oktober 1914 in totaal 2425 mijl (ongeveer 2587 km) aflegde - ongeveer 100 mijl (108 km) per maand. Het blijkt dat het gepantserde rubber het grootste deel van de tijd stil heeft gestaan op de stations.
Begin oktober 1914, enkele maanden na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, werd het Benz pantserrubber als onderdeel van de zgn. dienst voor militaire voertuigen. Deze auto was, net als honderden andere, gepland om naar het front te worden gestuurd en te worden gebruikt in het belang van het leger in het veld. Kort na het invullen van alle benodigde documenten werd de pantserwagen per spoor naar het front gebracht.
Gepantserd rubber "Benz" heeft het leger nooit gehaald. Ergens in de Oeral was er een bepaald ongeluk, waardoor ze niet naar het front werd gebracht. Hoogstwaarschijnlijk heeft de gepantserde auto tijdens het transport enige schade opgelopen waardoor deze niet door de troepen kon worden gebruikt. De auto werd gelost op een van de stations, waarna niemand het zich de volgende jaren herinnerde.
Gepantserd rubber "Benz" in 1918
De volgende verwijzingen naar het gepantserde rubber "Benz" verwijzen naar het begin van 1918. Volgens deze informatie behoorde de gepantserde auto aan het begin van de burgeroorlog tot een van de "rode" eenheden die vochten in de regio Perm. Het Rode Leger bestuurde deze auto tot juni van dat jaar, waarna het een trofee van de vijand werd. Volgens andere bronnen bleef de locatie van de pantserwagen tot juni 1918 onbekend. Volgens deze versie vonden de "blanken" in het midden van de 18e een auto in Omsk en stelden deze in gebruik. Sommige bronnen vermelden ook het gebruik van gepantserde banden "Benz" door de troepen van het Tsjechoslowaakse Korps.
Alle versies van het gevechtspad van de "Blinded Bus" zijn het erover eens dat het vanaf midden 1918 toebehoorde aan de Witte beweging en werd gebruikt aan het oostfront van de burgeroorlog. Details over de werking van de machine door beide kanten van het conflict ontbreken.
De laatste vermelding van het Benz-pantservoertuig in de bronnen verwijst naar het midden van 1918, toen het naar de Witte Garde ging. Haar verdere lot blijft onbekend. Waarschijnlijk is het gepantserde rubber enige tijd gebruikt voor het beoogde doel, waarna het tijdens de gevechten is vernietigd. De exacte plaats van overlijden van de auto, als deze echt is vernield, is niet bekend.
Zoals u kunt zien, had het eerste binnenlandse gepantserde rubber een zeer interessant ontwerp en kon het zich waarschijnlijk van de beste kant laten zien. Haar lot bleek echter complex en dubbelzinnig. De operatie op het spoor, waarvoor de pantserwagen was gebouwd, bleek van korte duur en niet erg actief. Wat betreft de Eerste Wereldoorlog bereikte het gepantserde rubber van Benz eenvoudigweg het front niet. Ten slotte is haar deelname aan de burgeroorlog alleen bekend uit een paar kleine en dubbelzinnige verwijzingen. De "geblindeerde Benz-bus", gebouwd in 1912, bleef echter in de binnenlandse geschiedenis als het eerste gepantserde rubber dat in ons land opereerde.
Volgens de materialen:
http://nt-magazine.ru/
http://aviarmor.net/
http://timyan-omsk.livejournal.com/
Baryatinsky M.B., Kolomiets M.V. Pantserwagens van het Russische leger 1906-1917 - M.: Techniek-jeugd, 2000