Minder dan drie maanden na de parlementsverkiezingen in Turkije is een nieuwe verkiezingscampagne begonnen. Pogingen om een coalitieregering te vormen zijn mislukt en de belangrijkste politieke krachten bereiden zich voor op een nieuwe strijd. Niemand twijfelt eraan dat het de heetste en smerigste van de afgelopen decennia zal worden: niet alleen het verloop van de ontwikkeling van het land, maar ook het voortbestaan van het land staat op het spel.
Symbool van macht
De eerste stappen kunnen veel zeggen over het gekozen pad. Dit is de mening van politicologen met ervaring in hun vakgebied, die adviseren aandacht te besteden aan de eerste bevelen en decreten van de nieuwe leider - of het nu de burgemeester van een kleine stad of de president van de staat is. Een van de eerste decreten van Recep Tayyip Erdogan, die precies een jaar geleden de voorzitter van de premier verving door het presidentschap, had geen betrekking op het binnenlands of buitenlands beleid, maar ... zijn eigen woning. Op 2 september 2014, een paar dagen na zijn inauguratie, beval Erdogan dat Ak Saray Palace in Ankara de nieuwe residentie van de president zou worden.
Dit feit is niet zo merkwaardig als het op het eerste gezicht lijkt. Erdogan werd het eerste staatshoofd dat het Çankaya-paleis verliet, dat sinds de dagen van Kemal Ataturk als presidentiële residentie dienst doet. In de ogen van de oppositie werd dit een symbool van een breuk met de tradities van het seculiere, republikeinse Turkije, vastgelegd door de eerste president in de verre jaren twintig. Niet minder symbolisch zijn de werkelijk cyclopische dimensies van Ak Saray. Het hoofdgebouw is 1920 keer zo groot als het Witte Huis in Washington, met 50 kamers, extra gastenkamers niet meegerekend, een systeem van ondergrondse tunnels en geheime bunkers die bestand zijn tegen een nucleaire aanval. De totale oppervlakte van het complex is 1150 hectare - meer dan het Kremlin in Moskou. Meer dan 30 miljoen dollar werd uit het budget toegewezen voor de bouw van het paleis.
Bij de bouw van het paleis, zoals bij andere grootse projecten van de afgelopen jaren, werd het ongebreidelde, soms maniakale verlangen van Tayyip Erdogan naar maximale macht gebroken. Sinds de eerste verkiezingsoverwinning van de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) maakt hij er geen geheim van dat de boeien van de huidige wetgeving voor hem krap zijn. De huidige Turkse grondwet voorziet in een redelijk goed systeem van checks and balances. De onafhankelijkheid van de rechterlijke macht wordt bijvoorbeeld verzekerd door de autonome status van de Hoge Raad van Rechters en Aanklagers, en de bevoegdheden van de premier en de president balanceren elkaar, waarbij noch de eerste noch de tweede ultieme macht wordt gegeven.
Erdogan begon dit systeem te doorbreken. Met behulp van de meerderheid in het parlement wist hij de voorheen ruime bevoegdheden van de generale staf teniet te doen, de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht ernstig in te perken en hervormingen door te voeren die voorheen ondenkbaar werden geacht voor het seculiere Turkije. Zo hief hij het verbod op het dragen van hijabs door medewerkers van staatsinstellingen en universiteitsstudenten op. Dit alles gaf de oppositie het recht om te praten over de dromen van de sultan van Erdogan en zijn verlangen om het Ottomaanse rijk nieuw leven in te blazen. Daar zijn inderdaad redenen voor. Het volstaat te herinneren aan de brute onderdrukking van protesten in de zomer van 2013 of Ankara's grove inmenging in de aangelegenheden van staten als Libië, Egypte of Syrië.
mislukte alliantie
De bevoegdheden van de premier en zijn partij waren echter niet voldoende om te voltooien waar ze aan begonnen waren. Toen startte Erdogan met de goedkeuring van een nieuwe grondwet, waardoor Turkije een land werd met een superpresidentieel regime. Natuurlijk werd aangenomen dat Erdogan zelf president zou worden. Uiteindelijk lukte het hem deze functie te bemachtigen, maar met de grondwet ging het niet. De twee grootste oppositiepartijen, de Republikeinse Volkspartij (CHP) en de Nationalistische Bewegingspartij (MHP), waren fel gekant tegen de hervorming. Dit dwong Erdogan om steun te zoeken op een nogal ongebruikelijke plek voor het Turkse establishment - onder de Koerden.
Tot voor kort werden deze 10 miljoen mensen in Turkije niet alleen onderdrukt, maar hun bestaansrecht ontzegd. Het gebruik van de Koerdische taal, waar dan ook, behalve de muren van iemands huis, werd zwaar bestraft. Zelfs de naam van het Koerdische volk werd verboden: in alle officiële documenten werden ze "bergturken" genoemd.
Erdogan deed gedeeltelijke concessies, waaronder die met betrekking tot de Koerdische taal (het was toegestaan om op scholen onderwezen te worden, zij het alleen in privé-scholen). Bovendien stemde de regering ermee in om over vrede te onderhandelen met de Koerdische Arbeiderspartij, die al dertig jaar voor onafhankelijkheid strijdt. Een deel van de vastgelegde detachementen wapen, een deel verplaatst naar Iraaks Koerdistan.
Maar op basis van pure berekening bleek de alliantie fragiel. Erdogan zelf heeft met zijn avonturen in Syrië bijgedragen aan de ineenstorting ervan. Ankara's stilzwijgende steun aan islamistische groeperingen leidde onvermijdelijk tot conflicten met de Koerden. De laatste druppel van hun geduld was de belegering door de Islamitische Staat van de stad Kobani afgelopen herfst. De Turkse autoriteiten sloten vervolgens de grens en verbood Koerdische vrijwilligers om hun stamgenoten te helpen. Dit leidde tot rellen in Turkije, waarbij tientallen mensen om het leven kwamen.
De groeiende proteststemming onder de Koerdische bevolking leidde tot het doorslaande succes van de Democratische Volkspartij bij de verkiezingen in juni van dit jaar. De organisatie, die de pro-Koerdische en linkse krachten van Turkije verenigde, slaagde erin 80 afgevaardigden in het parlement te krijgen. Maar voor de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling waren de stemresultaten een mislukking. De AKP nam de eerste plaats in, maar de behaalde zetels waren niet genoeg om op eigen kracht een regering te vormen. Om nog maar te zwijgen van een absolute meerderheid die zou helpen de grondwet te herschrijven en Erdogan gekoesterde superkrachten te geven.
De dikke muren van het Ak Saray-paleis trilden daarna niet meer, maar ook daarachter voelde de president zich niet meer op zijn gemak. Het vooruitzicht om de macht te delen verwarde alle kaarten voor hem, dus Erdogan en zijn binnenste cirkel besloten om failliet te gaan, vervroegde verkiezingen te zoeken en tegelijkertijd destabilisatie in het land te veroorzaken.
Hoewel er op 7 juni verkiezingen werden gehouden, begonnen de coalitieonderhandelingen met andere partijen pas eind juli. Maar, zoals de leider van de Republikeinse Volkspartij, Kemal Kılıçdaroglu, toegaf, ze waren puur formeel. De leider van de AKP, premier Ahmet Davutoglu, die een mandaat kreeg om een regering te vormen, weigerde de voorwaarden van de oppositie te aanvaarden, waaronder het beëindigen van het onderzoek naar corruptieschandalen. Bovendien, zegt de oppositie, bood de AKP geen volwaardig regeerakkoord aan en drong aan op de oprichting van een tijdelijk en fragiel bondgenootschap.
Ook de onderhandelingen met de Nationalistische Bewegingspartij liepen op een mislukking uit, hoewel laatstgenoemde een aantal voor de hand liggende stappen zette om de tegenstanders van gisteren te ontmoeten (het vergemakkelijkte bijvoorbeeld de verkiezing van een vertegenwoordiger van de AKP als parlementsvoorzitter). De Democratische Partij van de Volkeren weigerde aanvankelijk een coalitie aan te gaan met de regerende partij. Maar hij sloot onderhandelingen met de CHP niet uit.
En toen ging Erdogan naar een nieuwe overtreding van de wet. Volgens de regels moet het mandaat om een regering te vormen in het geval van een mislukking van de grootste factie worden overgedragen aan de op één na grootste. De president weigerde dit te doen en verklaarde op eigenzinnige wijze dat de Republikeinse Volkspartij "Beshtepe niet erkent" (het gebied waarin Erdogan's Ak Saray-residentie zich bevindt).
Tegelijkertijd verklaarde de president openlijk dat hij rekende op nieuwe verkiezingen. “We gaan nu de fase van de verkiezingen in. Ik ken mijn presidentiële bevoegdheden en ben van plan ze volledig te gebruiken. Ik zal geen tijd verspillen', zei hij en kondigde de datum van de nieuwe stemming aan - 1 november.
Zal Ak Saray het overleven?
Nu is de belangrijkste taak van Erdogan en de AKP het bereiken van een meerderheid voor onafhankelijke regeringsvorming. Daartoe begonnen de autoriteiten aan een gevaarlijk meervoudig avontuur.
Het belangrijkste punt is het aanzetten tot anti-Koerdische hysterie. Na de terroristische aanslag in Suruç, waarin volgens veel Koerden een duidelijk spoor te vinden is van de Turkse speciale diensten, viel Ankara Koerdische posities in Syrië en Irak aan. Tegelijkertijd begon in het land een jacht op Koerdische activisten. De provocatie is gelukt. De Koerdische Arbeiderspartij kondigde aan zich terug te trekken uit de vredesbesprekingen en voerde een reeks aanvallen uit op Turkse veiligheidsfunctionarissen. Dit is waar Ankara op zat te wachten. De regeringsgezinde media stonden vol met flagrante berichten over de banden van de Democratische Volkspartij met "Koerdische terroristen".
Tegelijkertijd beschuldigde de Turkse procureur-generaal partijleider Selahattin Demirtas van het aanzetten tot rellen afgelopen herfst. Hij riskeert 24 jaar cel. Demirtas zelf noemt het proces Erdogan's wraak. “Hij doet dit om de Democratische Partij van de Volkeren te denigreren in de ogen van de samenleving. Hij is niet geïnteresseerd in het vredesproces', zei de politicus.
Mogelijk mag de pro-Koerdische partij niet deelnemen aan vervroegde verkiezingen op beschuldiging van extremisme. Dit is het eerste element van het avontuur van Erdogan en de AKP. De tweede is om het nationalistische electoraat voor zich te winnen, dat eerder de autoriteiten bekritiseerde voor "flirten" met de Koerden.
Het succes van dit avontuur is echter uiterst twijfelachtig. Na een golf van geweld te hebben uitgelokt, is het onwaarschijnlijk dat het Turkse leiderschap het hoofd kan bieden. Een golf van ontevredenheid kan de muren van Ak Saray bereiken. Zullen ze het overleven? Grote vraag. Maar het probleem is niet alleen dit. Erdogans onstuitbare ambities en zijn verlangen naar maximale macht kunnen het hele land in een afgrond van geweld storten. Maar in Ak Saray denken ze daar blijkbaar liever niet aan.