Hiermee rekening houdend, presenteerde het Amerikaanse bedrijf Boeing zijn eigen ontwikkeling - een lasersysteem dat is ontworpen om onbemande luchtvaartuigen te bestrijden. Het is vermeldenswaard dat Boeing, evenals het al even bekende Amerikaanse bedrijf Lokheed Martin, lange tijd hebben gewerkt aan het creëren van effectieve lasersystemen die zijn ontworpen om vijandelijke apparatuur, granaten en raketten te vernietigen. Van tijd tot tijd tonen bedrijven aan het publiek experimentele voorbeelden van lasers die raketten, granaten en mijnen kunnen neerschieten, vliegende objecten kunnen beschadigen of gewoon een rubberboot kunnen doorbranden. Nu heeft Boeing echter een lasersysteem met laag vermogen geïntroduceerd dat is gericht op het bestrijden van drones.
Tegenwoordig krijgt de alomtegenwoordigheid van onbemande voertuigen onder de burgerbevolking de contouren van een serieus probleem. Vluchten van multicopters over snelwegen hebben al ongelukken veroorzaakt, en eens bemoeiden drones bestuurd door burgers zich met brandbestrijding met vliegtuigen en helikopters. Daarnaast vormen drones een vrij ernstig gevaar voor burgers. luchtvaart, en in het licht van het feit dat sommige vakmensen erin slagen een pistool op een gewone quadrocopter te installeren en er zo een gevechtseenheid van te maken, wordt de kwestie van bescherming tegen dergelijke civiele drones steeds acuter.
Het probleem van vandaag is dat de eigenaren van civiele drones zich vaak niet aan regels houden bij het gebruik ervan. Alleen al in de VS zijn er sinds 2015 650 gevallen geweest van burgerpiloten die drones in de nabijheid van hun vliegtuig observeerden, volgens de Federal Aviation Administration. Het vliegen met dergelijke drones in de buurt van vliegtuigen en helikopters is niet alleen een veiligheidsrisico, maar ook illegaal. Hoogstwaarschijnlijk zullen in de toekomst alle door de bevolking gekochte onbemande voertuigen zonder mankeren moeten worden geregistreerd, zodat wetshandhavingsinstanties hun eigenaar kunnen identificeren in geval van overtredingen. Het is waarschijnlijk dat er in de toekomst een speciale vergunning verschijnt die burgers het recht geeft om met drones te vliegen. Maar tot nu toe heeft Boeing op het bestaande probleem gereageerd met een nieuwe ontwikkeling in de defensiesector. We hebben het over een draagbaar lasersysteem CLWS (Compact Laser Weapons System), waarvan het hoofddoel juist de strijd tegen onbemande luchtvaartuigen is.
De gepresenteerde laserinstallatie wordt bestuurd met behulp van de meest gebruikelijke controller van de populaire Xbox 360-gameconsole (dit wordt gedaan om de vervanging te vergemakkelijken, de kosten laag te houden en de operator gemakkelijk te trainen) en een laptop met vooraf geïnstalleerde gespecialiseerde software. Het hele lasersysteem past gemakkelijk in vier behoorlijk indrukwekkende maar transporteerbare koffers. Het kost meerdere mensen slechts enkele minuten om de installatie in gevechtspositie in te zetten. Volgens een van de ontwikkelaars van de installatie, Isaac Neal, wogen de eerste prototypes van het nieuwe systeem 40% meer, maar is de laatste versie veel gemakkelijker te vervoeren en begon het systeem zelf sneller te werken. Als je de laser echter probeert te volgen, kun je niet vinden van welke kant hij aanvalt en waar de bron is, merkte Isaac Neal op.
Het systeem is ontworpen om vanaf de grond te vuren, maar met minimale aanpassingen kan het vanuit verschillende voertuigen worden gebruikt. De gepresenteerde CLWS-installatie is in feite een gereduceerde versie (2 kW vermogen) van een andere Boeing-ontwikkeling, bekend als de High Energy Laser Mobile Demonstrator. De laatste is gemonteerd op grotere voertuigchassis (vrachtwagens) en kan vijandelijke raketten en mijnen recht in de lucht neerschieten.
Afgaande op de video, die werd gepubliceerd op het officiële Boeing-kanaal op YouTube, heeft het lasersysteem, dat de aanduiding Compact Laser Weapons System heeft gekregen, de veldtestfase met succes doorstaan. De laser wordt gemonteerd op een gewoon statief op de grond of op een bewegend voertuig zoals een militaire SUV, helikopter of schip. Voor de bediening van de laserinstallatie heeft de operator niets anders nodig dan een Xbox 360 gamepad en een laptop met de nodige programma's. Tegelijkertijd is zo'n set voldoende om een drone of quadrocopter in slechts 15 seconden neer te schieten. Bovendien zal het grootste deel van deze tijd worden besteed aan het proces van het richten van de installatie op het doel. Na de primaire verovering van een luchtdoel, schakelt de installatie over naar de modus van zijn onafhankelijke controle en retentie. Omdat de laserstraal met de snelheid van het licht beweegt, hoeft de software het doel niet lang te leiden en het traject nauwkeurig te berekenen - een fout van maximaal 5 centimeter is toegestaan.
Boeing praat niet over de vernietigingsradius van zijn nieuwe product, en merkt alleen op dat het drones kan krijgen die door een verrekijker kunnen worden gezien. De laserstraal vernietigt de structurele elementen van de drone, waardoor hij de controle verliest en verder op de grond valt. Ingenieurs zorgden ook voor de veiligheid van de installatie voor mensen. Ze deden al het mogelijke zodat niemand verblind werd door de laser die in het apparaat werd gebruikt. De lasereenheid werkt in het infraroodbereik en de straal produceert geen zichtbare straling.
De door Boeing getoonde installatie is ook geschikt voor de behoeften van het leger en de contraspionage. Het bedrijf verwacht dat het de komende jaren wijdverbreid kan worden. Tegelijkertijd vindt de installatie gemakkelijk toepassing in andere gebieden. In augustus 2015 verhoogd nieuws dat drones steeds vaker voor criminele doeleinden worden gebruikt. Letterlijk eind augustus berichtten de Amerikaanse media dat de politie erin was geslaagd om met een quadrocopter twee mannen aan te houden die drugs, tabaksproducten en pornografisch materiaal probeerden af te leveren bij de gevangenis in Maryland. Om dit te doen, gebruikten ze een conventioneel apparaat dat slechts $ 1000 kostte. Soortgelijke gevallen zijn gemeld in andere staten. Soortgelijke incidenten worden ook gemeld in Rusland. Zo zagen medewerkers van de strafkolonie in Magadan eind juli 2015 een quadrocopter vliegen in de richting van een van de blokken voor veroordeelden, waarop twee mobiele telefoons met daarin geplaatste simkaarten met plakband waren geplakt. Dus lasersystemen om drones te bestrijden kunnen niet alleen in trek zijn bij het leger.
Toegegeven, er zijn een aantal moeilijkheden waarmee lasertechnologieën tegenwoordig worden geconfronteerd. Lasers verliezen hun effectiviteit bij slecht zicht - de aanwezigheid van stof en mist in de lucht. En hun batterijen zijn alleen voldoende voor een paar nauwkeurige opnamen. De 2 kW lasermachine van Boeing heeft een krachtige generator nodig op een voertuig in de buurt of speciale batterijen. Het bedrijf heeft de uiteindelijke kosten van zijn ontwikkeling nog niet berekend, maar beweert dat er slechts één aankoop zal zijn en dat er geen verdere uitgaven voor het onderhoud worden verwacht. Het enige verbruiksartikel in dit geval is elektriciteit. Met het onderhoud van de installatie is alles ook vrij eenvoudig. Er is slechts één bewegend scharnier, alle andere delen van de installatie zijn statisch. Bovendien neemt het gebruik van een laser altijd een zeer belangrijk financieel probleem weg: het verbruik van vrij dure moderne munitie.
Merkwaardig is dat ze ook in China aan dit soort installaties werken. Afgelopen november demonstreerde de Chinese Academy of Engineering Physics, in nauwe samenwerking met een aantal Chinese bedrijven, een prototype van haar eigen laserfaciliteit. In voorbereidende tests raakte een lasersysteem van 10 kW met succes alle 30 doeldrones zonder een enkele keer te missen. Volgens de ontwikkelaars kan de laser doelen aanvallen die met snelheden tot 180 km/u op een hoogte van maximaal 50 meter bewegen en zich op een afstand van maximaal twee kilometer van de installatie bevinden. De positie van het doelwit en de daaropvolgende opname in het vizier wordt uitgevoerd met behulp van opto-elektronische sensoren en het proces zelf duurt ongeveer 5 seconden. Door de afmetingen van de Chinese installatie kan deze op grote leger-SUV's en vrachtwagens worden geïnstalleerd. Belangrijk is ook dat de Chinese ingenieurs zich lieten inspireren door exact dezelfde installatie als hun Amerikaanse tegenhangers. Dit is de High Energy Laser Mobile Demonstrator van Boeing.
We kunnen in ieder geval stellen dat onze samenleving snel het technologische tijdperk ingaat, waarin de strijd tegen drones een van de prioriteiten van het leger en de wetshandhavingsinstanties kan worden. Terwijl drones steeds vaker worden gebruikt in het bedrijfsleven, de journalistiek en de wetenschap, erkennen wetshandhavers over de hele wereld dat het gebruik ervan ook een negatieve kant kan hebben. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om drugs over de grens te vervoeren of voor terroristische doeleinden, wat de rechtshandhaving voor nieuwe uitdagingen stelt.
Bronnen van informatie:
http://gearmix.ru/archives/21878
http://earth-chronicles.ru/news/2015-09-01-83621
http://www.nanonewsnet.ru/news/2015/boeing-predstavil-portativnuyu-lazernuyu-pushku-dlya-unichtozheniya-bespilotnikov
http://nnm.me/blogs/tominin/boeing-prodemonstriroval-lazernuyu-ustanovku-dlya-unichtozheniya-dronov