Er is weinig bekend over de kindertijd en adolescentie van de toekomstige onderzeeër. De eerste vermelding van Sergei Nikolajevitsj dateert uit 1893, de tijd dat hij in St. Petersburg aankwam en toetrad tot het door Peter I opgerichte Naval Cadet Corps. Hij studeerde in mei 1900 af aan de bevoorrechte marine-onderwijsinstelling Vlasyev met de prijs. Admiraal Nazimov en promotie tot adelborst. Het hele jaar daarop diende de jongeman aan de Zwarte Zee vloot op het mijntransport "Donau", op de transporten "Pendiraklia" en "Kazbek" als wachtofficier. In 1901 werd Sergei Nikolayevich naar cursussen gestuurd in het Naval Infantry Training Team, dat hij tot 1902 bijwoonde, en werd vervolgens naar de Mine Officer Class gestuurd. Begin september 1903 werd Vlasyev aangeworven als mijnofficier van de tweede categorie en in oktober van hetzelfde jaar werd hij gedetacheerd naar het Verre Oosten om te dienen op de schepen van het Pacific squadron.
Opgemerkt moet worden dat Sergei Nikolajevitsj een student was van de grote Russische wetenschapper en uitvinder Alexander Popov, en hij was het die in december 1903 het eerste radiostation naar Port Arthur bracht. Volgens sommige rapporten werd drie dagen voor de legendarische slag om de Varyag een poging gedaan om te communiceren tussen Port Arthur en de kruiser. De Russisch-Japanse oorlog vond adelborst Vlasyev op de Yenisei-mijnenlegger, waar de matroos vanaf eind 1903 als senior mijnofficier diende. Al op de tweede dag van de oorlog werd het schip naar Talienvan Bay gestuurd, beschermd tegen de wind en handig om grote schepen te parkeren, om mijnenvelden te leggen. Het schip voltooide zijn gevechtsmissie met succes, maar vanwege de onderwaterstromingen die de matrozen niet kenden, werd het op zijn eigen mijn gesloopt. Na de explosie begon de Yenisei te zinken, er waren niet genoeg boten voor iedereen en mensen kwamen zelfstandig naar de kust, zwemmend in ijskoud water. Een deel van de bemanning stierf, waaronder Kapitein Second Rank Stepanov, de commandant en ontwerper van de Yenisei, tot het laatste moment, volgens de oude maritieme traditie, op de brug bleef en de afdaling van reddingsuitrusting beval. Sergei Nikolayevich zelf was ernstig gewond, maar wist eruit te komen. Voor de ijver die werd getoond tijdens het spervuur van de Talienvan-aanval, evenals voor de moed bij het redden van het team van het spervuur, ontving hij de Orde van St. Anna van de vierde graad met het opschrift "For Courage".Na de dood van de Yenisei werd Vlasyev overgebracht naar het slagschip Peresvet, waar het junior vlaggenschip, prins Ukhtomsky, zijn vlag behield. Van begin februari tot april 1904 diende Sergei Nikolayevich als mijnofficier op het slagschip Tsesarevich en nam hij deel aan al zijn zeebombardementen met de Japanse vloot. Half april werd Vlasyev aangesteld als mijnofficier op het Pobeda-slagschip, die de leiding had over de inkomende draadloze telegrafiestations. In mei en juni was Sergei Nikolajevitsj bezig met het vegen en vernietigen van Japanse mijnen, vaak onder vijandelijk vuur. Half juni nam hij op het slagschip Pobeda deel aan de strijd met de Japanse vloot tijdens een poging om door het Russische squadron naar Vladivostok te breken. Een paar maanden later was de adelborst in een nieuwe felle strijd, die bekend staat als de Slag om de Gele Zee. Schout-bij-nacht Wilhelm Witgeft, die het bevel voerde over de formatie, die op het vlaggenschip Tsesarevitsj zat, nam een verschrikkelijke dood in deze strijd - een groot kaliber vijandelijk projectiel raakte precies in het midden van de voormast en de dappere matroos werd verscheurd aan flarden. Na de slag ging een klein deel van de mooie gehavende schepen verder naar Vladivostok, maar de belangrijkste troepen (slagschepen Pobeda, Peresvet, Sevastopol, Retvizan, Poltava en andere schepen) tartten het lot niet en keerden terug naar Port Arthur.
Het squadron ging niet meer de zee op en Vlasyev, ontevreden over de passieve tactiek van de commandant, wegkwijnend van passiviteit, bood herhaaldelijk aan om mijnen "van vlotten" te leggen - trouwens, een zeer riskante en gevaarlijke bezigheid. Hier in Port Arthur maakte de matroos voor het eerst kennis met onderzeeërs. In het fort bevond zich een oude, oude onderzeeër van het Dzhevetsky-systeem, gebouwd in 1881 en in 1900 op verzoek van Witgeft naar Port Arthur gebracht. De boot had twee torpedobuizen ontworpen voor gevangen Chinese mijnen. Adelborst Dudorov werd aangesteld als commandant van de boot en een aantal officieren van slagschepen van het squadron, waaronder Vlasyev, deden hun best om hem te helpen bij het repareren en gebruiken van deze in feite semi-onderzeeër in gevechten. De schrijver Vladimir Nemirovich-Danchenko, de broer van de beroemde theatrale figuur, citeerde in zijn werk "The Year of the War" een gesprek tussen Sergei Nikolayevich en een andere Russische officier: "Ik zou de Japanners stilletjes hebben kunnen benaderen op onze "benzine". Geen mast, geen pijpen - je zult haar nergens zien, en haar mijnen zijn gezond. ” "Nou, vraag het dan." “Ik dank u nederig, onze vaders-commandanten hebben maar één antwoord: “Heren, alstublieft, geen avonturen. U zult te zijner tijd nodig zijn." "Wanneer ben je nodig? Wanneer zullen ze iedereen smelten?" Vlasyev ging niettemin naar de nieuwe commandant Robert Viren voor toestemming, maar werd categorisch geweigerd.
In de herfst van 1904, toen de situatie van het belegerde fort buitengewoon moeilijk werd, smeekte Vlasyev om een aanwijzing voor de amfibische aanval. Samen met een compagnie matrozen bereikte hij het tweede fort en nam hij deel aan de ontwikkeling van plannen voor de mijnbouw van de toegangswegen tot de vestingwerken. Opgemerkt moet worden dat na het mislukken van de directe aanval de troepen van generaal Nogi met technische werkzaamheden begonnen, die bestonden uit de geleidelijke nadering van hun posities naar de verdedigingsstructuren van het Russische leger. Begin september was de afstand tussen vijandelijke stellingen in sommige gebieden 50-30 passen. Het gebruik van artillerie in dergelijke omstandigheden werd onveilig en de verdedigers hadden een nieuwe wapens close combat. Al snel had Sergei Nikolajevitsj gedachten over het maken van zo'n wapen. Vlasyev sprak zijn ideeën uit aan het hoofd van de landverdediging, generaal Roman Kondratenko, die hem voorstelde aan Leonid Gobyato, een jonge kapitein van de Russische troepen, en parttime hoofd van de artillerie-werkplaatsen van het fort. De meest getalenteerde ingenieur Leonid Nikolaevich, die het voorstel van de adelborst zeer op prijs stelde, bracht een aantal verbeteringen aan en het werk begon te koken. In de moeilijke omstandigheden van het beleg ontwikkelden Vlasyev en Gobyato een tot nu toe ongezien wapen - een mortier van hoog kaliber. Zijn apparaat was erg origineel. Voor het schieten werd een uitgeklede lichtkanon (47 of 75 mm) gebruikt. Een kegelvormig mijnenlichaam werd geklonken uit plaatstaal, dat was gevuld met 6,5 kilogram natte pyroxyline en uitgerust met een Whitehead-mijninslagzekering. Een houten paal met daarop een stabilisatorwaaier was aan de staart van de romp bevestigd. Een houten paal werd vanaf de snuit in de boring gewikkeld en de mijn bleef buiten het kanaal en, wanneer geladen, bewoog de waaierstabilisator langs de paal. Uit de schatkist was het pistool geladen met een normale mouw, bedekt met een kurken voering met een stalen prop. Bij het schieten duwden de poedergassen de prop naar buiten, die de paal met een versterkte mijn duwde. Het schietbereik van mortieren varieerde van vijftig tot vierhonderd meter.
De eerste experimentele beschietingen op vijandelijke posities vonden plaats in september. Gobyato schreef dat tijdens de eerste schoten de paal vaak brak, maar al snel werden de redenen hiervoor ontdekt - het gebrek aan normalisatie van het gewicht van de mijn en een scherpe klap op de paal op het moment van het schot. Al snel werden de mijnen voltooid en begon het gebruik van mortieren op de verdedigingsposities van Port Arthur. De Russische soldaten noemden het nieuwe wapen liefdevol het "kikkergeweer", en de Japanners - "vliegende dood". Helaas kregen de mortieren geen steun van de Hoofddirectie Artillerie. Zodra de generaals ze niet noemden - "kanonnen die geen toekomst hebben", "speelgoedgeweren", "artillerie-surrogaten". Als gevolg van deze ontwikkeling van gebeurtenissen aan het begin van de Eerste Wereldoorlog beschikte het Russische leger niet over mortieren. Maar dergelijke wapens werden gebruikt door Duitse troepen.
Sergei Nikolayevich nam, na het afronden van het werk aan de productie van de eerste overkaliber mortieren, deel aan praktische gevechtsvuren en hielp ook andere actieve officieren bij het organiseren van het vuren. De activiteiten van Vlasyev in de laatste dagen van de verdediging van Port Arthur waren echter niet hiertoe beperkt. In de scheepswerkplaats van het slagschip "Peresvet" organiseerde de adelborst de vervaardiging van "bommen" - zelfgemaakte handgranaten, die op grote schaal werden verspreid onder zowel de Russen als de Japanners. Bovendien organiseerde Sergei Nikolayevich, volgens een vermelding in zijn staat van dienst, "samen met de kapitein van artillerie Gobyato de heruitrusting van fortgranaatscherven in explosieve ladingen, samen met hem organiseerde hij ook de productie van een nieuw type van brisant projectiel, bedoeld voor veldsnelvuurkanonnen, volgens zijn eigen tekeningen.”
Eind december 1904 brak Vlasyev, die niet gevangen wilde worden tijdens de capitulatie van Port Arthur, op een donkere nacht door de vijandelijke blokkade op een mijnboot van het slagschip Pobeda en bereikte de Chinese haven van Chifu. Toen hij door de landen van China was gereisd, kwam hij aan op het hoofdkwartier van generaal Kuropatkin en stond van januari tot juni 1905 tot zijn beschikking. In februari nam Sergei Nikolajevitsj deel aan de slag om Mukden. Voor verschillen in de verdediging van Port Arthur ontving hij naast de eerder genoemde Orde van St. Anne van de vierde graad, St. Stanislav van de derde graad (november 1904), St. Anne van de derde graad (december 1904) , St. Vladimir van de vierde graad (december 1905). Medio juni 1905 verliet Vlasyev het leger en ging op vakantie om te worden behandeld voor tal van wonden en kneuzingen. Nadenkend over wat hij tijdens de oorlog had gezien, stuurde de matroos eind 1905 een nota naar de minister van Marine over de toestand van de mijnactiviteiten in de Russische vloot, over de tekortkomingen in het ontwerp van mijntransporten in dienst en in aanbouw, evenals spervuurmijnen in dienst. In dit artikel, gebaseerd op een analyse van de ontwikkeling van mijnen in het land sinds de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878, stelde hij een aantal maatregelen voor om deze richting te ontwikkelen.
Sergei Nikolajevitsj keerde in september 1905 terug van vakantie en kwam onverwacht voor zichzelf in contact met de onderzeeërvloot. Hij werd benoemd tot assistent-commandant van de Mackrel-onderzeeër en in december van hetzelfde jaar werd hij gepromoveerd tot luitenant. En in januari 1906 ontving Vlasyev een zilveren medaille op het Alexander St. George-lint ter nagedachtenis aan het einde van de oorlog. Al snel kreeg zijn passie voor duiken een nieuwe impuls. Admiraal en voormalig commandant van het slagschip "Retvisan" Eduard Shchensnovich, met wie Sergei Nikolayevich goed bekend was, werd aangesteld om de eind maart opgerichte duiktrainingseenheid te leiden. Eduard Nikolajevitsj selecteerde twintig matrozen en zeven officieren voor het trainingsdetachement. Tegelijkertijd liet hij zich leiden door de volgende criteria: "Elke persoon die wordt geselecteerd voor dienst op onderzeeërs moet zeer moreel, dapper, moedig, moedig, koelbloedig zijn, niet drinken, niet vatbaar voor zeeziekte, kalm, vindingrijk en volkomen bewust van hun bedrijf." Vlasyev was een van de eersten die werd ingeschreven in deze prachtige zeven duikofficieren. Tegelijkertijd kwam hij niet zozeer naar het detachement om te studeren maar om les te geven: vanaf 1906 was hij de commandant van de Mackrel en vanaf 1907 - de onderzeeër Minnow. In december 1907, met de rang van luitenant, werd Sergei Nikolayevich opgenomen in de eerste lijst van onderzeeërofficieren op nummer vijfentwintig.
Opgemerkt moet worden dat in die jaren in de hoogste militaire kringen van Rusland onderzeeërs zeer sceptisch werden bekeken. Omdat de ontwerpen van de onderzeeërs zeer, zeer onvolmaakt waren, hadden de onderzeeërs weinig kans om te overleven in een moeilijke situatie, en de bemanningen van de onderzeeërs werden beschouwd als zelfmoordterroristen. Het is bekend dat toen de vraag rees om de salarissen van de matrozen van de onderzeeërvloot te verhogen, Alexei Birilev, de voormalige minister van Marine, cynisch antwoordde: "Je kunt eraan toevoegen. Iedereen zal toch verdrinken." Eind 1907 bracht luitenant-commandant Kolchak in marinekring een nogal opzienbarend rapport uit onder de kop: "Wat voor soort Rusland heeft een vloot nodig?" Daarin betoogde met name Alexander Vasilyevich dat er geen plaats was voor onderzeeërs in de vloot van enige maritieme macht. Hij meldde: "Het idee om de lineaire vloot te vervangen door een onderzeeër is misschien alleen interessant voor amateurs ... Een speciale onderzeeër- of mijnvloot is een fictieve kracht." Om de schadelijke invloed van Kolchak's opwinding te neutraliseren, sprak de duikofficier Riznich in hetzelfde publiek met een rapport "Scubaduiken en de betekenis ervan voor Rusland." En een week later las luitenant Vlasyev, die het belang van onderzeeërtroepen bewees, zijn "Verslag van de commandant van de Peskar-onderzeeër over manoeuvres en reizen" voor, dat een gunstige indruk op het publiek maakte. Andere officieren spraken ook ter verdediging van de onderzeeërvloot: Podgorny, Krzhizhanovsky en Tieder, die profetisch verklaarden dat "onderzeeërs de zeelieden van de toekomst zijn, en de maritieme macht van het land wordt onvermijdelijk geassocieerd met de ontwikkeling van de onderzeeërvloot."
De tsaristische functionarissen daarentegen tolereerden geen vrijdenken en de daaropvolgende discussie werd heel eenvoudig opgelost - de onruststokers Krzhizhanovsky, Tieder en Riznich werden uit de vloot verdreven, en de rest, inclusief Vlasyev, die geen persoonlijke aanvallen tegen de opperhoofden van het departement, werden door Nicolaas II zelf berispt omdat hij het aandurfde 'zich te bemoeien met voorrechten die hen niet toebehoorden'. Vrij onverwacht werden de voorstellen van de dappere zeeman echter gesteund door de grootste binnenlandse scheepsbouwer, academicus Alexei Krylov. Met zijn directe deelname in 1907 werd Sergei Nikolayevich de commandant van een onderzeeër in aanbouw genaamd "Shark", trouwens, de modernste en grootste onderzeeër van de Russische vloot in die tijd. Tijdens de bouw (1908-1911) stelde Vlasyev zijn talrijke verbeteringen voor en voerde deze uit, en stelde ook een gedetailleerde beschrijving van de onderzeeër samen met een atlas die werd gepubliceerd door de Baltic Shipyard. Gedurende deze tijd nam zijn gezag zo sterk toe dat de matroos werd uitgenodigd om spervuurmijnen te ontwerpen voor 's werelds eerste onderwatermijnenlegger "Crab". Eind september 1909 meldde de kapitein van de tweede rang Schreiber in een rapport aan de voorzitter van de technische commissie van de marine: "De oprichting van mijnbarrières in de Izhora-fabriek voor hun installatie vanuit onderzeeërs werd met succes bekroond ... Het ontwerp van de mijnen is gebaseerd op de principes die samen met luitenant Vlasyev en scheepsingenieur Bubnov zijn ontwikkeld ... ". Tegelijkertijd citeerde Sergei Nikolayevich, een samenvatting van de ervaring van het zeilen met kleine onderzeeërs, bewijs van de noodzaak om grotere onderzeeërs te bouwen met een groter vaarbereik en verbeterde torpedobewapening (in de toekomst werden deze voorstellen weerspiegeld in het creëren van projecten voor onderzeeërs van het type Morzh en Bars). Vlasyev nam ook deel aan het werk van vergaderingen en commissies georganiseerd door de minister van Marine en de Main Naval Staff, evenals aan vergaderingen van de Technische Raad van het Hoofddirectoraat Scheepsbouw over de problemen van het organiseren van onderzeeërteams in de Oostzee, training in duiken, het moderniseren van bestaande onderzeeërs en het kiezen van nieuwe typen voor de Zwarte Zee. De matroos onderscheidde zich ook in de ontwikkeling van methoden voor het voeren van onderwatergevechten, evenals het gezamenlijk (groeps)gebruik van onderzeeërs bij vlootoperaties. Voor zijn inspanningen in de ontwikkeling van de onderzeeërvloot in 1910 werd hij onderscheiden met de Orde van Stanislav van de tweede graad.
Het belangrijkste geesteskind en doel van het leven van de zeeman bleef echter zijn "Shark", die eind augustus 1909 werd gelanceerd in aanwezigheid van de keizer zelf en hoge functionarissen van verschillende klassen. De tests van de onderzeeër waren buitengewoon moeilijk en de boot stond herhaaldelijk in het dok om problemen op te lossen. In die tijd werd in Kronstadt een offensief, maar tot op zekere hoogte waar gezegde geboren: "De onderzeeër Shark zwom een jaar lang en zonk gedurende drie." Inderdaad, in oktober 1909 ging de onderzeeër naar de zeestraat in de Finse Golf Bjerkezund om voorlopige fabriekscontroles uit te voeren. Tijdens de tests bleek het nodig om het vermogen van de propellermotor te vergroten (van 230 pk naar 300 pk), propellers te vervangen en golfbrekers op onderwatertorpedobuizen te installeren. In mei 1910 ging de Shark onder bevel van Vlasyev het Kronstadt-dok binnen, waar de aangegeven wijzigingen werden uitgevoerd. In juli 1910 ging de onderzeeër opnieuw naar Bjerkezund om te testen, waarbij een volledige discrepantie werd gevonden voor nieuwe propellers die in het buitenland waren gekocht. In augustus ging de Shark opnieuw naar het dok en daar werden de nieuwe schroeven vervangen door oude, waarmee de voorbereidende tests met succes werden voltooid. Door het ontbreken van mijnen werd er op dat moment echter niet geschoten. Op 20 oktober vertrok de onderzeeër op een campagne St. Petersburg-Revel. In het Zeekanaal liep het schip tegen een gezonken bak aan, waardoor de rechterschroef, de middelste schroefbeschermer ernstig beschadigd raakten en het lager van de linker dieselmotor doorbrandde. Om deze reden bereikten de submariners Reval op één middelgrote dieselmotor, en daar waren ze al bezig met reparaties die zich uitstrekten tot het einde van het jaar. Alle acceptatietests werden uitgesteld tot het volgende jaar en vonden plaats in maart 1911, nadat de derde set propellers aan de Shark was geleverd in het plaatselijke drijvende dok. De problemen eindigden daar echter ook niet - het funderingsframe barstte bij de havendieselmotor en de onderzeeër moest terugkeren naar St. Petersburg voor vervanging. Pas begin augustus verscheen ze opnieuw in Reval, waar ze in september de tests afrondde. Trouwens, de snelheid van de Shark bereikte niet de verwachte berekende waarden: de oppervlaktesnelheid in plaats van zestien knopen was elf en een half, en de onderwatersnelheid in plaats van zeven knopen was zes en een half. In november 1911 werd de onderzeeër ingeschreven bij de actieve marine. Tegelijkertijd is het de moeite waard om afzonderlijk de veerkracht van zijn commandant op te merken, die met succes alle tegenslagen overwon.
In december 1911 ontwikkelde Sergei Nikolayevich, na zijn eigen ervaring met zeilen op de Makrel, Pescara en Shark te hebben geanalyseerd, de allereerste aanbevelingen in ons land voor de implementatie van torpedo-afvuren vanuit onderzeeërs. Ondertussen stopte hij niet met zwemmen op zijn "Shark". In 1912 maakte de onderzeeër vijfenveertig duiken, passeerde meer dan 1400 mijl boven water, meer dan 170 mijl onder water, vuurde zestien torpedo's af op bewegende doelen en zesenvijftig op stilstaande. Dat waren destijds zeer indrukwekkende cijfers. In december 1912 kreeg Vlasyev de rang van kapitein van de tweede rang en in 1914 ontving hij de badge van de verdediger van Port Arthur.
Voor het uitbreken van de oorlog in juni 1914 werden de kruisers Bayan en Pallada ingedeeld bij de Baltic Sea Submarine Brigade. Dit werd gedaan om de commandanten te oefenen in het afvuren van mijnen. De bemanning van de "Shark" onder leiding van Sergei Nikolaevich vuurde een volledig torpedo-salvo van 5 mijnen af, waarvan er drie de "Pallada" "troffen". Dit maakte een sterke indruk op de commandant van de kruiser Sergei Magnus, die volgens tijdgenoten "verschrikkelijk bleek werd en verscheidene dagen niet de zijne liep, blijkbaar gevuld met een voorgevoel van een naderende dood" (op 11 oktober 1914 , toen hij terugkeerde van patrouille, werd de kruiser getorpedeerd door een vijandelijke onderzeeër en zonk met de bemanning).
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog kon van de elf onderzeeërs die in dienst waren bij de Baltische Vloot, slechts één "Shark" Vlasyev echt als gevechtsklaar worden beschouwd. De rest, oud en versleten, behoorde tot tien jaar oude constructies en kon de Finse Golf niet verlaten. Aanvankelijk werden alle onderzeeërs gebruikt aan de monding van de Finse Golf op schildwachtposities - bovendien bezetten ze ze 's morgens en keerden ze' s avonds terug naar de haven. Deze zinloze activiteit woog zwaar op onderzeeërs, en al begin augustus 1914 werden twee plannen voor het gebruik van onderzeeërs uitgewerkt. De eerste, voorgesteld door de tweede divisie, was om onderzeeërs in twee lijnen over de Finse Golf te bouwen en zo te wachten tot de vijand zou verschijnen. De tweede, gepresenteerd door Sergei Nikolaevich, was dat zijn "Shark", als de meest bewoonde, snelle en zeewaardige, vergezeld van torpedojagers, naar de Oostzee werd gestuurd om te jagen. Er werd aangenomen dat de torpedobootjagers de Duitsers zouden moeten lokken en hen langs de posities van de haai zouden moeten leiden.
De autoriteiten besloten het echter anders te doen. Eind augustus ontving de Shark, terwijl hij in positie was, via de radio een bevel van het hoofd van de brigade om op verkenning te gaan naar Kaap Dagerort (de grens van de Finse Golf en de Baltische Zee) en daar op zijn eigen discretie. Deze reis werd gekenmerkt door de eerste torpedo-aanval door een Russische onderzeeër. Op 26 augustus ontdekte de Shark voor het eiland Gotska Sanden de Duitse kruiser Amazone, vergezeld van torpedobootjagers. Nadat de dieselmotor was gestopt, begon de onderzeeër te duiken en de torpedobootjagers, die hem vanaf de bakboordzijde en de achtersteven bedekten, haastten zich naar de aanval. "Shark", terwijl hij dook, slaagde erin om zich om te draaien en vuurde een mijn af, waardoor de schepen gedwongen werden weg te gaan en de ramaanval te staken. Op een diepte van vijftien meter gingen de onderzeeërs met de kleinste snelheid weg, maar de torpedobootjagers lieten de onderzeeër niet uit het zicht verdwijnen. Lange tijd pijnigde de bemanning hun hersens en ontdekte uiteindelijk dat zich achter de onderzeeër een oliespoor uitstrekt, dat dankzij het kalme weer nauwkeurig de richting van zijn beweging onder water aangeeft. Het verraderlijke pad werd vernietigd door een tijdje te stoppen met het oppompen van water uit het ruim. Met het risico de elektromotor nat te maken, drijfvermogen te verliezen en naar de bodem te zinken, stopte de bemanning de pomp en veranderde van koers. Dit maakte het mogelijk om van vervolging af te komen. Aan de oppervlakte van de "Shark" opgedoken na een zeven uur durende cursus onder water met een bijna lege batterij.
Deze campagne was een goede test van de training van de bemanning en toonde ook de lage geschiktheid van de torpedo's (zelfrijdende mijnen) van Whitehead in dienst. Tijdens de gedwongen duik van de Shark tot een diepte van dertig meter werden hun oplaadcompartimenten verpletterd en kwam er water in de primers. Trouwens, in de vreedzame jaren vertelden onderzeeërs herhaaldelijk aan de autoriteiten dat het nodig was om speciale mijnen te creëren voor onderzeeërs die bestand waren tegen waterdruk op grote diepte (op diepten tot vijftien meter lieten de Whitehead-mijnen geen water door, en hun oplaadcompartimenten waren niet vervormd). Vlasyev meldde dat de onderzeeër om de een of andere reden misschien een grotere diepte zou moeten nemen voordat ze op de vijand zou schieten, en dan zou ze haar enige wapen verliezen. De mijnafdeling was het niet eens met de eis van de brigade en wees erop dat er niet zulke sterke mijnen in de wereld zijn, het is ongelooflijk moeilijk om ze zo te maken, en dit zal onvermijdelijk worden gevolgd door een toename van hun gewicht. Dingen gingen niet verder dan de gesprekken die van jaar tot jaar aansleepten, en als gevolg daarvan gingen de onderzeeërs ten strijde met precies dezelfde mijnen als op andere schepen van de Russische vloot. Terugkerend naar Moonsund, probeerde "Shark" Vlasyev, in aanwezigheid van een speciaal samengestelde commissie, een dergelijke misvormde mijn af te vuren. Het resultaat was het droevigst. Ze verliet het apparaat en haastte zich onmiddellijk naar de bodem en legde aan iedereen uit waarom een mijn die op een afstand van slechts 250-300 meter op een Duitse torpedojager werd afgevuurd hem niet raakte. Daarna werden op initiatief van de mijnofficieren van de tweede divisie de holtes in de laadcompartimenten opgevuld met volgens het patroon uitgesneden stukken hout en werden de primers opgevuld met een dikke laag mastiek, wat de betrouwbaarheid verhoogde van de mijnen een beetje. Vanaf nu was de brigade zelf bezig met het aanpassen van zelfrijdende mijnen aan de verhoogde eisen die werden gesteld door de eigenaardigheden van hun gebruik op onderzeeërs.
Tot eind 1914 maakte de "Shark" onder bevel van Vlasyev een aantal reizen naar de Oostzee. De bemanning voerde nog twee torpedo-aanvallen uit - op 9 november viel de onderzeeër in de baai van Danzig aan en zette het vijandelijke transport op de vlucht. Een mijn die door het boegapparaat werd afgevuurd, ging onder de neus van de stoomboot door, die nauwelijks zijn schuimende spoor opmerkte en onmiddellijk met volle snelheid naar de kust snelde. En begin december viel de onderzeeër, voor het eiland Gotland, een groep schepen aan die bezig was met mijnbeschermingswerk, de Augsburg-kruiser aan en vuurde er zes torpedo's op af, maar ze kwamen allemaal voorbij. Dit werd zowel verklaard door het gebrek aan manoeuvreermethoden en de tekortkomingen van torpedo's, als door het afvuren van enkele mijnen, vaak zonder te richten (dat wil zeggen met het oog). De vlootcommandant evalueerde het werk van de Shark-bemanning in de campagne van 1914 van het jaar en kende het team zes St. George-medailles toe.
Medio februari 1915 droeg Sergei Nikolajevitsj het bevel over de haai (waar hij trouwens al bijna acht jaar de leiding had) over aan een van de beste binnenlandse onderzeeërs, kapitein van de tweede rang Nikolai Gudim, en werd benoemd tot commandant van de vijfde divisie van de onderzeeërs van de Baltische Vloot. Tegelijkertijd (maart 1915) reikte de vlootcommandant de dappere zeeman uit voor de onderscheiding "Voor uitstekende prestaties van de schildwachtdienst", en eind juni ontving Vlasyev zwaarden voor de Orde van St. Stanislav van de tweede graad. Het is vermeldenswaard dat de haai eind november, nadat hij op een andere missie was gegaan, samen met zijn hele bemanning verdween en de eerste Russische onderzeeër werd die stierf in de oorlog. Een van de meest waarschijnlijke oorzaken van haar dood was een mijnexplosie. Sinds eind mei was Sergei Nikolayevich zelf de commandant van de Narova-mijnenlegger. Aan de ene kant was een opdracht aan een groter schip als een promotie, maar aan de andere kant kreeg hij geen commando over een grote en nieuwe Bars-klasse onderzeeër.
En toen gebeurde er een drama in het leven van een marineofficier dat hem bijna niet alleen zijn carrière, maar ook zijn vrijheid kostte. Eind september 1915 werd een ordernummer 1479 aangekondigd voor de vloot, waarin stond: "Door het vonnis van de lijfeigene rechtbank van het Zeefort ... werd bepaald: kapitein van de tweede rang Vlasyev ... een jaar en vier maanden gevangen gezet met beperking van rechten en voordelen in de dienst". Lange tijd wisten biografen niet wat Sergei Nikolajevitsj deed? Het bleek dat liefde de boosdoener was. In 1902 trouwde Vlasyev met Ioanna Alexandrovna Yan, de dochter van de gepensioneerde artillerie-majoor-generaal Alexander Yan. Uit deze verbintenis werden drie kinderen geboren - Rostislav, Tamara en Nikolai. In 1914 brak de relatie tussen de echtgenoten echter. Ioanna Alexandrovna werd verliefd op de senior monteur van de Shark, adelborst Konstantin Terletsky. Een andere vrouw verscheen ook in het leven van Sergei Nikolajevitsj. Ze werd Maria Vasilievna Chizhova, de wettige echtgenote van de collegiale beoordelaar Vasily Vasilyevich Chizhov, die arts is in een apart marinebedrijf. Volgens de verhalen van de zoon van de onderzeeër, Rostislav Sergejevitsj, sprak de echtgenoot van Maria Vasilievna beledigend over haar in aanwezigheid van vreemden. Sergei Nikolajevitsj kwam op voor de eer van de dame, de ruzie veranderde in een gevecht, waarbij Vlasyev Chizhov verwondde met een schot van een revolver. De volgende dag werd de kapitein uit het bevel van de Narova verwijderd en berecht. Het vonnis van 12 september 1915, rekening houdend met het oorlogsrecht, was zeer streng: “Ontneming van de adel, militaire rang, orden, medailles en andere onderscheidingen. Link naar dwangarbeid voor twaalf jaar ... ". Echter, na bevestiging van de commandant van de legers van het noordelijke front, werd deze straf vervangen door een mildere.
Sergei Nikolayevich zat niet gevangen in het fort - de uitvoering van de straf werd uitgesteld tot het einde van de oorlog. Op bevel van het hoofd van de Baltische Vloot in oktober werd Vlasyev naar het bevel van het hoofd van de mijnverdediging gestuurd en vervolgens, terwijl hij op de lijst van de Baltische Vloot bleef, werd hij gedetacheerd bij de transportvloot van de Zwarte Zee. Reeds eind oktober 1915 werd Vlasyev, die uit de Oostzee arriveerde, benoemd tot commandant van het Chios-transport en in december tot commandant van de eerste landingsbasis van de transportvloot van de Zwarte Zee. Later werd hij commandant van de tweede landingsbasis en vervolgens commandant van het landingsmiddeldetachement. In de campagne van 1916 namen de eenheden onder leiding van hem deel aan drie amfibische landingsoperaties, rustten de haven van Trebizond opnieuw uit, dienden de achter- en gevechtsbehoeften van het centrum en de rechterflank van het Kaukasische leger. Het is merkwaardig dat Vlasyev in oktober 1917, volgens de beslissing van de tijdelijke marine-rechtbank van Revel, van zijn straf werd ontheven met het herstel van alle rechten.
Maria Chizhova, voor wiens eer Vlasyev opstond, verhuisde met haar dochter Irina naar hem aan de Zwarte Zee. Ze was naast de matroos tot aan zijn dood, hoewel ze nooit samen kinderen hadden. Het lot van de eerste vrouw van Vlasyev was tragisch. In 1915 begon ze bij Terletsky te wonen. Er werd een echtscheidingsprocedure gestart, die nooit eindigde - op 1 december 1916 stierf Joanna Alexandrovna, die terugkeerde van de Alan-eilanden op het Shiftet-transport, waar de Okun-onderzeeër die door Terletsky was ontvangen, was gestationeerd als gevolg van een mijnexplosie.
Tijdens de burgeroorlog bevond Sergei Nikolayevich zich in het zuiden van het land en vocht in het vrijwilligersleger en vervolgens in de strijdkrachten van het zuiden van Rusland. In november 1918 werkte hij als hoofd van de zeeverdediging van de Odessa Volunteer Brigade en in februari 1919 werd hij benoemd tot hoofd van het nieuw gevormde detachement van schepen voor operaties op de rivieren, de initiatiefnemer van de vorming waarvan hij, in feit, was. In februari-juni was Vlasyev bezig met het aanpassen, voltooien en repareren van de schepen van het detachement. Vervolgens werd zijn detachement vervangen door een divisie van rivierboten en werd de onderzeeër naar de reserve van de commandant van de Zwarte Zeevloot in Sevastopol gestuurd. In augustus ontving Vlasyev de torpedobootjagers Captain Saken en Restless van de Fransen. Aan het einde van het jaar diende hij al op het slagschip "Generaal Alekseev", en van april tot juli 1920 voerde hij het bevel over het opleidings- en bodeschip "Berezan". Tegelijkertijd werd hij gepromoveerd tot kapitein van de eerste rang.
In november 1920 werd Sergei Nikolajevitsj geëvacueerd naar Constantinopel, en van daaruit leidde hij de overgang van Russische sleepboten en mijnenvegers, gevorderd door de Franse regering om een schuld af te betalen, naar Marseille. Na lange beproevingen in Europa vestigde Vlasyev zich in 1923 in Parijs. Daar leidde hij een onopvallend leven - hij kreeg een baan op het kantoor van een autobedrijf, werkte als taxichauffeur. Voor de Tweede Wereldoorlog ging Sergei Nikolayevich met pensioen en na het einde van de oorlog ontving hij een Sovjetpaspoort op de USSR-ambassade, maar hij keerde nooit terug naar zijn thuisland. Waarom? Misschien was hij bang om een heel ander land te zien, waar hij een vreemdeling zou zijn. De onderzeeër stierf op 3 september 1955 en werd begraven op Sainte-Genevieve-des-Bois, de begraafplaats van Russische emigranten.
Gebaseerd op materiaal van de sites http://polit.ru/ en http://alerozin.narod.ru