1. We moeten hulde brengen aan de vaardigheid van Sovjet-inlichtingenofficieren. Meer dan 20 jaar zijn verstreken sinds het moment waarop het Zvezdochka-object (ook bekend als Ventspils-8, ook bekend als VCh51429, ook bekend als 649 afzonderlijk punt voor verkenning van radio-emissies in de ruimte) werd overgebracht naar Letland, en de meest verschillende legendes, soms tegenstrijdig.
2. Het belangrijkste - en meest geheime - onderdeel van het object waren drie radars - met reflectoren met een diameter van respectievelijk 12, 16 en 32 meter. Deze apparatuur maakte het mogelijk om naar objecten in de ruimte te zoeken om radio- en elektronische informatie eruit te verwijderen, en om te luisteren naar telefoongesprekken en radiocommunicatie van potentiële tegenstanders. Alle gegevens stroomden naar het Centrum - het hoofdkwartier van de GRU. In de literatuur die aan dit object is gewijd, wordt het afluisteren van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de NAVO-onderzeeërbasis in Noorwegen het vaakst genoemd, maar dit is zeker geen volledige informatie, en misschien zelfs verkeerde informatie, gelanceerd om gesprekken af te leiden van de ware capaciteiten van deze techniek.
Hoe het ook zij, de eenheid heeft van begin jaren zeventig tot begin jaren negentig met succes gefunctioneerd. Er was een bewaakte perimeter rond de technische zone, er was een militair kamp met kleuterscholen, een school, enz. In de buurt. In het garnizoen woonden meer dan 2000 mensen: het leger en hun families, technische specialisten, GRU- en KGB-officieren.
3. Na de terugtrekking van het Sovjet-contingent uit Letland, dat soevereiniteit verwierf, veranderde de militaire stad al snel in een spookstad. Plunderaars hebben alles geplunderd - niet alleen metalen buizen en leuningen ontbreken, maar zelfs raamkozijnen ontbreken. De verlaten militaire kampen in ons Transbaikalia werden echter grondiger ontmanteld door de lokale bevolking - steen voor steen, met betonnen platen ... maar laten we niet afdwalen van het onderwerp.
4.
5. In verlaten gebouwen van vijf verdiepingen - tekenen (of geesten?) van het eens zo welvarende Sovjetleven. Toen we de ruimte in vlogen, liepen we in formatie, in een enkele impuls verheugden we ons over de kleine dingen en plakten we behang op verse kranten die erover schreven.
6.
7.
8. De stad en de antennes waren met elkaar verbonden door een ondergrondse tunnel - nu is de ingang ervan ommuurd, maar tot voor kort kon elke nieuwsgierige toerist erin komen.
En hier is hij dan, dezelfde "Saturnus". Hoogte 47 meter. Spiegel 32 meter. Gewicht ruim 600 ton. Op het moment van constructie - de grootste radar van dit type in Europa. En nu - de achtste ter wereld. Misschien kan, te midden van alle verlaten post-Sovjet, zijn bestaan in tijd en ruimte als welvarend worden omschreven.
9.
10.
11.
12.
13.
14. Oordeel zelf.
Bij het vertrek namen onze militairen de kleinste radar van 8 meter mee en vernielden alle resterende uitrusting grondig. Cement werd in de mechanismen gegoten, spijkers werden in de bedrading gehamerd, grote kabels werden met bijlen doorgesneden. Er werd zuur in alle elektronische apparaten gegoten. Als gevolg hiervan kregen de Letten een stapel zeer indrukwekkend qua uiterlijk, maar volledig dood ijzer. Hete nationale sentimenten leidden bijna tot het opblazen van telescopen, maar uiteindelijk werd besloten ze over te dragen aan de Letse Academie van Wetenschappen.
Eerlijk gezegd, voor velen was het als een aanfluiting. Wat kan er wetenschappelijk worden gedaan met een stapel schroot? Maar de Letse wetenschappers slaagden erin met behulp van geïmproviseerde hulpmiddelen, Sovjetboeken (iedereen studeerde aan dezelfde Sovjetuniversiteiten!) En die en die moeder herstelde gedeeltelijk de functionaliteit van de radars. Dus de Sovjet "Saturnus" op de "burger" werd de Letse radiotelescoop RT-32, en het geheime Sovjet-object "Zvezdochka" veranderde in het Ventspils International Center for Radio Astronomy (ook bekend als VIRAC). En de telescoop begon al snel echt te werken - bijvoorbeeld op 16 februari 2013 detecteerde en volgde hij de passage van de asteroïde D14.
15.
16.
17.
18. Tot voor kort waren er rondleidingen in de telescoop. Maar met de versnelling van de reconstructie van de radar (zo werd er 2 maanden geleden een volledig gerestaureerde reflector geplaatst) en de vervanging van het Sovjet-erfgoed door moderne Amerikaanse en Europese apparatuur, worden alle excursies tijdelijk opgeschort.
19. Op de vraag wanneer ze zullen hervatten, antwoordde VIRAC-directeur Valdis Avotins ontwijkend. Volgens hem is de reconstructie van RT-32 gepland voor april 2016, waarna de telescoop deel gaat uitmaken van een groot wetenschappelijk project en deel gaat uitmaken van het pan-Europese radioastronomienetwerk EVN. Dat wil zeggen dat er waarschijnlijk excursies zullen worden gehouden, maar de telescoop kan nu hoogstwaarschijnlijk alleen van buitenaf worden bekeken.
20. Na de voltooiing van de reconstructie verwachten Letse wetenschappers meer te leren over de kosmos - sterrenstelsels, kometen, asteroïden, en dichter bij het mysterie van de oorsprong van het leven te komen.
Het is mogelijk dat de RT-32 ook nieuwe dual-purpose taken krijgt. Maar wetenschappelijk gezien is het in ieder geval beter dan vernietiging en vergetelheid.