In verband met de bezuinigingen kan het aantal grondtroepen worden teruggebracht van 450 naar 420 duizend mensen. “In dit geval bereikt het leger de grens van zijn kracht”, is de staatssecretaris ervan overtuigd. Momenteel is "de omvang van het Amerikaanse leger de laagste sinds de Tweede Wereldoorlog", zei hij.
“Het leger wordt nu al gevraagd om een veelheid aan operaties uit te voeren, van West-Afrika en de ebolacrisis tot problemen in Irak en Syrië. Rusland is natuurlijk een bedreiging. De vereisten voor het leger worden niet zwakker, maar tegelijkertijd wordt het aantal verminderd", zei Carson.
"Het aantal troepen is de afgelopen jaren al aanzienlijk gedaald en verdere reducties zullen reden tot ernstige zorg zijn", zei hij. "Ik ben bang dat onze bereidheid opnieuw zal lijden en het zal vijf tot tien jaar duren om uit deze situatie te komen."
Eerder benadrukte de voormalige stafchef van het leger Odierno dat de bezuinigingen op de defensie-uitgaven het Pentagon zouden dwingen om "een aantal buitenlandse verplichtingen op te geven". Verdere bezuinigingen op de begroting, zei hij, "zullen dicht bij de nederlaag van het leger komen."
Editie referentie: “De bezuinigingen op het Amerikaanse militaire budget kunnen worden hervat in het fiscale jaar 2016, te beginnen op 1 oktober, als het Congres niet instemt met het opschorten van de bezuinigingen op defensie. Tijdens de campagnes in Irak en Afghanistan bereikte het aantal Amerikaanse soldaten in actieve dienst 570. Een vermindering van het aantal troepen tot 450 is goedgekeurd, maar de sekwestratie dreigt hun aantal te verminderen tot 420.”