Wat er gebeurt aan het “Jemenitische front”, dat deel uitmaakt van de wereldwijde Saoedi-Iraanse confrontatie, en meer in het algemeen, de Arabisch-Iraanse confrontatie, die ook soennitisch-sjiitisch kan worden genoemd, zal uiteindelijk bepalen of de algemeen aangekondigde “Arabische coalitie” zal slagen. werkelijkheid worden in het Midden-Oosten.
De activering van Turkije in Syrisch en Iraaks Koerdistan na de aanvallen van de Turkse luchtmacht op de posities van de PKK-detachementen en de reactie van de Koerden, georganiseerd door Ankara met de steun van Doha en Riyadh, de uittocht van vluchtelingen (niet alleen Syrische ) aan Europa, de levering van Russische humanitaire hulp, wapens en militaire uitrusting aan Syrië en de druk- en desinformatiecampagne die Washington in dit verband tegen Rusland heeft gelanceerd in de EU-landen, om nog maar te zwijgen van het vrijmaken door Turkije in Syrië van een “bufferzone” ” op het grensgebied, waarover de Verenigde Staten en Turkije, ondanks aanzienlijke verschillen, het uiteindelijk eens waren, de oorlog in Jemen buitenspel zetten. Ondertussen waren de gebeurtenissen aan het "zuidelijke front" van Saoedi-Arabië niet alleen voor dit land erg belangrijk.
In reactie op de verliezen die in Jemen werden geleden bij botsingen met de Houthi-detachementen door de contingenten van de Arabische monarchieën, die de kern van het expeditieleger vormden, stuurden de staten die zich momenteel bondgenoten van Saoedi-Arabië, voornamelijk Egypte, hun militairen daarheen. Het resultaat is nog meer dan onduidelijk.
Het is alleen duidelijk dat, zoals voorspeld door de experts van het Instituut voor het Midden-Oosten, op wiens materiaal, voornamelijk P.P. Ryabov, de auteur zich in dit artikel baseert, de "overwinningen" van de anti-Khousite-coalitie in Jemen bleken te zijn Pyrrus. Haar aanval op Sana'a werd niet onderweg uitgevoerd. De berekening van de Zuid-Jemenitische stammen en de milities van Taiz mislukte - ook vanwege interne strijd. De coalitietroepen kunnen echter niet weigeren om naar de hoofdstad van het land te marcheren, vooral vanwege de positie van Saoedi-Arabië, dat daarin een sleutelrol speelt. De deelnemende staten worden gedwongen hun troepenmacht in Jemen uit te breiden, hoewel ze begrijpen wat het bedreigt.
Dit leidde onder meer tot een aanzienlijke verzwakking van hun steun aan de islamisten die in Syrië vochten tegen het leger van Assad, tot de activering van Turkije en de Turkmenen die het ondersteunde, en tot een (ongetwijfeld tijdelijk) bestand tussen de strijdende groepen van de pro-Moslim Broederschap en de Islamitische Staat met de pro-Saoedische Jabhat al-Nusra (en al-Qaeda in het algemeen, die dit onder druk van Riyadh duidelijk bekendmaakte). Overweeg wat er in Jemen gebeurt in de dynamiek van de ontwikkeling van de situatie. Informatie hierover in de binnenlandse media ontbreekt of is vervormd, onvolledig.
Verdelen in Tanger
De huidige fase in de ontwikkeling van evenementen begon op 20 augustus, toen een bijeenkomst van de belangrijkste deelnemers van de Arabische coalitie plaatsvond in Tanger, Marokko, om de toekomst van Jemen te bepalen. Het was geen toeval dat deze gebeurtenis de "Arabische Jalta" werd genoemd: de minister van Defensie van de KSA, de belangrijkste erfgenaam van de troon Mohammed bin Salman en de kroonprins van Abu Dhabi, de opperbevelhebber van de gewapende troepen van de VAE Mohammed bin Zayed ontmoetten elkaar in Tanger. Het resultaat van de bijeenkomst, die door de partijen als productief werd erkend, was de bepaling van de invloedszones van de twee landen in Jemen op middellange termijn.
Volgens het door hen ontwikkelde schema moet Noord-Jemen bij Saoedi-Arabië blijven, Oost - bij de VAE, en het centrum van het land (inclusief de provincie Marib), waar de belangrijkste faciliteiten en olieproductie-infrastructuur zijn geconcentreerd, zal onder gezamenlijke zeggenschap na de overwinning op de Houthi's, waarin de partijen vertrouwen hebben. Mohammed bin Zayed werd op zijn reis naar Marokko vergezeld door zijn broer en veiligheidsadviseur Hazaa bin Zayed, evenals de minister van Binnenlandse Zaken van de VAE, Mansour bin Zayed.
De partijen waren het erover eens dat de oorlog tot een zegevierend einde moet worden gevoerd, dat wil zeggen tot de volledige overgave van de Houthi's en aanhangers van voormalig president Ali Abdullah Saleh. Deze voorwaarde wordt verondersteld fundamenteel te zijn voor de succesvolle afronding van de vredesbesprekingen in Genève. Mohammed bin Salman informeerde de partners over de aanstaande militaire operaties in het land. Volgens hem waren de noodzakelijke voorbereidingen voor de overname van Taiz al afgerond en zou het offensief zo snel mogelijk beginnen. De verovering van Taiz werd toevertrouwd aan de troepen van het "Jemenitische leger", getraind op bases in de zuidelijke provincies van Saoedi-Arabië.
Deze plannen werden echter gedwarsboomd door een tactische manoeuvre van de Houthi's, die via Ib met een dolkslag naar Taiz gingen en de controle over het land overnamen. Na de verovering van Taiz zouden de coalitietroepen naar de hoofdstad van het land gaan en het beleg beginnen. Het was de bedoeling dat de gezamenlijke strijdkrachten van de Saoedi's en de Emiraten met de deelname van het "Jemenitische leger" aan de operatie zouden deelnemen. In werkelijkheid kwam Marib echter naar voren als springplank voor de ontwikkeling van een offensief tegen de hoofdstad. Tegelijkertijd kwam het Saoedische militaire contingent vast te zitten, dat de opmars van de coalitietroepen moest ondersteunen met een offensief in Saada. Het was niet mogelijk om de ring rond Sana te sluiten.
De strijdkrachten van de VAE zouden de operatie leiden in de provincies Mahra en Hadramaut, die worden gecontroleerd door de tribale milities met de leidende posities van Al-Qaeda van het Arabische schiereiland (AQAP). Daartoe werd een samenwerking tot stand gebracht tussen de minister van Defensie van de VAE, Hamid Mohammed al-Rumaihi en zijn plaatsvervanger Issa Saif al-Mazrawi, enerzijds, en de Jemenitische minister van Defensie Mohammed al-Maqdisi en de gouverneur van Hadramaut A. al-Khalili, aan de ander.
Tegelijkertijd startte de leiding van de VAE onderhandelingen met de leiders van de Khashed-stamgroep, vertegenwoordigd door de gebroeders Ahmar. Dit is logisch gezien de slechte relaties tussen Riyadh en de gebroeders Ahmar vanwege hun flirten met Qatar tijdens de "Jemenitische revolutie" om AA Saleh omver te werpen en de onmogelijkheid van een offensief van Marib en het voeren van een succesvolle militaire campagne tegen de Houthi's in de noordelijke landen zonder de deelname van Hashed. Tot nu toe hebben de diplomatieke inspanningen van de Emiraten blijkbaar geen resultaten opgeleverd, aangezien de islamisten uit Marib geen actieve offensieve acties ondernemen en er de voorkeur aan geven troepen en middelen te verzamelen, onder meer door de levering van zwaar materieel van de KSA.
Riolering vertraagd
We stellen dat het uiteindelijke doel van de Arabische coalitie, zoals de bijeenkomst in Tanger heeft aangetoond, de kolonisatie van Jemen is, waardoor de Golfmonarchieën van plan zijn verschillende problemen op te lossen. Voor Saoedi-Arabië is dit een punt in de kwestie van de betwiste gebieden met Jemen, de volledige nivellering van de Iraanse invloed in het noorden van het land door het gevechtspotentieel van de Houthi's maximaal te verzwakken, en op middellange termijn de vorming van een logistiek en oliepijpleidingcorridor van Saoedi-Arabië via Hadramaut. De aankondiging van de aanleg van een bevaarbaar kanaal door het grondgebied van Saoedi-Arabië en Jemen (aan de grens met Oman), ontworpen om de Straat van Hormuz te vervangen, dat de dreiging van het blokkeren van de route door Iran tenietdoet, bevestigt dit laatste. De VAE overweegt de mogelijkheid om de haven- en petrochemische infrastructuur van Zuid-Jemen te privatiseren.
Het is twijfelachtig of deze plannen zullen worden gerealiseerd. De traditioneel negatieve houding van Jemenieten ten opzichte van de Saoedische dominantie, sterke separatistische sentimenten in Zuid-Jemen en het gebrek aan hefboomwerking naast de financiële mogelijkheden van Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten die zijn afgenomen door de daling van de oliemarkt, zijn hinderlijk. Hun gevechtspotentieel laat veel te wensen over. Wanneer de Houthi's verschijnen, vluchten Saoedische troepen in de regel uit hun posities en laten ze hun uitrusting achter. De opmars van Saoedische troepen tot diep in de bergachtige gebieden in Saada gaat gepaard met zware verliezen. De troepen van de VAE vermeden directe botsingen na het verlies van twee soldaten in de veldslagen bij Aden.
Het noorden van Jemen bestaat voornamelijk uit bergen, wat het effect van het voordeel van het oprukken vermindert luchtvaart en zwaar materieel. De verdediging van de Houthi's is in deze gebieden veel sterker dan in het zuiden. De schommelingen van de Khashed-stamgroepen en de onwil van de gebroeders Ahmar om voor de 'golven' te vechten, evenals de duidelijke veronachtzaming door de Zuid-Jemenieten van het offensief naar het noorden, bemoeilijken de plannen van de Arabische coalitie. Negeer het nationalisme van de Jemenieten niet, die extreem negatief zijn over hun rijke buren. De dynamiek van de gevechten toonde aan dat de coalitie te maken kreeg met onvoorziene omstandigheden. Ze heeft het momentum verloren en zoekt bondgenoten in het noorden om op te rukken naar de hoofdstad.
Het is duidelijk dat, totdat een van de partijen bij het conflict een militaire nederlaag lijdt, vooruitgang in de onderhandelingen over de Jemenitische nederzetting in Genève, die op initiatief en bemiddeling van de VN worden georganiseerd, onwaarschijnlijk is. De troepen van de Arabische monarchieën, die zich voorbereidden op een aanval op Sana'a, kregen een onverwachte klap en verloren ongeveer 130 troepen als gevolg van een raketaanval op een militaire basis in de provincie Marib. Gegevens over de nationaliteit van de doden variëren vanwege de nabijheid van statistieken, maar het is duidelijk dat het militaire contingent van de VAE de grootste verliezen heeft geleden - meer dan 60 mensen.
Amerikaanse bronnen beweren dat als gevolg van de beschietingen 63 soldaten uit de VAE, 33 uit Bahrein en ongeveer 40 van de KSA zijn omgekomen. Deze cijfers zullen groeien vanwege de kritieke toestand van veel van de gewonden, van wie het aantal door experts wordt geschat op ongeveer 200 mensen. Als gevolg van de raketaanval werden drie Apache-aanvalshelikopters, meer dan 40 gepantserde voertuigen en vrachtwagens, meervoudige raketlanceersystemen en artillerie vernietigd. Dat wil zeggen, de Houthi's voerden een preventieve aanval uit op de coalitietroepen, gebruikmakend van de achilleshiel van de Golfmonarchieën - gevoeligheid voor menselijke verliezen.
Drie dagen eerder waren in de provincie Jawf, als gevolg van de beschieting van een van de militaire trainingskampen, waar strijders van de lokale tribale islamitische milities worden opgeleid, als gevolg van beschietingen door Gradami, nog zeven Emiraten gedood. Het aantal omgekomen lokale milities is niet gespecificeerd, maar volgens schattingen van ooggetuigen gaat het om ongeveer 30 mensen. Hoogstwaarschijnlijk waren er meer doden, aangezien het munitiedepot ontplofte als gevolg van de beschietingen. Tot dusverre zijn de belangrijkste slachtoffers in de gelederen van de coalitie van Arabische monarchieën de Emiraten, het aantal doden onder hen sinds hun landing in Aden heeft meer dan 80 mensen overschreden.
Naast hen werden vijf Bahreinse soldaten gedood in de gevechten, die deelnamen aan een gezamenlijke operatie met de Saoedi's om de grens met de Jemenitische provincie Saada te beschermen. Bovendien werden ze gedood in het grensgebied van de KSA - de Houthi's raakten het konvooi vanuit een hinderlaag. Wat Saoedi-Arabië betreft, het verbergt zijn verliezen. Rekening houdend met de invallen van de Houthi's in de grensgebieden van de KSA en de raketaanvallen op de posities van het Saoedische leger in het koninkrijk, kan het aantal doden en gewonden Saoedi's het aantal slachtoffers uit de VAE overschrijden. Vooral veel Saoedi's kwamen om toen in augustus Scud-raketten werden afgevuurd op een luchtmachtbasis van de KSA. Enkele tientallen mensen werden gedood, waaronder vertegenwoordigers van het opperbevel, en verschillende vliegtuigen en helikopters werden vernietigd. Een andere helikopter werd neergeschoten door een Strela-raket in de bergen van Jemen.
De laatste verliezen veroorzaakten een schok en een ineenstorting van de regering onder de aanvallers. De aanval op de basis in Marib werd uitgevoerd vanuit het Russische Tochka-U-complex. De raket wordt geleid door een laserstraal en vereist serieuze training van personeel. De nauwkeurigheid van de treffer wordt verklaard door de deelname van Iraanse instructeurs aan het onderhoud van deze apparatuur waarmee ze vertrouwd zijn, aangezien de Jemenieten dergelijke operators niet hebben.
Wat zal Iran behagen?
Het pessimistische scenario voor Riyad en KSA-bondgenoten van de opmars van de coalitie naar het noorden is dus gerechtvaardigd. Aanvankelijk lekte haar commando informatie naar de media dat de verovering van de hoofdstad Sanaa een kwestie van drie tot vier dagen was. Echter, zoals hierboven vermeld, na de flankaanvallen van de Houthi's op Taiz en de verovering van deze stad door hen, verdween deze richting van de hoofdaanval. Ook om politieke redenen. De vrijlating van Taiz werd tegengewerkt door de Zuid-Jemenieten, die moeilijke relaties hebben met de bevolking van deze provincie. Als gevolg daarvan werden de Taiziërs aan hun lot overgelaten, geblokkeerd in een aantal stadsdelen en niet in staat tot actieve acties. Bovendien werd deze positie van de Zuid-Jemenieten niet alleen gedeeld door de Verenigde Arabische Emiraten, die hun eigen plannen hebben voor economische consolidatie in het zuiden van Jemen, maar ook door de Verenigde Staten.
Daarom werd Marib uiteindelijk gekozen als springplank voor de aanval op Sana'a, waar de islamisten van de Islah-partij zijn geconcentreerd, waardoor het mogelijk werd om materieel en munitie van de KSA over land over te brengen. Houthi-aanvallen op coalitieposities vertraagden de aanval op de hoofdstad. Naast het verlies aan mankracht en uitrusting, moet rekening worden gehouden met het moreel van de aanvallers, rekening houdend met het feit dat de aanhangers van de Islah Sanaa niet willen aanvallen en dit proces willen saboteren. Een westerse afkomst tanks en gepantserde personeelsdragers van de coalitie betekent dat alleen het leger uit Saoedi-Arabië en de VAE hen kan dienen. Door verliezen werd het noodzakelijk om het personeel te reorganiseren en nieuw zwaar materieel over te dragen. Bovendien lag dit alles onder vuur van de Houthi's, die een aanzienlijk aantal tactische en operationeel-tactische raketten in ondergrondse schuilplaatsen hielden, ondanks de toezeggingen van Riyad over hun vernietiging.
Een deel van de oplossing voor het probleem was de overbrenging van 800 Egyptische soldaten met zwaar materieel naar Jemen. Ze staken daar over van KSA via Wadah en vestigden zich in een van de militaire kampen in de provincie Marib. Een dag eerder zouden duizenden Qatarezen en contingenten uit Marokko en Soedan zijn aangekomen. Khartoum zei dat het klaar was om zesduizend strijders te leveren. Als gevolg hiervan zou het totale aantal coalitietroepen tienduizend mensen moeten bereiken. Ze zullen niet allemaal in Marib worden ingezet: sommigen van hen zullen de Saoedische grens in de regio Jizan bestrijken en als garnizoen in Aden staan, dat moet worden ontruimd. Er is een enorme hoeveelheid niet-ontplofte munitie, evenals mijnvallen die de Houthi's hebben achtergelaten. Tegelijkertijd ondervindt Saoedi-Arabië ernstige problemen met gekwalificeerde sapper-eenheden en onderzoekt het de mogelijkheid om particuliere westerse bedrijven aan te trekken voor mijnopruiming.
Het is de bedoeling om Saudi-Arabische Apache-helikopters, die al op Marib zijn ingezet, in te zetten als aanvalsmacht die de aanvallers vanuit de lucht moet ondersteunen. Het is waar dat de helft van hen werd vernietigd of ernstig beschadigd tijdens de bovengenoemde beschietingen vanaf de "Tochka-U"-basis in deze provincie. In dit verband rees de vraag van reparatiebrigades, die niet in het coalitiecontingent zitten. Het probleem van de logistieke ondersteuning van het offensief staat vrij acuut op de agenda: niet alleen zijn er niet genoeg reparateurs en geniesoldaten, maar ook energietechnici en artsen. Riyad probeert deze problemen op te lossen om alsnog een offensief tegen Sana'a te lanceren.
Marib wordt de belangrijkste richting en de belangrijkste focus van vijandelijkheden. In het zuiden van Jemen is de situatie gestabiliseerd, is er een stilte gevallen. In Taiz hebben de gevechten een positioneel karakter. De militie wordt in stedelijke gebieden geblokkeerd door de troepen van ex-president A.A. Saleh en voert geen offensieve acties uit. Als de coalitie aan het begin van de crisis munitie en brandstof aan land bracht, worden haar bondgenoten vandaag aan hun lot overgelaten. Aangenomen wordt dat de belangrijkste slagkracht bij de aanval op Sana'a de Jemenieten zullen zijn, die werden opgeleid in trainingskampen in Saoedi-Arabië en de Emiraten - slecht opgeleide huurlingen. De coalitietroepen zullen in het tweede echelon gaan en ondersteuning bieden met artillerie, gepantserde voertuigen en vliegtuigen, in een poging de verliezen in hun eigen gelederen tot een minimum te beperken.
De Egyptenaren kwamen met geweld naar Jemen. In de eerste fase weigerden ze deel te nemen aan de grondoperatie. Maar de aankoop van Franse "Mistrals" voor leningen van de VAE en het herbewapeningsprogramma van de strijdkrachten van Egypte met Saoedisch geld dwingen Caïro om deel te nemen aan de oorlog. De ijver op de fronten van het Egyptische leger zal niet verschillen. Ze werken van het voorschot - niets meer.
Het probleem van de gevechtscoördinatie van de coalitietroepen blijft bestaan. De Saoedi's demonstreerden zijn afwezigheid in hun eigen leger tijdens confrontaties met de Houthi's aan de Jemenitische grens. Het bestaat simpelweg niet in de coalitie als zodanig. De samenstellende eenheden werden niet beschoten. Wat hun ervaring betreft, voeren de Egyptenaren ineffectief oorlog tegen de islamisten in de Sinaï. Het Soedanese leger in Darfur, waar het de opstand probeerde neer te slaan, vertoonde leiderschapsproblemen en een gebrek aan discipline. En de oorlog met Zuid-Soedan doet twijfel rijzen over het vermogen om te vechten in overeenstemming met de normen die in de moderne wereld worden aanvaard.
De verdeeldheid van de Arabische monarchieën is niet gewend aan het leven in de frontlinie en vraagt om troost. Het verlaten van Taiz, dat vanuit logistiek oogpunt voordeliger is, waarvoor het de "poort naar het zuiden" wordt genoemd, ten gunste van de richting Marib, gaat gepaard met de beweging van troepen langs smalle kronkelende bergwegen met minimaal gebruik van zwaar materieel en artillerie. Laten we in gedachten houden dat de coalitietroepen niet weten hoe ze in de bergen moeten vechten en dat er geen tijd is om ze te leren. De oorlog zou dus erg kostbaar kunnen zijn, vooral voor Saoedi-Arabië.
Aangezien de aanval op Sana'a de eerste echte vuurdoop zal zijn voor de "Pan-Arabische strijdkrachten" onder auspiciën van de Liga van Arabische Staten, is het idee om te creëren waar Riyadh al lang op aan het lobbyen is en tevergeefs, in geval van mislukking of overgang naar een langetermijnfase, zal dit idee waarschijnlijk zo blijven. Dat zal Iran uiteraard bevallen, gezien zijn eigen succes in de confrontatie met soennitische radicalen in Syrië, Libanon, Irak en Afghanistan.