De Dardanellen-operatie (Slag bij Gallipoli) is een grootschalige militaire operatie van Engeland en Frankrijk. Ze houdt zich bezig met geschiedenis De Eerste Wereldoorlog is een bijzondere plek. "Gallipoli" werd niet alleen een symbool van verschrikkelijk bloedvergieten, maar ook een voorbeeld van het volledige falen van de westerse mogendheden van de Entente, die het resultaat was van overschatting van hun strijdkrachten, onderschatting van de vijand, ambities en fouten van het leger- politiek leiderschap.
Algemene situatie in het Midden-Oosten en de Middellandse Zee
Het Turkse opperbevel bereidde het volgende oorlogsplan voor, onder redactie van de Duitsers: 1) om een offensief tegen Rusland in de Kaukasus uit te voeren met de troepen van het 3e leger en tegelijkertijd te proberen de lokale bevolking tegen de Russen op te zetten; 2) het uitvoeren van een offensief tegen Suez en Egypte door de strijdkrachten van het 4e leger, waarbij de Arabische bevolking van Noord-Afrika tegen de Britten en Fransen wordt opgevoerd; 3) organiseer een sterke verdediging in de zone van de zeestraat.
Het offensief van het Turkse leger in de Kaukasus (operatie Sarykamysh) eindigde in een volledige nederlaag. Het 3e Turkse leger werd eenvoudig vernietigd. Een grote rol in deze nederlaag werd gespeeld door de fouten van het Duits-Turkse commando. Turkse troepen waren niet klaar om onder winterse omstandigheden een offensief in de bergen te voeren.
Daarnaast besteedde het Duits-Turkse commando veel aandacht aan Suez. Het belang van het Suezkanaal was erg groot, aangezien het het centrum was van de Britse imperiale communicatie die Engeland met India, Indo-China, Australië en Oceanië verbond, en de centrale oliehoudende regio, die vloeibare brandstof leverde aan het Britse leger en de koopvaardijvloot . Ook voor Frankrijk was deze route van groot belang, omdat hij de metropool met de koloniën verbond. Daarom wees Duitsland na de toetreding van Turkije tot de oorlog op de noodzaak om het kanaal te veroveren, en daarna heel Egypte. Bovendien zou de verovering van Egypte door de Ottomanen kunnen leiden tot een algemene opstand van moslims in Noord-Afrika, die de handen van de Duitsers in Centraal- en Zuid-Afrika ontketende, en gevaarlijk was voor zowel de Britten als de Fransen.
In januari 1915 werd een expeditieleger van Jemal Pasha met een sterkte van ongeveer 20 duizend soldaten vanuit Birsheb naar het Suezkanaal gestuurd. De Ottomanen waren van plan het kanaal over te steken, Egypte binnen te vallen en daar een opstand van de moslimbevolking te veroorzaken. Een leger door de woestijn leiden was een zeer moeilijke taak. De Turken hoopten echter dat de Britten geen aanval verwachtten en dat het kanaal werd bewaakt door onbeduidende troepen.
Ondanks de zeer moeilijke en slecht georganiseerde campagne door de waterloze Sinaï-woestijn, die de Turkse troepen uitputte, trokken de Turken toch voorbij. Op 2 februari 1915, tijdens een sterke zandstorm, namen de Ottomanen bijna het kanaal in, dat werd verdedigd door 2 Britse divisies. In tegenstelling tot de verwachting van de Ottomanen waren de Britten klaar om aan te vallen. Op het kanaal werden loopgraven gebouwd, schietpunten werden voorbereid. De schepen keerden de situatie uiteindelijk in het voordeel van de Britten. Turkse aanvallen werden uiteindelijk afgeslagen met 3 oorlogsschepen. De Arabische milities, die de basis vormden van het Turkse korps, sloegen simpelweg op de vlucht. Velen deserteerden, liepen over naar de kant van de Britten. De Turken creëerden echter een sterk bolwerk in de stad El-Arish. En ze verlieten hem pas na het begin van de vijandelijkheden in de Dardanellen.
De Britten waren op hun beurt bezig met het plannen van een aanval op Turkije. Al voor de wereldoorlog dacht het Britse commando erover om de Dardanellen in te nemen, onder meer als een actie om de verovering van de zeestraat door Rusland te voorkomen. Turkije lag echter lange tijd in de invloedssfeer van Engeland en een dergelijke operatie was niet nodig. Pas nadat Turkije zich weer op Duitsland had gericht, kwamen de Britten terug op het idee om de Dardanellen te veroveren.
Het begin van vijandelijkheden in de zeestraat
Rekening houdend met het feit dat noch de Britten noch de Fransen een specifiek plan ontwikkelden voor de oorlog met het Ottomaanse Rijk, en de kans groot was dat Turkije de kant van Duitsland zou kiezen, besloot de Eerste Lord van de Engelse Admiraliteit, Winston Churchill, in september 1 1914 riep een vergadering bijeen van vertegenwoordigers van de maritieme en landafdelingen. Tijdens deze bijeenkomst werd voorgesteld de kwestie Dardanellen te bespreken. Het hoofd van het Directoraat Operaties, generaal Calvel, meldde dat hij de operatie tegen de Dardanellen erg moeilijk vond en dat er 60 duizend mensen bij betrokken zouden moeten zijn. Calvel stelde voor de verantwoordelijkheid voor de operatie naar Griekenland te verplaatsen.
In augustus deelde de Griekse regering de Britten mee dat Griekenland klaar was om zijn leger en marine ter beschikking te stellen van de Entente voor een mogelijke operatie op het schiereiland Gallipoli. De Grieken hadden al een gedetailleerd operatieplan. Toen verwierpen de Britten dit voorstel echter, waardoor de volledige immuniteit van Turkije werd gegarandeerd, als laatstgenoemde welwillende neutraliteit handhaaft.
Nu wendden de Britten zich tot de Grieken. De Grieken antwoordden dat ze het mogelijk achtten het schiereiland Gallipoli te veroveren, maar op voorwaarde van een gezamenlijke actie met Bulgarije. De Grieken merkten op dat ze de operatie zelf konden uitvoeren, omdat ze relatief weinig hulp van de Britten hadden gekregen vloot (2 slagschepen, verschillende kruisers, een vernietigervloot).
Na de opname van de Duitse schepen "Geben" en "Breslau" in de Turkse vloot, toen de Duitsers feitelijk de Duits-Turkse vloot leidden, veranderde de observatie van de zeestraat in september 1914 in een blokkade. Bovendien vreesden de Britten dat Oostenrijkse schepen van Pola de Zee van Marmara zouden binnenvaren, waardoor de Duits-Turkse zeestrijdkrachten verder zouden worden versterkt. Daarom hielden de Britten, gebaseerd op Wise (op het eiland Lemnos), hier een squadron van de Middellandse Zee.
Het Turkse commando maakte zich zorgen. Aan het einde van 1914 concentreerden de Ottomanen het 3e Legerkorps onder het bevel van Essad Pasha in het Gallipoli-gebied als onderdeel van de 7e, 9e en 19e Infanteriedivisies. Met de komst van Duitse instructeurs ging het werk in een versneld tempo.
Op 29-30 oktober 1914 vuurde het Turks-Duitse squadron op Odessa, Sebastopol, Feodosia en Novorossiysk. Turkije begon een oorlog met Rusland. Op 1 november kreeg de commandant van het Mediterrane squadron, vice-admiraal Cardin, het bevel om vanaf een veilige afstand voor schepen op de buitenste vestingwerken van de Dardanellen te schieten. Op 3 november bij het aanbreken van de dag naderde Cardin de ingang van de Dardanellen, waarbij hij de Franse linieschepen de taak gaf de forten van Orkanie en Kum-Kale te bombarderen, en hijzelf, met de kruisers Indomitable en Indefatigable, begon de forten van Helles en Sedd-el-Bar. Binnen 4 uur vuurden de Britten 76 en de Fransen 30 30,5 cm granaten af. De Turken reageerden met tekortkomingen. Tijdens het bombardement op het fort van Sedd el-Bar vond een krachtige explosie plaats, toen een Engelse granaat het belangrijkste kruitmagazijn van het fort raakte. Na deze demonstratie keerde de Anglo-Franse vloot terug naar het eiland Lemnos en bleef lange tijd in de Mudrosbaai staan, zonder enige activiteit te vertonen.
De superioriteit in artillerie van de geallieerden over de Turken was bijna verviervoudigd. Tegelijkertijd moet er rekening mee worden gehouden dat de meeste Turkse wapens verouderd waren. In militaire termen leverden de beschietingen praktisch niets op. Politiek had het het tegenovergestelde effect. De Ottomanen waren bang, maar kwamen niet tot bezinning, integendeel, ze realiseerden zich dat de Dardanellen dringend versterkt moesten worden. Dit was voor de Duitse generale staf aanleiding om de kwestie van de verdediging van de zeestraten zorgvuldig te bestuderen. De Duitse generale staf begreep dat de doorbraak van de Britse vloot naar Constantinopel gepaard ging met de terugtrekking van het Ottomaanse rijk uit de oorlog, wat leidde tot het verlies van een bondgenoot, de versterking van de positie van Rusland, het verlies van grondstoffen en de verslechtering van de situatie op de Balkan. De Duitsers begonnen officieren en modern militair materieel door Roemenië en Bulgarije te sturen.
verdedigingssysteem
De Dardanellen zijn erg handig voor bescherming tegen invasies vanuit de zee - een lange (ongeveer 70 km) en smalle (minste breedte 1300, maximale breedte 7½ km en diepte van 46 tot 104 m) zeestraat ligt tussen de kusten van het Gallipoli-schiereiland en Azië Minor, voornamelijk groot heuvelachtig terrein, ideaal voor het plaatsen van artillerie in gesloten posities. De zeestraat wordt op drie plaatsen onderschept door vernauwingen die natuurlijke poelen vormen: 1) de smalheid van de zuidelijke ingang (Kum-Kale, Sedd-el-Bar), 3½ km breed, gevolgd door de Karanlyk-poel, 22 km lang; 2) de smalheid van Chanak en Kilid-Bar, 1½ km breed; 3) de smalheid van Nagar en Kiliya, 1½ km breed, en dan het bovenste zwembad, 31 km lang, met toegang tot de Zee van Marmara ter hoogte van Chardak en de stad Gallipoli.
Toegegeven, de vijand heeft de mogelijkheid om een goede springplank te krijgen voor de invasie. De eilanden Imbros, Tenedos en Lemnos liggen 25, 30 en 80 km van de ingang van de zeestraat en hebben goede invallen voor de concentratie van schepen. Deze eilanden kunnen dienen als een goede operationele basis voor de voorlopige concentratie van troepen en de materiële ondersteuning van de operatie. En na een doorbraak in de Zee van Marmara was het mogelijk om Constantinopel aan te vallen.
Voor de oorlog waren de Dardanellen zwak versterkt. De meeste versterkingen van de zeestraat bestonden voornamelijk uit oude openstaande forten, gebouwd door Franse en Engelse ingenieurs tijdens de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878. Ze waren bewapend met oude kanonnen. Pas voor het begin van de wereldoorlog werden ze versterkt met verschillende nieuwe batterijen met Krupp-kanonnen. Al deze verdedigingswerken waren als volgt gegroepeerd: 1) bij de Egeïsche ingangen (4 forten: Ertogrul of Kaap Helles, Sedd el-Bar, Orkanie, Kum-Kale), 2) op de hoogten van Kaap Kefets, 3) bij Chanak en Kilid-Bar en 4) in Nagara. In totaal waren er oorspronkelijk ongeveer 100 kanonnen met een schietbereik van 7-500 m en met een kleine voorraad granaten.
Een amfibische landing kon zowel aan de Aziatische als aan de Europese kust worden gemaakt. Aan de Aziatische kust waren geschikte gebieden van Besica Bay tot Kaap Kum-Kale, en na de landing moest de landingsmacht doorbreken naar Nagara om daar artilleriebatterijen uit te schakelen. Bij een landing op de Europese kust was het noodzakelijk om troepen te landen op het schiereiland Gallipoli. Het schiereiland was bezaaid met steile ravijnen, rotsen, en we passeren slechts enkele en slechte wegen. De eerste mijnen in de Straat van de Ottomanen werden op 4 augustus 1914 geplaatst, dat wil zeggen dat het geallieerde commando een landingsoperatie moest uitvoeren om te slagen.
Na de beschieting van kustforten door de Britten, namen de Turken serieuze maatregelen om de Dardanellen te versterken: 1) er werd besloten om de belangrijkste verdedigingsmiddelen te concentreren in het centrale deel van de zeestraat, buiten het zicht en bereik van de geallieerde marine-artillerie uit de Egeïsche Zee; 2) leg verschillende rijen mijnenvelden, en om het moeilijk te maken om ze te slepen, worden speciale lichte batterijen gevormd; 3) zware batterijen moesten alleen de taak oplossen om vijandelijke schepen te bestrijden; 4) schijnwerpers worden bijgevuld; 5) torpedostations zijn geïnstalleerd op de kusten; 6) anti-onderzeeër netten worden onder water neergelaten; 7) de Turkse vloot, gelegen in de Zee van Marmara, moest de verdediging ondersteunen met zijn artillerie en vijandelijke schepen aanvallen als ze door de verdedigingslinies in het centrale deel van de zeestraat breken.
De strijdkrachten van de Dardanellen, die bestonden uit de 7e en 9e infanteriedivisie van het 3e legerkorps (de 19e divisie van Mustafa Kemal werd nog gevormd), werden versterkt met 6 gendarmeriebataljons en 78 kanonnen. Formeel was de Turkse groep in de Dardanellen ondergeschikt aan de minister van Oorlog Enver Pasha, maar in feite werd ze geleid door admiraal Guido von Usedom. Het commando over de kustverdediging in de Dardanellen was in handen van vice-admiraal Franz Merten. De aanwezigheid van een groot aantal Duitse officieren verbeterde de organisatie van de verdediging aanzienlijk.
Operatie plan
Pas op 25 november 1914 bespraken de Britten voor het eerst het gedetailleerde project van een serieuze operatie tegen de Dardanellen in de militaire raad. De Britten kregen informatie dat het Duits-Turkse commando een aanval op Suez en de verovering van Egypte van plan was, en ze waren gealarmeerd. Eerste heer van de Admiraliteit Churchill stelde een onmiddellijke operatie voor aan de Turkse kust, die volgens hem de beste verdediging van Egypte was. Hij geloofde dat de verovering van Gallipoli de Britten de controle over de Straat zou kunnen geven en kon helpen Constantinopel te bezetten. Hij geloofde dat dit kon worden gedaan door de krachten van één vloot. Daarnaast hoopten de Britten een "kleurenrevolutie" te organiseren in Istanbul. De Britten steunden de oppositie van de "Oude Turken", die een staatsgreep in het paleis wilden plegen en Turkije naar het kamp Entente wilden overbrengen.
Kitchener merkte echter op dat hoewel de noodzaak van een dergelijke operatie ongetwijfeld duidelijk was, het naar zijn mening nu ontijdig was om een operatie te ondernemen. Toch mochten de voorbereidingen plaatsvinden. Hoewel er geen definitieve beslissing werd genomen, had Churchill uiteindelijk de controle over de echte strijdkrachten en begon hij de operatie voor te bereiden.
Al snel kregen ook de Britten een voldoende reden voor een dergelijke operatie. Zo wendde het Anglo-Franse commando zich begin januari, ter voorbereiding op de campagne van 1915, tot het Russische opperbevel met het verzoek de acties van het Russische leger aan het oostfront te intensiveren om de positie van de geallieerden in de westen. Het Russische hoofdkwartier stemde in met hun verzoek, maar op voorwaarde dat de Engels-Fransen op hun beurt een grote demonstratie in de Straat zouden houden om de Ottomanen af te leiden van de Kaukasus. Deze toestand van de Russen beviel de geallieerden, vooral Engeland, zeer goed. Nu zou je kunnen zeggen dat de operatie werd gelanceerd om Rusland halverwege tegemoet te komen. Ze legden uit dat het erg nuttig zou zijn voor Rusland, het zou het mogelijk maken om via de Zwarte Zee rechtstreeks met Rusland te communiceren en het Ottomaanse rijk uit de oorlog terug te trekken. In werkelijkheid zagen de Britten dit als een kans om Rusland te voorkomen bij het veroveren van Constantinopel en de Turkse Straat. Bovendien hoopten Londen en Parijs met hun klinkende overwinning de toetreding van Italië tot de oorlog aan de kant van de Entente te bespoedigen en de situatie op de Balkan te verbeteren (om Bulgarije in bedwang te houden en Roemenië aan te trekken).
Toen ze hoorden van de ware bedoelingen van hun partners in de oorlog, dat de operatie niet demonstratief, maar echt zou zijn, werd alarm geslagen in St. Petersburg. De Russische regering begon aanhoudend vanuit Engeland en Frankrijk een oplossing te zoeken voor de kwestie van het toekomstige lot van Constantinopel en de zeestraat ten gunste van Rusland. Maar Groot-Brittannië en Frankrijk sleepten de onderhandelingen over deze kwestie op alle mogelijke manieren voort. En alleen tijdens de Dardanellen-operatie, toen de geallieerden faalden, werden ze gedwongen in te stemmen met de annexatie van Constantinopel bij Rusland met de aangrenzende oevers van de Straat. Maar op voorwaarde dat het Russische rijk tot het einde zal vechten aan de zijde van Groot-Brittannië en Frankrijk. Tegelijkertijd onderhandelden de Britten en Fransen voor zichzelf in de toekomstige verdeling van het Ottomaanse rijk. De overeenkomst over de Bosporus werd in maart - begin april 1915 geformaliseerd.
Op 12 januari 1915 werd het plan van Cardin door de Admiraliteit ontvangen. De Britten kenden alle vooroorlogse vestingwerken en wapens van de Ottomanen, het was ook bekend dat de Turken sinds het begin van de oorlog hun verdediging hadden versterkt en mijnen hadden gelegd. Over het algemeen beschikte de vloot over vage en onvolledige informatie over de verdediging van de vijand. Cardin geloofde dat het belangrijkste was om het probleem van mijnen op te lossen en kustversterkingen te vernietigen. Het Britse plan voorzag in: 1) de vernietiging van vier forten die de toegang tot de zeestraat en hetzelfde aantal van de eerste poel van de zeestraat bedekten; 2) mijnenvegen tot smalheid tussen Kilid-Bar en Chanak; 3) acties in de zeestraat en de vernietiging van de batterijen van Kaap Kefets; 4) vernietiging van de vestingwerken van het smalle deel van de zeestraat; 5) mijnenvegen bij Chanak en vernietiging van lokale batterijen; 6) het dwingen van de vloot van de Chanak-engheid; 7) verdere campagne tegen Constantinopel. Er werd een maand uitgetrokken voor de operatie en ze waren van plan de overwinning te behalen met de troepen van één vloot.
Churchill keurde dit plan goed en benadrukte dat de mogelijkheid om forten met zware artillerie te vernietigen al op de proef was gesteld door de vernietiging van forten tijdens het Duitse offensief aan het begin van de oorlog in België en Frankrijk. Churchill meldde tijdens een vergadering van de militaire raad het plan van Cardin en zei dat de artillerie van de Turkse forten verouderd was en inferieur aan de moderne marine-artillerie van de geallieerde vloot. Hierdoor ontstaat vuurkracht. Lord Kitchener was het met dit idee eens en adviseerde dat het in geval van een mislukking altijd mogelijk was om de operatie te stoppen. First Sea Lord Fisher was tegen de verstrooiing van de Britse vloottroepen. Als gevolg hiervan werd het Cardin-plan goedgekeurd. De operatie stond gepland voor februari.
Half februari arriveerden de schepen van het Britse Pacific Squadron in de zeemacht van Cardin. Tijdens een vergadering van de Britse ministerraad op 16 februari werd besloten: de 29th British Infantry Division van het Franse front te verwijderen en over te dragen aan Lemnos; stuur nog een divisie naar Egypte; mariniersbataljons bij de operatie te betrekken; om transporten en oversteekvoorzieningen voor te bereiden voor de landing van 50 mensen in Turkije. De operatie was gepland om te beginnen op 15 februari, maar het begon op 19 februari, omdat het werd uitgesteld vanwege het slechte weer.
Het plan van admiraal Cardin, gesteund door de hoogste leiding van Groot-Brittannië, hield aanvankelijk geen rekening met een aantal belangrijke factoren. Zo had het Ottomaanse commando tijd om nieuwe fortificaties en batterijen voor te bereiden, onbekend bij de Britten, voor de snelle overdracht van de troepen en middelen die nodig zijn voor de verdediging naar een gevaarlijk gebied. Scheepskanonnen hadden, ondanks al hun kracht, niet de mogelijkheden van houwitser-artillerie, d.w.z. had geen vuur en kon geen doelen raken in gesloten posities. De operatie zou naar verwachting een maand duren, dat wil zeggen dat de Turken de verdediging van de Dardanellen konden blijven versterken en vernietigde posities konden herstellen en nieuwe konden bouwen. De Britten onderschatten het gevaar van mijnen, de dreiging van... luchtvaart, torpedobommenwerpers en onderzeeërs. Over het algemeen onderschatten de Britten de vijand en overschatten ze hun eigen troepen.
toespraak van Winston Churchill
Wordt vervolgd ...