Rusland gaat het regime van de Syrische president Bashar al-Assad verdedigen, maar zal niet deelnemen aan militaire operaties in Syrië of in andere staten. Dat zei Vladimir Poetin in een interview met CBS en PBS. Hij bevestigde zijn woorden na een ontmoeting met de Amerikaanse leider.
Het is niet langer mogelijk om Syrië als een verenigde staat te behouden. Dit is een feit dat moeilijk te ontkennen is. Om de Syrische burgeroorlog te winnen, is een expeditiekorps van minstens 100 duizend mensen nodig. Afgaande op recente verklaringen begrijpt Poetin dit en heeft hij geen haast om in zo'n voor de hand liggende val te lopen.
Het huidige Russische contingent is nu alleen voldoende om Assad te helpen behouden wat hij nu bezit. Dit is echter misschien niet genoeg om de frontlinie te behouden, en dan zal het misschien de taak zijn om het Alawietengebied aan de kust te redden en te voorkomen dat de islamisten de zee bereiken.
Hier verschijnt een nieuw splitsingspunt. Aan de ene kant blijft de dreiging van een volledige nederlaag van de troepen van Assad bestaan, wat een aanzienlijke impact zal hebben binnen zowel Rusland als Iran. Aan de andere kant, als dit kan worden gedaan door de gezamenlijke inspanningen van de overblijfselen van regeringstroepen, Rusland, Iran en Hezbollah, dan kan Assad het hoofd worden van een nieuwe, puur Alawieten staat. Natuurlijk is dit een nederlaag, maar geen volledige nederlaag. Het is technisch mogelijk om de kust te verdedigen, want zelfs zonder speciale militaire kennis is het duidelijk dat het veel gemakkelijker is om een recht front van 200 km lang met dezelfde krachten te verdedigen dan een kronkelend front van 500-600 km lang. En als je de seculiere staat tenminste aan de kust houdt, dan komen de islamisten van IS voor een dilemma te staan. Ofwel snel degraderen binnen de huidige wankele grenzen, en uiteindelijk uiteenvallen door interne tegenstellingen en onder de slagen van de Koerden en Jebhat al-Nusra militanten, ofwel de richting van expansie veranderen. De afslag van IS naar het zuiden is een nachtmerrie voor de Saoedi's, die al een uitputtingsoorlog voeren in Jemen. Het verschijnen van het kalifaat in het noorden van het land zal het begin van het einde zijn voor het Al Saud-rijk, onder het juk waarvan de staten en volkeren in het verleden door de Wahhabi's zijn veroverd.
Poetin bevindt zich nu echter in de situatie die keizer Nicolaas I tijdens de Krimoorlog vaak beschreef met de woorden dat als Oostenrijk in de oorlog zou gaan (dat tegen die tijd Russische troepen uit de Donau-vorstendommen wist te verdrijven), het om heel wat westelijke provincies op te geven die simpelweg niemand hebben om te verdedigen. Dus voor de Russische Federatie kan er op elk moment een militaire interventie in Centraal-Azië nodig zijn. De verovering van Kunduz door de Taliban kan het begin betekenen van de uitbreiding van de islamisten naar Centraal-Azië. Het proces is extreem traag, maar onverbiddelijk. En zelfs als het Afghaanse leger de stad bevrijdt, verandert dat niets wezenlijks, want de trend is al geschetst. In feite creëert Rusland een derde front, naast het Syrische en Oekraïens-Moldavische front. En dan hebben we het nog niet eens over de Kaukasus, waar onlangs Karabach zich weer liet voelen. Als men in Centraal-Azië theoretisch kan rekenen op de hulp van Iran en China, die ook niet geïnteresseerd zijn in het destabiliseren van de regio, dan zal Rusland in andere delen van Rusland op eigen kracht moeten handelen. En niet alleen om te handelen, maar met het actieve verzet van "vrienden en partners" zowel buiten als binnen het land.
De doelen van de Amerikanen zowel in het Midden-Oosten als in de post-Sovjet-ruimte zijn zo duidelijk dat ze niet eens verborgen zijn - een wereldwijde hertekening van de hele politieke ruimte. De vernietiging van niet alleen laakbare regimes, maar ook van nationale grenzen tussen staten. De laatste werden grotendeels gevormd vóór het tijdperk van de Amerikaanse dominantie en passen om verschillende redenen niet bij Washington. In plaats van de ingestorte staten zullen nieuwe scheidslijnen worden getrokken, die de overzeese leiders van het proces beter passen. De betekenis van dergelijke acties voor de Nieuwe Wereld is duidelijk: naast het banale doel van elke oorlog - overval, staat Amerika geen potentiële concurrenten toe zich te ontwikkelen. Als de grenzen van de landen in het Midden-Oosten verder stabiel waren gebleven, dan zouden in dergelijke omstandigheden, en met behulp van demografische en koolwaterstofbronnen, sommige Arabische landen uiteindelijk kunnen uitgroeien tot het niveau van regionale machten. Het Witte Huis houdt hier absoluut niet van.
Via het Midden-Oosten verwacht de huidige Amerikaanse regering Poetin persoonlijk een flinke slag toe te brengen, als bevestigingselement van de politieke stabiliteit van de Russische Federatie. De nederlaag van Assad, vooral in verband met de massale dood van Russische militairen, zal de autoriteit van Poetin aanzienlijk doen wankelen. Maar het effect zal veel sterker zijn als Poroshenko, bijna gelijktijdig met het fiasco in het Midden-Oosten, een zegevierende blitzkrieg regelt in de Donbass of Transnistrië. Laten we er nogmaals aan herinneren dat het Oekraïense regime en de islamisten een gemeenschappelijke meester hebben die hun acties gemakkelijk kan coördineren. Het heeft geen zin om te zeggen welk effect dergelijke nederlagen zullen hebben in de Russische samenleving, vooral als ze in korte tijd plaatsvonden.
Dit is waar de "vijfde colonne" het podium betreedt, maar geen karikatuur, in de vorm van personages met Oekraïense vlaggen en witte linten, maar een echte. Deze groepering bestaat uit een brede klasse - hoge functionarissen (op het niveau van een gouverneur, of zelfs hoger) en oligarchen. Gezien hoe snel de opbrengsten van een snel instortende economie afnemen, stuurde Poetin een ondubbelzinnige boodschap naar de elites: niet meer stelen. De last van corruptie op het land was zelfs in welvarende tijden onbetaalbaar, en in tijden van crisis wordt het volkomen onaanvaardbaar.
De nomenklatura is natuurlijk niet tevreden met deze situatie en het bleef middelen opnemen in een drievoudig tempo. Het was toen in het Kremlin dat werd besloten om de machtsmechanismen in te schakelen tegen degenen die voorheen als onaantastbaar werden beschouwd. De arrestatie van de gouverneurs van Sakhalin en Komi is nog maar het begin. De situatie is te vergelijken met een gewone school geschiedenistoen de leraar zijn studenten eerst alles liet doen, en toen, nadat hij zichzelf had gerealiseerd, de zaken op orde begon te brengen. Hoe zullen de kinderen hierop reageren? Helemaal juist: woede en open verzet. En hier zijn geen kinderen, maar behoorlijk volwassen, doorgewinterde bandieten, die ze proberen weg te rukken van de gigantische financiële stromen waarop ze decennialang hebben gezeten. En het is niet moeilijk om hun reactie te voorspellen, want in de wereld van bandieten zijn dergelijke acties een directe oorlogsverklaring. Het is duidelijk dat iets soortgelijks ook werd voorzien in Washington, toen John Tefft werd gestuurd om door de regio's van de Russische Federatie te reizen en te communiceren met lokale elites.
Hooggeplaatste corrupte functionarissen begrijpen dat Poetin in de nieuwe realiteit elk van hen kan opsluiten of vernietigen, dus worden ze geconfronteerd met de kwestie van het waarborgen van persoonlijke veiligheid. Een dergelijke veiligheid kan ten volle alleen met politieke middelen worden verkregen. Ofwel door het creëren van een gesloten specifiek vorstendom (d.w.z. door separatisme), of door het verwijderen van Poetin en de troonsbestijging van een leider die hen in staat zal stellen hun overval ongestraft voort te zetten.
Op dit punt kruisen de belangen van de elites de belangen van de Verenigde Staten (de verwijdering van Poetin en het ontstaan van een golf van separatistische bewegingen in de Russische Federatie). Dus uiteindelijk wordt Syrië geassocieerd met de interne Russische agenda. Sterker nog, er zijn nog meer verbindingen.
Zoals je kunt zien, hebben de Amerikanen veel nagedacht en zijn hun stappen tot in het kleinste detail bekend. Ze zijn zeker van succes en aarzelen niet om nieuwe acties aan te kondigen. Maar wat gaat Poetin antwoorden? Dit is de grootste vraag van onze tijd.