Tekening van een Scout SV in verkenningsconfiguratie met een tweemans LMUK-koepel bewapend met een 40 mm telescopisch kanon en een coaxiaal 7,62 mm machinegeweer
Na jaren van onderfinanciering zal het VK de komende tien jaar veel geld uitgeven aan zijn grondtroepen, waarvan het grootste deel zal worden besteed aan gevechtscapaciteiten. Overweeg drie hoofdprogramma's voor gepantserde gevechtsvoertuigen.
In de afgelopen jaren heeft het VK veel valse starts gemaakt bij zijn inspanningen om het grootste deel van zijn vloot van gepantserde gevechtsvoertuigen (AFV) te vervangen of te upgraden.
Veel van de huidige machines zijn meer dan 30 jaar geleden (en sommige zelfs eerder) ontwikkeld en daarom is een hele reeks zeer verschillende programma's gestart. Het is de moeite waard om er enkele in herinnering te brengen: een veelbelovende familie van lichte gepantserde voertuigen FFLAV (Future Family of Light Armored Vehicles), een vereiste voor een tactisch verkenningspantservoertuig TRACER (Tactical Reconnaissance Armoured Combat Equipment Requirement), een multifunctioneel pantservoertuig Boxer MRAV (Multi-Role Armored Vehicle) en het zeer recente FRES UV-project op de Universal Utility Vehicle als onderdeel van het Future Rapid Effect System-programma; op dit moment zijn ze allemaal niet opgeëist. Sommige werden geannuleerd na een wijziging in de operationele vereisten, sommige na terugtrekking uit de programma's van partnerlanden en andere na sluiting van de financiering en herprioritering.
De zaken zien er nu echter goed uit, aangezien twee belangrijke programma's van het Britse leger actief vooruitgaan. Dit is een programma voor een speciale machine Scout - Specialist Vehicle (SV) van General Dynamics UK (GDUK) en een programma om de mogelijkheden van de BMP Warrior WCSP (Warrior Capability Sustainment Program) van Lockheed Martin UK (LMUK) uit te breiden. Daarnaast wordt er een prijsvraag uitgeschreven voor het programma levensduurverlenging. tank Challenger 2 LEP (Life Extension Program), de vereisten voor het universele UV-voertuig zijn opnieuw aangekondigd, de vereisten voor het Armored Battlegroup Support Vehicle (ABSV) gevechtsgroepondersteuningsvoertuig (ABSV) zijn gepubliceerd en tot slot wordt er gewerkt op Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP)-voertuigen, die dringend werden gekocht voor gevechtsoperaties en die momenteel worden gemoderniseerd en gestandaardiseerd om in het hoofdbewapeningsprogramma van het Britse leger te komen.
Van al deze projecten is misschien wel het grootste en meest veelbelovende het Scout SV-programma. GDUK ontving in juli 775,35 een contract van $ 2010 miljoen om de demonstratie- en kwalificatiefase van dit project te financieren, dat tot doel heeft de resterende leden van de CVR(T) Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked) rupsvoertuigfamilie van Alvis Vehicles te vervangen. Het omvat onder meer het Scimitar-verkenningsvoertuig, dat in 1973 door het Royal Armoured Corps werd geadopteerd.
Het Scout SV-project vordert gestaag en GDUK produceert momenteel zeven SV-prototypes voor evaluatietests, die de fabriek in 2016 moeten verlaten.
Om deze tests met minimale problemen uit te voeren en de risico's van het programma te verminderen, werd in mei 2012 in de General Dynamics European Land Systems-Steyr (GDELS-Steyr) fabriek in Wenen, niet alleen de MTR (Mobile Test Rig) testopstelling werd vervaardigd, maar ook testophangingsstandaards en aandrijfeenheid.
De MTR werd uitgeprobeerd in Oostenrijk en vervolgens naar Spanje gestuurd voor een volledige cyclus van prestatietests, waar hij met verhoogde massa's en belastingen rondcirkelde op de GDELS-testlocatie in de buurt van Sevilla. Sindsdien heeft de MTR nog een volledige reeks tests ondergaan, waaronder tests in koude klimaten en operationele proeven op zee.
Volgens GDUK: "Deze prestatietests toonden aan dat de machines bestand zijn tegen extreem lage temperaturen ... tijdens deze tests sleepte de MTR in totaal 92 ton over een afstand van 300 km." Bovendien heeft de MTR de Accelerated Life Testing (ALT) doorstaan om vooraf gedefinieerde missies en omstandigheden te simuleren om de slijtage van het systeem te beoordelen en de bruikbaarheid te voorspellen.
Installatie MTR Scout SV trekt 92 ton
Medio 2015 had de MTR-testbank meer dan 10000 km afgelegd, wat belangrijke betrouwbaarheids- en prestatiegegevens opleverde die hielpen bij het ontwerp en de productie van zeven SV-demonstratorprototypes.
De MTR-testbank werd gevolgd door een tweede machine in de PMRS-variant (Protected Mobility Reconnaissance Support) van beschermde mobiliteit en verkenning, die begin juli 2014 werd vervaardigd door GDELS Santa Barbara Sistemas (SBS). De PMRS heeft een ontwerpgevechtsgewicht van 38 ton met een ontwerppotentieel tot 42 ton.
Voor de PMRS-variant is in april 2014 een beoordeling van het basisplatformproject succesvol afgerond, gevolgd door projectbeoordelingen voor alle vier de opties: PMRS, reparatie, ontruiming en verkenning Scout.
Naast de reparatie- en evacuatieopties en een "speciale" optie, worden er nog drie Scout Reconnaissance-preproductievoertuigen vervaardigd. De productie van al deze machines, made in Spain, zou binnenkort afgerond moeten zijn.
LMUK, onder contract met GDUK, ontwikkelt een tweemanskoepel voor de Scout SV, samen met een apart project om een nieuwe toren te ontwikkelen in het kader van het WCSP-programma. Geschutskoepels van beide typen zijn bewapend met een 40 mm wapensysteem met telescopische munitie vervaardigd door CTA International, geleverd in het kader van het staatsleveringsprogramma.
Tot opluchting van GDUK, dat nog steeds de verliezen voelt van het pijnlijke FRES UV-project, heeft het Britse Ministerie van Defensie in september 2014 een serieproductiecontract aan het bedrijf afgegeven. Dit contract, ter waarde van £ 3,5 miljard, voorziet in de productie en levering van 589 Scout SV-voertuigen aan het Britse leger in 2017-2024, plus initiële ondersteuning en training. Dit contract is verdeeld in delen (blokken) die overeenkomen met de belangrijkste testfasen om de toename van de betrouwbaarheid te verifiëren, die alle Britse AFV's moeten doorstaan.
Het contract voor 589 Scout SV's omvat de volgende opties: Verkenner - 198 gevechtsverkenningen, 23 vuurleiding, 24 grondbewaking (met draagbare radar); PMRS - 59 gepantserde personeelsdragers, 112 commando en controle, 34 verkenning en bewaking, 54 technische verkenningen; Evacuatie - 38 auto's; en Reparatie - 50 auto's.
Het werk aan het contract is begonnen en naast de drie prototype-turrets die zijn besteld voor de huidige demonstratiefase, gaat LMUK 245 tweemans-turrets bouwen voor het Scout-verkenningsvoertuig onder een ander contract van GDUK. LMUK droeg op zijn beurt een deel van het werk over aan Rheinmetall onder een contract van $ 142 miljoen dat in augustus 2015 werd ondertekend.
Als alles volgens plan verloopt, zullen het trainingscentrum en de eerste eenheid medio 2019 Scout SV-voertuigen ontvangen, waardoor de training van de bemanning kan beginnen, en de eerste brigade zal de voertuigen in 2020 ontvangen.
GDUK kondigde aanvankelijk plannen aan om de eerste 100 Scout SV's te produceren in de GDELS SBS-fabriek in Spanje, gevolgd door een geleidelijke verhuizing naar het VK in een niet nader genoemde fabriek. Details werden medio juli 2015 bekend, toen het ministerie van Defensie aankondigde dat het een nieuw contract van £ 390 miljoen aan GDUK had verleend voor het onderhoud van voertuigen tot 2024. Als gevolg hiervan zal GDUK de eindmontage, subsysteemintegratie en machinetesten in Wales afhandelen, te beginnen met de 101e machine.
De machines zouden de fabriek in Wales bijna voltooid moeten verlaten, hoewel er op de grond nog wat werk moet worden verzet. De installatie van het tactische communicatiesysteem Bowman zal bijvoorbeeld worden uitgevoerd nadat de voertuigen zijn overgedragen aan het ministerie van Defensie, aangezien dit systeem is geclassificeerd als staatsapparatuur. Volgens GDUK "zit een aanzienlijk deel van de Britse componenten in speciale systemen, zoals bezienswaardigheden en sensoren, elektronische architectuur en geïntegreerde overlevingsoplossingen."
De PMRS-variant werd in juni 2014 vervaardigd door GDUK. Op de foto een auto met een Kongsberg Protector DBM geïnstalleerd, bewapend met een 12,7 mm M2 HB machinegeweer
Op zoek naar kansen
Nadat ze in gebruik zijn genomen, moeten Scout-voertuigen de verkenningsmogelijkheden aanzienlijk vergroten in vergelijking met de verouderde rupsvoertuigen van de CVR (T)-familie. De afmetingen van de Scout SV zullen sommigen verrassen die gewend zijn aan het kleine formaat en het krappe interieur van de Scimitar, maar aan de andere kant, in vergelijking met het bestaande platform, is het beschermingsniveau aanzienlijk toegenomen en zullen de nieuwe sensorsystemen het mogelijk maken video en data naadloos worden gedistribueerd in de auto en gegevens uitwisselen, niet alleen met andere platforms met machines op het slagveld, maar ook met de hogere regionen.
De Scout SV is in wezen een verdere ontwikkeling van het ASCOD-project (Oostenrijks-Spaanse Coöperatieve Ontwikkeling - een gezamenlijke Oostenrijks-Spaanse ontwikkeling), die is afgerond voor speciale Britse vereisten. De basisromp, gelast van gepantserd staal, weegt ongeveer 22,3 ton zonder een geavanceerde pantserkit (in termen van de exacte classificatie van voertuigbeschermingsniveaus zijn GDUK en het ministerie van Defensie erg gevoelig en weigeren ze om ze te uiten, alleen met de opmerking dat ze "hoog"). Om de kosten van de gehele levensduur te verlagen, is de hele machinefamilie gebaseerd op het zogenaamde gemeenschappelijke CBP-basisplatform, wat betekent hetzelfde basisontwerp van de romp, dezelfde aandrijfeenheid, eindaandrijvingen, ophanging, chassis, bestuurder stoel, airconditioning en bescherming tegen massavernietigingswapens, extra brandstoftanks en batterijcompartiment.
Alle machines zijn ook uitgerust met GDUK's zogenaamde Common (Standard) Vehicle Architecture, wat upgrades en onderhoud, beheer en controle van alle machinesystemen vereenvoudigt en het aantal gemeenschappelijke componenten maximaliseert.
Rekening houdend met de gevechtservaringen van Afghanistan en Irak heeft het ministerie van Defensie de eisen vastgesteld voor het voertuig, dat een verhoogd beschermingsniveau moet hebben tegen mijnen en geïmproviseerde explosieven (IED's). De Scout SV heeft een licht gebogen bodem uit één stuk, er zijn composietpanelen op geïnstalleerd om de beschermingsniveaus te verhogen en alle bemanningsleden zijn voorzien van anti-blast stoelen die aan het dak zijn bevestigd.
De algemene lay-out van de standaard Scout SV is traditioneel, met de bestuurder linksvoor, de krachtbron rechtsvoor, een tweemanskoepel in het midden en extra ruimte in het achterschip; terwijl andere opties natuurlijk iets anders zijn.
De krachtbron bevat een MTU 8V199-dieselmotor (dezelfde wordt gebruikt op de Boxer MRAV 8x8 gepantserde personeelsdrager), maar met een verbeterde luchtinlaat en een tweetraps gepulseerd luchtfilter, waarmee een verhoogd vermogen van 600 kW (800 pk), wat 70 kW meer is dan het basismodel. Het motorvermogen wordt via een Renk 256B automatische transmissie op de rupsbanden overgebracht, waardoor de bestuurder het rupsvoertuig kan besturen als een auto. Het opgegeven totaalgewicht van de Scout is 38 ton, het specifieke vermogen is 21 pk / t en de maximale snelheid op de snelweg is maximaal 70 km / u.
In het geval van een onvermijdelijke toename van de massa van de machine, is het mogelijk om vermogen toe te voegen door de motor extra af te stellen. In dit stadium is het gevechtsgewicht van de Scout SV 34 ton, terwijl het de bedoeling is om het tijdens de ontwikkeling te verhogen tot 38 ton met een duidelijk gedefinieerd groeipotentieel tot 42 ton.
GDELS SBS heeft Rolls-Royce Power Systems onlangs een contract van 80 miljoen euro gegund voor de levering van 569 MTU-motoren (20 motoren minder dan de Scout SV's in verschillende configuraties) aan het Scout 2016-programma van 2022 tot 550. Het contract omvat ook een koelsysteem en twee generatoren per machine met een totaal vermogen van XNUMX ampère.
Vergeleken met het oorspronkelijke ASCOD-project heeft de Scout SV niet alleen het motorvermogen verhoogd, maar ook de ophanging aanzienlijk verbeterd, die nu twee subsystemen omvat - torsiestaven en hydraulische schokdempers, voor meer comfort voor de bemanning en stabieler schieten op ruw terrein .
Het meest zichtbare en meest impactvolle systeem op de Scout is natuurlijk het nieuwe torentje. Het LMUK-project heeft een relatief traditionele lay-out, althans wat betreft de bemanning, de commandant bevindt zich aan de rechterkant en de schutter aan de linkerkant. Elke stoel heeft een luik en toegang tot de romp is via de onderkant van de torenmand.
Net als de romp is de volledig gelaste toren gemaakt van stalen pantser en heeft het plaatsen voor het bevestigen van scharnierende pantserplaten, die het niveau van ballistische bescherming verhogen. De koepelsteunring heeft een diameter van 1,7 meter, maar kan worden vergroot tot 1,9 meter, waardoor je een koepel met een 120 mm gladde kanon kunt installeren.
De standaardconfiguratie van het 40 mm CTC-wapensysteem van de Scout maakte het mogelijk om het kanon te monteren volgens het kanonwagenschema, waardoor er ruimte vrijkwam in de toren. Dit wapensysteem ondergaat uitgebreide vuurtests, en vuurleidings- en stabilisatiesystemen stellen je in staat om onder bijna alle weersomstandigheden nauwkeurig stilstaande en bewegende doelen te raken terwijl je beweegt.
De kanongeleidingsaandrijvingen zijn elektrisch met een handmatige reservetak voor de commandant en schutter, die het mogelijk maakt om, bij afwezigheid van stroomvoorziening, vanuit de hoofdbewapening te richten en te vuren.
Thales UK levert het viziersysteem, inclusief onafhankelijk gestabiliseerde dag- en nachtvizieren voor de commandant en schutter, en op elke werkplek is een oogveilige laserafstandsmeter geïnstalleerd.
De schutter heeft een gestabiliseerd DNGS T3-vizier, gedupliceerd door een Sabre-dagvizier dat in een bepaalde sector roteert, de commandant heeft een Orion-periscoopsysteem aan de linkerkant van het torentje, dat 360 ° kan draaien. Bestaande Scout-mogelijkheden zijn ook verbeterd met automatische doeldetectie en -tracking, wat de werklast van de operator vermindert en de gevechtseffectiviteit verbetert. Ook toegevoegd zijn een zoekapparaat met een breed gezichtsveld en een optionele laseraanwijzer voor het richten van raketten met een semi-actieve laser-zoekkop.
Beelden van beide bezienswaardigheden worden direct weergegeven op het 13-inch Barco-display; Er is ook een ander display in de bestuurdersstoel geïnstalleerd om het situationeel bewustzijn te verbeteren.
De standaarduitrusting voor de hele SV-familie van voertuigen bestaat uit een bewakings- en diagnosesysteem aan boord en een levensondersteunende eenheid (inclusief een thermisch beheersysteem en een NBC-beveiligingssysteem) die krachtig genoeg is om comfortabele omstandigheden te handhaven voor de bemanning en systemen aan boord, niet alleen onder omstandigheden hete woestijn, waar het Britse leger het afgelopen decennium opereerde, maar ook in het noordpoolgebied.
Alleen de Scout-variant heeft een hulpaggregaat waarmee alle subsystemen kunnen werken met uitgeschakelde dieselmotor, wat zeer geschikt is voor bewakingsmodus.
Voorheen was het contract voor het Scout SV-project opgedeeld in de zogenaamde Reconnaissance Vehicle Blocks, maar daarna werd hun aantal eenvoudig teruggebracht tot zes opties. Naast de technische verkenningsvariant en de commando- en controlevariant kwamen de vier eerder genoemde voertuigvarianten (PMRS, Onderhoud, Evacuatie en Scout). Alle 589 voertuigen onder het huidige productiecontract zullen in deze zes varianten worden geleverd.
De ambulance-optie uit blok 2 en zes opties uit blok 3 waren uitgesloten: een gepantserd voertuig van de middelste categorie qua gewicht moest de basis worden voor een artillerie-montage bewapend met een 120 mm kanon met gladde loop, evenals reparatie en evacuatie mogelijkheden. Ook werden na de volgende herziening van de plannen in 2011 drie gevechtsondersteuningssystemen uitgesloten: een gepantserde technische tractor, een gepantserd voertuig voor technische troepen en een AVLB-gepantserde bruglaag.
Hoewel het project werd ontwikkeld om aan de behoeften van het Britse leger te voldoen, merkte GDUK op dat "het met klanten het exportpotentieel van de Scout SV blijft bespreken."
BMP Warrior van het Britse leger met een nieuwe tweemanskoepel van LMUK, bewapend met een 40 mm kanon met telescopische munitie en een coaxiaal 7,62 mm machinegeweer L94A1
Programma's voor BMP Warrior
Het Warrior infanteriegevechtsvoertuig, ontwikkeld door GKN Defense (nu onderdeel van BAE Systems Combat Vehicles UK), werd de basis van de gemechaniseerde infanterie-eenheden van het Britse leger; sinds 1988 zijn er in totaal 789 voertuigen afgeleverd. De auto werd gebruikt op verschillende hotspots, geserveerd in de Balkan, Irak en Afghanistan, en sinds de laatste Warrior BMP aan het leger werd geleverd (meer dan 20 jaar), heeft hij verschillende moderniserings- en verbeteringsprogramma's ondergaan.
Als onderdeel van de laatste dringende upgrade heeft de toenmalige Defense Support Group (nu Babcock International), onder de algemene supervisie van BAE Systems Combat Vehicle UK, 70 Warrior-voertuigen geüpgraded naar Theatre Entry Standard (Herrick). Als gevolg van deze gefaseerde upgrades, specifiek uitgevoerd voor een specifiek theater, heeft het Ministerie van Defensie, nu met een gemengd wagenpark, besloten om ze allemaal af te ronden tot een gemeenschappelijke standaard als onderdeel van het Warrior Capability Sustainment Program (WCSP), levensduur verlengen tot 2035/2040.
In een hevig gevecht versloeg LMUK BAE Systems en kreeg in november 2011 het WCSP-demonstratiecontract toegewezen, dat ook een productieoptie omvatte. Het werk aan dit contract is in volle gang, maar in augustus 2015 moest een beslissing worden genomen over de productie en daarom zou het project theoretisch kunnen worden gesloten, hoewel het leger dan dringend troepen zou moeten sturen om de tekortkomingen van het platform en nieuwe manieren te vinden om zijn gemotoriseerde infanterie te voorzien van beschermde mobiliteit en vuurkracht.
Het WCSP-demonstratiecontract had oorspronkelijk een waarde van ongeveer £ 200 miljoen en het productiecontract op £ 642 miljoen, maar als gevolg van contractwijzigingen zijn de kosten van de demonstratiefase nu gestegen tot £ 225 miljoen en zou de waarde van het lopende productiecontract ook kunnen toenemen in de toekomst. De totale kosten van het WCSP-programma, inclusief de kosten van het Ministerie van Defensie, evenals de kosten van wapens en uitrusting geleverd door overheidsorganisaties, bedragen ongeveer een miljard pond, hoewel de Britse rekenkamer heeft gesuggereerd dat deze met nog een derde.
De productie van de WCSP-toren zal plaatsvinden op een nieuwe locatie van 5,5 miljoen dollar die wordt gebouwd in de LMUK-fabriek in Bedfordshire. Daar draaien al twee jaar onderzoeksfaciliteiten en een experimentele werkplaats, waar de eerste torens werden gemaakt. De bouw van de nieuwe site zal begin 2016 worden voltooid en de totale investering van LMUK in deze faciliteit in de buurt van de Millbrook-stortplaats in de afgelopen 10 jaar zal ongeveer $ 23 miljoen bedragen.
In het kader van het WCSP-programma zullen de voertuigrompen van Warrior worden gereviseerd en verfijnd in de fabriek van Babcock International, die uitgebreide ervaring heeft met het onderhouden, repareren en upgraden van de Warrior BMP. Plannen zijn in de loop der jaren veranderd (vooral met de verkoop van de Defense Support Group die enige onzekerheid heeft toegevoegd), maar in juli 2015 voerde LMUK werkzaamheden uit om de romp en de toren in de Babcock International-fabriek te integreren.
Hoewel er wijzigingen in het programma zijn geweest die ook het schema hebben beïnvloed, zijn er extra voertuigen en torentjes toegevoegd om de risico's te minimaliseren, en LMUK heeft er nu vertrouwen in dat de datum van ingebruikname, gepland voor 2020, niet zal veranderen.
Het WCSP-programma bestaat uit drie subprogramma's: het Warrior BMP-gevechtsprestatieprogramma onder de aanduiding WFLIP (Warrior Fightability & Lethality Improvement Program), de verbeterde elektronische Warrior BMP-architectuur onder de WEEA-aanduiding (Warrior Enhanced Electronic Architecture) en het Warrior BMP modulaire beschermingssysteem onder de aanduiding WMPS (Warrior Modular Protection System).
WCSP-project op Eurosatory 2014
Als alles volgens plan verloopt, wordt verwacht dat 380 Warrior BMP's en zijn varianten zullen worden geüpgraded onder het WCSP-programma, waarvan nieuwe torentjes op 285 voertuigen zullen worden geïnstalleerd.
In het begin van de ontwikkeling was LMUK van plan om het originele tweemans Warrior BMP-geschut te behouden met een ongestabiliseerd L30A21 RARDEN 1 mm-kanon met lage snelheid, ontworpen en vervaardigd door het toenmalige Vickers Defense Systems, en het nieuwe 40 mm CTC-kanon erin te installeren. Maar de grootte van deze toren verhinderde dit uiteindelijk en het bedrijf was genoodzaakt een volledig nieuwe tweemanstoren te ontwerpen met meer volume en eenvoudigere integratie van alle subsystemen, die samen in de toekomst uitgebreidere upgrades mogelijk zullen maken.
Scheiding van componenten
De ontwikkeling van de nieuwe toren stelde het bedrijf ook in staat om het niveau van gemeenschappelijkheid met de Scout-toren te vergroten. Beide torentjes hebben bijvoorbeeld dezelfde wapen- en munitieverwerkingssystemen, elektronische snelwisseleenheden, bedieningselementen, communicatie, vuurleidingssysteem en gerelateerde displays. Net als de Scout-toren, is deze toren gelast van gepantserd staal en heeft een scharnierend pantser dat past bij de ballistische bescherming van de romp.
De mogelijkheid om nauwkeurig te vuren tijdens het rijden, bereikt door de installatie van een nieuw wapensysteem, vizieren en FCS, verhoogt de gevechtscapaciteiten van de nieuwe systemen aanzienlijk in vergelijking met voertuigen die zijn bewapend met het RARDEN-kanon. Om hun capaciteiten in de 21e eeuw te behouden, ondergingen echter ook de rest van de platforms die geen nieuwe torens kregen, een grote revisie.
De rompen zullen worden schoongemaakt en tot op het blanke metaal worden gestript, vervolgens in "nieuwe auto"-staat hersteld en uitgerust met een aantal nieuwe systemen, zoals een bedieningspaneel voor de bestuurder en een situationeel bewustzijnssysteem ontwikkeld door Ultra Electronics Command and Control Systems. Deze combinatie van het Selex ES Drivers Night Vision System en ultracompacte HUBE-camera's die rond de omtrek van het voertuig zijn geïnstalleerd, maakt het mogelijk om de externe situatie rondom te observeren en beelden weer te geven op de displays van de bestuurder, commandant, schutter en troepen.
Het WMPS Modular Protection System is een nieuw rompbevestigingspunt waaraan de gebruiker snel passieve en actieve bescherming kan bevestigen, afhankelijk van waar de machine zal worden ingezet en welke bedreigingen daar worden verwacht. Bestaande clip-on beschermingskits maken geen deel uit van het WMPS-systeem omdat het door de overheid geleverde systemen zijn, maar het project zal de montagelocaties standaardiseren om de installatie van speciale oplossingen mogelijk te maken die zijn ontwikkeld als onderdeel van de laatste dringende upgrades.
Andere elementen van verhoogde overlevingskansen zijn onder meer de anti-fragmentatie voering van de toren en de romp, evenals energieabsorberende stoelen voor commandanten en schutters, die oorspronkelijk alleen voor chauffeurs waren.
Net als veel andere voertuigen heeft de Warrior BMP momenteel meer elektriciteit nodig om verschillende systemen te laten werken, en in dit verband wordt in het kader van het WCSP-programma een hulpaggregaat geïnstalleerd in de rechtervoorzijde (spatbordnis).
Volgens de laatste plannen worden 12 WCSP-voertuigen gebouwd: negen infanteriegevechtsvoertuigen (inclusief twee squadroncommandanten), elk één commando-, reparatie- en evacuatievoertuig. Er worden ook nog twee complete turrets vervaardigd voor aanvullende betrouwbaarheidstests, de eerste Accelerated Growth Turret zou in september 2015 worden getest.
De vorige afvuurtests van het onbemande CTC-kanon dat in de nieuwe LMUK-koepel was geïnstalleerd, werden in 2014 voltooid. Daarna, aan het einde van hetzelfde jaar, werden statische schiettests uitgevoerd met de bemanning, vervolgens werden begin 2015 schiettests uitgevoerd op de range in Schotland met de bemanning voor complexere doelen, dit alles eindigde in April 2015 van het jaar, toen het voertuig met succes het doelwit raakte.
Het hele programma heeft in december 2013 de voorlopige ontwerpbeoordeling doorstaan. De iets achterstand op schema werd beïnvloed door contractwijzigingen om de risico's verder te mitigeren. Na een voorlopige beoordeling van het project in mei 2015 werd een kritische beoordeling van het project met succes afgerond.
De WCSP-programmamanager van LMUK zei dat “de huidige plannen zijn om de demonstratiefase tegen het einde van 2017 te voltooien en we streven ernaar om die deadline te halen. Vooraf gaan we conform het contract producten met een lange doorlooptijd bestellen.”
Programma's voor de Challenger 2 tank
Hoewel het Britse leger een pionier was in het gebruik van tanks, waren de strijdkrachten van dat land niet al te bezorgd over de bescherming van hun eens zo geroemde Challenger 2-tanks.
Misschien meer dan enige andere Britse AFV, waren Challenger-tanks ondergefinancierd en vanwege het gebrek aan operationele vereisten voor Main Battle Tanks (MBT's), werd hun aantal na de eerste invasie van Irak verminderd en konden de kenmerken niet langer voldoen aan de militaire . De ontwikkeling van het mislukte L30A1 getrokken kanon, dat het bereik en de dodelijkheid van de Challenger 2 beperkt, heeft niet geholpen om het probleem op te lossen, waardoor in theorie veel tanks op het slagveld er superioriteit over kunnen krijgen.
De dodelijkheid van een kanon dat een CHARM 3-pantserdoorborend projectiel met verarmd uranium afvuurt op sommige gepantserde doelen roept nu veel vragen op; de situatie wordt bemoeilijkt door het gebrek aan uniformiteit met andere geallieerde MBT's bewapend met 120-mm kanonnen met gladde loop.
Na verschillende upgrades lijkt het leger echter te hebben besloten een project te starten om de levensduur van de Challenger te verlengen, zij het in mindere mate dan de volledige upgrade die voor de Warrior BMP was voorzien.
Vickers Defense Systems heeft in totaal 386 Challenger 2-tanks gebouwd voor het Britse leger in zijn fabrieken in Leeds en Newcastle upon Tyne, waarvan de laatste leveringen plaatsvonden in april 2002. Beide fabrieken zijn momenteel gesloten, maar BAE Systems Combat Vehicles UK heeft twee Challenger 2-tankgarantieteams in Newcastle en Telford voor het onderhoud van op Challenger gebaseerde gevechtsondersteuningsvoertuigen: een bergingsvoertuig, een Titan AVLB-bruglegger en een Trojan engineering-voertuig.
De verwachting was dat de Challenger 2 MBT halverwege de jaren 2000 zou worden geüpgraded in het kader van het Capability Sustainment Program (CSP), dat het Challenger Lethality Improvement Program (CLIP) zou omvatten, dat de installatie van een 120 mm L / 55 Rheinmetall gladde pistool. Maar het CSP-programma begon uiteindelijk vast te lopen en werd gesloten.
In het kader van het CLIP-programma werd in 2005-2006 een experimentele installatie getest op de testlocatie voor pantservoertuigen in Bovington, een Challenger 2-tank met een kanon met gladde loop. Maar op dit moment zijn alle plannen om een nieuw kanon op de Challenger 2 MBT-vloot te installeren, plannen gebleven.
Terwijl er discussies waren over het verfijnen en verlengen van de levensduur van de tanks, werden er ongeveer 120 van hen ingezet in Koeweit vóór de invasie van Irak. Net als de Warrior BMP werden deze voertuigen in de Koeweitse woestijn verschillende keren geüpgraded, omdat een gevecht met een ervaren vijand werd verwacht. Tijdens Operatie Telic werd het aantal tanks in Basra teruggebracht tot één bataljon, maar deze tanks werden continu door BAE Systems ontwikkeld in overeenstemming met dringende operationele vereisten.
Tijdens deze upgrades werden extra pantserkits geïnstalleerd, inclusief platen op de bodem (nadat een tank werd beschadigd door een RPG tijdens het beklimmen van een helling en een andere werd beschadigd door een IED), werd een Selex Enforcer op afstand bestuurd wapenstation (DBM) geïnstalleerd op het dak van de toren met een 7,62 mm machinegeweer waarmee de bemanning kan vuren terwijl ze wordt beschermd door pantser, een draadknipper, een aangepast koelsysteem, een aangepast luchtfilter voor de krachtbron, nieuwe nachtzichtapparaten, achteruitkijkcamera's en elektronische apparaten voor het blokkeren van IED's zijn ook toegevoegd.
Al deze verbeteringen verhoogden uiteindelijk het totale gewicht van de Challenger 2-tank van 60 ton tot ongeveer 75 ton. Als gevolg hiervan is de vermogen-gewichtsverhouding van de Challenger 2 verminderd in vergelijking met andere MBT's die door de NAVO zijn ingezet, zoals de Leopard 2, Leclerc en M1A1/M1A2 Abrams.
Talrijke upgrades van bestaande voertuigen en langdurige opslag van de resterende voertuigen hebben ertoe geleid dat de vloot van Challenger 2-tanks erg "gevarieerd" werd. En medio 2013 bevestigde het ministerie van Defensie dat er werd gewerkt aan het Challenger 2 LEP (Life Extension Program)-tanklevensduurverlengingsprogramma - minder ambitieus in schaal dan het CSP-programma; de overige machines moeten worden geüpgraded naar een meer bescheiden configuratie. Dit viel samen met een aanzienlijke vermindering van de vloot, op dit moment is het aantal voertuigen "in beweging" officieel teruggebracht tot 227, maar in werkelijkheid heeft elk van de drie gepantserde regimenten 58 tanks gekregen. In het kader van het gezamenlijk beheer van hulpbronnen hebben ze echter slechts één bataljon tot hun beschikking voor dagelijkse gevechtstraining, en de rest van de tanks worden in reserve gehouden voor mogelijke deelname aan toekomstige conflicten.
Het project vervangt verouderde subsystemen, zoals opto-elektronica en communicatie, naast gestandaardiseerde reparaties en onderhoud. Veel van deze subsystemen zijn 25 jaar geleden ontstaan (de creatie van de Challenger 2 begon immers in 1987 op initiatief van Vickers Defense Systems) en worden uiteraard gekenmerkt door alle technologische beperkingen van die tijd.
Sinds BAE Systems Combat Vehicles UK Vickers kocht, behield het de algehele leiding van het project Challenger 2. Tegelijkertijd verklaarde het Ministerie van Defensie dat "het alle mogelijkheden heeft om toekomstige upgrades uit te voeren", wat kan worden geïnterpreteerd als een intentie om contracten uit te geven die niet zullen deelnemen aan BAE Systems. Met dit in gedachten zou de organisatie voor militair materieel en diensten een wedstrijd moeten uitschrijven voor de uitvoering van het LEP-programma, waaraan naar verwachting naast BAE Systems ten minste drie aanvragers zullen deelnemen: GDUK, Krauss-Maffei Wegmann en LMUK.
In 2014 zijn informatieverzoeken gepubliceerd, eind 2015 wordt een lijst met voorgeselecteerde bedrijven verwacht en in 2016 zal een aanbesteding worden gepubliceerd.
De initiële datum voor de ontmanteling van de Challenger 2-tanks was 2028, maar geleidelijk begonnen ze deze steeds verder te verplaatsen en wordt momenteel 2035 genoemd (rekening houdend met het werk dat nog niet is begonnen aan het LEP-programma).
Onder voorbehoud van voortdurende financiering, zou het Britse leger in de toekomst aanzienlijke verliezen aan grondgevechtscapaciteiten moeten beginnen terug te verdienen, of op zijn minst hun achteruitgang te stoppen.
Het Universal Utility Vehicle wacht nog steeds op financiering, die hoogstwaarschijnlijk een 8x8-wielformule zal hebben. Het ondersteuningsvoertuig van de ABSV-gevechtsgroep, een aangepast Warrior-platform voor deze taak, wacht ook.
Er wordt enige vooruitgang geboekt in de Scout SV- en WCSP-programma's, maar betrouwbaarheidstests kunnen hier niet buiten beschouwing worden gelaten, waaruit duidelijk bleek dat aanvullende aanpassingen nodig zijn voordat de machines in gebruik worden genomen.
Ook van groot belang is de positie van de tank Challenger 2. Hoewel de bescherming uitstekend is en de mobiliteit acceptabel, wordt zijn dominantie op het slagveld beperkt door zijn kanonnen en gebrek aan moderne munitie. Als gevolg hiervan zal het leger in toekomstige conflicten waarschijnlijk blijven vertrouwen op de vuursteun van artilleriesystemen en dicht luchtvaart dekking, geen Challenger 2-tank.
Challenger 2-tank geüpgraded om aan dringende operationele vereisten te voldoen. Er is een nieuwe boekingskit op geïnstalleerd, evenals op het dak van de Selex Enforcer DBM met een 7,62 mm machinegeweer
Commentaar
General Dynamics UK presenteerde op de internationale beurs DSEi 2015 een prototype van het AJAX-platform, voorheen bekend als SCOUT SV.
Het bedrijf demonstreerde vorig jaar voor het eerst een variant van de familie op basis van een gepantserde personeelsdrager met rupsbanden. Het vlaggenschip van de AJAX-turretvariant is het tweede prototype van deze familie dat door General Dynamics UK wordt gepresenteerd en de eerste die de door Lockheed Martin UK voor het programma ontwikkelde turret laat zien. Deze toren is ontworpen om te voldoen aan de behoeften van het moderne Britse leger.
Het AJAX-platform is een van de zes opties die door General Dynamics UK van 2017 tot 2024 aan het Britse leger zullen worden geleverd. Het is een veelbelovend gepantserd gevechtsvoertuig (AFV) voor het Britse leger, dat de beste bescherming en overlevingskansen biedt, betrouwbaarheid en mobiliteit, en verbeterde bewakings- en verkenningsmogelijkheden.
De SCOUT SV-familie stelt het Britse leger in staat een volledig scala aan expeditieoperaties uit te voeren met behulp van netwerkcapaciteiten, terwijl er minder logistieke werklast is. Het kan werken in gecombineerde armen en multinationale situaties, in verschillende geavanceerde operationele omgevingen.
Presentatie AJAX Platform op DSEi 2015 in Londen
Gebruikte materialen:
www.janes.com
www.baesystems.com
www.gov.uk
www.gdels.com
www.lockheedmartin.co.uk
www.vpk.ru
www.wikipedia.org