Aan het begin van 1809 was de positie van Zweden hopeloos. Het Zweedse leger kreeg niet de kans om Finland te heroveren. De Engelse vloot stond klaar om Zweden te steunen, maar het was duidelijk dat de Britten niets serieus konden doen. Ze konden individuele schepen aanvallen en tot zinken brengen, koopvaardijschepen veroveren, onverdedigde nederzettingen aan de kust plunderen, maar meer ook niet. Groot-Brittannië was niet van plan troepen naar Zweden of Finland te sturen. Groot-Brittannië kon geen aanval op Sint-Petersburg organiseren, naar het voorbeeld van Kopenhagen, het was gevaarlijk om zich daar te bemoeien.
Niettemin besloot de koppige Zweedse koning Gustav IV Adolf, ondanks de onvrede van de omgeving, die het sluiten van vrede eiste, de oorlog voort te zetten. Tegelijkertijd beschouwde de koning de strijd tegen Denemarken nog steeds als de belangrijkste taak. De meest gevechtsklare Zweedse troepen werden achtergelaten in het zuiden van het land - in Scania en aan de grens met Noorwegen, hoewel er in 1809 geen specifieke dreiging van de Denen werd verwacht. 5 soldaten werden gerekruteerd om de Zweedse hoofdstad te verdedigen. In het Torneo-gebied waren 7 mensen geconcentreerd. Grijpenberg Korps.
6 reguliere troepen en 4 milities waren verzameld in de Alands. De verdediging van de Åland-eilanden werd geleid door generaal Debeln. Uit angst dat Russische troepen de eilanden vanuit het zuiden zouden omzeilen, evacueerde Debeln de hele bevolking van de zuidelijke eilanden en verbrandde en verwoestte hij alle resterende dorpen daar. Döbeln verzamelde al zijn troepen op het Grote Åland, blokkeerde alle routes met bijlen, zette artilleriebatterijen op bij de belangrijkste kustpunten en een schans op het meest westelijke eiland Ecker.
Keizer Alexander was niet blij met graaf Buxgevden en begin december 1808 werd de plaats van Buxgevden ingenomen door infanterie-generaal Knorring. In februari 1809 werd ook het bevel over het korps vervangen. Het zuidelijke korps in plaats van Wittgenstein werd geleid door Bagration, het centrale korps in plaats van Golitsyn werd geleid door Barclay de Tolly en het noordelijke korps in plaats van Tuchkov werd geleid door Shuvalov.
Het campagneplan voor 1809 was tactisch en strategisch bekwaam opgesteld. Het Russische leger werd uitgebreid tot 48 duizend bajonetten en sabels. Het plan voorzag in de bezetting van de Aland-eilanden door de troepen van Bagration uit Abo met daaropvolgende toegang tot de kust van Zweden, het offensief van het korps van Barclay de Tolly van Vasa door de Straat van Kvarken naar Umeå met de gelijktijdige opmars van het korps van generaal P. A. Shuvalov van Uleaborg langs de kust van de Botnische Golf naar Tornio en Umeå.
Knorring, die dit plan als onuitvoerbaar beschouwde, stelde de uitvoering ervan uit tot half februari. Alexander I, die hier buitengewoon ontevreden over was, stuurde de minister van Oorlog, graaf Arakcheev, naar Finland, die op 20 februari in Abo aankwam en aandrong op de spoedige uitvoering van de hoogste wil. Het Russische leger begon te bewegen.
Het offensief van het Russische leger
Het offensief van het noordelijke korps van Shuvalov. Op 6 (18) maart 1809 informeerde generaal Shuvalov de commandant van de noordelijke groep van het Zweedse leger, Grippenberg, over de beëindiging van de wapenstilstand. De Zweden concentreerden hun troepen nabij de stad Kalix, 10 werst ten westen van Torneo (Tornio) en besloten de strijd aan te gaan.
Op 6 maart staken de Russen de rivier de Kem over en trokken naar het westen langs de kust. De Zweedse avant-garde, die gevestigd was in de stad Torneo, accepteerde de strijd niet en trok zich terug, de zieke soldaten achterlatend. Het offensief verliep onder moeilijke natuurlijke omstandigheden: Russische soldaten maakten marsen van 30-35 werst bij dertig graden vorst. Shuvalov naderde Kalix en bood de vijand aan te capituleren, maar de Zweden weigerden. Toen lanceerden de belangrijkste troepen van het korps een offensief in het voorhoofd, en de colonne van generaal Alekseev ging rond op het ijs en sneed de terugtocht voor de Zweedse troepen af. De Zweden werden gedwongen om een wapenstilstand te vragen. Shuvalov ging niet akkoord met een wapenstilstand en eiste volledige overgave, wat een periode van 4 uur opleverde. De Zweden werden gedwongen te capituleren. 13 maart 1809 Grippenberg ondertekende de akte van overgave. Zijn 7 duizend lichaam gevouwen wapen en werd voorwaardelijk naar huis gestuurd om niet opnieuw in deze oorlog te vechten. De Finnen gingen naar Finland, de Zweden naar Zweden. Trofeeën van het Russische leger waren 22 kanonnen en 12 spandoeken. Alle Zweedse reserves tot aan de stad Umeå zouden ongeschonden naar het Russische leger gaan.
Zo heeft het noordelijke korps van Shuvalov zijn taak met succes voltooid. Het Russische leger onderbrak de laatste verbinding tussen Finland en Zweden. Graaf Shuvalov stopte toen hij hoorde dat er een wapenstilstand was gesloten in Aland.
Generaal Pavel Andrejevitsj Shuvalov
Het offensief van het centrale korps van Barclay de Tolly. Het korps van Barclay zou 8 soldaten tellen, maar de meeste troepen liepen vertraging op bij de overgang naar Vasya. Barclay, die vreesde dat het ijs spoedig zou beginnen te smelten, gaf opdracht tot een offensief met de beschikbare troepen. Als gevolg hiervan had zijn detachement slechts 3200 mensen met 6 kanonnen (6 infanteriebataljons en 250 Kozakken). Op 6 maart werd een bevel aan de troepen voorgelezen, waarin Barclay de Toli, zonder de aanstaande moeilijkheden te verbergen, zijn vertrouwen uitsprak dat "voor Russische soldaten het onmogelijke niet bestaat".
Op dezelfde dag trok het eerste bataljon naar voren om het pad aan te leggen. Voor verkenning en de verovering van geavanceerde Zweedse posten begon het vliegende detachement van Kiselev te bewegen - 40 musketiers van het Polotsk-regiment op karren en 50 Kozakken. Na een overgang van 13 uur naderde het detachement van Kiselev het eiland Grosgrund, waar ze de Zweedse post veroverden. Op 7 maart staken alle beschikbare troepen van Barclay over naar het eiland Vals-Erar en op 8 maart trokken ze in twee colonnes door Kvarken. In de rechterkolom ging kolonel Filisov met het Polotsk-regiment en honderd Kozakken naar het eiland Golme, aan de linkerkant - graaf Berg met de rest van de troepen naar het eiland Gadden. Barclay zat in dezelfde colonne. Artillerie met een bataljon levensgrenadiers volgde afzonderlijk achter de rechterkolom.
Net als de troepen van Shuvalov overwonnen de jagers van Barclay grote moeilijkheden. De soldaten liepen tot hun knieën in de sneeuw, constant omzeilend of over ijsblokken klimmend. IJzig weer en een sterke noordenwind maakten het onmogelijk om uit te rusten. Tegen de avond bereikten de troepen de eilanden en gingen rusten. In de vroege ochtend trokken de troepen verder. De colonne van Filisov ging de strijd aan met drie vijandelijke compagnieën, die zich vestigden op het eiland Golm. De Zweden werden omzeild en trokken zich terug. Uit angst voor achterblijvende artillerie bleef Filisov pas de volgende ochtend in beweging.
Ondertussen bewoog de linkerkolom zich naar de monding van de rivier de Umeå. Na een zware mars van achttien uur was de colonne 6 werst verwijderd van Umeå. De soldaten waren extreem uitgeput. De troepen moesten opnieuw de nacht op het ijs doorbrengen. De soldaten hadden het geluk dat ze vlakbij twee koopvaardijschepen bevroren in het ijs vonden. Ze werden ontmanteld en ontstoken vuren. Op dat moment bereikten de Kozakkenpatrouilles de stad Umeå en begonnen een vuurgevecht. Er brak paniek uit in de stad: "De Russen komen eraan!" De commandant van Umeå, graaf Kronstedt, was terneergeslagen: schieten in de stad, op het ijs, een zee van licht.
Op de ochtend van 10 maart, toen de voorhoede van Barclay een gevecht begon en de hele colonne het vasteland al binnenging, kwam er een Zweedse wapenstilstand en kondigde de aanstaande wapenstilstand aan. Generaal Kronstedt droeg Umea met alle voorraden over aan de Russische troepen en trok de troepen 200 mijl terug naar de stad Gernezand. Zo eindigde ook het offensief van het korps van Barclay in volledig succes. Met de nadering van de troepen van Shuvalov kon het Russische leger het offensief verder voortzetten.
Nadat hij Umea had bezet, gaf Barclay de Tolly alle bevelen om zich in de stad te vestigen en bereidde hij zich voor op de nadering van Shuvalovs troepen. Op de avond van 11 maart werd het nieuws van de wapenstilstand ontvangen, samen met een onverwacht bevel om de troepen terug te sturen naar Vasa. Het was moeilijk voor Barclay om dit bevel uit te voeren, aangezien de terugtrekking als een terugtocht was. Het hoofdlichaam trok op 15 maart terug en de achterhoede op 17 maart. Ondanks de strenge vorst was de terugreis niet zo moeilijk, aangezien de weg al geasfalteerd was. Daarnaast werden wagens voor zieken en gewonden van de Zweden gehaald, warme kleding en dekens en diverse uitrustingen uit de magazijnen gehaald.
Medaille "Voor de doorgang naar Zweden via Torneo"
Het offensief van het zuidelijke korps van Bagration. Het korps van Bagration moest de hoofdtaak oplossen, daarom was het de krachtigste - 15,5 duizend infanterie en 2 cavalerie, 20 kanonnen. Het korps had goede materiële ondersteuning. De troepen waren goed voorzien van warme kleding - jassen van schapenvacht, warme mutsen en vilten laarzen. Sleeën beladen met proviand, wodka en brandhout reden achter de troepen aan. Eind februari 1809 rukte het korps van Bagration uit de Abo-regio op naar het startpunt op het eiland Kumling. De troepen werden vergezeld door minister van Oorlog Arakcheev, opperbevelhebber Knorring en de Russische gezant voor Zweden Alopeus, die gezag had in het geval van diplomatieke onderhandelingen met Stockholm.
Op 3 (15) maart ging het korps van Bagration in het offensief met 4 colonnes vanaf het front vanuit het oosten, en de 5e colonne omzeilde de Aland-eilanden vanuit het zuiden. De linker avant-garde colonne stond onder bevel van Kulnev, de rechter - door Shepelev. De vooruitgeschoven posten van de Zweden verlieten de kleine eilanden en gingen naar het westen. Op de avond van 3 maart bezetten de eerste vier colonnes Varde Island, gelegen voor Big Aland, en de vijfde colonne trok door Sottunga naar Bene Island, waar het in botsing kwam met de achterhoede van de vijand. De Kozakken vielen de Zweden aan en Kulnev ging rond, dit dwong de vijand zich terug te trekken. Het hoofd van het Zweedse korps Aland, dat de dreiging van een volledige nederlaag dreigde en het nieuws van de staatsgreep in Stockholm had ontvangen, begon troepen terug te trekken.
Er was echt een staatsgreep in Stockholm. De oorlog was niet populair bij de bewakers en de aristocratie. In de winter van 1808-1809. oppositiegroepen begonnen een plan te ontwikkelen om Gustaaf Adolf omver te werpen en het absolutisme uit te bannen. Hogere officieren en ambtenaren namen deel aan de samenzwering. Ze werden geleid door adjudant-generaal Adlerkreutz, de commandant van het westerse leger, generaal Adlersparre, en een ambtenaar van de gerechtelijke afdeling Erta. Nadat hij de Deense commandant, prins Christian van Augustenburg, de titel van erfgenaam van de Zweedse troon had beloofd, sloot Adlersparre een overeenkomst met hem over een tijdelijk staakt-het-vuren en verhuisde met een deel van de troepen naar Stockholm. Op 1 (13) maart brak hij met de bewakers in de kamers van de koning en nam hem in hechtenis. Oom Gustav, de hertog van Südermanland, genaamd Charles XIII, werd gekozen als de nieuwe koning, die tijdens de Russisch-Zweedse oorlog van 1788-1790 het bevel voerde over de Zweedse vloot. Tegen die tijd was hij echter al aan het dementeren en had hij geen echte invloed op de politiek. In feite was de macht in handen van de aristocratie.
De Zweedse hoofdstad dreigde te vallen. De Russische troepen bleven achter met slechts 5-6 overgangen. Daarom wendde de nieuwe Zweedse regering zich tot de Russen met een verzoek om een wapenstilstand. Eerst werd kolonel Lagerbrinn gestuurd om ons leger te ontmoeten. Maar Bagration onderhandelde niet met hem en stuurde hem naar het konvooi naar Arakcheev en Knorring. Bagration beval zelf de troepen om het offensief voort te zetten. Twee dagen later was de hele Aland-archipel zonder slag of stoot bezet. De cavalerie van de avant-garde van Kulnev haalde de achterhoede van het Zweedse leger in. De Kozakken van Isaev omsingelden een colonne, sloegen twee kanonnen af en namen 144 mensen gevangen. Toen haalden ze het tweede vierkant in en sloegen nog twee kanonnen af. De Grodno-huzaren omsingelden het bataljon van het Südermanland-regiment (14 officieren en 442 lagere rangen, geleid door de commandant) en dwongen hen na een korte schermutseling tot capitulatie. Als gevolg hiervan nam Kulnev meer gevangenen gevangen dan hij in het detachement had, het grote aantal trofeeën niet meegerekend. Russische troepen namen meer dan tweeduizend gevangenen, 2 kanonnen, meer dan 32 schepen en vaartuigen gevangen.
Held van de Russisch-Zweedse Oorlog Yakov Petrovich Kulnev
Op 4 (16) maart arriveerde generaal-majoor Debeln in het korps van Bagration met een verzoek om een wapenstilstand. Hij onderhandelde met Arakcheev en Knorring. Arakcheev ging aanvankelijk niet akkoord met een wapenstilstand, verwijzend naar het feit dat het doel van keizer Alexander was om vrede te ondertekenen in Stockholm. Toen stuurde Arakcheev de voorwaarden van de wapenstilstand naar de Zweden: 1) Zweden zou Finland voor altijd afstaan in de grenzen aan de Kalix-rivier, de Aland-eilanden, de zeegrens tussen de twee mogendheden zou door de Botnische Golf moeten lopen; 2) Zweden zal de alliantie met Engeland opzeggen en een alliantie aangaan met Rusland; 3) Rusland kan Zweden met troepen steunen als Engeland troepen tegen Zweden landt.
Arakcheev maakte echter een fout door de klus niet af te maken. Aan de Zweedse kust moest vrede worden gedicteerd. Er was nog maar heel weinig over - de voorhoede van de Russische troepen, geleid door generaal-majoor Kulnev, bereikte op 7 (19) maart de kust van Zweden, veroverde Grisselgam en vormde een directe bedreiging voor Stockholm. Kulnev verspreidde zijn detachement zo vakkundig dat hij de Zweden veel sterker leek dan hij in werkelijkheid was. De verschijning van een klein detachement van Kulnev veroorzaakte grote angst in Stockholm.
Om de oprechtheid van onze aspiraties voor vrede te tonen, bevalen Arakcheev en Knorring de troepen van Bagration om terug te keren naar Abo. Ook het detachement van Barclay de Tolly, dat de baai bij Kvarken al was overgestoken, werd teruggeroepen. In feite heeft Debeln de Russische generaals opzettelijk misleid om tijd te winnen en Stockholm te redden.
Medaille "Voor overtocht naar de Zweedse kust"
Voortzetting van de oorlog
Begin april 1809, toen de Russische troepen Zweeds grondgebied verlieten en het smelten van het ijs een nieuwe aanval op Stockholm onmogelijk maakte, begon de Zweedse regering onaanvaardbare vredesvoorwaarden aan Sint-Petersburg voor te leggen. Alexander I heeft op 19 maart (31) de wapenstilstand opgezegd. Knorring werd vervangen door Barclay de Tolly. Het korps van Shuvalov, dat zich onder de voorwaarden van de wapenstilstand terugtrok in Noord-Finland, kreeg het bevel om het grondgebied van Zweden opnieuw binnen te gaan.
18 (30) april 5 duizend. Het korps van Shuvalov vertrok vanuit Torneo. Op 26 april naderde Shuvalov Piteo met een gedwongen mars en, nadat hij had vernomen over de concentratie van vijandelijke troepen in Skellefteo, ging hij daarheen. Voordat hij op 10 mei 2 werst bereikte, stuurde hij onder het bevel van generaal Alekseev 4 infanterieregimenten (Revelsky, Sevsky, Mogilev en 3rd Chasseurs) met artillerie en een klein aantal Kozakken langs het ijs, nauwelijks vasthoudend aan de kust (twee dagen later - op 5 mei was de baai al bevrijd van het ijs) naar de achterkant van de vijand. Zelf bleef hij met 4 regimenten (Nizovsky, Azov, Kaluga en 20th Chasseurs) langs de kust trekken.
De beslissing was uiterst riskant, maar rechtvaardigde zichzelf. Het detachement van Furumak werd verrast, in een tang geklemd en capituleerde. Ongeveer 700 mensen werden gevangen genomen, 22 kanonnen en 4 spandoeken werden Russische trofeeën. Op dat moment werd Döbeln benoemd tot commandant van het Zweedse leger in het noorden. Aangekomen in Umeå, nam hij zijn toevlucht tot dezelfde truc. Debeln vroeg graaf Shuvalov om het bloedvergieten te stoppen, wat zinloos was gezien de aanstaande sluiting van vrede. Shuvalov stopte het verkeer en stuurde Debelns brief naar Barclay.
Terwijl de onderhandelingen gaande waren, namen de Zweden haastig de transporten met alle voorraden en eigendommen weg. Eindelijk, toen Shuvalov op 14 mei, zonder op een reactie van de opperbevelhebber te wachten, een voorlopig akkoord met de Zweden sloot over de overdracht van Umeå aan de Russen. Barclay de Tolly verwierp de wapenstilstand en beval Shuvalov "de vijand te bedreigen met de meest actieve oorlog in Zweden zelf". Maar dit bevel kwam te laat, de Zweden haalden voorraden tevoorschijn en verschansten zich in nieuwe posities. Shuvalov had wegens ziekte het korps al overgegeven aan generaal Alekseev. Laatstgenoemde rukten voorwaartse detachementen op naar de zuidelijke grens van Vestrobothnia en bezetten een aantal punten aan de kust van de Botnische Golf.
Zweedse commandant Georg Carl von Döbeln
Het korps van Alekseev bevond zich in een gevaarlijke positie, aangezien het zich op 600 km van de hoofdbasis in Uleaborg bevond. De zeetoevoer werd onderbroken, de kustflank werd bedreigd door de Zweedse vloot. Er was een tekort aan voedsel. De regio was door de oorlog uitgeput en alle voedselvoorraden werden door Debeln afgevoerd.
Toen de Riksdag, verzameld in Stockholm, de hertog van Südermanland tot koning Karel XIII uitriep, neigde de nieuwe regering, die het prestige van het koninkrijk wilde herstellen, naar het voorstel van generaal graaf Wrede om de oorlog voort te zetten en de Russen uit Esterbotnia (centraal Finland). Het Zweedse commando besloot te profiteren van de passiviteit van de Russische zeilvloot, die bijna de hele oorlog in Kronstadt had verdedigd, en, gebruikmakend van de superioriteit op zee, het korps van Alekseev te verslaan.
Alekseev begreep ook dat de situatie gevaarlijk was, hij bracht afzonderlijke delen van het korps samen en trok de avant-garde aan de Era-rivier dichter bij Umeå. In juni overstroomde de Ume-Elv-rivier door de gesmolten sneeuw op de Lapland-bergen en beschadigde de brug bij Umeå tussen de voorhoede en de belangrijkste strijdkrachten van Alekseevs detachement. Nadat hij had vernomen van de schade aan de brug en geloofde dat het mogelijk was de voorhoede te breken voordat versterkingen uit Umeå arriveerden, besloot Sandels deze aan te vallen en begon hij zich voor te bereiden op de actie. Hij had 3 soldaten en steun uit de zee van 4 fregatten en een roeivloot.
Generaal Alekseev ontving echter nieuws over het offensief van de vijand en besloot de Zweden in de tegenaanval te doen. Hij repareerde de brug en beval generaal Kazachkovski om de vijand aan te vallen met infanterieregimenten Sevsky, Kaluga, Nizovsky, 24th en 26th Chasseurs, een half squadron Mitavische dragonders, vijftig Kozakken en 4 kanonnen. Sandels stond bij Hörnefors, achter de rivier de Görne, en stuurde de kleine voorhoede van majoor Ernroth naar voren. Op de avond van 21 juni werden de geavanceerde eenheden van de Zweden verslagen.
Op een paar kilometer van Hörnefors verdeelde Kazachkovski zijn detachement in twee delen: met de Sevsky-, Kaluga- en 24e Jaeger-regimenten ging hij de hoofdweg op en stuurde luitenant-kolonel Karpenko met het 26e Chasseur-regiment naar rechts, het bos in, het omzeilen van de linkerflank van de Zweden. Het Nizovsky-regiment bleef in reserve. De uitvoering van dit plan werd begunstigd door dichte mist en de extreme onvoorzichtigheid van de Zweden, die geen aanval van Russische troepen verwachtten. De aanval was onverwacht voor de Zweden; nadat ze de buitenposten hadden neergehaald, begonnen de Russen de vijand, die in verwarring en verwarring was geraakt, te duwen. Sandels 'poging om troepen achter de brug te organiseren mislukte, en hij begon ze terug te trekken, en om de terugtocht te dekken, stelde hij een bataljon aan van de beroemde partizaan Dunker, die de taak voltooide, maar stierf in deze strijd. In de daaropvolgende dagen gingen de gevechten door, maar de Zweden sloegen de Russische aanvallen af. Interessant is dat Alexander na dit succes Alekseev uit het bevel over het korps verwijderde en in plaats daarvan Kamensky aanstelde.
Slag bij Hornefors. Bron: Mikhailovsky-Danilevsky AI Beschrijving van de Finse oorlog op het land en op zee in 1808 en 1809
Wordt vervolgd ...