Onverwacht voor het Duitse bevel, vereiste het koppige verzet van het Servische leger versterkingen van het West-Duitse front. Het Alpenkorps, dat vooral geschikt was voor gevechtsoperaties in ruw terrein en offroad-omstandigheden, werd naar Banat gebracht. Voordat hij echter begon te handelen, slaagde de introductie van kleine Duitse reserves erin de Oostenrijks-Hongaarse troepen bij Orsova naar voren te duwen, de Servische verdediging te doorbreken en zo de weg naar Bulgarije langs de rivier te openen. Donau.
Omdat het Alpenkorps niet langer nodig was op deze sector van het front, besloot de commandant van de Oostenrijks-Duitse aanvalsmacht Mackensen het op de rechtervleugel van het 3e Oostenrijks-Duitse leger te gebruiken om zijn opmars te versnellen. Het 11e Duitse leger moest op zijn beurt ook de druk op de Serviërs verhogen om het 1e Bulgaarse leger te helpen, dat aan het begin van de operatie te maken kreeg met sterke tegenstand van Servische troepen in goed uitgeruste stellingen.
Op 25 oktober 1915 verhuisde het hoofdkwartier van het Servische leger van Kragujevac naar Krusevac. Nis viel op 5 november. Het 2e Bulgaarse leger stak de Leskovats, Vranya, Kumanovo-linie over en leverde de belangrijkste slag in de richting van Pristina; in het zuiden werd de regio Veles erdoor bezet. Het 1e Bulgaarse leger bezette het gebied ten oosten van Aleksinac met de belangrijkste troepen en de rechtervleugel, grenzend aan het 11e Duitse leger en de Oostenrijkers, die de rivier overstaken. Donau bij Orsova, Parachin bereikt. Op dat moment bevond het oostelijke deel van het 11e Duitse leger zich in de vallei van de rivier. Moraviërs ten zuidwesten van Parachin. Vanaf hier strekte het front van het 11e en 3e leger zich uit via Kraljevo naar Chachak. Nog verder naar het westen, bij Uzhitz, bevonden zich de Oostenrijks-Hongaarse landshturmen-brigades, die de Neder-Drina doorstaken, en ten oosten van Vysehrad bevond zich de Oostenrijks-Hongaarse divisie.
Het Servische leger, dat de versterkte linies had verloren en zware verliezen had geleden in hevige gevechten, trok zich langs het hele front terug in algemene richting naar het verhoogde plateau van het Kosovo-veld bij Pristina. Bijzonder hardnekkig verzet van de Serviërs was alleen tegen de zuidelijke vleugel van het 2e Bulgaarse leger, waarvan de snelle beweging de Servische terugtrekkingsroutes naar Albanië dreigde te onderscheppen en een deel van het leger te omsingelen.
Bulgaarse troepen in rust
Servië was al een complete ramp. Het leger probeerde nog steeds terug te vechten, maar de terugtocht verloor de orde. Na de excessen en het geweld van de laatste Oostenrijkse invasie (in de campagne van 1914) waren er veel vluchtelingen. Voivode Putnik nam, hoewel moeilijk, maar de enige juiste beslissing - om de resterende troepen te redden en via Albanië en Montenegro naar de Adriatische Zee te vertrekken. De Serviërs hoopten de bergpassen vast te houden en aan de kust met hulp van de geallieerden te herstellen, versterkingen te ontvangen en het tegenoffensief in te gaan.
De tragische uittocht van Servië begon. Ook burgers vluchtten met de troepen. Ambtenaren, boeren, stedelingen, vrouwen en kinderen liepen over de kapotte herfstwegen, die door de stortbuien in een moeras veranderden. Een tijdgenoot van de gebeurtenissen schreef: „Nu de vijand van alle kanten oprukt, vindt de vlucht dag en nacht plaats, te paard, per spoor, te voet. Talloze vluchtelingen hebben geen dak boven hun hoofd, niemand krijgt zelfs maar een brood. Kinderen, halfnaakt en blootsvoets, verdwijnen in de koude nachten. Alle tavernes en kelders zijn vol.” In de massa vluchtelingen liep koning Peter Karageorgievich. Ze droegen de zieke commandant Putnik in hun armen. De overblijfselen van het leger vermengden zich met de vluchtelingen en verloren de overblijfselen van gevechtscapaciteit.
De Oostenrijks-Duitse troepen werden niet langer tegengehouden door het verzet van de Serviërs, maar door het gebrek aan ontwikkelde communicatiemiddelen en onbegaanbaar vuil op de bestaande wegen. Ze konden op de een of andere manier niet manoeuvreren en het reeds verslagen Servische leger omsingelen. De indringers pleegden wreedheden in de bezette gebieden. Vooral de Duitsers van Mackensen waren onderscheidend, die methodisch alle overgebleven Serviërs uitroeiden. De Bulgaren waren humaner tegenover hun Slavische buren, ze vermoordden geen burgers. Dit betekende echter geen redding, velen werden neergemaaid door honger en ziekte in de door oorlog verscheurde gebieden.
De poging van het bevel van de Centrale Mogendheden om het offensief van het 2e Bulgaarse leger te versnellen door eenheden van het 1e Bulgaarse leger eraan over te dragen, had geen succes, aangezien de versterkingen van dit leger te laat waren en de communicatieroutes erg moeilijk waren, en de achterkant van de Bulgaren was slecht voorbereid. Op 3 november kregen de troepen van Mackensen de opdracht om de operaties voort te zetten; dezelfde instructie werd gegeven aan het 2e Bulgaarse leger, dat niet direct onder Mackensen stond. De geallieerden waren van plan de opmars van de colonnes van het 3e Oostenrijks-Duitse leger langs de weg van Kraljev naar Raska en de Bulgaren door Pristina in de richting van Mitrovica te versnellen om het de Serviërs moeilijk te maken zich terug te trekken naar Albanië. Aanzienlijke troepen van het 11e leger werden teruggetrokken naar het tweede echelon, ter beschikking gesteld voor rust in de valleien van Servië, en gedeeltelijk teruggetrokken naar Banat.
De overblijvende troepen waren echter voldoende om de tegenaanval van het Servische leger in het Ferižovica-gebied op 22 november, die gericht was tegen de rechtervleugel van het 2e Bulgaarse leger, af te slaan. Eind november en 1 december werden eenheden van het Servische leger verslagen door de Bulgaarse troepen die oprukten naar Prizren, terwijl de Servische troepen deels werden gevangengenomen en deels verspreid. Zwakkere Servische detachementen werden ook verslagen, die botsten met de voorhoede van het 3e en 11e leger. Als gevolg hiervan werd het Servische leger uiteindelijk uit Servië verdreven. Bulgaarse troepen bleven de Serviërs achtervolgen in kleine detachementen naar Dyakovo, Dibra, veroverden Ohrid en stuurden een colonne naar de stad Klooster. Aan deze colonne waren kleine Duitse eenheden bevestigd, zodat bij contact met het Griekse leger een voor de Grieken acceptabele tussenpersoon aanwezig zou zijn. Ten noorden van de Bulgaren rukte het 3e Oostenrijks-Duitse leger, nadat het de Montenegrijnse troepen had teruggeworpen, op naar Ipek, Rozhay, Belopolye.
Terugtocht van de Servische koning Peter I Karageorgievich (op een kar aan de linkerkant) en Servische troepen in november 1915
Acties van de Entente-landen
Terwijl Servië een ongelijke strijd voerde met de Oostenrijks-Duitsers en Bulgaren, werd de aandacht van Engeland en Frankrijk grotendeels getrokken door hun gezamenlijke operatie om de Dardanellen te veroveren. Na het mislukken van de operatie om de zeestraat te veroveren en door te breken naar Constantinopel, waren de geallieerden meer geïnteresseerd in de kwestie van de terugtrekking van troepen van het Galipol-schiereiland. Tegelijkertijd stelde een deel van het geallieerde bevel voor om niet alleen troepen uit de zeestraat, maar ook uit Thessaloniki te evacueren, om troepen over te brengen om het Suezkanaal en Egypte te verdedigen. Rusland was hiertegen, omdat het de algemene strategische positie van de Entente-mogendheden verslechterde en de bondgenoten een belangrijk bolwerk op de Balkan ontnam, dat in de toekomst zou kunnen worden gebruikt; versterkte aanhangers van een alliantie met Duitsland in Griekenland, dwong Roemenië om samen te werken met de centrale mogendheden; overgelaten aan de genade van het lot de Servische en Montenegrijnse legers, die Rusland, vanwege zijn geografische ligging, geen hulp kon bieden.
Het is niet verwonderlijk dat de Anglo-Franse Expeditiemacht pas op 14 oktober 1915 het grondgebied van Servië binnenkwam en de geavanceerde eenheden (twee bataljons en één bergbatterij) van de Krivolak-regio in de middenloop van de rivier bereikte. Vardar. Hier werden de geallieerden echter aangevallen door de Bulgaren en teruggeworpen op de linkeroever van de rivier. Cherny (Kara Su).
Als gevolg daarvan leidden de traagheid van de geallieerden en hun besluiteloosheid op een van de belangrijkste gebieden van deze operatie ertoe dat de Serviërs een van hun plannen niet konden realiseren. Het Servische bevel hoopte dat het met behulp van het expeditieleger, dat de linkervleugel van het 2e Bulgaarse leger zou kunnen verpletteren met een sterke flankaanval, mogelijk zou zijn om een deel van de troepen van de centrum- en rechtervleugel terug te trekken naar Griekenland, gebaseerd op in dit geval op Thessaloniki. Enerzijds zou het actieve optreden van de Entente-troepen de terugtrekking van de Serviërs kunnen vergemakkelijken, anderzijds zou het expeditieleger in Thessaloniki met Servische soldaten aanzienlijk kunnen worden versterkt.
Ondertussen, op 23 oktober, sneden Bulgaarse troepen, die de regio Vranya en Uskyub met grote troepen hadden bezet, de Serviërs af van hun bondgenoten. Zo bleven de Serviërs over met de enige manier om zich terug te trekken - richting de Adriatische Zee, met hun linkerflank door Montenegro, en de midden- en rechtervleugel door Albanië, door de ondoordringbare bergen.
Pas op 31 oktober besloten de geallieerden om de expeditietroepen te versterken tot 150 duizend soldaten. De Fransen zouden oprukken in de regio van Veles, Ishtib, om de Servische troepen de kans te geven hun inspanningen op Uskub te concentreren om de communicatie met Thessaloniki te herstellen. De nieuw naderende Britse troepen zouden in het tweede echelon blijven, Thessaloniki bezetten, waardoor de Franse troepen bewegingsvrijheid kregen. Bovendien werden onderhandelingen gestart met Italië, zodat het via Albanië zou gaan optreden. In werkelijkheid hadden de geallieerden een slecht idee van de positie van het Servische leger, dat zich niet meer naar het zuiden kon terugtrekken. In de nacht van 20 op 21 november maakten de Fransen, onder druk van de Bulgaarse troepen, de zuidelijke oever van de rivier vrij. Cherny, en op 27 november begon de terugtrekking van het hele expeditieleger van het grondgebied van Servië naar Griekenland.
In Griekenland heerste destijds de partij van de "vrede" en Athene besloot neutraal te blijven. Op 10 november besloot de Griekse ministerraad, met het oog op de dreiging van vijandelijkheden in Griekenland, de Servische en Anglo-Franse troepen te ontwapenen en in te lijven als ze zich op Grieks grondgebied zouden terugtrekken. De concentratie van Griekse troepen in Thessaloniki begon, het Griekse militaire commando en gaf het bevel om de eenheden van het 1e en 2e legerkorps die zich nog in Athene bevonden, haastig naar Thessaloniki te brengen. Bovendien waren de Grieken van plan de toegangen tot de belangrijkste Griekse havens te ontginnen.
Als reactie daarop besloot het geallieerde commando het squadron in Thessaloniki te versterken en een Engels-Franse vloot naar Piraeus te sturen. 21 november Geallieerd squadron arriveerde in Milos. Op 26 november werd namens de Entente-mogendheden een ultimatum overhandigd aan de Griekse regering. De Grieken moesten de veiligheid van de Anglo-Franse troepen in Thessaloniki garanderen: 1) de Griekse troepen terugtrekken uit de regio van Thessaloniki; 2) de spoorwegen en andere wegen in de regio Thessaloniki aan de geallieerden over te dragen om de verdediging in deze regio en voor het schiereiland Chalcedon te organiseren; 3) het recht verlenen om alle schepen en boten in Griekse wateren te inspecteren. Athene beloofde in geen geval te proberen de geallieerde troepen te ontwapenen en te interneren.
Dit kon niet helemaal passen bij de krachten van de Entente, die Griekenland in hun gelederen wilden zien. Frankrijk blokkeerde de voedselleveringen aan Griekenland om druk uit te oefenen op de Griekse regering. Bovendien stelden de Fransen Venizelos, die de leider was van de oorlogspartij en voor een alliantie met de Entente pleitte, 2 miljoen frank ter beschikking voor propaganda in de Griekse troepen.
Het Italiaanse commando organiseerde in oktober en november twee aanvallen op de Isonzo, maar die liepen op een mislukking uit. Italië, dat alleen zijn eigen belangen in de Adriatische Zee nastreefde, weigerde in 1915 een volledig Uniefront in Thessaloniki te creëren, en pas in november 1915 landde een infanteriedivisie in Valona en een andere in Durazzo, waarmee het zijn invloedssfeer in Albanië aanduidde. Tegelijkertijd eisten de Italianen van de Serviërs dat ze hun bases tijdelijk zouden dekken tegen de oprukkende troepen van de Centrale Mogendheden.
Franse soldaten in Thessaloniki
Plannen van de Centrale Mogendheden
Eind november kwamen de troepen van de legers van Mackensen en de Bulgaren in opstand in het veld van Kosovo, en het Duitse bevel had een vraag wat te doen tegen de Entente-troepen die in Thessaloniki en Griekenland waren geland. Velen geloofden dat er reden was om Griekenland als een vijand van de Centrale Mogendheden te beschouwen. Met grote moeite slaagde het hoofd van de Duitse generale staf, Falkengine, erin zijn tegenstanders ervan te overtuigen dat het onmogelijk was om met Griekenland te vechten. Bovendien hadden noch de centrale mogendheden, noch Bulgarije toen de kans om een beslissende slag tegen Griekenland uit te brengen.
Duitsland en Oostenrijk-Hongarije hadden grote verschillen in plannen. Na de bezetting van Servië en het openen van de weg naar Turkije, meende het Duitse commando dat de belangrijkste taken op de Balkan waren opgelost, dus was het noodzakelijk om de meeste Duitse troepen van het Balkan-theater naar hun westfront te sturen. De Duitsers waren van mening dat de Oostenrijkers de strijdkrachten moesten overdragen aan het Isonzo (Italiaanse front) of Galicië (aan het oostfront). Het Oostenrijks-Hongaarse bevel was daarentegen van mening dat sterke Duitse eenheden zo lang mogelijk op de Balkan hadden moeten blijven om hen te helpen Montenegro in te nemen en vervolgens door Centraal-Albanië op te rukken. Bovendien hadden de Oostenrijkers sterke meningsverschillen met de Bulgaren, ze werden alleen gladgestreken door de Duitse aanwezigheid. Volgens Berlijn was de belangrijkste taak van Bulgarije, na de nederlaag van Servië, het front van Thessaloniki te dekken.
Het was niet mogelijk om de Anglo-Franse troepen in Thessaloniki onmiddellijk tegen te houden vanwege een bevoorradingsprobleem. Zo werd het plan voor het algemene offensief van de Duitse en Bulgaarse strijdkrachten, onder algemeen bevel van Mackensen, tegen de Anglo-Franse landingsmacht al medio november 1915 tijdelijk verlaten. Het bleek dat vóór de restauratie van de spoorlijn van Niš naar Kumanov elke mogelijkheid was uitgesloten om meer troepen in het Grieks-Servische grensgebied te voeden dan ze al bij de Bulgaren waren geconcentreerd. Zelfs deze troepen konden slechts met moeite en onregelmatig in hun behoeften aan verschillende voorraden voorzien.
Eind november stelde het Duitse bevel, gezien de inlichtingeninformatie dat de Entente niet van plan was Thessaloniki in handen te houden en haar troepen zou terugtrekken, voor dat het Bulgaarse opperbevel zelfstandig gebruik zou maken van de gelegenheid die zich aandiende. Op 5 december lanceerde het Bulgaarse commando eenheden van het 2e leger in het offensief. Al op 6 december aarzelden de geallieerden en begonnen ze zich langzaam terug te trekken langs de riviervallei. Vardar. Op 8 december begon de rechterflank van de geallieerden, waar de Britten waren, zich terug te trekken. Hierdoor kwam de rechterflank van de Fransen bloot te liggen en moesten zij zich ook terugtrekken. Het hele korps trok zich terug in een nieuwe verdedigingslinie. Vervolgens bleven de geallieerde troepen, onder druk van vier Bulgaarse divisies, zich terugtrekken naar Thessaloniki, niet in staat om in posities nabij het Doiranmeer te blijven. Op 11 december bevond het expeditieleger zich al op Grieks grondgebied en trok zich terug naar een versterkte positie in de regio Thessaloniki, die ze vanaf begin oktober begonnen te creëren.
Het 2e Bulgaarse leger staakt, in overeenstemming met de wensen van het Duitse opperbevel, zijn offensief zonder de grenzen van Griekenland te overschrijden, om te voorkomen dat het aan de kant van de Entente zou handelen. Ook hebben de geallieerden tijdens de terugtrekking alle wegen grondig verwoest, inclusief de spoorlijn die langs de riviervallei loopt. Vardar, waardoor het voor de Bulgaren moeilijk was om de bevoorrading van het leger te organiseren. De communicatie moest worden hersteld. Bovendien werden de terugtrekkende geallieerde troepen versterkt door nieuw aangekomen infanteriedivisies, en een onafhankelijk offensief door het 2e Bulgaarse leger was gevaarlijk.
Tegen het einde van 1915 bevonden de 1e en 2e Bulgaarse legers, versterkt door Duitse eenheden, zich op de Grieks-Servische grens van het meer van Ohrid door het kloostergebied naar de voorkant van Strumica, Enikii, Petrich, Nevrekop. Het 11e Duitse leger, bestaande uit twee Duitse en anderhalve Bulgaarse infanteriedivisies, bevond zich nabij de Griekse grens van Notya tot Belash Planina, ten noorden van Lake Doiran. Achter het 11e Leger, in reserve in het gebied van Veles en Ishtib, bevond zich het Duitse Alpenkorps. De rest van de Duitse eenheden die deelnamen aan de campagne tegen Servië bevonden zich ofwel op vakantie in Zuid-Hongarije of werden overgebracht naar het westfront.
Campagne 1915 Balkan theater. De nederlaag van Servië van 8 oktober tot 1 december. Bron: Zaionchkovsky A. M. Wereldoorlog 1914-1918
Evacuatie van het Servische leger
De verdere terugtrekking van het Servische leger en volk verliep onder de meest verschrikkelijke klimatologische omstandigheden en ontberingen via Ipek, Prizren, Dibra en Elbasan naar Durazzo en Saint Giovanni de Medua (San Jean de Medua). De Serviërs trokken zich in december 1915 en januari 1916 terug langs de bergachtige routes van Albanië en werden gedwongen om karren op wielen en veldartillerie te vernietigen of te verlaten. De soldaten droegen, vanwege het kleine aantal roedeltransporten, niet alleen de resterende wapen, munitie, uitrusting, maar ook gewonde en zieke kameraden. De soldaten stonden op de rand van de hongerdood - tijdens marsen van 10-15 dagen in de winter langs moeilijke bergpaden, met een totale lengte van maximaal 100 km, ontvingen ze slechts tot 200 g maïs in plaats van brood. Bovendien moesten de aanvallen van de Albanese Chetnik-boeven, die waren opgehitst door de Oostenrijkse autoriteiten, worden afgeslagen. Tijdens deze terugtocht verloor het Servische leger, dat bovendien Oostenrijks-Hongaarse gevangenen leidde (meer dan 30 duizend mensen), tot 55 duizend mensen. Burgerslachtoffers zijn niet bekend.
Massa's soldaten en vluchtelingen dwaalden naar de passen van Montenegro en Albanië. Ze waren uitgeput, ze gooiden de laatste eigendommen, wagens, duwden de kanonnen in de afgrond. Er was vorst in de bergen, sneeuwval woedde en duizenden vluchtelingen bevroor, stierven bedekt met sneeuw, vielen van de honger. De lokale bevolking was bang om de vluchtelingen te helpen omdat ze bang waren voor tyfus.
Mensen werden alleen gesteund door hoop: om de zee te bereiken en gered te worden. Aan de kust lag de dood hen echter op de loer. Het voedsel dat de geallieerden moesten brengen was er niet. En de Serviërs aan de kust kregen geen hulp. Een ooggetuige schreef: “Scutari en de hele Albanese kust zijn een enorm ziekenhuis waar duizenden stierven, uitgeput door de terugtocht. De straten van Scutari zijn bezaaid met lijken, Duitse vliegtuigen droppen bommen op deze ongelukkigen en ze hebben niet eens de kracht om een geweer op te tillen.
De geallieerden hebben hier ook de Serviërs ingekaderd. In Brindisi lagen Italiaanse stoomschepen, volgeladen met proviand en al het nodige, maar ze gingen niet naar zee. De Italianen waren bang voor de Oostenrijker vloot en Duitse onderzeeërs, eiste Rome dat hij oorlogsschepen voor het konvooi zou krijgen. Tegelijkertijd had Italië zelf een sterke vloot, maar de Italianen wilden hun schepen niet riskeren omwille van de Serviërs. Een Brits squadron was gestationeerd op Malta. Maar de Britten onderhandelden, zoals gewoonlijk. Ze waren klaar om schepen te leveren, maar boden aan om Servische troepen naar Egypte te brengen - ze zouden het Suezkanaal verdedigen. Wat te doen met burgervluchtelingen, het was volstrekt onduidelijk. Niemand wilde ze aannemen, maar ze moesten van al het nodige worden voorzien, behandeld en gevoed. Terwijl er lange en vervelende onderhandelingen gaande waren, stierven er massaal mensen.
De plannen van Duitsland om de Servische leiders tot een afzonderlijke vrede te dwingen, mislukten. De Serviërs trokken zich zelfs terug uit één land en besloten de strijd voort te zetten. Het Servische commando was oorspronkelijk van plan om de troepen rust te geven in Albanië, en daar vervolgens het leger te reorganiseren in het gebied van de stad Scutari. Maar dit project bleek om twee redenen onhaalbaar: 1) vanwege de onmogelijkheid van een regelmatige toevoer van voedsel en al het nodige (dit was grotendeels te wijten aan de inconsistentie van de acties van de Entente-mogendheden); 2) dreiging van het verschijnen van de vijand van twee kanten: het Bulgaarse leger, dat de Serviërs achtervolgde van het klooster tot Ohrid en Elbasan; Het 3e Oostenrijks-Hongaarse leger van Kebes, dat, nadat het het grondgebied van Servië had bezet, tot twee korpsen tegen Montenegro concentreerde en het kleine Montenegrijnse leger verdrong. Montenegro was gedoemd.
Op 8 januari 1916 lanceerden de Oostenrijkers een offensief tegen Montenegro. In twee dagen was ze klaar. Op 10 januari 1916 namen de Oostenrijkers, met de hulp van de artillerie van hun slagvloot, een positie in op de berg Lovcen (ten noordwesten van Cetinje), die hun haven van Katarro domineert, en op 14 januari bezetten ze de hoofdstad van Montenegro, Cetinje. De volgende dag was de Montenegrijnse regering in principe klaar om de overgave te aanvaarden. Maar onder druk van vooral Frankrijk volgde een onderbreking in de onderhandelingen tussen Oostenrijk-Hongarije en Montenegro. Op 19 januari ging de Montenegrijnse koning door Saint-Giovanni-de-Medua naar Italië en vandaar naar Frankrijk, waar hij opdracht gaf tot de demobilisatie van het leger. Een deel van het Montenegrijnse leger verspreidde zich onder de oma's, een deel werd naar zee geduwd en gaf zich over.
Nu begon hetzelfde lot de overblijfselen van het Servische leger te bedreigen. Nu werden de Serviërs niet alleen bedreigd door de Bulgaarse en Oostenrijks-Hongaarse legers, maar ook door de Oostenrijkse vloot, die de dichtstbijzijnde basis in Katarro had, evenals hun luchtvaart, die aanvallen uitvoerde op havens waarlangs voedsel werd geleverd aan het Servische leger. Het Servische leger zou tegen de Adriatische Zee kunnen worden aangedrukt en vernietigd door de Oostenrijkers en Bulgaren, en de verzonden voedseltransporten (die al geen haast hadden) konden door de schepen van de Centrale Mogendheden tot zinken worden gebracht.
Dit leidde uiteindelijk tot de acties van de Entente-macht. De geallieerden maakten zich zorgen, wat als de Serviërs ook zouden gaan scheiden van de onderhandelingen en zouden capituleren. De Duitsers en Oostenrijkers zullen zich officieel vestigen op de Balkan. Minachting voor jongere bondgenoten zal niet het beste effect hebben op de betrekkingen met Griekenland en Roemenië. Ja, en Rusland, dat in Londen en Parijs, na de nederlagen van 1915, praktisch niet luisterde, boos werd en contact kan maken met Duitsland.
Als gevolg hiervan besloot de Franse regering om het Servische leger op kleine oorlogsschepen te vervoeren en naar Italië, naar Brindisi of Tarento, om het daar op grote schepen te zetten met een afspraak naar Bizerte (in Tunesië). In Noord-Afrika zou het Servische leger worden hersteld met als doel het snel over te brengen naar Thessaloniki. De Franse opperbevelhebber Joffre merkte echter op dat het transport van het Servische leger naar Bizerte grote zeestrijdkrachten zou vergen en een aanzienlijk aantal schepen nodig zou hebben om de expeditietroepen in Thessaloniki te bevoorraden. En hij bood aan de Serviërs te evacueren naar het eiland Corfu. Op 6 januari kwam de Franse regering eindelijk tot een besluit; op 12 januari begon een tijdelijke bezetting van Corfu door de geallieerden, zonder enig geschil met Griekenland.
Servische leger in Corfu
Tegelijkertijd werd het uitgeputte Servische leger, op voorstel van Italië, aangeboden om een nieuwe mars te maken, aangezien de haven van Saint Giovanni de Medua, waar delen van het Servische leger waren geconcentreerd, in het operatiegebied lag van de Oostenrijkse vloot. De Serviërs moesten naar de door de Italianen bezette haven van Valona, die door zware artillerie vanaf de zee werd beschoten. Hiervoor moesten de Servische eenheden (50 duizend soldaten en 10 duizend dieren) meer dan een maand naar Valona gaan, een pad van 240 km, waarvan slechts 40 km op de weg en 200 km off-road. De rest van het Servische leger zou op transport gaan in de haven van Durazzo, eveneens bezet door de Italianen en gedekt door artillerie vanuit zee.
Als gevolg van deze vertraging in het vervoer van Serviërs waren er op de dag dat de evacuatie begon, dat wil zeggen medio januari 250, van de 1915 duizend mensen die medio december 1916 geëvacueerd hadden kunnen worden, slechts ongeveer 160 duizend in de gelederen van het Servische leger pers. met 80 bergkanonnen. Het transport van Serviërs naar het eiland Corfu eindigde pas op 25 februari 1916. Tegelijkertijd waren er op het eiland zelf, vanwege het ontbreken van een overeenkomst tussen de geallieerden, geen woningen en een ondersteuningssysteem. Daarom stierven de Serviërs zowel onderweg als bij aankomst op de plaats. Er waren geen begraafplaatsen op Corfu voor zoveel doden, dus werden ze op zee begraven.
Samen met het Servische leger kwamen het Servische opperbevel en leden van de regering op dit eiland aan. De militaire catastrofe veroorzaakte een grote politieke hergroepering in Servische heersende kringen. Prins-regent Alexander Karageorgievich, vertrouwend op zijn aanhangers - de geheime officiersorganisatie "White Hand" - veranderde het bevel over het leger, geleid door Radomir Putnik, volledig.
Het Servische leger was op 1 april hersteld en besloot over te gaan naar Thessaloniki. Op 30 mei 1916 werd het hele Servische leger, bestaande uit 120 duizend soldaten, samengevoegd tot zes infanterie- en één cavaleriedivisie, geconcentreerd in kampen op het schiereiland Chalcedon. Op 13 juli nam prins Alexander het bevel over dit nieuw leven ingeblazen leger op zich.
Oostenrijkse soldaten schieten Servische gevangenen neer
Resultaten van
Duitsland loste de belangrijkste taken op: het Servische leger werd verslagen, Servië werd bezet, de spoorlijn naar het Ottomaanse rijk werd veiliggesteld en er werd een eenheidsfront met Turkije gecreëerd. Oostenrijk-Hongarije schakelde de flankdreiging van Servië en Montenegro uit. Als gevolg hiervan werd een deel van de Oostenrijks-Hongaarse troepen vrijgelaten voor actie tegen Italië en Rusland.
Bulgarije koos de kant van de Centrale Mogendheden, wat de nederlaag van Servië versnelde. Het verse Bulgaarse leger was echter vastgebonden aan het nieuwe Thessaloniki-front. Door de succesvolle acties van de Centrale Mogendheden durfde Roemenië opnieuw niet aan de oorlog deel te nemen. Ook Griekenland bleef neutraal.
De totstandbrenging door de Duitsers van directe communicatie met Turkije dwong de geallieerden uiteindelijk om de Dardanellen-operatie in te perken, waardoor aanzienlijke troepen van het Turkse leger vrijkwamen voor operaties op andere fronten, met name tegen Rusland. Bovendien kregen het Ottomaanse Rijk en zijn bondgenoten nieuwe kansen om oorlog te voeren aan de Turkse fronten in Azië: de Kaukasus, Mesopotamië en Suez (Egypte), die de troepen en middelen van de Entente van de belangrijkste fronten afleidden. Duitsland kon strategische grondstoffen en voorraden uit Turkije halen. Toegegeven, het bleek dat de reserves van Turkije minder zijn dan werd gedacht. Door het destructieve binnenlandse beleid van de Turkse autoriteiten tijdens de oorlog stopte de toch al zwakke Turkse economie eindelijk met werken.
Tegelijkertijd slaagden de centrale mogendheden er niet in Servië uit de oorlog terug te trekken door er een afzonderlijke vrede mee te sluiten en het Servische leger volledig te vernietigen door de strategische dekking van de Oostenrijks-Duitse en Bulgaarse legers. Hoewel het Servische leger verschrikkelijke verliezen leed, werd het gered en geëvacueerd, waardoor de geallieerden in de regio Thessaloniki werden versterkt.
Door grote misrekeningen van Engeland en Frankrijk moest de Entente de expeditietroepen in Thessaloniki aanzienlijk versterken door andere fronten te verzwakken. Het ontbreken van een verenigd bevel tegen een gemeenschappelijke vijand stond de geallieerden niet toe Servië te versterken zelfs vóór het begin van het offensief van de Oostenrijks-Duitse en Bulgaarse legers, en vervolgens de positie van het Servische leger aanzienlijk te verlichten door actieve operaties van de Anglo -Franse troepen tegen Bulgarije en organiseren de evacuatie eind 1915, waardoor duizenden Servische levens worden gered. Frankrijk, Engeland en Italië trokken de deken over zich heen.
Servische vluchtelingen
Bronnen:
Achter de Balkanfronten van de Eerste Wereldoorlog. Ed. VN Vinogradov. M., 2002.
Zadokhin A.G., Nizovsky A.Yu Poederkelder van Europa. M., 2000 // http://militera.lib.ru/h/zadohin_nizovsky/index.html.
Zaionchkovsky AM De Eerste Wereldoorlog. SPb., 2002.
Verhaal Eerste Wereldoorlog 1914-1918 M.:, 1975 // http://militera.lib.ru/h/ww1/index.html.
Korsun N. Balkanfront van de Tweede Wereldoorlog 1914-1918. M.: , 1939 // http://militera.lib.ru/h/korsun_ng4/index.html.
Shambarov V.E. De laatste slag van keizers. M., 2013.