Begin jaren negentig bouwden en testten Amerikaanse specialisten een elektrothermochemisch kanon, dat later op oorlogsschepen kon worden gebruikt. Het project is ontwikkeld in opdracht van de Amerikaanse marine en zou in de toekomst kunnen leiden tot de herbewapening van hun schepen. Er werd aangenomen dat dergelijke wapens in de toekomst zouden worden gebruikt om verschillende taken uit te voeren. Hiervoor was het noodzakelijk om ervoor te zorgen dat het kanon tegen oppervlakte- en kustdoelen kon worden gebruikt. Bovendien werd voorgesteld om de vuursnelheid van het kanon te verhogen, waardoor deze wapens voor luchtverdediging zouden kunnen worden gebruikt.
Algemeen beeld van het 60 mm Rapid Fire ET Gun op een scheepsmontage
Elektrothermochemische technologie (ETC of ETC van Electrothermal-chemical) is enkele decennia geleden gemaakt en is bedoeld om de prestaties van loopwapens, voornamelijk artillerie, te verbeteren. Wapens die op deze technologie zijn gebouwd, lijken over het algemeen op traditionele loopwapens, maar hebben enkele verschillen. Het belangrijkste is het principe van de vorming van gassen voor het werpen van een projectiel. In ETH-wapens wordt voorgesteld om geen traditioneel buskruit te gebruiken, maar nieuwe speciale composities. Bovendien moet het projectiel in plaats van de gebruikelijke primer-ontsteker worden uitgerust met een speciaal ontstekerapparaat, met behulp waarvan de maximale energieteruggave wordt bereikt. In sommige projecten van dergelijke systemen werden zelfs apparaten voorgesteld die plasma produceren. Vanwege dit laatste werd voorgesteld om de energie-output tijdens de verbranding van de drijflading te verhogen.
Alle bestaande experimentele ETC-kanonnen hadden een soortgelijk werkingsprincipe. Over het algemeen verschilden ze bijna niet van de "traditionele" wapens. Tegelijkertijd waren ze uitgerust met een elektrisch ontstekingssysteem en moesten ze originele granaten gebruiken met een nieuwe ontwerpprimer. De nieuwe munitie en speciale uitrusting leidden tot de complicatie van het ontwerp van het pistool, maar maakten het mogelijk om de flexibiliteit van het gebruik ervan te vergroten.
Een van de belangrijkste voordelen van elektrothermochemische kanonnen is de mogelijkheid om de mondingsenergie te veranderen door de parameters aan te passen van de elektrische puls die verantwoordelijk is voor de ontsteking van de drijflading. Het elektrische deel van het pistool biedt dus controle over de belangrijkste parameters die de kenmerken van het vuur beïnvloeden. Als gevolg hiervan krijgt de operator van het complex de mogelijkheid om de meest geschikte bedieningsmodus van de tool voor de huidige situatie te gebruiken. In de praktijk stelt dit je in staat om het schietbereik te veranderen met behoud van de vereiste kinetische energie en effectiever de gespecificeerde doelen te raken.
Het ETH-gun-project, ontwikkeld in opdracht van de Amerikaanse marine, heeft nooit een volwaardige aanwijzing gekregen. Hij bleef binnen geschiedenis genaamd 60 mm Rapid Fire ET (of ETC) Gun - "60 mm snelvuur ETC gun". Blijkbaar was het ontbreken van een andere naam of index te wijten aan het experimentele karakter van het project. De gebruikelijke alfanumerieke index kan verschijnen in het geval van een opdracht voor de ontwikkeling van volwaardige wapens voor schepen en de succesvolle afronding van een dergelijk project.
Het staartstuk van het geweer. De trommel voor schelpen is duidelijk zichtbaar
Desondanks is er bekend over de ontwikkeling van een artillerie-onderstel waarop een veelbelovend kanon zou kunnen worden gemonteerd. Dit systeem bestond uit een onderdeks kist, waarin een deel van de speciale uitrusting zich bevond, en een beweegbare wagen met de mogelijkheid om het kanon in twee vlakken te richten. Het beweegbare deel van de installatie had een traditioneel ontwerp voor dergelijke systemen. Direct boven het dek bevond zich een cilindrische draaivoet, waarop twee verticale rekken waren gemonteerd met steunen voor een zwaaiende artillerie-eenheid. Dit ontwerp bood geleiding in elke richting in azimut en binnen een bepaalde sector van het verticale vlak.
Van het grootste belang in het 60 mm Rapid Fire ET Gun-project is het pistool zelf, bij het ontwerp waarvan verschillende interessante ideeën werden gebruikt. Allereerst is de lay-out van het pistool interessant. Het had een loop van 60 mm van ongeveer 14 m lang, uitgerust met een kenmerkende ronde mondingsrem. Er was geen traditionele kamer in het staartstuk, aangezien het kanon was gebouwd volgens een ronddraaiend schema. Achter de loop bevond zich een trommel met cilindrische kamers voor munitie. Een soortgelijk schema werd gebruikt vanwege de noodzaak om de vuursnelheid van het kanon te verhogen. Andere lay-outopties konden blijkbaar niet de vereiste vuursnelheid bieden.
De loop was bevestigd in een rechthoekige houder, aan de achterkant waarvan een horizontale balk was voorzien van steunen voor het uitrustingsblok dat verantwoordelijk was voor het ontsteken van de voortstuwingslading. Bovendien waren deze twee apparaten verbonden door de as van de projectielentrommel. Het ontwerp van het pistool had een apart mechanisme om de trommel te laten draaien. De auteurs van het project besloten af te zien van het gebruik van de energie van poedergassen of terugslag, waardoor het nodig was een speciaal mechanisme te gebruiken, waarvan de taak was om de trommel voor elk schot te draaien. De rotatie van de trommel en sommige andere bewerkingen werden uitgevoerd door hydraulische aandrijvingen, wat de werking van het gereedschap tot op zekere hoogte zou kunnen bemoeilijken.
Het prototype pistool had een trommel voor 10 schoten. De trommel bestond uit twee steunschijven met gaten waarin buisvormige kamers waren bevestigd. De achterste schijf van de trommel was in contact met het draaimechanisme. Volgens rapporten was er een afsluitsysteem aangebracht om drukverliezen in het vat te elimineren. Vóór het schot schoot de kamer wortel in het staartstuk, wat zorgde voor een acceptabele afdichting. Voordat de trommel werd rondgedraaid, "liet" het mechanisme de kamer los en kon de volgende naar de loop worden gebracht.
De eerste serie testen op locatie. Maakt gebruik van gewone projectielen
De overgebleven kroniekbeelden laten zien dat het experimentele kanon geen mechanismen had die waren ontworpen om gebruikte patronen uit de trommel te halen en opnieuw te laden. Misschien zou dergelijke uitrusting in de latere stadia van het project kunnen verschijnen of bij de ontwikkeling van een volwaardig gevechtssysteem voor schepen. Het prototype had echter niet de mogelijkheid om zichzelf te herladen nadat alle beschikbare munitie was gebruikt.
Het experimentele ETH-pistool kreeg een gecombineerde ontstekingsapparatuur voor drijfgas, omdat tijdens de tests werd voorgesteld om "conventionele" en elektrothermochemische munitie te gebruiken. Een mechanische spits werd gebruikt om een conventioneel poederprojectiel af te vuren en een elektrische ontsteker werd gebruikt voor ETH-schoten. Volgens andere bronnen gebruikte het pistool in alle gevallen een elektrische ontsteker.
Als onderdeel van het 60 mm Rapid Fire ET Gun-project werd de kwestie van munitie actief uitgewerkt. Het kanon kon traditionele poeder-unitaire granaten gebruiken, daarnaast werden enkele nieuwe munitie-opties ontwikkeld. Er is onderzoek gedaan naar veelbelovende drijfgassamenstellingen, elektrochemische primers, ontstekers, enz. Ook werden verschillende opties voor de lay-out van de projectielen en de vooruitzichten voor verschillende materialen van de hoes bestudeerd. Er werden cilindrische en flesvormige hoezen aangeboden, gemaakt van metaal of plastic met een metalen pallet.
De ontwikkeling van het project voor een veelbelovende ETC-tool werd in 1991 afgerond. Begin volgend jaar begonnen de eerste tests, waarbij het kanon op een testbank werd gemonteerd en de werking van de hoofdmechanismen werd gecontroleerd. Tijdens deze fase werd de werking van de mechanismen getest zonder het gebruik van munitie. De eerste controlefase maakte het mogelijk om enkele tekortkomingen op te sporen en weg te werken, en toonde ook de doeltreffendheid van de voorgestelde mechanismen aan. Dit alles maakte het mogelijk om door te gaan met veldtesten van het pistool met echt schieten.
Het staartstuk van het geweer bij gebruik van ETH-munitie
Uiterlijk in maart 1992 werd de 60 mm Rapid Fide ET Gun op de testlocatie afgeleverd en op een vereenvoudigde standaard geïnstalleerd. De standaard maakte het mogelijk om het pistool in een verticaal vlak te zwaaien en was uitgerust met terugslaginrichtingen. Horizontale begeleiding was niet voorzien, aangezien die niet nodig was. Een soortgelijk apparaat werd tijdens de tweede testfase gebruikt en maakte al snel plaats voor een meer geavanceerde installatie. De tweede testfase werd uitgevoerd met behulp van "traditionele" artilleriegranaten. Er is geen informatie over het gebruik van nieuwe ETH-shells. Het pistool toonde zijn capaciteiten door enkele schoten en salvo's af te vuren. Tegelijkertijd werd de lengte van de wachtrijen beperkt door de capaciteit van de trommel.
Aan het begin van de zomer van 1992 verschenen de eerste elektrothermochemische projectielen, speciaal gemaakt voor een veelbelovend wapen. Er is geen exacte informatie over hun ontwerp, maar het is bekend dat ze waren uitgerust met een origineel ontstekingssysteem en een niet-standaard drijfgassamenstelling. Vervolgens werden bij tests zowel "standaard" als elektrothermochemische projectielen gebruikt. Blijkbaar waren er wat problemen met de verfijning van schelpen, waardoor het gebruik ervan moest worden beperkt.
Rond het einde van de herfst van 1992 was de montage van een artillerie-onderstel voltooid, dat op verschillende oorlogsschepen kon worden gebruikt. Dit apparaat maakte het mogelijk om het kanon in twee vlakken te richten en op verschillende doelen op de kust, op het wateroppervlak en in de lucht te schieten. Net als de testbank voor veldtesten was de scheepsinstallatie uitgerust met terugslaginrichtingen. Bovendien was het blijkbaar het onderdekse deel van de artillerie-installatie dat zou zijn uitgerust met enkele mechanismen om het kanon te herladen, maar de details hiervan zijn onbekend.
Volgens rapporten werd het veelbelovende 60 mm ETH-kanon getest tot de winter van 1992-93. Het kanon vuurde in verschillende modi met verschillende munitie. Dit alles maakte het mogelijk om de nodige informatie te verzamelen over de werking van het kanon als geheel en zijn afzonderlijke eenheden. Bovendien werden praktijkstudies uitgevoerd op originele projectielen met behulp van een niet-standaard methode van drijfgasontsteking.
Kanon op de artillerie-installatie van het schip, de laatste testfase
In de toekomst zou het nieuwe kanon de bewapening van oorlogsschepen kunnen worden en de taken van het vernietigen van oppervlaktedoelen of luchtverdediging kunnen oplossen. Het 60 mm Rapid Fire ET Gun-project heeft de testfase echter niet verlaten. Om verschillende redenen waren dergelijke wapens niet interessant voor het leger. Na voltooiing van de tests werd het project wegens gebrek aan vooruitzichten gesloten. Het geweer en de munitie daarvoor bleken te complex en te duur voor volledige implementatie en bediening vloot. Bovendien werd het lot van het project tot op zekere hoogte beïnvloed door de verandering in de situatie in de wereld die verband hield met de ineenstorting van de Sovjet-Unie. De financiering voor kansrijke projecten is verlaagd. Een nieuw elektrothermochemisch pistool en vele andere ontwikkelingen vielen onder deze reductie.
Volgens sommige bronnen was de reden voor de sluiting van het 60 mm ETH-kanonproject het stopzetten van een ander programma. In de jaren tachtig waren veel Amerikaanse organisaties betrokken bij een groot aantal projecten in het kader van het Strategic Defense Initiative-programma. Het 60 mm Rapid Fire ET Gun-project had ook iets met SDI te maken, hoewel het niet direct verband hield met raketverdediging of andere strategische gebieden. De afwijzing van SDI leidde tot de sluiting van veel projecten die op de een of andere manier verband hielden met dit programma. Een van de "slachtoffers" van een dergelijke weigering was het project van een veelbelovend scheepskanon.
Na voltooiing van de tests is het enige experimentele wapen waarschijnlijk naar het magazijn van een van de aan het project deelnemende organisaties gestuurd. Haar verdere lot is onbekend. Het is echter bekend dat dit niet het laatste Amerikaanse project was van artilleriewapens op zee, gebaseerd op ongebruikelijke ideeën en oplossingen. In de toekomst begonnen Amerikaanse wetenschappers laserwapens en de zogenaamde te ontwikkelen. rail kanonnen. Dit laatste kan in de nabije toekomst een nieuw wapen voor oorlogsschepen worden. Elektrothermochemische systemen hebben op hun beurt de ontwerp- of testfase nooit verlaten.
Gebaseerd op materiaal van sites:
http://liveleak.com/
http://powerlabs.org/
http://sa100.ru/
http://raigap.livejournal.com/