Kranten schreven bijna niet over het gevechtsgebruik van de S.79 in Spanje - de Italianen spraken echter niet echt over militaire hulp, zoals andere deelnemers aan het conflict. Eind jaren dertig kregen de recordvluchten van de driemotorige Savoys veel meer bekendheid.
Het hogesnelheidsvliegtuig van Marchetti was ideaal voor fascistische propaganda en bewijs van de macht van de Italiaan luchtvaart. Twee vliegtuigen van de tweede serie op SIAI waren speciaal uitgerust voor recordvluchten met nieuwe motoren van 1000 pk: de ene installeerde de Fiat A.80 RC.41 en de andere Piaggio R.XI RC.40.
Dit paar vliegtuigen werd overgebracht naar het 12e regiment, waardoor de bemanning internationale snelheidsrecords verbrak. De recordbrekende S.79's verschilden niet alleen van de bommenwerpers in hun motoren, maar ook in hun kleur - drie groene muizen waren op hun romp geschilderd. De betekenis van de afbeelding in Italiaanse verbale omzet - groene muizen betekenen iets onmogelijks, ongelooflijk. Zo lieten de Italianen doorschemeren dat de S.79 gewoon een fantastisch vliegtuig was in termen van zijn kenmerken.
De recordvlucht vond plaats in juli 1937, toen de "Hawk" met Piaggio R.XI RC.40 motoren in de lucht werd getild door de commandant van het 12e regiment, kolonel A. Bizeo, samen met de zoon van Duce B. Mussolini zichzelf. Het vliegtuig legde een gesloten afstand van 1000 km af met een gemiddelde snelheid van 423,6 km/u, een record voor vluchten met een lading van 500, 1000 en 2000 kg. In november brengen Bizeo en Mussolini dit resultaat naar 430,6 km/u, en dan laat hetzelfde vliegtuig, maar onder controle van Bakula en Ambrose, een gemiddelde snelheid zien van 441,1 km/u.
Interessant is dat de Italianen na deze vluchten een film uitbrachten die was gemaakt in de beste tradities van officiële propaganda. Daarin werd het publiek verzekerd dat alle records werden gevestigd door een gewone seriële bommenwerper, die bovendien met een volledige gevechtslading vloog.
De volgende in de familie van "seventy-niners" zouden zich onderscheiden door vijf S.79С, gebouwd in opdracht van het Ministerie van Luchtvaart in het voorjaar van 1937. De vliegtuigen waren bedoeld voor de transatlantische race naar New York - vandaar de letter "C" in de aanduiding ("cogza" - race). De S.79C was uitgerust met Alfa Romeo 126-motoren, zoals de seriële bommenwerpers, maar had geen "bult" achter de cockpit en een lagere uitstekende gondel van de bommenwerper. Toegegeven, de Amerikanen hadden geen tijd om zich op tijd voor te bereiden om de deelnemers aan de vlucht te ontvangen, en de race over de Atlantische Oceaan vond niet plaats.
Het is niet verwonderlijk dat toen de nationale vliegclub van Frankrijk de internationale luchtrace Marseille - Damascus - Parijs aankondigde, de Italianen een van de eersten waren die een aanvraag voor deelname stuurden, in de hoop op hun S.79С. Op de rompen van vijf S.79C's werden rode strepen aangebracht en werden de al bekende drie groene muizen (die het embleem van het 12e regiment werden) geschilderd.
De race begon in augustus 1937 in de buurt van Marseille, en alle zes "Savoye" gingen een voor een de lucht in. Zes uur later landden ze veilig in Damascus, met de beste gemiddelde snelheid van alle deelnemers - 418 km / u. Ter vergelijking: het resultaat van de Engelse "Comet" D.N.88 was slechts 349 km/u, en het beste Franse vliegtuig kwam niet eens verder dan 300 km/u.
Ook de tweede etappe van de vlucht naar Parijs toonde het volle voordeel van de Italianen. En hoewel één vliegtuig beschadigd raakte tijdens het opstijgen vanuit Damascus, bereikten de overige vijf Savoys veilig het vliegveld en namen de eerste drie plaatsen in. De Parijzenaars begroetten als eersten de bemanning van R. Cupini en A. Paradiei, die de tijd van 17 uur 35 minuten lieten zien. U. Fiori en D. Luccini stonden 22 minuten achter de winnaar en de derde prijswinnaars waren A. Tondi en B. Mussolini.
Na de race Marseille-Damascus-Parijs werden vier S.79C's opgewaardeerd naar de S.79T (transatlantische) variant voor een vlucht naar Zuid-Amerika. Het vliegtuig kreeg extra romptanks, modernere radioapparatuur en een automatische piloot. In januari 1938 vertrokken drie S.79T's naar Brazilië en vertrokken in Guidonia. Na getankt te hebben in Dakar, twee Savoyes in 24 uur en 20 minuten. vliegtijd geland op het Braziliaanse vliegveld Natal. Een enorme route van 9842 km werd afgelegd met een gemiddelde snelheid van 404 km/u. Iets achter hen was het derde vliegtuig, waarin, na het opstijgen in Dakar, een van de propellers brak. Maar de bemanning wilde niet terugkeren en bereikte Natal met slechts twee motoren.
De vlucht in de tegenovergestelde richting werd niet uitgevoerd en het hele trio S.79T's werd overgebracht naar Brazilië, waar ze deel gingen uitmaken van de luchtmacht en tot 1944 in dienst bleven.
De overwinningen van de "driemotorige vliegtuigen" in luchtraces en vluchten verhoogden het prestige van de SIAI en de Italiaanse luchtvaart in het algemeen. En de Italiaanse kranten begonnen de boosdoener van het succes de beste bommenwerper ter wereld te noemen. De advertentie liet de legerleiding van het land niet onverschillig, die aanpassingen aanbracht in het plan voor de bouw van de luchtmacht. De S.79 werd eindelijk erkend als het belangrijkste gevechtsvliegtuig en de productie begon elke dag toe te nemen.
De Hunchback had te veel tekortkomingen - een verouderde vakwerkconstructie met een houten vleugel, oncomfortabele bemanningsaccommodatie, zwakke verdedigingsbewapening en een kleine bommenlading. En de snelheid van meer dan 400 km/u tegen het einde van de jaren dertig was niet langer exotisch en het lot van alleen recordauto's. Maar de Italiaanse luchtmacht maakte haar keuze, bovendien bestonden modernere bommenwerpers alleen op papier.
Het gooien van drie S.79T's over de Atlantische Oceaan maakte niet alleen indruk op het leger, maar ook op burgervliegers. De Italianen hadden al de Ala Littoria-luchtvaartmaatschappij op deze route, die watervliegtuigen exploiteerde die vracht, post en passagiers vervoerden. Om deze lagesnelheidsvoertuigen over de Zuid-Atlantische Oceaan te vervangen, zouden ze het land "Savoys" gebruiken. De beslissing op dat moment zag er nogal gewaagd uit - in tegenstelling tot watervliegtuigen kon een voering met een intrekbaar landingsgestel immers niet langer in de oceaan spatten als dat nodig was.
De luchtvaartmaatschappij "Ala Littoria" vormde een speciale experimentele afdeling die verantwoordelijk was voor het leveren van een nieuwe luchtdienst. Belangrijk was ook dat de commandant van het 12e regiment A. Bizeo en B. Mussolini onderdeel werden van het departement. Deze piloten waren niet alleen invloedrijke figuren in de Italiaanse luchtvaart, maar hadden ook veel ervaring in langeafstandsvluchten.
In opdracht van de luchtvaartmaatschappij ontwikkelde SIAI een vrachtpassagiersmodificatie van de SM83-bommenwerper. De letter "M" in de aanduiding verscheen nadat het bedrijf de uitdrukking "Savoia Marchetti" aan zijn naam begon toe te voegen.
In oktober 1937 werd de eerste S.M.83 tentoongesteld op de Milan Air Show. Het toestel verschilde van de bommenwerper S.79 door een ruimere romp voor 10 passagiers en 4 bemanningsleden. De SM83T (transatlantische) variant met extra tanks had een bereik van 4830 km en een maximumsnelheid van 440 km/u.
Terwijl seriële SM83's in de fabriek werden geassembleerd, overhandigden de luchtvaartmaatschappijen van Ala Littoria om te beginnen twee "seventy-niners" - S.79T (het enige vliegtuig van deze modificatie van de vier geproduceerde, resterende in Italië) en een omgebouwde bommenwerper. Beide auto's met stoelen in de cabine werden bekend als S.79Р (passagier). Een paar S.79P vloog in Brazilië op de route Natal - Rio de Janeiro, en eind 1939 werden er nog vier S.M.83T aan toegevoegd. Boven de Zuid-Atlantische Oceaan bedienden driemotorige Savoys passagiers tot juni 1940, toen ze, met het uitbreken van de oorlog in Europa, werden teruggeroepen naar Italië, waar ze onderdeel werden van de militaire transportluchtvaart.
Zelfs vóór de passagiersversies van de "negenenzeventigste", kwam de exportmodificatie S.79В uit de voorraden van de SIAI-fabriek. De S.79 werd terecht beschouwd als het modernste vliegtuig van het bedrijf en Marchetti zou het aan buitenlandse klanten aanbieden. Maar volgens het hoofd van het ontwerpbureau was voor de export een meer bekende tweemotorige versie nodig, die de Italiaanse luchtmacht al had opgegeven.
De S.79B (tweemotorig) verschilde van zijn oudere driemotorige broer voornamelijk in de neus met een glazen cockpit van de bommenwerper en een vergrote kiel. Om de uitlijning te behouden, werden de motoren respectievelijk iets naar voren geschoven, het was nodig om naar voren te duwen en de cockpit omhoog te brengen om hun zicht niet te verslechteren. Het bovenste deel van de cockpit was bij deze opstelling vrij smal en de piloten zaten achter elkaar.
"Hump" verlengd, waardoor het meer gestroomlijnd. De verdedigingsbewapening werd verminderd met één machinegeweer, waardoor er drie Breda-Safat van groot kaliber overbleven. De stationaire stond in de boeg, de tweede op de toren bevond zich in de "bult" onder de schuifpanelen en de derde beschermde het vliegtuig van onderaf tegen de gondel.
Het S.79B prototype vloog voor het eerst in het voorjaar van 1936 met Gnome-Ron 14K Mistral Major motoren van 950 pk. (14-cilinder, tweerijig, luchtgekoeld). Een betere aerodynamica compenseerde gedeeltelijk de afname van het totale vermogen van de motoren in vergelijking met zijn voorganger, en de kenmerken van de bommenwerper bleven vrijwel ongewijzigd. De maximale snelheid van de S.79B was 420 km/u op een hoogte van 4530 m en het bereik met 1250 kg bommen bereikte 1600 km.
Eind 1936 werd de eerste S.79B per schip geleverd aan Argentinië, waar een wedstrijd werd gehouden voor een nieuwe bommenwerper voor de luchtmacht van het land. De rivalen van de Hawk waren de Duitse Ju-86 en de Amerikaanse Martin 139. Om het voordeel van zijn auto duidelijk te demonstreren, schroefde piloot Passaleva op beroemde wijze vier dode lussen op rij los op de S.79B. De Argentijnen waren gewoon verrukt over de "jager"-gewoonten van de Italiaanse bommenwerper en riepen de "Savoye" uit tot winnaar. De Amerikanen zouden niet zo gemakkelijk opgeven en, door gunstigere financiële voorwaarden te beloven, dwongen ze praktisch de levering van hun Martins aan Argentinië af.
Toen hij terugkeerde naar Italië, zette de eerste S.79B zijn demonstratieprogramma voor potentiële kopers voort. Het vliegtuig met demonstratievluchten bezocht een aantal landen - Joegoslavië, Turkije, Spanje, Roemenië, Irak en zelfs de Sovjet-Unie. Irak was de eerste die ermee instemde een tweemotorige versie te kopen en in 1937 vijf auto's te bestellen. Al snel verlieten zes pre-productie S.79's de voorraden van de fabriek in Sesto Calende. Ze verschilden van het prototype in Fiat A.80 RC.41-motoren van 1030 pk. en kleine aanpassingen aan de romp in het gebied van de schuttersstoel achter de cockpit. Voor een betere zichtbaarheid werden er extra ramen aan toegevoegd en werden richels voor de schouders gemaakt aan de zijkanten van de strakke stroomlijnkap. Vanaf de derde auto verscheen er extra beglazing bovenop de boeg.
Begin 1938 vlogen Italiaanse bemanningen met vier S.79B's naar de Iraakse luchtmachtbasis Rashid, en de vijfde crashte tijdens de vlucht. De zesde pre-productie S.79B die in Italië bleef, werd door het bedrijf gebruikt om een nieuwe staartunit met twee kiel te testen. De richtingsstabiliteit van een bommenwerper met een dergelijke staart bleek onbevredigend en nadat het vliegtuig in zijn oorspronkelijke vorm was teruggebracht, werd het in 1939 naar Irak gestuurd in plaats van het neergestorte exemplaar.
Vijf Iraakse Savoys sloten zich aan bij het 6e Squadron gebaseerd op Rashid. Tijdens de pro-Duitse opstand van premier Rashid Ali, in mei 1941, nam het vliegtuig niet lang deel aan de gevechten tegen de Britten, maar er waren geen successen voor de "bultruggen". Eén Hawk werd neergeschoten door een Engelse Gladiator, terwijl de rest werd vernietigd of zwaar beschadigd na een RAF-bommenwerperaanval op Rashid Base.
Royal Romania werd de grootste klant voor de tweemotorige Hawks. In de herfst van 1937 bestelde de luchtmacht van het land 24 S.79B-bommenwerpers met IAR-K 14-11-motoren. De vervanging van de motor werd eenvoudig uitgelegd - het was de Franse "Gnome-Ron" 14K "Mistral-Major" met 900 pk, maar geproduceerd onder licentie in Brasov. De vliegtuigen onderscheidden zich ook door een mobiel 7,7 mm machinegeweer in de neus en licht gewijzigde apparatuur. In 1938 arriveerde het bestelde vliegtuig in Roemenië en vormde twee bommenwerperseskaders.
In hetzelfde jaar tekende Roemenië een contract voor de levering van de volgende 24 bommenwerpers, opnieuw met verschillende motoren. Het Roemeense bedrijf AR begon met de productie onder licentie van de Duitse 12-cilinder vloeistofgekoelde motor YuMO 211D, die werd gekozen voor de tweede batch Savoye. Het gebruik van krachtige lijnmotoren van 1220 pk. vereist veel meer ernstige wijzigingen van het ontwerp. De staarteenheid is gemaakt met een groter oppervlak en een versterkte structuur. De onderste gondel werd volledig verwijderd en een 13,2 mm machinegeweer schoot door een speciaal luik naar beneden. Hetzelfde vat werd in de "bult" geplaatst en in de geglazuurde openingen aan de zijkant werd een machinegeweer van 7,92 mm geïnstalleerd.
Het toestel met de nieuwe index S.79JR (Junkers-Roemenië) bleek zwaarder dan de vorige versies, maar liep door krachtige motoren voor op snelheid. Met een normaal startgewicht van 10790 kg accelereerde de S.790B op een hoogte van 5000 m naar 444 km/u, met een bereik van 1352 km.
Begin 1939 begon de eerste S.790B in Roemenië aan te komen, maar de vliegduur van deze versie begon zeer onsuccesvol. Op 11 maart 1939 stort op het vliegveld in Buzzu de eerste S.79JR neer samen met de bemanning. En minder dan een maand later ging nog een bommenwerper verloren. Beide motoren vielen plotseling uit bij het opstijgen en de Savoy stortte neer op de grond en begroef de piloten onder het puin. Maar in de toekomst kreeg de S.79JR (in de Roemeense luchtmacht de aanduiding JRS-79В) erkenning van de bemanningen, omdat het werd beschouwd als een zeer betrouwbare en pretentieloze machine.
Begin 1940 kwamen ze de licentieproductie in Roemenië overeen, niet alleen van motoren, maar ook van de vliegtuigen zelf. De houten vleugel werd gelijmd in de ICAR-werkplaatsen in Boekarest en de montage van de romp en de eindmontage van motoren en apparatuur werd uitgevoerd in Brasov in de IAR-fabriek.
Roemenië bereidde zich samen met Duitsland voor op een aanval op de USSR volgens het plan van Barbarossa. Onder de eenheden die op 22 juni naar het oosten moesten vliegen, bevonden zich alle vier S.79 squadrons. "Savoys" met gele kruisen op de vleugels steunden het offensief van het 3e en 4e Roemeense leger in Bessarabië en vochten in de herfst bij Odessa. "Stalin's falcons" slaagden erin enkele voertuigen neer te schieten, verschillende S.79's landden op een noodlanding op ons grondgebied. Eén bommenwerper werd gerestaureerd, waarna deze korte tijd als transportvliegtuig werd gebruikt (in september 1941 stortte het toestel bij de landing neer).
Door toenemende verliezen, gebrek aan reserveonderdelen en de koude Russische winter moesten alle Savoy-squadrons teruggestuurd worden naar Roemenië voor reorganisatie. De meeste S.79B's werden uit dienst genomen en overgebracht naar transporteenheden.
Na de reorganisatie van de vier squadrons bleken er slechts drie te zijn, die terugkeerden naar het oostfront. De bemanningen vielen onmiddellijk onder Stalingrad, waar ze aanzienlijke verliezen leden. De uitgedunde squadrons werden opnieuw uitgerust met Ju-88A-4 bommenwerpers en de overlevende Savoys keerden terug naar huis.
Een drastische verandering in het leven van de Roemeense bemanningen kwam op 23 augustus 1944 - Roemenië capituleerde en verklaarde de oorlog aan zijn recente bondgenoot Duitsland. De overlevende vliegtuigen waren nu ondergeschikt aan het bevel van de Sovjet-luchtmacht en waren betrokken bij verschillende vluchten.
Joegoslavië bestelde midden 1938 45 bommenwerpers voor zijn luchtmacht. Om de exportopdracht snel uit te voeren, werden eerst 30 kant-en-klare Savoys voor het 10e regiment naar Belgrado gestuurd. En in de herfst van 1939 kwamen de resterende 15 auto's uit de fabriek.
"Three-engine" was verdeeld in de Joegoslavische luchtmacht tussen het 7e bommenwerperregiment (30 voertuigen) en de 81e afzonderlijke bommenwerpersgroep (15 voertuigen). Maar deze bommenwerpers hoefden bijna niet te vechten. De meeste van de "Savoy" aanvalsvliegtuigen "Luftwaffe" vernietigden op 6 april 1941 op de parkeerplaatsen, toen Duitsland, samen met de geallieerden, Joegoslavië aanviel. Eén "Hunchback" vloog naar Hongarije en in 1942 gaven de Hongaren dit vliegtuig aan de Italianen en ontvingen in ruil daarvoor een paar GR.42-jagers.
Nog vier S.79-bemanningen konden naar Egypte vliegen en op drie vliegtuigen haalden ze een deel van de goudreserves van het land weg. Alle vier de Joegoslavische "negenenzeventig" kwamen Egypte binnen als onderdeel van het 117 squadron van de Royal Air Force van Groot-Brittannië en werden tot 1944 gebruikt als transportarbeiders.
Wordt vervolgd ...
Bronnen:
Kotelnikov V. Savoye (SIAI) S.79 // World of Aviation. 1993. Nr. 1. blz. 7-13.
Kotelnikov V. Savoye (SIAI) S.79 // World of Aviation. 1993. Nr. 2. blz. 11-17.
Kolov S. Over de familie van vliegtuigen S.79 // Wings of the Motherland. 2002. Nr. 2. blz. 14-16.
Ivanov S. Savoia Marchetti S.79 // Oorlog in de lucht. 2003 nr. 104. blz. 2-3, 6-11, 15-33, 46-48.
Obukhovich V., Kulbaka S., Sidorenko S. Vliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog. Minsk: Potpourri, 2003. S. 319-320.