Het verbeterde Heckler & Koch 5,56 mm SA80A3 aanvalsgeweer dat in dienst is bij het Britse leger, zal in de jaren 2020 worden vervangen, maar de industrie begint alternatieve kalibers te promoten, waaronder patronen van 6,5 mm.
Wat doet het leger om zijn soldaten het beste uit te rusten voor huidige en toekomstige operationele scenario's? Dit blijft een van de belangrijkste vragen die aan de regeringen van verschillende landen moeten worden gesteld en een vraag die niet eenvoudig kan worden beantwoord.
De operationele ruimte blijft evolueren en het is zeer zeldzaam dat het leger, de industrie of de academische wereld correct kan voorspellen waar het leger zal worden ingezet en hoe het zal worden gebruikt. Dit geldt volledig voor alle soorten materieel die door militaire eenheden worden ingezet, variërend van handvuurwapens armen en aanverwante munitie en lichaamsbescherming en communicatieapparatuur.
Niemand had kunnen voorzien dat na het afgelopen decennium van door de VS en de NAVO geleide internationale asymmetrische campagnes in relatief tolerante gevechtsomstandigheden in Afghanistan en Irak, de NAVO-troepen opnieuw gedwongen zouden worden om militaire actie te ondernemen op de Oost-Europese flank van het Bondgenootschap als reactie op meer traditionele bedreigingen uit Rusland, die bestonden uit de annexatie van de Krim op 18 maart 2014 en de daaropvolgende deelname van dit land aan de burgeroorlog in Oekraïne in 2014.
Bovendien hebben veel militaire experts de ontwikkeling van de krijgskunst van de Islamitische Staat en de Levant (ISIS)-militanten die in Noord-Irak en Syrië vechten, niet op tijd gezien, die nu traditionele militaire tactieken gebruiken om effectieve aanvallen uit te voeren en vervolgens nederzettingen te houden en steden en hele steden. Ook had niemand de terroristische aanslagen in de stijl van Lone Wolf die namens ISIS over de hele wereld werden uitgevoerd verwacht, denk aan de islamitische aanslagen van juni 2015 op de badplaats Tunesië aan de Middellandse Zee met 77 doden en gewonden, of het recente bloedbad in Parijs in november. hetzelfde met meer dan 300 doden en gewonden.
De langdurige inkoopprocessen in veel landen betekenen ook dat het jaren duurt voordat operationele onderdelen van de vereiste apparatuur in gebruik worden genomen, en dit creëert het risico dat de operationele ruimte zich volledig gaat ontwikkelen in lijn met de specifieke operationele behoeften en daarom alle deze apparatuur en systemen zullen "enigszins ongeschikt" of volledig ongebruikt worden, zelfs voordat ze worden ingezet.
Onmiddellijke operationele behoeften, met name die welke zijn gegenereerd door de NAVO en bondgenoten die in het afgelopen decennium in Afghanistan en Irak actief waren, hebben gediend als een tussenoplossing voor enkele van de kortetermijnvariaties in de hierboven beschreven operationele ruimte. Leveringen van voertuigen van de MRAP-categorie (Mine-Resistant Ambush-Protected) met verbeterde mijnbescherming tegen grootkaliberwapens tijdens conflicten in deze landen zijn goede voorbeelden van het juiste antwoord op dringende behoeften. Langdurige inkoopprocessen blijven echter een groot probleem voor de industrie en overheden in hun zoektocht naar mogelijke toekomstige bedreigingen.
Fabrikanten van kogelvrije vesten houden nu rekening met de mobiliteit van militairen die vechten op land, op zee en in de lucht. Dit geldt ook voor de integratie van vesten en bewegingsvrijheid bij het dragen van dergelijke beschermingssystemen.
De industrie ontwikkelt nu routinematig nachtkijkers met een minimale lichtopbrengst. Dit zal het risico van het detecteren van de positie van een gevechtsvliegtuig tijdens geheime nachtoperaties aanzienlijk helpen verminderen.
Special Operations Forces (SOF's) hebben voor het grootste deel enig voordeel met een flexibeler inkoopproces waarmee ze snel de tools kunnen krijgen die ze nodig hebben om de klus te klaren. Flexibiliteit zit in de inkoop van materieel in kleinere volumes en in een veel kortere tijd dan de inkoopcycli voor conventionele strijdkrachten. Hierdoor kunnen relatief kleine eenheden van de SOF de opgedane ervaring overdragen aan meer traditionele grote militaire formaties, wat belangrijke informatie oplevert voor hun langetermijninkoopplannen. Deze trend rechtvaardigt zichzelf volledig, neem tenminste infanterie-eenheden die apparatuur gebruiken die oorspronkelijk door speciale eenheden in het echte bedrijf werd getest.
Als je kijkt naar de operaties in Afghanistan van de afgelopen 10 jaar, kun je zien hoe wapens en uitrusting zijn geëvolueerd als reactie op veranderende tactieken, methoden en methoden om opstandelingen te bestrijden. Er hebben belangrijke ontwikkelingen plaatsgevonden op het gebied van dodelijkheid, bescherming, mobiliteit en situationeel bewustzijn, en in deze serie artikelen wordt ingegaan op de ontwikkelingen op elk van deze afzonderlijke gebieden.
In een poging de huidige en toekomstige aard van het conflict te definiëren, spreekt Ben Barry, hoofd van grondoorlogvoering bij het Internationaal Instituut voor Strategische Studies, over een significante wending van 180 graden in de moderne oorlogsvoering, een terugkeer naar meer traditionele oorlogsvoering. Als voorbeeld noemde hij de ontwikkeling door ISIS-militanten van hun eigen tactieken, methoden en methoden, waardoor deze organisatie naar zijn mening in staat is traditionele militaire operaties en goed doordachte militaire campagnes uit te voeren met behulp van artillerie, gepantserde voertuigen en basisgevechten tanks. Barry sprak ook over hoe ISIS verkenningseenheden blijft gebruiken om hiaten in het Iraakse leger en de Peshmerga (Koerdische militie) gevechtsformaties te identificeren, waardoor artillerie en gepantserde colonnes (gevangen op de Iraakse en Syrische legers in eerdere operaties) met succes stedelijke aanvallen en veroveringen kunnen uitvoeren. gebieden. .
Op een conferentie over soldaattechnologie in juni 2015 sprak Barry over hoe ISIS tijdens een zandstorm de controle over de Iraakse stad Ramadi overnam. De jagers bombardeerden het gebied enkele dagen van tevoren met mortieren en artilleriestukken. Dit werd gevolgd door talrijke aanvallen, ondersteund door gezamenlijk vuur, met als doel het uitschakelen van luchtvaart en vijandelijke vliegvelden, tegelijkertijd werden zowel individuele zelfmoordterroristen als mijnvrachtwagens gebruikt om gaten in de verdediging te creëren, waarna gedemonteerde jagers met kleine wapens deze gaten binnengingen.
Dit markeert een terugkeer naar het concept van gecombineerde wapengevechten, een dramatische verschuiving van de opstandige tactieken die in Afghanistan en Irak worden gebruikt door diverse islamitische guerrillastrijders naar meer traditionele tactieken van het grondleger. NAVO- en coalitiepartners die ISIS zowel in de lucht als op de grond (in min of meer geheime vorm) bestrijden, moeten nu dringend een geheel ander concept van operaties ontwikkelen om deze nieuwe dreiging te bestrijden, terwijl misschien de meeste apparatuur die in het afgelopen decennium is gekocht voor operaties in Afghanistan zullen ongebruikt blijven in deze specifieke strijd. Barry identificeerde ook verschillende gebieden waarop de resulterende ongelijkheid van kansen veel aandacht moet krijgen. Deze omvatten bescherming tegen geïmproviseerde explosieven (IED's), de levering van geleide antitankwapens die de actieve beschermingssystemen van gevechtsvoertuigen kunnen overwinnen, evenals verkennings- en richtsystemen die de exacte locatie van doelen in dichtbevolkte stedelijke gebieden.
Bovendien zal de toekomstige uitrusting van gevechtseenheden, squadrons of groepen van het laagste niveau, een aanzienlijke impact hebben op de toekomstige uitrusting van het leger, waarvan het US Marine Corps (MCC) de eerste is die de omvang van zijn gevechtsteams van 13 personen tot 8-10 personen. In vergelijking met het Britse leger werd toen uitgegaan van een squadron van acht jagers, die in twee vuurgroepen van vier personen kunnen worden verdeeld. De heer Barry legt uit: “Er is behoefte aan diversificatie van de infanterie-eenheid in termen van omvang en uitrusting. Je moet het als vanzelfsprekend aannemen dat je minder mensen in moderne infanteriegevechtsvoertuigen kunt plaatsen vanwege hun vermindering in grootte, massa en kracht en vanwege de toename van de hoeveelheid uitrusting die door soldaten wordt gedragen.
De belangrijkste conclusie uit deze discussies over toekomstige team- en filiaalgroottes is het concept van een modulaire en schaalbare "toolkit" of "golftas", waardoor de kleinste eenheden of zelfs individuele operators van de SSO kunnen kiezen uit een grote lijst, beter alle apparatuur geschikt voor een specifieke gevechtsmissie, variërend van wapens, munitie en eindigend met kogelvrije vesten en optische apparaten, verschillende sensoren en communicatieapparatuur.
Verwijzend naar het gebied van optische, thermische beeldvorming, communicatie en andere apparaten, sprak Mark Richter, die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van het concept van een expeditietak bij het USMC, over de groeiende trends in de richting van de aankoop van "informatiedistributiesystemen, situationeel bewustzijn en vriend-vijand-technologie" die niet alleen kan worden gebruikt door de individuele gedemonteerde soldaat, maar ook kan worden geoptimaliseerd voor grotere eenheden om de algemene identificatie en classificatie van doelen te vergemakkelijken."
Richter noemde echter snel de problemen in verband met de lading op de infanteristen van het USMC. Het Korps wil in 2016 een "Operational Load Study" starten om inzicht te krijgen in de vooruitzichten en beperkingen op het gebied van grootte, massa en stroomverbruik. Deze studie zal een significante impact hebben op de toekomstige samenstelling van het materieel van militairen, in het bijzonder gedemonteerde militairen.
Andere doelen op het gebied van apparatuur van de ILC zijn het bereiken van digitale interactie, van het niveau van de ploeg tot de contingenten uit verschillende landen, evenals de integratie van apparatuur in lichaamsbescherming. Tegelijkertijd suggereerde hij: "We moeten inspelen op nieuwe behoeften, aangezien alles voortdurend verandert ... We willen een enkele toolkit ontwikkelen voor gedemonteerde scheiding als een systeem dat de mogelijkheid heeft om digitaal te communiceren met grondtroepen en lucht- en grondplatforms met betrekking tot de overdracht van beelden en gegevens".
Ook sprekend over toekomstige trends waarmee de volgende generatie soldaten kan worden uitgerust, beschreef Philippe Konrad, hoofd bedrijfsontwikkeling bij het Zwitserse bedrijf Vectronix, verschillende "megatrends" in de markt, waaronder "interconnectie, individualisering en verstedelijking ... Dus we kunnen de efficiëntie van gevechtsoperaties maximaliseren.” Tegelijkertijd vergat hij niet te vermelden hoe interactiecapaciteiten soldaten op het laagste niveau een operationeel beeld moeten geven, omdat complexe realtime informatie het proces van het nemen van tactische beslissingen zal vereenvoudigen en versnellen.
Het Colt M-16 aanvalsgeweer is erg populair bij de strijdkrachten van veel landen, maar de industrie en het leger lobbyen hard voor de invoering van grotere handvuurwapens in kalibers van 6,5 mm en 6,8 mm.
De verstedelijking eist zijn tol. Steeds meer gevechtsbotsingen vinden plaats op korte afstand, het is steeds moeilijker om verkenningen uit te voeren en de locatie van doelen te bepalen bij niet-uniforme lichtomstandigheden. Ter ondersteuning van zijn woorden gaf hij het voorbeeld van ruiten die een negatief effect hebben op het warmtebeeld, daarnaast zorgt de constante verandering van stedelijke landschappen voor extra problemen die het niveau van situationeel bewustzijn verminderen, zoals te zien is in het voorbeeld van de verwoeste steden van Syrië en Noord-Irak. "Een moderne soldaat moet de juiste multi-sensorplatforms hebben om zijn missie te voltooien", voegde Konrad eraan toe.
En tot slot, een ander probleem dat niet kan worden vermeden bij de ontwikkeling van toekomstige apparatuur, betreft de grote verscheidenheid aan omgevingsomstandigheden waarin het leger moet werken. Of het nu gaat om een verkenningspatrouille in de jungle of het Noordpoolgebied, een gevechtsgroep in de woestijn of het bos, of maritieme operaties zoals VBSS (Visit, Board, Search, Seizure - detectie en aanhouding van schepen die zich bezighouden met illegale activiteiten op zee), speciale beperkingen en regels zullen moeten worden nageleefd zodat de gedemonteerde soldaat, brandweer en infanterie hun maximale capaciteiten kunnen bereiken.
In de jungle en in tropische omstandigheden, die met name het 'visitekaartje' van de regio Azië-Pacific zijn, zijn de meeste technologieën niet in staat om de capaciteiten van een soldaat significant te vergroten. Zoals Steve Heawood, een adviseur op het gebied van jungle-oorlogsvoeringsystemen bij het British Defence Science and Technology Laboratory, uitlegde: "de jungle is de meest complexe omgeving." Hij voegde eraan toe: “Lichaamsbescherming is veranderd met de verandering in de methoden en methoden van oorlogvoering. Maar het is een duivelse noodzaak… Het maakt je zwaar en verhoogt je lichaamstemperatuur.” Hij erkende echter dat het toevoegen van liesbescherming aan meer traditionele lichaamsbeschermingssystemen soldaten helpt bij het navigeren door rivieren door te voorkomen dat het vest tot aan de kin van een zwemmende soldaat komt, wat als gevolg daarvan de hoofdbeweging ernstig beperkt.
Sprekend over gevechtsoperaties in de winter in de poolcirkel, legde Enric Bufar, directeur van het Department of Ground Forces Development bij het Canadese Ministerie van Defensie, uit dat de luchttemperatuur daar min 50 graden kan bereiken en plus 50 graden in de zomer. "Mobiliteit is beperkt, alles bevriest, je moet water koken om te eten en er is veel energie nodig om in leven te blijven... je hebt een warme schuilplaats nodig, je hebt andere kleding nodig of je krijgt gewoon bevriezing."
“Dit is gewoon overleven, geen winteroorlog. De grootste behoeften zijn brandstof en energie, en hoe meer je beweegt, hoe meer je nodig hebt. Batterijen moeten warm worden gehouden om hun lading te behouden, en een soldaat kan maar heel weinig batterijen onder zijn kleren houden', legde hij uit. Bufar sprak over de lopende werkzaamheden in Canada om in verschillende klimaten "energiewinning" te bieden: zonne-energie in de zomer en windenergie in de winter. Hij vergat andere belangrijke behoeften niet te noemen, zoals mobiliteitssystemen, zoals exoskeletten (zie Mobiliteit in deze reeks); vechtkleding om de lichaamstemperatuur te reguleren; en nachtkijkers met anticondensprestaties.
Verkorte versies van de M16 en M4 aanvalsgeweren zijn erg populair voor close combat, maar worden bekritiseerd vanwege hun gebrek aan remkracht op maximaal bereik.
Ahmed Gisler, een specialist in elektronische systemen bij de Council for Scientific and Industrial Research, beschreef operaties in het Zuid-Afrikaanse Bushveld (een gebied van subtropisch bos in Zuid-Afrika) en noemde ze "operaties in droge en koude omstandigheden", hoewel hij het ermee eens was dat ze misschien niet zo moeilijk zijn als operaties in de jungle. “Het was moeilijk voor de Zuid-Afrikaanse troepen om te wennen aan de woestijnomstandigheden in Soedan en de Democratische Republiek Congo. Schoenen vielen snel uit elkaar, maar voor ons was het een moeilijke maar onschatbare ervaring. Het vraagt veel inspanning." Hij was het met meneer Heawood eens en voegde eraan toe: “We houden altijd van ons speelgoed, maar soms is alles goed met mate. Aan het eind van de dag moet je nog steeds verhuizen, en hoe meer apparatuur je hebt, hoe groter de kans dat er iets kapot gaat.
Wat ten slotte de operaties op zee betreft, noemde de heer Richter van het USMC de noodzaak van systemen voor snelle ontgrendeling "verplicht", vooral bij het uitvoeren van operaties ter bestrijding van piraterij of operaties zoals VBSS. “Het vermogen om alles af te werpen wat op je afkomt als je het water in gaat, is van cruciaal belang. Bovendien is een betrouwbare bescherming tegen afketsen aan boord van het schip vereist, evenals het vermogen om te werken in omstandigheden met slechte ontvangst of volledige afwezigheid van het Global Positioning System (GPS)-signaal.”
Het Amerikaanse leger en zijn coalitiepartners in Afghanistan maakten uitgebreid gebruik van onderloopgranaatwerpers en 40 mm-munitie, zoals de M203 onderloopgranaatwerper (foto)
Gebruikte materialen:
www.forces.gc.ca
www.gov.uk
www.navsea.navy.mil
www.orbitalatk.com
www.armada.ch
www.mku.com
www.baesystems.com
www.generaldynamics.com
www.coltcanada.com