Anti-Vietnamees beleid van de Rode Khmer
Pol Pot zelf was scherp negatief over Vietnam en zijn rol in de Indochinese politiek. Nadat de Rode Khmer aan de macht kwam, begon in Democratisch Kampuchea een beleid van "zuiveringen" van de Vietnamese bevolking, waardoor een aanzienlijk deel van de Vietnamezen de grens over vluchtte. Tegelijkertijd gaf de officiële Cambodjaanse propaganda Vietnam de schuld van alle problemen van het land, inclusief de mislukkingen van het economisch beleid van de regering-Pol Pot. Vietnam werd gepresenteerd als het exacte tegenovergestelde van Kampuchea, er werd veel gezegd over het denkbeeldige Vietnamese individualisme, dat tegengesteld is aan het Kampucheaanse collectivisme. Het beeld van de vijand hielp de Cambodjaanse natie te verenigen en de mobilisatiecomponent in het leven van Kampuchea te versterken, dat al in constante spanning bestond. Alle negatieve aspecten in het leven van de Cambodjaanse samenleving werden zonder uitzondering toegeschreven aan de machinaties van de Vietnamezen, inclusief de 'excessen' van het repressieve beleid van Pol Pot.
Vooral actief anti-Vietnamese propaganda beïnvloedde de boerenjongeren, die de belangrijkste steun vormden van de Rode Khmer en hun belangrijkste mobilisatiebron. In tegenstelling tot volwassen Cambodjanen, vooral de vertegenwoordigers van de stedelijke bevolking, zagen veel jonge inwoners van afgelegen dorpen de Vietnamezen niet eens in hun leven, wat hen er niet van weerhield hen als hun gezworen vijanden te beschouwen. Dit werd mogelijk gemaakt door officiële propaganda, die uitzond dat de belangrijkste taak van Vietnam de uitroeiing van de Khmers en de inbeslagname van het grondgebied van Kampuchea was. Achter de anti-Vietnamese retoriek van de Cambodjaanse autoriteiten ging echter niet alleen de persoonlijke haat van Pol Pot jegens de Vietnamezen schuil en de noodzaak om een vijandbeeld te creëren om de bevolking van Kampuchea te mobiliseren. Het feit is dat Vietnam de belangrijkste dirigent was van Sovjet-invloed in Zuidoost-Azië, wat China niet erg leuk vond. Door de handen van de Rode Khmer testte China Vietnam daadwerkelijk op kracht en verklaarde het zijn aanspraken op leiderschap in Indochina en in de revolutionaire communistische beweging in Zuidoost-Azië. Anderzijds was de confrontatie met Vietnam voor Pol Pot een kans om de Chinese logistieke, financiële en militaire steun uit te breiden. De leiding van de Rode Khmer was ervan overtuigd dat China in geval van een conflict met Vietnam allround bijstand zou verlenen aan Democratisch Kampuchea.
De formele steun voor de anti-Vietnamese retoriek van de Cambodjaanse autoriteiten was gebaseerd op de bekentenissen van denkbeeldige Vietnamese invloedrijke agenten die in de gevangenissen van Kampuchea waren uitgeschakeld. Onder marteling stemden de gearresteerde mensen in met alle aanklachten en getuigden ze tegen Vietnam, dat hen naar verluidt had gerekruteerd om sabotage- en spionageactiviteiten tegen Kampuchea uit te voeren. Een andere rechtvaardiging voor de anti-Vietnamese positie van de Rode Khmer waren territoriale aanspraken. Het feit is dat Vietnam gebieden omvatte die werden bewoond door "Khmer Krom" - etnische Khmers die, na de onafhankelijkheidsverklaring van Vietnam en Cambodja, deel gingen uitmaken van de Vietnamese staat. De Rode Khmer probeerde de voormalige macht van het Khmer-rijk nieuw leven in te blazen, alleen in de vorm van een communistische staat, dus pleitten ze voor de terugkeer van de door de Khmer bewoonde landen naar Democratisch Kampuchea. Deze landen maakten deel uit van Vietnam in het oosten en Thailand in het westen. Maar Thailand nam, in tegenstelling tot Vietnam, geen belangrijke plaats in in de agressieve politiek van Democratisch Kampuchea. Minister van Defensie van Democratisch Kampuchea Son Sen herinnerde Pol Pot er voortdurend aan dat zijn troepen niet tevreden waren met het feit dat de Khmer-landen deel uitmaakten van Vietnam en klaar waren om wapen in de handen van de terugkeer naar Kampuchea. In de landbouwcommunes van het land werden regelmatig bijeenkomsten gehouden waarop de boeren psychologisch werden behandeld om de bevolking klaar te stomen voor de komende oorlog met Vietnam. Tegelijkertijd, al in 1977, begon de Rode Khmer de tactiek van constante gewapende provocaties aan de Cambodjaans-Vietnamese grens. Door de Vietnamese dorpen aan te vallen hoopte de Rode Khmer dat Kampuchea bij een serieuze militaire confrontatie de hulp van China zou gebruiken. Hiervoor werden Chinese militaire adviseurs en specialisten naar het land uitgenodigd - volgens verschillende bronnen van 5 tot 20 duizend mensen. China en Kampuchea benadrukten op alle mogelijke manieren het belang van bilaterale betrekkingen en verklaarden het bijzondere karakter van de Chinees-Kampucheaanse vriendschap. Pol Pot en leden van zijn regering bezochten de VRC en ontmoetten de hoogste leiders van het land, waaronder maarschalk Hua Guofeng. Overigens zei laatstgenoemde tijdens een ontmoeting met de leiders van de Rode Khmer dat de VRC de activiteiten van Democratisch Kampuchea in de richting van verdere revolutionaire transformaties ondersteunt.
Tegen de achtergrond van het onderhouden van vriendschappelijke betrekkingen met China, bleven de betrekkingen met Vietnam en de Sovjet-Unie, die erachter stond, verslechteren. Als de Sovjet-Unie, nadat de Rode Khmer aan de macht kwam, nogal positief op hen reageerde, aangezien de communistische krachten toch wonnen, zij het met een iets andere ideologie, dan tegen het einde van 1977 de Sovjetleiders, die de anti-Vietnamese en anti- -Sovjet in wezen Pol Pot regime, distantieerde zich van de ontwikkeling van de betrekkingen met Democratisch Kampuchea. In de Sovjet-media en regionale literatuur kwam er steeds meer kritiek op de regering van de Rode Khmer, die openlijk werd beschuldigd van maoïsme en een pro-Chinees beleid in het land voerde. Desalniettemin deed de leiding van de Communistische Partij van Vietnam pogingen om de betrekkingen met buurland Kampuchea te normaliseren, waarvoor de Vietnamese kant zich in juni 1977 tot de Rode Khmer wendde met een voorstel om een bilaterale bijeenkomst te houden. De regering van Kampuchea vroeg echter in een antwoordbrief om de vergadering af te wachten en sprak de hoop uit op een verbetering van de situatie aan de grenzen. In feite wilde de Rode Khmer geen normalisering van de betrekkingen met Vietnam. Ondanks dat China liever een zekere afstand hield en zich niet openlijk mengde in de Cambodjaans-Vietnamese confrontatie.
Cambodjaans-Vietnamese oorlog 1978-1979
Op 31 december 1977 kondigde de leiding van de Rode Khmer aan de hele wereld aan dat Vietnam een gewapende aanval ondernam tegen Democratisch Kampuchea aan de landsgrenzen. Uiteraard verdween na dit demarche de hoop op normalisering van de betrekkingen volledig. De onvermijdelijkheid van een open confrontatie tussen de twee staten werd duidelijk. Bovendien werd in Kamponchnang een vliegbasis gebouwd, van waaruit vliegtuigen Vietnamees grondgebied konden aanvallen in geval van vijandelijkheden. Grensprovocaties tegen Vietnam gingen ook door. Dus op 18 april 1978 viel een gewapend detachement van de Rode Khmer het grondgebied van de Vietnamese grensprovincie An Giang binnen, dat het dorp Batyuk aanviel. In het dorp begon de totale vernietiging van de lokale bevolking. 3157 mensen stierven, onder wie vrouwen en kinderen. Slechts twee dorpelingen wisten te ontsnappen. Na deze aanval trokken de Rode Khmer zich terug op het grondgebied van Kampuchea. Als reactie daarop lanceerden Vietnamese troepen verschillende aanvallen op Cambodjaans grondgebied. Het werd duidelijk dat een grootschalige militaire botsing tussen de twee staten niet ver weg was. Bovendien werden in Kampuchea leuzen geheven over de noodzaak van de volledige vernietiging van alle Vietnamezen en begon de genocide op de Vietnamese bevolking van het land. De aanval op Batyuk en de moord op meer dan drieduizend Vietnamese burgers waren de laatste druppel voor het geduld van de Vietnamese autoriteiten. Na zo'n uitval was het niet mogelijk om de capriolen van de Cambodjaanse Rode Khmer te doorstaan, en het Vietnamese militaire commando begon met de directe voorbereidingen voor een gewapende operatie tegen Kampuchea.
Echter, zonder de steun van ten minste een deel van de Khmer-bevolking, zouden de acties van Vietnam kunnen worden gezien als agressie tegen Kampuchea, wat mogelijk het gevaar met zich meebracht dat China in de oorlog zou stappen. Daarom voerden de Vietnamese leiders hun inspanningen op om die politieke krachten in Kampuchea te zoeken die zouden kunnen worden beschouwd als een alternatief voor de Rode Khmer van Pol Pot. Allereerst ging de Vietnamese leiding onderhandelingen aan met een groep oude Cambodjaanse communisten die lang in Vietnam hadden gewoond en het vertrouwen genoten van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Vietnam. Ten tweede die vertegenwoordigers van de Rode Khmer die, om wat voor reden dan ook, in 1976-1977 een mogelijke steun voor Vietnam werden. vluchtte naar het grondgebied van Vietnam, op de vlucht voor politieke repressie. Eindelijk was er hoop op een gewapende opstand tegen Pol Pot door een deel van de Rode Khmer, ontevreden over het beleid van de leiding van Kampuchea en gevestigd op het grondgebied van Kampuchea zelf. Allereerst was het het hoofd van de oostelijke administratieve zone, So Phim, over wie we in het vorige deel van ons verhaal schreven, en zijn politieke medewerkers. De oostelijke administratieve zone behield de facto onafhankelijkheid van Pol Pot en bemoeide zich op alle mogelijke manieren met het beleid van Phnom Penh. In mei 1978 begonnen troepen ondergeschikt aan So Phim een opstand in Oost-Kampuchea tegen Pol Pot. Uiteraard werd deze actie niet uitgevoerd zonder de steun van Vietnam, al durfde Hanoi zich nog niet openlijk tegen Kampuchea te verzetten. De opstand werd echter brutaal onderdrukt door de Rode Khmer, en dus stierf Phim zelf. De hoop van de Vietnamezen om in opstand te komen tegen Pol Pot Nuon Chea, die een van de belangrijkste plaatsen in de hiërarchie van de Rode Khmer bezette en traditioneel werd beschouwd als een 'pro-Vietnamese' politicus, kwam ook niet uit. Nuon Chea ging niet alleen niet naar de kant van Vietnam, maar bleef bijna tot het einde bij Pol Pot. Maar Vietnam had een bondgenoot in de persoon van Heng Samrin.
Heng Samrin (geboren in 1934) kwam uit een arm boerengezin dat al op jonge leeftijd deelnam aan de nationale bevrijdings- en communistische beweging van Cambodja. Na de overwinning van de Rode Khmer werd Heng Samrin, die het bevel voerde over een van de regimenten van het Nationale Bevrijdingsleger van Kampuchea, benoemd tot politiek commissaris van de divisie en vervolgens tot commandant van de divisie. Tegen de tijd van de opstand in de oostelijke administratieve zone, was Heng Samrin de plaatsvervangend stafchef van die zone. In 1978 weigerde hij Pol Pot te gehoorzamen en leidde hij een ondergeschikte divisie tegen de Rode Khmer. Hij slaagde erin een deel van de provincie Kampong Cham te veroveren, maar toen wist de Rode Khmer de troepen van Heng Samrin naar de Vietnamese grens te duwen. De Vietnamese leiding besloot Heng Samrin en zijn aanhangers te gebruiken om hun verdere acties te legitimeren - ze zeggen dat we niet alleen Kampuchea binnenvallen om zijn regering omver te werpen, maar dat we het verstandige en gematigde deel van de Cambodjaanse communistische beweging steunen. Hiervoor werd op 2 december 1978 in de provincie Kratie, aan de grens met Vietnam, het Verenigd Front voor de Nationale Redding van Kampuchea opgericht. Zeventig mensen namen deel aan het oprichtingscongres - pro-Vietnamese veteranen van de Cambodjaanse communistische beweging. Heng Samrin werd verkozen tot voorzitter van het front. De voorbereidingen voor de invasie van Kampuchea werden al in de herfst van 1978 geïntensiveerd, wat ook werd gemeld aan de Sovjetzijde, die niet direct deelnam aan de organisatie van de invasie, maar feitelijk de Vietnamese linie ondersteunde met betrekking tot Kampuchea. De Vietnamese militaire leiding was ook niet bang voor een snelle intrede van China in de oorlog, omdat China volgens de Vietnamezen simpelweg geen tijd zou hebben gehad om te reageren op de bliksemsnelle aanval van de Vietnamese troepen. Het Vietnamese Volksleger was superieur aan de Cambodjaanse strijdkrachten in termen van aantallen, wapens en gevechtstraining. Daarom bleek de uitkomst van de botsing in principe vanaf de eerste dagen van het conflict een uitgemaakte zaak te zijn. De Vietnamezen begonnen de vijandelijkheden en twijfelden niet eens aan hun eigen overwinning, die werd verzekerd door de politieke en militaire leiding van de Sovjet-Unie. Aan het hoofd van de Vietnamese troepen die zich voorbereidden om Kampuchea binnen te vallen, stond legergeneraal Van Tien Dung (1917-2002), een veteraan van de Vietnamoorlog voor Nationale Bevrijding, die het plan voor het Lenteoffensief van 1975 van het jaar ontwikkelde en uitvoerde, als een waardoor Zuid-Vietnam viel. Van Tien Dung werd beschouwd als een van de meest succesvolle generaals in Vietnam, de tweede alleen voor Vo Nguyen Giap.
25 december 1978 vanuit de Vietnamese stad Banmethuot gevorderd tank en gemotoriseerde geweereenheden van het Vietnamese leger. Ze staken snel de grens met Kampuchea over en kwamen het grondgebied binnen. 14 Vietnamese divisies namen deel aan het offensief. De detachementen van de Rode Khmer die aan de grens waren gestationeerd, vertoonden geen serieuze weerstand, dus al snel trokken de Vietnamese troepen diep Kampuchea binnen - naar Phnom Penh. Ondanks de luide uitspraken van de Cambodjaanse leiding over de onvermijdelijke nederlaag van de Vietnamezen en de overwinning van het Cambodjaanse volk, wisten de Vietnamezen al snel op te rukken naar de hoofdstad van het land. Op 1 januari 1979 waren de gevechten al in de buurt van de hoofdstad. Op 5 januari 1979 riep Pol Pot Kampuchea en het Cambodjaanse volk op voor een volksoorlog tegen de "militaire expansie van de Sovjet-Unie". De vermelding van de militaire expansie van de Sovjet-Unie werd blijkbaar gemaakt om de aandacht van China te trekken, evenals de mogelijke interventie van het Westen. Noch China, noch westerse landen verleenden echter militaire steun aan het regime van Pol Pot. Bovendien faciliteerde Pol Pot op advies van de Chinezen de evacuatie van prins Norodom Sihanouk uit het land, naar verluidt om de prins de belangen van Democratisch Kampuchea bij de VN te laten vertegenwoordigen. In feite waren de Chinezen veel meer geïnteresseerd in deze situatie met Norodom Sihanouk dan met Pol Pot. Sihanouk was het legitieme hoofd van het Cambodjaanse volk en werd als zodanig erkend door de wereldgemeenschap. Uiteraard kan China, in het geval van een succesvolle aan zijn zijde lokken van Sihanouk, zelfs in het geval van de ineenstorting van het regime van Pol Pot, in de toekomst kunnen rekenen op het herstel van de controle over Cambodja. De positie van Pol Pot werd steeds precair. Op de ochtend van 7 januari 1979, een paar uur voordat de Vietnamese troepen de hoofdstad van Democratisch Kampuchea, Phnom Penh, binnentrokken, verliet Pol Pot de stad samen met zijn naaste medewerkers. Hij vloog per helikopter naar het westen van het land, waar de militaire eenheden die trouw bleven aan de leider van de Rode Khmer zich terugtrokken. De minister van Buitenlandse Zaken van de Rode Khmer, Ieng Sari, ontvluchtte Phnom Penh "op eigen kracht" en bereikte pas op 11 januari de grens met Thailand, haveloos en verloor zelfs zijn schoenen. Hij was gekleed en geschoeid bij de Chinese ambassade in Thailand en naar Peking gestuurd. De Vietnamese troepen, die Phnom Penh waren binnengekomen, droegen officieel de macht in het land over aan het Verenigd Front voor de Nationale Redding van Kampuchea, onder leiding van Heng Samrin. Formeel waren het de EFNSK en Heng Samrin die zich positioneerden als de krachten die Kampuchea bevrijdden van de dictatuur van Pol Pot.
Val van Democratisch Kampuchea en Volksrepubliek Kampuchea
Op 10 januari 1979 werd de Volksrepubliek Kampuchea (PRK) uitgeroepen. In het door de Vietnamezen bezette deel van Cambodja begon de vorming van nieuwe machtsstructuren, gecontroleerd door het Verenigd Front voor de Nationale Redding van Kampuchea. De ruggengraat van deze structuren waren vertegenwoordigers van het "middenniveau" van de Cambodjaanse communisten, die naar de Vietnamese kant gingen. Aanvankelijk berustte de macht van de nieuwe regering op de directe militaire steun van Vietnam. De wereldgemeenschap heeft de Volksrepubliek Kampuchea niet erkend. Ondanks de oorlogsmisdaden van het Pol Pot-regime die bekend zijn geworden, waren het de vertegenwoordigingen van Democratisch Kampuchea die lange tijd door de meeste landen van de wereld als legitiem werden beschouwd, terwijl de VRC alleen werd erkend door pro-Sovjet-landen die waren lid van de Raad voor Wederzijdse Economische Bijstand. Een serieus probleem voor de NRC was het gebrek aan echte macht op de grond. Het was de bedoeling om volkscomités te vormen, maar dit proces verliep traag en verliep moeizaam. In feite waren alleen in Phnom Penh de centrale autoriteiten van de EFNSK actief, daarbij steunend op de hulp van Vietnamese adviseurs, zowel militaire als civiele. De kern van het nieuwe regime was de Communistische Partij van Kampuchea (CCP), gesteund door Vietnam en een alternatief voor Pol Pots Communistische Partij van Kampuchea. In bijna alle regio's van het land waren niet alleen eenheden van het Vietnamese Volksleger, dat de belangrijkste machtssteun van het regime bleef, gestationeerd, maar ook Vietnamese civiele administratieve en technische adviseurs, die de nieuwe regering hielpen bij het opzetten van een systeem van beheer en organisatie van de nationale economie.
Een serieus probleem voor de nieuwe regering waren ook de tegenstellingen tussen de twee groepen van de nieuwe elite - de voormalige militaire en politieke leiders van de oostelijke zone van democratisch Kampuchea, die overgingen naar de kant van Vietnam, en de oude veteranen van de Cambodjaanse Communistische Partij, die sinds de jaren 1950 - 1960 in Vietnam woonde. en heeft Pol Pot nooit erkend als de leider van de communistische beweging van het land. De belangen van laatstgenoemde werden behartigd door Pen Sovan (geboren 1936). Pen Sowan was niet alleen een veteraan van de Cambodjaanse revolutionaire beweging, maar ook een majoor in het Vietnamese Volksleger. Begin 1979 hield een groep onder zijn leiding het "derde congres" van de Revolutionaire Volkspartij van Kampuchea (CHPK), waardoor het niet erkennen van de "onwettige" congressen in 1963, 1975 en 1978 Pen Sowan werd verkozen tot secretaris-generaal van het Centraal Comité van de Volksrepubliek China. De oprichting van de NRPK tot 1981 werd echter geheim gehouden. Heng Samrin werd benoemd tot hoofd van de Revolutionaire Volksraad. Formeel werd hij beschouwd als het hoofd van de nieuwe revolutionaire regering, hoewel hij in feite ondergeschikt was aan de Vietnamese adviseurs.
Zo werden in 1980 de belangrijkste posities in de leiding van de NRK en de NRPK ingenomen door Heng Samrin, Pen Sovan en Chea Sim, ook een voormalige Rode Khmer die samen met Heng Samrin naar de kant van de Vietnamezen ging. . In de zomer van 1979 begonnen vergaderingen van het Revolutionaire Volkstribunaal van Kampuchea, waar op 15-19 augustus Pol Pot en Ieng Sari bij verstek ter dood werden veroordeeld wegens het plegen van talrijke misdaden tegen het Kampuchean-volk. Het was tijdens deze periode dat het repressieve beleid van de Rode Khmer, dat in 1975-1978 werd gevoerd, breed werd bestreken. De nieuwe leiders van Kampuchea maakten het aantal doden van Cambodjaanse burgers bekend tijdens de drie jaar van het bewind van de Rode Khmer. Volgens Pen Sovan zijn onder Pol Pot 3 mensen vermoord. Dit cijfer - meer dan 100 miljoen mensen - wordt echter door de Rode Khmer zelf ontkend. Zo zei Pol Pot zelf in zijn laatste interview, gegeven door de leider van de Rode Khmer in december 000, dat er tijdens zijn leiderschap niet meer dan een paar duizend mensen konden zijn omgekomen. Khieu Samphan verklaarde later dat 3 van de doden Vietnamese agenten waren, 1979 Vietnamese infiltranten en dat slechts 11 Cambodjanen stierven als gevolg van fouten en excessen van het Rode Khmer-beleid ter plaatse. Maar volgens Khieu Samphan stierven minstens anderhalf miljoen inwoners van het land als gevolg van de acties van de Vietnamese troepen. Natuurlijk nam niemand de laatste woorden serieus.
Na de bezetting van Phnom Penh door Vietnamese troepen en de vorming van de regering van de Volksrepubliek Kampuchea, trokken de troepen van de Rode Khmer onder leiding van Pol Pot zich terug naar het westelijke deel van het land, naar de grens met Thailand. Deze regio werd gedurende vele decennia het belangrijkste bolwerk van de Rode Khmer. In de eerste maanden na de val van Phnom Penh gaven de Vietnamezen zich over en werden ongeveer 42 duizend soldaten en officieren van het Rode Khmer-leger gedood of gevangengenomen. De troepen die trouw waren aan Pol Pot leden zware verliezen en verloren hun posities in het land. Zo werden het algemene hoofdkwartier van de Rode Khmer in Amleang, de bases in de provincie Pursat en de riviervloot in de provincie Kah Kong vernietigd.
Oorlog in de jungle. Rode Khmer tegen de nieuwe regering
De Rode Khmer wist zich echter geleidelijk te herstellen van de klappen die de Vietnamezen hadden toegebracht. Dit werd mogelijk gemaakt door een algemene verandering in de militair-politieke situatie in Indochina. Als Democratisch Kampuchea voorheen alleen de steun genoot van China, dan bleken Thailand en de Verenigde Staten, die erachter stonden, na de invasie van Kampuchea door de Vietnamese troepen aan de kant van de Rode Khmer te staan, die probeerden te voorkomen dat de versterking van de Vietnamezen en daarmee de Sovjetposities in Indochina en Zuidoost-Azië. De Amerikaanse leiding zag het partijdige verzet van de Rode Khmer als een belemmering voor de verdere opmars van de USSR in Indochina. Geheime overeenkomsten tussen China en Thailand werden gesloten, volgens welke China weigerde de Communistische Partij van Thailand te steunen, die een guerrillaoorlog voerde tegen het koninklijke regime van het land, en Thailand op zijn beurt zijn grondgebied ter beschikking stelde voor de inzet van Khmer Rouge-bases.
Officieus werd de positie van Thailand verwelkomd door de Verenigde Staten, die ook steun verleenden aan het behoud van de vertegenwoordiging van Democratisch Kampuchea in de VN door de delegatie van Pol Pot. Met de steun van de Verenigde Staten, China en Thailand voerde Pol Pot de vijandelijkheden op tegen de nieuwe Cambodjaanse regering en de Vietnamese troepen die haar steunden. Ondanks het feit dat China formeel verslagen was in de korte Chinees-Vietnamese oorlog, bleef het militaire en logistieke hulp verlenen aan de Rode Khmer. Tegen 1983 slaagde Pol Pot erin negen divisies te creëren en de Ronsae-groep te vormen om in de achterhoede van de nieuwe Cambodjaanse regering te opereren. Er werden maatregelen genomen om uit het internationale isolement te breken. In het bijzonder werden vertegenwoordigers van de Rode Khmer, samen met aanhangers van Son Sann en Norodom Sihanouk, onderdeel van de coalitieregering van Cambodja, erkend door de Verenigde Naties en de meeste staten die niet tot de pro-Sovjetlanden behoorden. In 1979-1982 de coalitieregering werd geleid door Khieu Samphan, en in 1982 werd hij vervangen door Son Sann (1911-2000), een ervaren Cambodjaanse politicus, een oude medewerker van Norodom Sihanouk, die tot 1993 het hoofd van de coalitieregering bleef. Khieu Samphan zelf werd in 1985 uitgeroepen tot de officiële opvolger van Pol Pot als leider van de Rode Khmer en bleef de activiteiten leiden van de guerrilla-formaties van de Rode Khmer in de jungle van Cambodja. Prins Norodom Sihanouk werd uitgeroepen tot formeel president van Democratisch Kampuchea, Son Sann werd premier en Khieu Samphan werd vice-premier. Tegelijkertijd bleef de feitelijke macht over de rebellenformaties in handen van Pol Pot, die de opperbevelhebber van de strijdkrachten van de Rode Khmer en de leider van de Communistische Partij van Kampuchea bleef.
Onder de controle van Pol Pot bleef een indrukwekkend aantal militaire eenheden - ongeveer 30 duizend mensen. Nog eens 12 soldaten waren in de Sihanouk monarchistische groep en 5 soldaten waren in eenheden ondergeschikt aan Son Sannu. Zo werd de nieuwe regering van Kampuchea tegengewerkt door ongeveer 50 strijders in de westelijke regio's van het land en in het aangrenzende Thailand, gesteund door Thailand en China, en indirect door de Verenigde Staten. China verleende militaire hulp aan alle groepen die vochten tegen de pro-Vietnamese regering van Kampuchea, maar 95% van de hulp kwam van de Rode Khmer. Slechts 5% van de Chinese wapens en uitrusting ontving troepen die rechtstreeks onder controle stonden van Sihanouk en Son Sannu. De Verenigde Staten hielpen de laatste echter in grotere mate, maar gaven er de voorkeur aan niet openlijk te handelen, maar via gecontroleerde fondsen. Singapore en Maleisië speelden ook een belangrijke rol bij het helpen van anti-regeringsgroepen in Cambodja. Op een gegeven moment was het de hulp van Singapore die doorslaggevend was. Ook de belangrijke rol van vluchtelingenkampen mag niet worden vergeten. in Thailand in de jaren 1980. er waren tienduizenden Cambodjaanse vluchtelingen die werden geplaatst in kampen die waren opgezet onder controle van de VN en de Thaise regering. Veel vluchtelingenkampen waren echter de basis van de gevechtsformaties van de Rode Khmer. Onder de jonge vluchtelingen rekruteerde de Rode Khmer militanten, ook zij werden daar opgeleid en ondergebracht.
Gedurende de jaren 1980 en 1990. De Rode Khmer voerde een guerrillaoorlog in de oerwouden van Cambodja en voerde periodiek uitvallen en terroristische aanslagen uit in de grote steden van het land, waaronder de hoofdstad Phnom Penh. Aangezien de Rode Khmer de controle over een aantal plattelandsgebieden van het land kon herwinnen, werden de vervoersverbindingen tussen de regio's, inclusief tussen de belangrijkste steden van het land, ernstig belemmerd in Kampuchea. Om de goederen af te leveren, was het noodzakelijk om een krachtige escorte door de Vietnamese militaire eenheden te organiseren. De Rode Khmer slaagde er echter niet in om "bevrijde gebieden" te creëren in de provincies Kampuchea, ver van de Thaise grens. Ook het onvoldoende niveau van gevechtstraining van de Rode Khmer, de zwakte van de materiële en technische basis en het gebrek aan brede steun van de bevolking waren van invloed. In 1983-1984 en 1984-1985. grootschalige militaire operaties van het Vietnamese leger tegen de Pol Potites werden ondernomen, wat leidde tot de nederlaag van de Rode Khmer-bases in een aantal regio's van het land. In een poging om de steun van de bevolking van het land te vergroten, verliet de Rode Khmer geleidelijk zuiver communistische leuzen en schakelde ze over op propaganda van het Khmer-nationalisme. De nadruk lag vooral op de inbeslagname van het grondgebied van het land door Vietnam en de denkbeeldige vooruitzichten voor de vestiging van Cambodjaans grondgebied door de Vietnamezen, waardoor de Khmers zouden worden verdreven of geassimileerd. Deze propaganda vond weerklank bij een aanzienlijk deel van de Khmers, die van oudsher een zeer koele houding hadden ten opzichte van de Vietnamezen en onlangs zeer ontevreden waren over de inmenging van Vietnam in de binnenlandse aangelegenheden van het land en de vrijwel volledige controle van de regering van de Volksrepubliek Kampuchea door de Vietnamese leiding. Het speelde ook een rol dat Norodom Sihanouk, de erfgenaam van de koninklijke dynastie, die door veel Khmers werd beschouwd als de enige legitieme heerser van de Cambodjaanse staat, in één enkel verband handelde met de Rode Khmer.
Het verval van de Rode Khmer en de dood van Pol Pot
Maar tegen de tweede helft van de jaren tachtig. De Rode Khmer begon geleidelijk de posities te verliezen die ze eerder hadden gewonnen. Dit was te wijten aan het begin van de terugtrekking van Vietnamese troepen uit het grondgebied van het land en de overgang van de rol van de belangrijkste tegenstander van de Rode Khmer naar het Cambodjaanse leger. In 1980 waren er ongeveer 1987 duizend mensen in de formaties van de coalitieregering van Democratisch Kampuchea, waaronder 54 duizend mensen in gevechtseenheden. Meer dan 39 duizend militanten opereerden op het grondgebied van Kampuchea, de rest was gestationeerd in Thailand. De strijdkrachten van Kampuchea telden meer dan 20 duizend mensen in reguliere eenheden en 100 duizend mensen in militieformaties. Geleidelijk aan begonnen de partijen bij het conflict de noodzaak van vredesonderhandelingen te beseffen. De leiding van de Sovjet-Unie neigde ook naar deze mening. Michail Gorbatsjov schakelde over op een beleid van constante en ongerechtvaardigde concessies aan zijn politieke tegenstanders, wat uiteindelijk bijdroeg aan het ondermijnen van de politieke invloed van de Sovjet-Unie en het versterken van de positie van de Verenigde Staten. Kampuchea was geen uitzondering - het was Moskou dat zware druk uitoefende op de regering van Heng Samrin om diens beleid van "verzoening" voort te zetten. De Sovjet-Unie werd feitelijk een intermediair tussen Vietnam en Volkskampuchea enerzijds en Democratisch Kampuchea, China en de Verenigde Staten anderzijds, terwijl de USSR in de onderhandelingen juist lobbyde voor de belangen van de Chinese en Amerikaanse zijde. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken J. Shultz stuurde een brief aan Moskou, de minister van Buitenlandse Zaken van de USSR, Eduard Shevardnadze, waarin hij de noodzaak van internationale observatie in Cambodja en de proclamatie van Norodom Sihanouk als staatshoofd benadrukte. De Sovjetleiding stuurde deze brief zonder commentaar door naar Hanoi en Phnom Penh, wat feitelijk betekende dat de Sovjet-Unie de Amerikaanse voorstellen steunde. Tegelijkertijd zette de USSR het beleid voort om militaire bijstand te verlenen aan de regering van de Volksrepubliek Kampuchea. De Cambodjaanse leiding zag zich echter genoodzaakt concessies te doen. De nieuwe premier Hun Sen doopte in april 120 de Volksrepubliek Kampuchea om tot de staat Cambodja. In september 1989 werden de laatste eenheden van het Vietnamese leger teruggetrokken uit het grondgebied van Kampuchea, waarna een gewapende invasie van de oppositie begon vanuit het grondgebied van Thailand. Het Cambodjaanse leger slaagde er echter in de aanvallen van de Rode Khmer af te slaan. In 1989 werden op de Internationale Conferentie over Cambodja in Parijs de Overeenkomst inzake een alomvattende politieke regeling van het Cambodjaanse conflict, de Overeenkomst inzake soevereiniteit, onafhankelijkheid, territoriale integriteit en onschendbaarheid, neutraliteit en nationale eenheid, en de verklaring over wederopbouw en wederopbouw ondertekend . Op 1991 september 21 nam de Nationale Vergadering een nieuwe grondwet voor het land aan, volgens welke Cambodja tot constitutionele monarchie werd uitgeroepen en Norodom Sihanouk terugkeerde naar de koninklijke troon. Deze politieke gebeurtenissen in het leven van het land waren een beslissende klap voor de standpunten van de Rode Khmer en droegen bij tot een ernstige splitsing binnen de partizanenbeweging zelf. Nadat China uiteindelijk weigerde de Rode Khmer te steunen, ontving deze laatste alleen geld van de smokkel van hout en edele metalen naar Thailand. Het aantal door Pol Pot gecontroleerde strijdkrachten daalde van 30 duizend naar 15 duizend mensen. Veel Rode Khmer liepen over naar de regeringstroepen. Eind januari 1994 riep Khieu Samphan het volk echter op om in opstand te komen tegen de illegale regering van Cambodja. Op het grondgebied van een aantal provincies van het land begonnen bloedige gevechten tussen regeringstroepen en de formaties van de Rode Khmer. Een succesvolle zet van de regering was een amnestiebesluit voor alle Rode Khmer-strijders die zich binnen zes maanden overgaven, waarna nog eens 7 mensen de Pol Pot-rangen verlieten. Als reactie daarop keerde Pol Pot terug naar een beleid van harde repressie in de gelederen van de Rode Khmer, die zelfs zijn voormalige aanhangers van zichzelf vervreemdde. In augustus 1996 stapte de hele Pailin-groepering van de Rode Khmer, onder het bevel van Pol Pots naaste medewerker, Ieng Sari, over naar de kant van de regering. Nadat hij alle verbinding met de realiteit had verloren, gaf Pol Pot het bevel om zijn minister van Defensie Son Sen, die op 15 juni 1997 werd vermoord, samen met 13 leden van zijn familie, waaronder baby's, te vernietigen. De ontoereikendheid van Pol Pot leidde tot de ontsnapping van zijn laatste aanhangers - Khieu Samphan en Nuon Chea, die zich overgaven aan regeringstroepen. Pol Pot zelf werd afgezet en onder huisarrest geplaatst. In feite werd het bevel over de Rode Khmer overgenomen door Ta Mok, ooit de favoriete en naaste assistent van Pol Pot, die twintig jaar later zijn omverwerping en arrestatie leidde.
Onder leiding van Ta Mok bleven enkele Rode Khmer-eenheden opereren in de jungle van Cambodja. Op 15 april 1998 stierf Pol Pot - volgens de officiële versie, die werd geuit door Ta Mok, was de doodsoorzaak van de 72-jarige leider van de Rode Khmer hartfalen. Pol Pot's lichaam werd gecremeerd en begraven. In maart 2000 werd de laatste leider van de Rode Khmer, Ta Mok, gearresteerd door regeringstroepen. Hij stierf in 2006 op 80-jarige leeftijd in de gevangenis zonder te wachten op een rechterlijke uitspraak. In 2007 werden Ieng Sari en zijn vrouw, Ieng Tirit, gearresteerd en beschuldigd van genocide tegen de Vietnamese en moslimbevolking van het land. Ieng Sari stierf in 2013 in Phnom Penh op 89-jarige leeftijd. Zijn vrouw, Ieng Tirit, stierf in 2015 op 83-jarige leeftijd in Pailin. Khieu Samphan leeft nog. Hij is 84 jaar oud en werd op 7 augustus 2014 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. De 89-jarige Nuon Chea (geboren in 1926), ook een van Pol Pots naaste medewerkers, zit momenteel een levenslange gevangenisstraf uit. Op 25 juli 2010 werd Kang Kek Ieu, die de leiding had over de Tuolsleng-gevangenis, veroordeeld tot 35 jaar gevangenisstraf. Momenteel zit de 73-jarige "broer Blow" in de gevangenis. De eerste vrouw van Pol Pot, Khieu Ponnari, kreeg in 1996 amnestie van de regering en leefde rustig haar leven in Pailin, waar ze in 2003 op 83-jarige leeftijd aan kanker stierf. Pol Pot heeft een dochter uit zijn tweede huwelijk - Sar Patchada, zij is Sita. Sita leidt een seculiere levensstijl in een van de steden in het noordwesten van het land. Op 16 maart 2014 werd het huwelijk aangekondigd van de dochter van de leider van de Rode Khmer. Veel gewone Rode Khmer kozen ervoor om hun politieke activiteiten voort te zetten in de gelederen van de Nationale Reddingspartij van Cambodja, die pleit voor Khmer-nationalisme.
"Broeder nummer twee" Nuon Chea (afgebeeld in de rechtszaal), veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, veranderde zijn woord in een verklaring van het officiële standpunt van de Rode Khmer. Volgens de politicus is Vietnam verantwoordelijk voor alle problemen van Cambodja, de buurt van de twee landen Nuon Chea vergeleken met de buurt van een python en een hert. De tweede boosdoener van de tragedie van Cambodja, Nuon Chea noemde de Verenigde Staten en hun imperialistische beleid, dat leidde tot de dood van miljoenen mensen. " Revolutionaire zuiveringen", aldus Nuon Chea, werden gerechtvaardigd door de noodzaak om verraders uit de weg te ruimen en hun mensen te executeren, waarbij alleen degenen werden gedood die echt met de Amerikanen samenwerkten of een Vietnamese agent waren.