Merkel start en wint niet...
Uit de eerste reactie van de leiders van de Europese Unie bleek dat ze in de nieuwe situatie het meest bang zijn voor onzekerheid. Kort na de publicatie van de resultaten van het referendum in Londen, een gezamenlijke verklaring van het hoofd van de EU-Raad Donald Tusk, voorzitter van het Europees Parlement Martin Schulz, voorzitter van de Europese Commissie Jean-Claude Juncker en premier van Nederland, die momenteel voorzitter is van de Europese Unie, Mark Rutte, verscheen op de website van de Raad van Europa.
Het luidde gedeeltelijk: “We verwachten dat de regering van het Verenigd Koninkrijk zo snel mogelijk zal beginnen met de uitvoering van het besluit van het Britse volk, hoe pijnlijk het proces ook mag zijn. Elke vertraging zal de onzekerheden alleen maar onnodig verlengen.”
Zo'n verklaring zonder onderling overleg met jarenlange partners en verduidelijking van standpunten zag er nogal vreemd uit. De wens van Europese functionarissen om snel te beginnen met de procedure voor het vertrek van het VK uit de Europese Unie kan niet worden verklaard door irritatie over de onverwachte resultaten van het referendum. Het getuigde eerder van vastberadenheid om de belangen van de landen van de Unie te verdedigen. Daarom werd Londen zo scherp gevraagd 'with things to go out'.
Dit standpunt werd in meer detail weergegeven door de Duitse bondskanselier Angela Merkel. Dinsdag beloofde ze tijdens een toespraak in de Bondsdag dat het VK het VK niet "afroomt" in toekomstige onderhandelingen met de Europese Unie. "Er moet en zal een merkbaar verschil zijn tussen of een land lid wil worden van de familie van de Europese Unie of niet", zei Merkel volgens de grootste persbureaus van Europa.
Met andere woorden, het VK zal de privileges van het lidmaatschap van de Europese Unie niet kunnen behouden nadat het zijn verplichtingen jegens het VK heeft opgegeven. Na dit te hebben gezegd, legde Angela Merkel uit dat de Britten geen toegang zullen krijgen tot de interne markt als ze de vrijheid van migratie niet handhaven.
Dit is misschien wel de meest pijnlijke kwestie van de Brexit. Na het referendum zijn natuurlijk de risico's van financiële en transnationale bedrijven toegenomen. Ze zullen gewone mensen niet onmiddellijk en niet rechtstreeks beïnvloeden. Maar de dreiging van het verliezen van hun baan en het recht om in het VK te verblijven, doemt nu al op voor meer dan drie miljoen Europeanen die naar de Britse eilanden zijn verhuisd op zoek naar een beter leven.
Onder hen is een derde burgers van Polen. Aan de vooravond van het referendum heeft het Poolse sociologische instituut IBRiS een studie uitgevoerd en geconcludeerd dat na de Brexit 47% van de Polen die in Groot-Brittannië wonen daar zou willen blijven. De berekening is gebaseerd op het feit dat het na vijf jaar wonen op de eilanden mogelijk is om werkvisa te verlengen en andere voorkeuren te krijgen.
De rest zal naar huis moeten, of, zoals een Poolse diplomaat aanhaalde door de auteurs van de studie, zei: "Mensen zullen proberen het staatsburgerschap van andere landen te verwerven." In beide gevallen liggen nieuwe perspectieven helemaal niet voor de hand. Dit werd begrepen door 26% van de ondervraagden door IBRiS, die, na het vertrek van Groot-Brittannië uit de EU, naar huis zal terugkeren op zoek naar werk.
Arbeidsmigranten uit de Baltische staten, Slowakije, Roemenië en Bulgarije bevinden zich in ongeveer dezelfde situatie. De Brexit trof bijvoorbeeld 200 Litouwers. Op de pagina's van Politico nodigde de Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Linas Antanas Linkevičius hen uit om thuis te komen. "Eerlijk gezegd", geeft Linkevicius toe in een interview, "hadden we 000 miljoen inwoners in ons land, en nu zijn er nog drie miljoen over ... Ik kan niet zeggen dat er banen op hen wachten, maar de diaspora is daar onlangs verschenen , en daarom is er niet veel verschil".
Er is echter een verschil. Ze is duidelijk. Merkel begrijpt dit en probeert daarom de bescherming van migrerende werknemers in Groot-Brittannië over te nemen en tegelijkertijd het gezag van Duitsland als leider van de Europese Unie te versterken.
Niet iedereen vindt het leuk. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry sprak na een gesprek met zijn Britse ambtgenoot Philip Hammond de hoop uit op deelname van de VS aan de onderhandelingen over het vertrek van Groot-Brittannië uit de EU. Kerry zei dat Londen en Washington "sterke en waakzame NAVO-bondgenoten, permanente leden van de VN-Veiligheidsraad, handelspartners en goede vrienden" blijven. De opmerking van het hoofd van de Amerikaanse diplomatie zou Merkel's wens om Brexit te rijden moeten bestormen.
Amerikanen brengen een nieuw onderwerp op de Brexit-agenda
Ondertussen zijn er tekenen dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken probeert de Brexit ongedaan te maken. Zoals Interfax dinsdag meldde, op het Festival of Ideas in resort Aspen, in antwoord op een vraag van het publiek of het VK kon "terugdraaien" op de uitvoering van de resultaten van het referendum, antwoordde John Kerry: "Als Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken ,,Ik wil niet dat ze (de Britten) de EU verlaten. Het zou een vergissing zijn. Er zijn verschillende manieren…”
Het nieuwe onderwerp werd opgepikt door de Britse media. Sean O'Grady, columnist voor het Londense dagblad The Independent, wijst erop dat veel aanhangers van de Brexit nu twijfelen aan hun keuze. O'Grady geeft toe: "Ik heb voor de exit gestemd, maar gezien alle argumenten valt niet te ontkennen dat we uiteindelijk in de EU zullen blijven."
Deze conclusie van de journalist is gebaseerd op het feit dat naar zijn mening het percentage van degenen die voor Brexit hebben gestemd, het niet mogelijk maakt om een categorische conclusie te trekken over de wens van het Britse volk om de EU te verlaten. Nu moet de definitieve beslissing (“al dan niet de wil van het volk volgen”) door het parlement worden genomen.
Hieraan voegt O'Grady toe: "Weinig van de conservatieven, de meerderheidspartij die de regering vormt, steunen nu het verlaten van de EU, inclusief de voormalige burgemeester van Londen Boris Johnson, die zichzelf positioneerde als een groot voorstander van Brexit." Vergelijkbare publicaties werden opgemerkt door The New Yorker magazine, The Sun tabloid, de conservatieve The Times en andere westerse publicaties.
"Als Cameron op vrijdagochtend Artikel 50 had geïnitieerd", schreef de Amerikaan The New Yorker bijvoorbeeld, "zou het VK al op weg zijn uit de EU: het afscheidingsproces is onomkeerbaar. Maar dankzij een slimme manoeuvre - en het was een slimme manoeuvre - heeft het land wat meer tijd om na te denken over de gevolgen van Brexit, die nu al ernstiger blijken te zijn dan veel van degenen die voor het verlaten van de Europese Unie hebben gestemd.
Premier Cameron was niet de enige die dat dacht. Een van de leiders van het bedrijf voor Brexit, de voormalige burgemeester van Londen, Boris Johnson, roept nu op om de procedures voor het verlaten van de Europese Unie niet te overhaasten. Naar zijn mening is er nu geen reden om te haasten. Op korte termijn verandert er niets voor de bevolking en moeten politici zien uit te vinden hoe ze uit deze 'onnatuurlijke structuur' kunnen komen.
Aan deze "slimme manoeuvres" is het de moeite waard om de zeer praktische dreiging van de eerste minister van Schotland, Nicola Sturgeon, toe te voegen. Verwijzend naar het feit dat 62% van de Schotse kiezers tegen het verbreken van de betrekkingen met Brussel stemde, riep Sturgeon het Schotse parlement op om zijn veto uit te spreken tegen het besluit om het VK uit de Europese Unie te verlaten.
Ten slotte is het niet overbodig om te herinneren aan de spraakmakende initiatieven voor een tweede referendum, vergezeld van publieke protesten. Volgens sommige rapporten hebben al meer dan drie miljoen Britten dit idee gesteund. Hoe zal het de volgende zijn?
Elke dag komt er Brexit-onzekerheid bij. Dit maakt Europese functionarissen nerveus. Ze hadden immers al referenda in hun geheugen, maar die kwamen er nooit van. In dit verband herinnert de Financial Times eraan dat "in 1992 de Denen tegen het Verdrag van Maastricht stemden (dat de basis legde voor de EU), de Ieren in 2001 tegen het Verdrag van Nice (dat Maastricht wijzigde), in 2008 - tegen Lissabon (verving de kracht van de EU-grondwet).
Deze drie gebeurtenissen worden verenigd door één einde. De Europese Unie deed concessies aan zowel de Denen als de Ieren. De nieuwe stemming herstelde de consensus in de EU. Tegenwoordig sluiten veel politici een herhaling hiervan niet uit geschiedenis.
De Brexit heeft echter al voor een crisis in Europa gezorgd en heeft een impact gehad op de aard van de betrekkingen tussen landen. Zoals erkend door de Berlijnse krant Die Welt, is het VK al begonnen met afvallen in de Europese Unie. Als gevolg van het referendum trad de Britse eurocommissaris Jonathan Hill af. De Europese leiders hebben woensdag premier David Cameron uit hun top gelaten. De dag ervoor, in het Europees Parlement, hinderde het hoofd van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, de Britse afgevaardigden.
De Brexit-gerelateerde crisis neemt toe. Deskundigen vinden het moeilijk om te voorspellen tot welke gevolgen het kan leiden. Maar, wat nu al duidelijk is, het Britse referendum heeft een einde gemaakt aan de oude verhoudingen in de Europese Unie. Dat is de reden waarom de Europese functionarissen nerveus werden en aandrongen op het begin van de procedure voor het verlaten van het VK uit de EU.