Tweede Wereldoorlog tapijtbombardementen
Gigantische vurige wervelwinden zogen mensen op straat. Degenen die probeerden te ontsnappen in ondergrondse schuilplaatsen stikten of stierven door ondraaglijke hitte - de temperatuur was zodanig dat menselijke lichamen smolten en veranderden in een natte plek ... Deze hel gebeurde 70 jaar geleden en werd een van de meest controversiële en controversiële militaire operaties van Tweede Wereldoorlog.
Op 13 februari gaan inwoners van Dresden, de belangrijkste stad van de deelstaat Saksen, de straat op om de nagedachtenis te eren van hun landgenoten die het slachtoffer werden van een verschrikkelijke bomaanslag door de Anglo-Amerikaanse luchtvaart. Waarop was de keuze voor dit doelwit aan het einde van de oorlog gebaseerd? Er waren geen serieuze militaire installaties in de stad. Met enige rek kan alleen het spoorwegknooppunt aan hen worden toegeschreven. Maar de stad zat vol met honderdduizenden vluchtelingen uit Oost-Pruisen en Saksen zelf, deels al bezet door het Rode Leger: de geavanceerde eenheden waren gestationeerd op 60 km van Dresden. Later zullen de Britten en Amerikanen beweren dat ze Dresden hebben aangevallen en daarmee een geallieerde plicht jegens de USSR hebben vervuld - naar verluidt wilden ze op haar verzoek de verovering van de stad door de Russen vergemakkelijken. Er is geen schriftelijk bewijs hiervoor, en de Sovjet-Unie ontkent zelfs indirecte betrokkenheid bij het bloedbad in Dresden, dat een van de meest tragische gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog voor Duitsland werd. Volgens een aantal historici was het doel van de bombardementen op Dresden en andere Duitse steden die zich terugtrokken naar de Sovjetbezettingszone niet om de Sovjettroepen te helpen, maar om militaire macht te demonstreren om een bondgenoot - de USSR - te intimideren.
De eerste bom van een Britse bommenwerper viel op 22 februari 13 om 1945:24 uur op de stad. De massale luchtaanval duurde slechts 1 minuten, maar het was genoeg om de stad in een zee van vuur te veranderen. Op 20 februari om 14 uur werd de aanval herhaald met voornamelijk brandbommen. Na 10 uur werd de stad getroffen door de laatste reeks bommen, dit keer afgeleverd door Amerikaanse bommenwerpers. Dit maakte een einde aan de moord op de stad die al in puin lag. Ironisch genoeg werd het spoorwegknooppunt niet beschadigd. Kwantitatieve gegevens over de menselijke slachtoffers van een hevige slag variëren over een zeer breed bereik: van 25?000 tot 135??000 en meer. Een nauwkeurige inschatting is niet mogelijk vanwege het ontbreken van verantwoording over de vluchtelingen die de stad voor de aanval overstroomden. In ieder geval is het aantal slachtoffers vergelijkbaar (of zelfs groter) met de verliezen tijdens de atoombombardementen op Hiroshima (volgens verschillende bronnen - van 90 tot 160 duizend mensen).
Theoretici en beoefenaars
Aan het begin van de 1869e eeuw werd de ontluikende luchtvaart onmiddellijk het voorwerp van veel aandacht van het leger. Daarin zagen de generaals een kans om de hoofden en vestingwerken van de vijand aan te vallen en ontoegankelijk te blijven voor zijn bajonetten en kogels. Al in de Eerste Wereldoorlog vond dit idee toepassing aan beide zijden van het Europese front. De eerste resultaten waren indrukwekkend. Veel strategen waren duizelig van de onbegrensde mogelijkheden van het nieuwe soort troepen. Een van hen was de Italiaanse generaal Giulio Due (1930-1915). In 500 stelde hij voor om een armada van 26 bommenwerpers te sturen om de steden van het vijandige Oostenrijk aan te vallen, in de overtuiging dat dit niet alleen een militair, maar ook een psychologisch, demoraliserend effect zou hebben. Douai geloofde dat er na zo'n opschudding van Oostenrijk geen andere keuze zou zijn dan zich over te geven. Soortgelijke ideeën ontwikkelde hij in de zogenaamde Douai-doctrine, die de leidende rol in de oorlog toekent aan bommenwerpers. De generaal voerde aan dat de massale bombardementen op steden, naast het vernietigen van militair-industriële faciliteiten en het verslaan van troepen, bedoeld waren om de vijand te demoraliseren en hem te dwingen te capituleren. De Duitse nazi's waren de bewonderaars van de Douai-doctrine - zij waren de eersten die deze tijdens de Spaanse Burgeroorlog in praktijk brachten. Op 1937 april 200 was het slachtoffer Guernica, een stad in Baskenland. Azen van het Duitse elite bommenwerpersregiment "Condor", met de steun van de Italianen, brachten de stad tot een ruïne, waarbij meer dan XNUMX burgers omkwamen.
foto
Geboren tijdens de Eerste Wereldoorlog, vond de doctrine van generaal Douai voor het eerst zijn technische belichaming aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog. De methoden van "tapijtbombardementen" werden veel later gebruikt: met name het auteurschap van de uitdrukking "bom in het stenen tijdperk" behoort toe aan de Amerikaanse luchtmacht-generaal Curtis Lemay. Dit is 1965.
Slag om Groot-Brittannië
Op 14 mei 1940 verwoestten de Duitsers Rotterdam. Met als doel Frankrijk te veroveren, besloot de Wehrmacht om de zwaar versterkte Maginotlinie door Nederland te omzeilen. Hitler gaf slechts één dag om dit kleine en slecht bewapende land in te nemen. Maar onverwacht stuitten de Duitsers op hardnekkig verzet. Schokmaatregelen waren nodig om de Nederlanders tot capitulatie te dwingen. De commandant van de Duitse troepen, generaal Schmidt, stelde een ultimatum: ofwel onmiddellijke capitulatie, ofwel honderden bommenwerpers zullen de belangrijkste Nederlandse zeehaven Rotterdam met de grond gelijk maken. De Nederlanders werden gedwongen te capituleren (de Douai-doctrine werkte). Maar het bombardement vond toch plaats - naar verluidt als gevolg van een misverstand kreeg een deel van de squadrons die voor de operatie waren voorbereid het signaal niet ontvangen. Als gevolg van de bombardementen werd het stadscentrum bijna volledig verwoest, waarbij tot 1000 mensen omkwamen, voornamelijk burgers. Engeland reageerde direct: de volgende dag deed de Royal Air Force een nachtelijke overval op het Ruhrgebied. De Duitsers reageerden met de eerste "proef"-aanval op Londen. Het duel van "tapijtbombardementen" kwam in een stroomversnelling. Na een nachtelijke en ineffectieve aanval van Britse bommenwerpers op Berlijn, beval de woedende Göring, die de Führer eerder had gegarandeerd dat geen enkele bom op het grondgebied van het Reich zou vallen, Londen met de grond gelijk te maken tot aan de oevers van de Theems. Op 7 september vernietigden 300 vliegtuigen en daarna nog eens 250 de Engelse hoofdstad. Maar de Britten, onvergelijkbaar beter voorbereid op luchtoorlogvoering dan de Nederlanders, deinsden niet terug. Hun verliezen waren niet zo groot en de vernietiging werd snel geëlimineerd. De leider van de natie, Winston Churchill, riep zijn volk op om resoluut tegen de nazi's te vechten. De Duitsers gaven hun pogingen niet op om Groot-Brittannië op de knieën te krijgen en zijn grote industriële centra, waaronder Londen, te vernietigen met totale bombardementen. De eerste die werd getroffen was Coventry, het grootste defensiecentrum, inclusief vliegtuigbouw, in Groot-Brittannië. 450 Heinkel-111 bommenwerpers, die opstegen vanaf het grondgebied van het reeds bezette Frankrijk, rolden in golven over de stad en veranderden het in brandende ruïnes. 12 vliegtuigfabrieken werden vernietigd, 1236 mensen stierven. Nog eens 40 invallen voor het einde van de oorlog moesten deze stad doorstaan. De Duitse piloten kregen zelfs de term "Coventrian raids". Toen werden Liverpool, Birmingham, Belfast en andere industriële centra doelwitten. De Britse luchtmacht verdedigde hun land met de laatste krachten. Tot dusver was het buiten de macht van Engeland om met krachtige naderende aanvallen op de nazi's te reageren. Aan het begin van de oorlog had de Royal Air Force slechts 448 bommenwerpers, waarvan slechts 60 van de nieuwe Vickers Berlijn en Hamburg konden bereiken. De rest zou op zijn best het Ruhrgebied kunnen bombarderen. Bovendien, om op gelijke voet te vechten, ontbrak het de Britten aan bommen van het juiste kaliber, nachtgezichten, enz.? De situatie veranderde in 1942, toen de Verenigde Staten zich bij de actieve vijandelijkheden in Europa aansloten. Tegen die tijd was de intensiteit van de Duitse luchtaanvallen merkbaar verzwakt: de Wehrmacht had grote problemen aan het oostfront, een aanzienlijk deel van het vliegtuig moest daarheen worden overgebracht. Het waren deze machines, onder het bevel van de voormalige commandant van de Condor, Wolfram von Richthofen, die algemene epauletten voor Guernica ontving, die Stalingrad op 23 augustus 1942 een verschrikkelijke slag toebrachten, waarbij meer dan 40 burgers omkwamen bij één aanval. In totaal stierven tijdens de Slag om Stalingrad ongeveer 220 mensen door de bombardementen.
foto
Cover van een Brits weekblad over het Duitse bombardement op Groot-Brittannië.
Tragedies van Duitse steden
Sinds begin 1943 is de situatie in de lucht van Europa drastisch veranderd. Het ongebroken Engeland en de machtige Verenigde Staten, die de Britse eilanden in een "onzinkbaar vliegdekschip" veranderden, vergrootten gestaag de kracht van hun luchtaanvallen op nazi-Duitsland, waarbij ze meedogenloos de industriële faciliteiten verwoestten en steden in ruïnes veranderden. De Britten, die zich aanvankelijk hielden aan de regels die waren opgesteld door de Haagse Conferentie, realiseerden zich al snel dat ze alleen waren in hun heerschappij - de vijand dacht er niet aan om ze te observeren. En toen, uitgaande van het principe "leven met wolven, huilen als wolven", werden alle regels weggegooid, werd de luchtoorlog echt totaal.
Sindsdien is de term "tapijtbombardementen" eindelijk in gebruik genomen. Ze noemden dit eerlijk gezegd onmenselijke actie zo mooi omdat de explosies van bommen die werden waargenomen vanaf een hoogte, bijna dicht bij elkaar liggend, trechters ervan, vuur en rook van vuurzee de piloten deden denken aan een soort onheilspellend tapijt dat alle levende wezens bedekt. Op de geallieerde conferentie die op 21 januari 1943 in Casablanca werd gehouden, werd een richtlijn aangenomen "Over versterking van het gezamenlijke luchtoffensief tegen Duitsland". Het zorgde voor de systematische vernietiging van de militaire industrie en de economie van Duitsland door de krachten van de strategische luchtvaart, en ondermijnde ook het moreel van het Duitse volk (hoe kan men zich hier de oude Douai niet herinneren!). De commandant van de strategische luchtmacht van de Royal Air Force, generaal Arthur Harris, zei: "... de vernietiging van Duitse arbeiders, hun families en huisvesting is even effectief als de vernietiging van de fabrieken waar ze werken," en ondertekende de om operatie Gomorra voor te bereiden, waarschijnlijk herinnerend aan het bijbelse "... en de Heer regende zwavel en vuur uit de hemel op Sodom en Gomorra...
De eerste aan de rand van "Gomorrah" was Hamburg. Een aanval erop werd zorgvuldig voorbereid, er werd een speciale bombardementtactiek ontwikkeld: eerst waren er zware bommen - de zogenaamde blockbusters ("vernietigers van wijken"), die door huizen drongen, gevolgd door brandbommen om de vlucht met branden te voltooien. De eerste aanval van de Britten, waaraan bijna 800 vliegtuigen deelnamen, begon op 1 juli 25 om 1943 uur 's nachts. In 50 minuten werden er 2400 gedropt? ton bommen. In de ochtend kwamen de Amerikanen de Britten vervangen. In de nacht van 28 juli namen 787 bommenwerpers deel aan de aanval op Hamburg, op 29 juli - nog eens 700. In totaal werden tot 30 juli meer dan 2500 vluchten uitgevoerd op Hamburg, waarbij 250 gebouwen werden vernietigd, minstens 000 mensen stierven, ongeveer 50 raakten gewond, meer dan een miljoen burgers verloren hun huis. De meest verschrikkelijke was de nachtelijke aanval op 000 juli, toen een vurige tornado in de stad losbarstte. Door het temperatuurverschil zorgde de hete lucht, die naar boven raasde, voor een sterke tocht en zoog mensen letterlijk het vuur in. In de resulterende luchtstroom bereikte de snelheid 200 km/u en de temperatuur bereikte 000 °C. De stad is veranderd in een vurige onderwereld. Alleen al die nacht stierven ongeveer 28 mensen. Zelfs eerder was Keulen bedekt met een dodelijk tapijt, en grote Duitse steden als Stuttgart, Essen, Neurenberg en vele andere vielen hard. Pas daarna kwam de beurt aan Dresden.
Amerikaanse zware bommenwerpers speelden een grote rol bij de geallieerde bombardementen op Duitse steden. Afgebeeld is de Flying Fortress B-17.
Tapijtbombardementen hadden zijn eigen tactieken. Aanvankelijk werden zware explosieve bommen gebruikt - "vernietigers van wijken", "kaskrakers", vervolgens werden lichtere brandbommen in de gaten in de daken gegoten en de resulterende branden voltooiden het dodelijke werk. Intense pogingen van de Luftwaffe om de Britten te demoraliseren door middel van massale bombardementen en luchtoverheersing te krijgen, werden gemaakt van juli tot september 1940. Deze periode werd bekend als de "Battle of Britain". De resultaten maakten geen indruk op Hitler en hij zag af van plannen voor een amfibische aanval op Groot-Brittannië (Operatie Zeeleeuw). Winston Churchill inspecteert de kathedraal die door de Luftwaffe is gebombardeerd. De toespraken van de Britse premier tijdens de Battle of Britain werden klassiekers van politieke patriottische retoriek.
Tussen verleden en toekomst
In mei 1945 eindigde de Tweede Wereldoorlog in Europa en in september van hetzelfde jaar in de Stille Oceaan. Ze herinnerden zich de barbaarse 'tapijtenbombardementen' en er werd meteen een zondebok gevonden. Ze beschuldigden generaal A. Harris van buitensporige wreedheid. Hij werd ontslagen uit zijn hoge positie, maar gaf zijn schuld niet toe. Nou - in oorlog als in oorlog. Met het einde van de wereldoorlog is "tapijtbombardement" echter niet in de vergetelheid geraakt. Ze werden herhaald in Vietnam, waar de Amerikanen Hanoi en andere steden bombardeerden vanuit gigantische B-52's. Er waren soortgelijke acties tijdens de Sovjet-invasie van Afghanistan.
Op 13 februari gaan inwoners van Dresden, de belangrijkste stad van de deelstaat Saksen, de straat op om de nagedachtenis te eren van hun landgenoten die het slachtoffer werden van een verschrikkelijke bomaanslag door de Anglo-Amerikaanse luchtvaart. Waarop was de keuze voor dit doelwit aan het einde van de oorlog gebaseerd? Er waren geen serieuze militaire installaties in de stad. Met enige rek kan alleen het spoorwegknooppunt aan hen worden toegeschreven. Maar de stad zat vol met honderdduizenden vluchtelingen uit Oost-Pruisen en Saksen zelf, deels al bezet door het Rode Leger: de geavanceerde eenheden waren gestationeerd op 60 km van Dresden. Later zullen de Britten en Amerikanen beweren dat ze Dresden hebben aangevallen en daarmee een geallieerde plicht jegens de USSR hebben vervuld - naar verluidt wilden ze op haar verzoek de verovering van de stad door de Russen vergemakkelijken. Er is geen schriftelijk bewijs hiervoor, en de Sovjet-Unie ontkent zelfs indirecte betrokkenheid bij het bloedbad in Dresden, dat een van de meest tragische gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog voor Duitsland werd. Volgens een aantal historici was het doel van de bombardementen op Dresden en andere Duitse steden die zich terugtrokken naar de Sovjetbezettingszone niet om de Sovjettroepen te helpen, maar om militaire macht te demonstreren om een bondgenoot - de USSR - te intimideren.
De eerste bom van een Britse bommenwerper viel op 22 februari 13 om 1945:24 uur op de stad. De massale luchtaanval duurde slechts 1 minuten, maar het was genoeg om de stad in een zee van vuur te veranderen. Op 20 februari om 14 uur werd de aanval herhaald met voornamelijk brandbommen. Na 10 uur werd de stad getroffen door de laatste reeks bommen, dit keer afgeleverd door Amerikaanse bommenwerpers. Dit maakte een einde aan de moord op de stad die al in puin lag. Ironisch genoeg werd het spoorwegknooppunt niet beschadigd. Kwantitatieve gegevens over de menselijke slachtoffers van een hevige slag variëren over een zeer breed bereik: van 25?000 tot 135??000 en meer. Een nauwkeurige inschatting is niet mogelijk vanwege het ontbreken van verantwoording over de vluchtelingen die de stad voor de aanval overstroomden. In ieder geval is het aantal slachtoffers vergelijkbaar (of zelfs groter) met de verliezen tijdens de atoombombardementen op Hiroshima (volgens verschillende bronnen - van 90 tot 160 duizend mensen).
Theoretici en beoefenaars
Aan het begin van de 1869e eeuw werd de ontluikende luchtvaart onmiddellijk het voorwerp van veel aandacht van het leger. Daarin zagen de generaals een kans om de hoofden en vestingwerken van de vijand aan te vallen en ontoegankelijk te blijven voor zijn bajonetten en kogels. Al in de Eerste Wereldoorlog vond dit idee toepassing aan beide zijden van het Europese front. De eerste resultaten waren indrukwekkend. Veel strategen waren duizelig van de onbegrensde mogelijkheden van het nieuwe soort troepen. Een van hen was de Italiaanse generaal Giulio Due (1930-1915). In 500 stelde hij voor om een armada van 26 bommenwerpers te sturen om de steden van het vijandige Oostenrijk aan te vallen, in de overtuiging dat dit niet alleen een militair, maar ook een psychologisch, demoraliserend effect zou hebben. Douai geloofde dat er na zo'n opschudding van Oostenrijk geen andere keuze zou zijn dan zich over te geven. Soortgelijke ideeën ontwikkelde hij in de zogenaamde Douai-doctrine, die de leidende rol in de oorlog toekent aan bommenwerpers. De generaal voerde aan dat de massale bombardementen op steden, naast het vernietigen van militair-industriële faciliteiten en het verslaan van troepen, bedoeld waren om de vijand te demoraliseren en hem te dwingen te capituleren. De Duitse nazi's waren de bewonderaars van de Douai-doctrine - zij waren de eersten die deze tijdens de Spaanse Burgeroorlog in praktijk brachten. Op 1937 april 200 was het slachtoffer Guernica, een stad in Baskenland. Azen van het Duitse elite bommenwerpersregiment "Condor", met de steun van de Italianen, brachten de stad tot een ruïne, waarbij meer dan XNUMX burgers omkwamen.
foto
Geboren tijdens de Eerste Wereldoorlog, vond de doctrine van generaal Douai voor het eerst zijn technische belichaming aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog. De methoden van "tapijtbombardementen" werden veel later gebruikt: met name het auteurschap van de uitdrukking "bom in het stenen tijdperk" behoort toe aan de Amerikaanse luchtmacht-generaal Curtis Lemay. Dit is 1965.
Slag om Groot-Brittannië
Op 14 mei 1940 verwoestten de Duitsers Rotterdam. Met als doel Frankrijk te veroveren, besloot de Wehrmacht om de zwaar versterkte Maginotlinie door Nederland te omzeilen. Hitler gaf slechts één dag om dit kleine en slecht bewapende land in te nemen. Maar onverwacht stuitten de Duitsers op hardnekkig verzet. Schokmaatregelen waren nodig om de Nederlanders tot capitulatie te dwingen. De commandant van de Duitse troepen, generaal Schmidt, stelde een ultimatum: ofwel onmiddellijke capitulatie, ofwel honderden bommenwerpers zullen de belangrijkste Nederlandse zeehaven Rotterdam met de grond gelijk maken. De Nederlanders werden gedwongen te capituleren (de Douai-doctrine werkte). Maar het bombardement vond toch plaats - naar verluidt als gevolg van een misverstand kreeg een deel van de squadrons die voor de operatie waren voorbereid het signaal niet ontvangen. Als gevolg van de bombardementen werd het stadscentrum bijna volledig verwoest, waarbij tot 1000 mensen omkwamen, voornamelijk burgers. Engeland reageerde direct: de volgende dag deed de Royal Air Force een nachtelijke overval op het Ruhrgebied. De Duitsers reageerden met de eerste "proef"-aanval op Londen. Het duel van "tapijtbombardementen" kwam in een stroomversnelling. Na een nachtelijke en ineffectieve aanval van Britse bommenwerpers op Berlijn, beval de woedende Göring, die de Führer eerder had gegarandeerd dat geen enkele bom op het grondgebied van het Reich zou vallen, Londen met de grond gelijk te maken tot aan de oevers van de Theems. Op 7 september vernietigden 300 vliegtuigen en daarna nog eens 250 de Engelse hoofdstad. Maar de Britten, onvergelijkbaar beter voorbereid op luchtoorlogvoering dan de Nederlanders, deinsden niet terug. Hun verliezen waren niet zo groot en de vernietiging werd snel geëlimineerd. De leider van de natie, Winston Churchill, riep zijn volk op om resoluut tegen de nazi's te vechten. De Duitsers gaven hun pogingen niet op om Groot-Brittannië op de knieën te krijgen en zijn grote industriële centra, waaronder Londen, te vernietigen met totale bombardementen. De eerste die werd getroffen was Coventry, het grootste defensiecentrum, inclusief vliegtuigbouw, in Groot-Brittannië. 450 Heinkel-111 bommenwerpers, die opstegen vanaf het grondgebied van het reeds bezette Frankrijk, rolden in golven over de stad en veranderden het in brandende ruïnes. 12 vliegtuigfabrieken werden vernietigd, 1236 mensen stierven. Nog eens 40 invallen voor het einde van de oorlog moesten deze stad doorstaan. De Duitse piloten kregen zelfs de term "Coventrian raids". Toen werden Liverpool, Birmingham, Belfast en andere industriële centra doelwitten. De Britse luchtmacht verdedigde hun land met de laatste krachten. Tot dusver was het buiten de macht van Engeland om met krachtige naderende aanvallen op de nazi's te reageren. Aan het begin van de oorlog had de Royal Air Force slechts 448 bommenwerpers, waarvan slechts 60 van de nieuwe Vickers Berlijn en Hamburg konden bereiken. De rest zou op zijn best het Ruhrgebied kunnen bombarderen. Bovendien, om op gelijke voet te vechten, ontbrak het de Britten aan bommen van het juiste kaliber, nachtgezichten, enz.? De situatie veranderde in 1942, toen de Verenigde Staten zich bij de actieve vijandelijkheden in Europa aansloten. Tegen die tijd was de intensiteit van de Duitse luchtaanvallen merkbaar verzwakt: de Wehrmacht had grote problemen aan het oostfront, een aanzienlijk deel van het vliegtuig moest daarheen worden overgebracht. Het waren deze machines, onder het bevel van de voormalige commandant van de Condor, Wolfram von Richthofen, die algemene epauletten voor Guernica ontving, die Stalingrad op 23 augustus 1942 een verschrikkelijke slag toebrachten, waarbij meer dan 40 burgers omkwamen bij één aanval. In totaal stierven tijdens de Slag om Stalingrad ongeveer 220 mensen door de bombardementen.
foto
Cover van een Brits weekblad over het Duitse bombardement op Groot-Brittannië.
Tragedies van Duitse steden
Sinds begin 1943 is de situatie in de lucht van Europa drastisch veranderd. Het ongebroken Engeland en de machtige Verenigde Staten, die de Britse eilanden in een "onzinkbaar vliegdekschip" veranderden, vergrootten gestaag de kracht van hun luchtaanvallen op nazi-Duitsland, waarbij ze meedogenloos de industriële faciliteiten verwoestten en steden in ruïnes veranderden. De Britten, die zich aanvankelijk hielden aan de regels die waren opgesteld door de Haagse Conferentie, realiseerden zich al snel dat ze alleen waren in hun heerschappij - de vijand dacht er niet aan om ze te observeren. En toen, uitgaande van het principe "leven met wolven, huilen als wolven", werden alle regels weggegooid, werd de luchtoorlog echt totaal.
Sindsdien is de term "tapijtbombardementen" eindelijk in gebruik genomen. Ze noemden dit eerlijk gezegd onmenselijke actie zo mooi omdat de explosies van bommen die werden waargenomen vanaf een hoogte, bijna dicht bij elkaar liggend, trechters ervan, vuur en rook van vuurzee de piloten deden denken aan een soort onheilspellend tapijt dat alle levende wezens bedekt. Op de geallieerde conferentie die op 21 januari 1943 in Casablanca werd gehouden, werd een richtlijn aangenomen "Over versterking van het gezamenlijke luchtoffensief tegen Duitsland". Het zorgde voor de systematische vernietiging van de militaire industrie en de economie van Duitsland door de krachten van de strategische luchtvaart, en ondermijnde ook het moreel van het Duitse volk (hoe kan men zich hier de oude Douai niet herinneren!). De commandant van de strategische luchtmacht van de Royal Air Force, generaal Arthur Harris, zei: "... de vernietiging van Duitse arbeiders, hun families en huisvesting is even effectief als de vernietiging van de fabrieken waar ze werken," en ondertekende de om operatie Gomorra voor te bereiden, waarschijnlijk herinnerend aan het bijbelse "... en de Heer regende zwavel en vuur uit de hemel op Sodom en Gomorra...
De eerste aan de rand van "Gomorrah" was Hamburg. Een aanval erop werd zorgvuldig voorbereid, er werd een speciale bombardementtactiek ontwikkeld: eerst waren er zware bommen - de zogenaamde blockbusters ("vernietigers van wijken"), die door huizen drongen, gevolgd door brandbommen om de vlucht met branden te voltooien. De eerste aanval van de Britten, waaraan bijna 800 vliegtuigen deelnamen, begon op 1 juli 25 om 1943 uur 's nachts. In 50 minuten werden er 2400 gedropt? ton bommen. In de ochtend kwamen de Amerikanen de Britten vervangen. In de nacht van 28 juli namen 787 bommenwerpers deel aan de aanval op Hamburg, op 29 juli - nog eens 700. In totaal werden tot 30 juli meer dan 2500 vluchten uitgevoerd op Hamburg, waarbij 250 gebouwen werden vernietigd, minstens 000 mensen stierven, ongeveer 50 raakten gewond, meer dan een miljoen burgers verloren hun huis. De meest verschrikkelijke was de nachtelijke aanval op 000 juli, toen een vurige tornado in de stad losbarstte. Door het temperatuurverschil zorgde de hete lucht, die naar boven raasde, voor een sterke tocht en zoog mensen letterlijk het vuur in. In de resulterende luchtstroom bereikte de snelheid 200 km/u en de temperatuur bereikte 000 °C. De stad is veranderd in een vurige onderwereld. Alleen al die nacht stierven ongeveer 28 mensen. Zelfs eerder was Keulen bedekt met een dodelijk tapijt, en grote Duitse steden als Stuttgart, Essen, Neurenberg en vele andere vielen hard. Pas daarna kwam de beurt aan Dresden.
Amerikaanse zware bommenwerpers speelden een grote rol bij de geallieerde bombardementen op Duitse steden. Afgebeeld is de Flying Fortress B-17.
Tapijtbombardementen hadden zijn eigen tactieken. Aanvankelijk werden zware explosieve bommen gebruikt - "vernietigers van wijken", "kaskrakers", vervolgens werden lichtere brandbommen in de gaten in de daken gegoten en de resulterende branden voltooiden het dodelijke werk. Intense pogingen van de Luftwaffe om de Britten te demoraliseren door middel van massale bombardementen en luchtoverheersing te krijgen, werden gemaakt van juli tot september 1940. Deze periode werd bekend als de "Battle of Britain". De resultaten maakten geen indruk op Hitler en hij zag af van plannen voor een amfibische aanval op Groot-Brittannië (Operatie Zeeleeuw). Winston Churchill inspecteert de kathedraal die door de Luftwaffe is gebombardeerd. De toespraken van de Britse premier tijdens de Battle of Britain werden klassiekers van politieke patriottische retoriek.
Tussen verleden en toekomst
In mei 1945 eindigde de Tweede Wereldoorlog in Europa en in september van hetzelfde jaar in de Stille Oceaan. Ze herinnerden zich de barbaarse 'tapijtenbombardementen' en er werd meteen een zondebok gevonden. Ze beschuldigden generaal A. Harris van buitensporige wreedheid. Hij werd ontslagen uit zijn hoge positie, maar gaf zijn schuld niet toe. Nou - in oorlog als in oorlog. Met het einde van de wereldoorlog is "tapijtbombardement" echter niet in de vergetelheid geraakt. Ze werden herhaald in Vietnam, waar de Amerikanen Hanoi en andere steden bombardeerden vanuit gigantische B-52's. Er waren soortgelijke acties tijdens de Sovjet-invasie van Afghanistan.
informatie