Zesde Slag om de Isonzo

100 jaar geleden, op 6 augustus 1916, begon de zesde slag om de Isonzo. Ondanks de verschrikkelijke gevolgen van de operatie in Trentino voor het Italiaanse leger, liet opperbevelhebber Luigi Cadorna de gedachte aan een nieuw offensief in het Isonzo-gebied niet los. Vanwege het feit dat de Italianen echter grote troepen naar Trentino moesten overbrengen, was de reikwijdte van de operatie kleiner dan oorspronkelijk gepland. De zesde slag om de Isonzo was succesvoller voor de Italiaanse troepen dan de voorgaande veldslagen in deze richting. De Italianen waren in staat een aantal nederzettingen te bezetten, waaronder de stad Gorica, de operationele positie van het leger te verbeteren en ten slotte verhoogde het succes het moreel van de Italiaanse troepen.

De situatie aan het Italiaanse front. Operatie voorbereiding

Ondanks het offensief dat aan het Russische front was begonnen, stopte het Oostenrijkse leger zijn aanvallen op de Italianen in de regio Trentino niet onmiddellijk en zette het in juni 1916 toch door met aanvallen. Ze waren echter al meer demonstratief of lokaal. De Oostenrijkers hadden niet de kracht voor de mogelijke ontwikkeling van de aanval. Dus lanceerden de Oostenrijkers op 28 en 29 juni een sterke chemische aanval op de posities van de 21e en 22e divisie (6e korps). Dit was het eerste geval van zo'n grootschalige chemische aanval en de Italianen hadden nog niet voldoende antichemische bescherming. De Oostenrijkers braken in de posities van de Italianen en doodden veel vergiftigde, maar nog in leven zijnde Italianen. De eenheden die aan deze aanval werden onderworpen verloren 6300 mensen. Maar de Oostenrijkse aanval ontwikkelde zich niet. Italiaanse versterkingen verdreven de Oostenrijkers uit hun veroverde posities.

Op 21 juni begonnen de Oostenrijkers zich langs het hele front terug te trekken naar een versterkte positie die door de berg Pasubio en Arziero ging. De Italianen lieten hen kalm zware artillerie terugtrekken, waarna ze zelf probeerden de vijand aan te vallen, maar ze konden de Oostenrijkse versterkte positie niet innemen. Het Italiaanse bevel liet hun aanvalspogingen in Trentino achter en wendde zich opnieuw tot de Isonzo.

De Italiaanse opperbevelhebber, generaal Cadorna, beschouwde de aanval op de Isonzo als de belangrijkste operatie aan het Italiaanse front. De Italianen begonnen eind 1915 een operatie voor te bereiden tegen de versterkte regio Goritsky. In het voorjaar van 1916 ontving het bevel van het 3e Italiaanse leger gedetailleerde instructies. De operatie zou in de tweede helft van juni beginnen. Vanwege het Oostenrijkse offensief in de regio Trentino moest de operatie echter worden uitgesteld. De meeste troepen, wapens, munitie en militair materieel moesten naar Trentine worden overgebracht. Daarnaast werd een deel van de strijdkrachten en middelen ingezet om het 5e (reserve)leger in de Venetiaanse regio te vormen.

Op 2 juni, toen Cadorna ontdekte dat de winsten van het Oostenrijks-Hongaarse leger in Trentino aan het verzwakken waren, deelde hij de commandant van het 3e Italiaanse leger, de hertog van Aosta, mee dat hij de voorbereidingen voor de aanval op de Isonzo zou hervatten. Op 16 juni bevestigde Cadorna zijn voornemen om een ​​aanval op de Isonzo te lanceren. Gezien het feit dat er echter een enorme hoeveelheid mankracht en middelen werd ingezet om een ​​vijandelijke aanval af te slaan, werd de reikwijdte van de operatie verkleind. Het Italiaanse leger concentreerde zijn inspanningen op de Goritsa-regio met als enig doel het Goritsky-bruggenhoofd volledig te veroveren. Andere plannen moesten worden uitgesteld.

In juni 1916 begon de omgekeerde overdracht van troepen en middelen van het 1e Italiaanse leger naar het 3e. Allereerst vervoerden ze artillerie, mortieren en munitie, en ten tweede troepen. Het was de bedoeling om de operatie 8 dagen na het begin van de overdracht te starten, zodat de aanval plotseling was. In dit opzicht genoten de Italianen alle voordelen van actie langs interne lijnen. Ze konden snel troepen landinwaarts verplaatsen en de Oostenrijkers moesten een lange omweg gebruiken.

Het 2e Italiaanse leger, dat eerder was ontbonden en zijn troepen gingen het 5e leger vormen, werd op 3 juli opnieuw opgericht. Op 9 juli beval het opperbevel een stopzetting van alle offensieve operaties in de richting van Trentino. Op 27 juli begon een algemene overdracht van troepen naar het Isonzo-gebied. Artillerie begon iets eerder te worden overgedragen. Eind juli waren alle 58 batterijen van middelgroot kaliber artillerie en 22 mortierbatterijen overgebracht naar de Isonzo. Achter hen werden twee reservekorpsen overgebracht - het 8e en 26e.

Deze overdracht van troepen met een strategisch doel was een van de grootste in de Eerste Wereldoorlog. Zoals generaal Cadorna opmerkte, 'maakte het het mogelijk om te manoeuvreren langs interne linies van een nieuw type en op zo'n schaal die in het verleden nooit was bereikt, toen troepen alleen werden overgebracht langs onverharde wegen zonder zware artillerie en in een veel beperkter gebied. ruimte."

Zo werd het 3e leger, naast de bestaande 8 divisies, versterkt met 8 infanterie- en 1 afgestegen cavaleriedivisies. Later werd het 3e leger versterkt met nog 2 infanterie- en 1 cavaleriedivisies. De divisieartillerie die beschikbaar was in het 3e leger werd ook versterkt door degenen die waren overgebracht van het 1e leger en de Karni-groep: 41 zware kanonnen, 151 kanonnen van middelgroot kaliber en 44 lichte kanonnen. Als gevolg hiervan beschikte het 4e Italiaanse leger op 3 augustus over: 56 zware kanonnen, 467 kanonnen van middelgroot kaliber en 728 lichte kanonnen, evenals 76 mortierbatterijen - 774 mortieren (waaronder 138 zware). Mortieren kregen een grote rol toebedeeld, ze moesten het prikkeldraad wegvegen en een deel van de andere vijandelijke vestingwerken vernietigen. Het Italiaanse leger heeft dit al goed onder de knie wapen.

Het bevel van het 3e leger besloot aan te vallen tussen Plava en Monte San Michele met als hoofdaanval de sector Sabotino-Podgora. De operatie werd uitgevoerd in drie gebieden. Op de linkerflank zou het 6e korps van generaal Capello toeslaan in het gebied van Sabotino, Oslavia, Podgora en Luchiniko. Op de uiterst rechtse flank in het Monfalcone-gebied zou het 7th Corps een demonstratieve aanval lanceren voor de hoofdaanval. Het 11e Korps viel aan in het gebied van Monte San Michele. Het herstelde 2e leger, dat een klein aantal troepen had, zou worden beperkt tot een sterke artillerie-voorbereiding.

Op 4 augustus was de voorbereiding van de operatie voltooid. De berg Sabotino zou worden aangevallen door een detachement van kolonel Badoglio (infanterieregiment, twee afzonderlijke bataljons, 2 sappercompagnieën, 2 mortier- en 2 bergbatterijen). Het tweede detachement van generaal Galliano (infanterieregiment, een apart bataljon en 2 sappercompagnieën) rukte op ter hoogte van San Mauro. Hill 188 zou worden aangevallen door de Lambro-brigade, Oslavia door de Abruzzi-brigade, Peuma door de 11e divisie.

Italiaanse troepen voerden serieuze voorbereidende voorbereidingen voor de operatie. Er werd een uitgebreid netwerk van loopgraven, communicatiedoorgangen, schuilplaatsen en verborgen toegangen tot vijandelijke posities gecreëerd. Bijzonder groot werk werd verricht in het Sabotino-gebied, onder de persoonlijke leiding van kolonel Badoglio, die het bevel voerde over een gemengd detachement dat Sabotino zou aanvallen. Mount Sabotino werd beschouwd als de sleutel tot de Goritsky-posities.

Het Italiaanse leger had dit keer een kans van slagen, aangezien het Oostenrijkse opperbevel, tijdens de voorbereiding van een groot offensief tegen Italië, troepen uit alle richtingen naar de regio Trentino trok, inclusief de Isonzo. In juli begonnen de Oostenrijkers een deel van de troepen terug te brengen, maar ze hadden een langere reis dan de Italianen. Als gevolg hiervan had het Oostenrijkse 5e leger, dat de regio Gorica verdedigde, aan het begin van de strijd slechts 9 divisies en 540 kanonnen. De stad werd direct verdedigd door de 58ste divisie (3 brigades) met 5-6 marcherende bataljons, nog drie regimenten waren in reserve. De Oostenrijkers hadden hier uitstekende artilleriestellingen. Alle verdedigingsstructuren en vuurposities waren echter goed bekend bij de Italianen volgens lucht- en grondverkenning en de getuigenissen van gevangenen.

De strijd

Op 3 augustus 1916 voerde het 7e Korps (16e en 14e divisie) een demonstratieve aanval uit. Sommige functies wisselden meerdere keren van eigenaar. Op 6 augustus lanceerde het Italiaanse leger de hoofdaanval op Sabotino en Goritsa. De Italianen voerden artillerie-voorbereiding uit met een ongekende kracht in deze sector. Veel Oostenrijkse vestingwerken werden zwaar verwoest, veel batterijen werden onderdrukt. De Oostenrijkse soldaten waren enige tijd gedemoraliseerd door het vuur.

Generaal Cadorna beschouwde deze strijd als een voorbeeldige doorbraakoperatie. De acties van de Italiaanse artillerie en mortieren “vertegenwoordigen een klassiek voorbeeld van de concentratie van vuur op versterkte posities. Dit vuur is lang voorbereid en tot in het kleinste detail berekend; verkenning van het gebied werd uitgevoerd vanuit vliegtuigen en met behulp van optische instrumenten. Vijandelijke posities werden nauwkeurig bestudeerd en in kaart gebracht, artilleriedoelen werden nauwkeurig zowel langs het front als in de diepte verdeeld, en schietmethoden werden met uitzonderlijke nauwkeurigheid aangegeven. Zo viel op het afgesproken moment plotseling een echte orkaan van staal en vuur op de vijandelijke posities, vernietigde al hun vestingwerken en observatieposten en verstoorde hun achterhoede.

Om 16 uur ging de Italiaanse infanterie in de aanval. Het detachement van kolonel Badoglio beklom snel de berg Sabotino en verpletterde het vijandelijke garnizoen. De Italianen veroverden ook de wat lager gelegen berg San Valentino. Italiaanse soldaten namen veel gevangenen gevangen die zich verstopten in schuilplaatsen, grotten en tunnels. Het offensief van het Badoglio-detachement was onverwacht voor de Oostenrijkers, dus de verliezen waren klein. Het Badoglio-detachement kwam in contact met het naburige Galliano-detachement. Galliano's detachement stuitte op sterke weerstand en leed ernstige verliezen. Onder de doden was de commandant van het detachement. Hij werd vervangen door generaal de Bono.

Ondertussen veroverde de Abruzia-brigade snel de posities bij Oslavia en Hill 165, waarvoor ze eerder lang en hard hadden moeten vechten. De brigade van Lambro stuitte echter op sterke weerstand op Hill 188 en zijn opmars vertraagde. Cuneo's brigade maakte een briljante start, bereikte de Grafenberg, maar werd toen tegengehouden. Enkele geavanceerde Italiaanse eenheden werden geblokkeerd. De Treviso-brigade slaagde er niet in het verzet van de vijand op de hoogten van Peuma te breken. De Pavia-brigade veroverde de vijandelijke vestingwerken op Calvario, tussen de snelweg en de spoorlijn naar Gorica, maar stuitte toen op hevig vijandelijk verzet op Hill 240.

Hardnekkige gevechten op de hoogten van Sabotino tot Podgora gingen de hele nacht door. De Oostenrijkers herstelden zich van de eerste klap en gingen in de tegenaanval. Tijdens hevige gevechten werden de Oostenrijkers echter teruggedrongen en verloren ze het hele Sabotino-massief, dat een van de fundamenten was van het versterkte Goritsky-gebied. De hoofdrol in dit succes werd gespeeld door het detachement van kolonel Badoglio. Deze overwinning verheerlijkte hem en toen hij later maarschalk werd, ontving hij de titel van markies del Sabotino.

Italiaanse troepen bleven vijandelijke posities aanvallen. Op de ochtend van 7 augustus bestormde de Lambro-brigade heuvel 188 en de Abruzzo-brigade bestormde heuvel 165. De Italianen braken ook in bij Peuma en namen daar 700 gevangenen. Op Podgora vochten de Oostenrijkers nog steeds terug en voerden sterke tegenaanvallen uit, maar over het algemeen was de situatie slecht voor hen. De Oostenrijkers bliezen de spoorbrug op. De Italiaanse troepen die Podgora aanvielen, werden versterkt door eenheden van de 48ste divisie.

Op 8 augustus bereikten de Italianen de rivier de Isonzo. De 11e divisie overwon de hoogten van Peum, de Cuneo-brigade veroverde het fort en het dorp Grafenberg. Tegen de middag capituleerden de Oostenrijkers, die nog steeds vasthielden aan Hill 240. De geavanceerde Italiaanse eenheden staken de Isonzo over via de snelwegbrug, die de Oostenrijkers geen tijd hadden om te vernietigen, en een deel van de doorwaadbare plaats langs de rivier, die was geworden toen ondiep.

Tegelijkertijd was er een felle strijd gaande in het Karso-gebied. De Italianen bestormden de vier toppen van de berg San Michele. Op 7 en 9 augustus gingen de koppige gevechten door. De 23e, 22e en 21e divisies drongen geleidelijk aan op de vijand, breidden het bezette gebied uit en veroverden de ene positie na de andere. Op 10 augustus braken Italiaanse troepen de vijandelijke verdedigingswerken in het Carso-gebied binnen. De Oostenrijkse troepen trokken zich terug in de Wallone-vallei, maar konden ook hier geen stand houden en zetten de terugtocht voort. Op de rechterflank stuitte het Italiaanse 13e Korps op buitengewoon moeilijk terrein, versterkt door versterkingen, maar ook hier rukten de Italianen op.

Nadat de Italiaanse geavanceerde eenheden Gorica waren binnengetrokken en de rest van de troepen de Isonzo in een lawine waren overgestoken, was generaal Cadorna van plan voort te bouwen op succes, de hoogten ten oosten en noordoosten van Gorica te veroveren en de weg vrij te maken voor Laibach. Om het offensief te ontwikkelen, werd een mobiel detachement gevormd onder leiding van generaal Baratieri. De Italiaanse cavaleriepatrouilles ontdekten echter al snel dat de vijand een nieuwe verdedigingszone had gecreëerd op de bevelvoerende hoogten ten oosten van de Isonzo.

Toen de troepen van het Italiaanse 10e en 6e korps op 8 augustus het nieuwe Oostenrijkse front aanvielen, stuitten ze op sterke tegenstand. De Oostenrijkers bereidden goed uitgeruste posities voor en sloegen de vijandelijke aanval af. Bovendien begon het Oostenrijks-Hongaarse leger versterkingen te ontvangen die uit verschillende plaatsen kwamen. En het Italiaanse leger was al moe en leeggezogen door de laatste veldslagen, omdat het zijn oorspronkelijke aanvalskracht had verloren. Er was ook geen verrassingsfactor. Daardoor hadden de aanvallen van de Italianen niet meer hetzelfde succes. In de daaropvolgende dagen waren de gevechten hevig, maar leverden geen merkbaar resultaat op. De Italianen bereikten verschillende hoogten, maar de Oostenrijks-Hongaarse troepen bezetten de belangrijkste posities van het nieuwe front.

Een deel van het 3e leger in de regio Gorica werd bij het 2e leger gegoten. De gevechten in de richting van Goritsky werden enigszins opgeschort om vermoeide troepen rust te geven, de meest uitgeputte eenheden te vervangen door versere, de troepen te hergroeperen en een aanval op het nieuwe Oostenrijkse front voor te bereiden.

In het Carso-gebied zetten de Italianen hun aanvallen voort. Op 12 en 13 augustus veroverden Italiaanse troepen een aantal Oostenrijkse posities. Op 14 augustus ging het offensief door, de Italianen veroverden verschillende hoogten en loopgraven, maar de Oostenrijkers bezetten de belangrijkste posities. Toen werden de bloedeloze 21e en 23e divisies van het 11e korps vervangen door de 22e en 49e divisies, maar ook hun aanvallen op 15-16 augustus leidden niet tot succes. De operatie op Carso werd opgeschort. En er werd besloten een deel van de artillerie van het 3e leger over te dragen aan het 2e leger, dat nog steeds probeerde op te rukken op de hoogten ten oosten en noordoosten van Goritsa.

Op 14 augustus vielen 4 korpsen van het 2e Italiaanse leger aan in de richting van Goritsky. De vijand had nu echter een voordeel in de artillerie en sloeg alle aanvallen van de Italianen af. Op 14 en 16 augustus werden hevige veldslagen uitgevochten, die aan beide kanten gepaard gingen met zware verliezen. Maar het Italiaanse leger boekte geen merkbaar succes.

Resultaten van

17 augustus De zesde slag om de Isonzo was voltooid. Deze operatie bezorgde het Italiaanse leger een gedeeltelijke overwinning, in tegenstelling tot eerdere mislukte offensieven. Italiaanse troepen veroverden een aantal nederzettingen, waaronder de stad Gorica, en de operationele positie van het Italiaanse leger verbeterde. Het moreel werd versterkt, het land en het leger proefden de smaak van de overwinning en uiteindelijk werd een stuk vijandelijk gebied ingenomen, waaraan de Oostenrijkers veel belang hechtten.

Tijdens deze slag verloor het Italiaanse leger 74 duizend doden en gewonden, het Oostenrijks-Hongaarse leger verloor 61 duizend doden en gewonden en 20 duizend gevangenen. Tegelijkertijd wisten de Oostenrijkers het grootste deel van de artillerie te redden. De Italianen veroverden slechts 30 kanonnen.

De Italianen wisten enig succes te boeken in deze offensieve operatie, aangezien de aanval op Gorica voor de Oostenrijkers als een complete verrassing kwam. Het Oostenrijkse bevel had niet verwacht dat het Italiaanse leger zo snel zou herstellen na twee maanden van hevige gevechten in de Slag om Trentino en zulke grote troepen uit deze richting naar de Isonzo zou overbrengen.

Comments

[Dertiende]

“Toen God de legers schiep, bouwde hij ze in één lijn naar hun sterkte. En het bleek dat het Oostenrijkse leger zich uiterst rechts bevond. “Heer”, smeekten de Oostenrijkers, “moeten we dan op zijn minst iemand slaan?!”. En toen schiep God het Italiaanse leger…”

[xetai9977]

Bedankt voor het artikel!

[Anton Yu]

Citaat: Dertiende

“Toen God de legers schiep, bouwde hij ze in één lijn naar hun sterkte. En het bleek dat het Oostenrijkse leger zich uiterst rechts bevond. “Heer”, smeekten de Oostenrijkers, “moeten we dan op zijn minst iemand slaan?!”. En toen schiep God het Italiaanse leger…”

Je bent de zigeuners vergeten. Er was geen erger dan het Roemeense leger, en dat is begrijpelijk; hun officieren waren meestal achterwielaangedreven en wilden niet vechten.